「总而言之，那些孩子们应该不会再来找麻烦了，放心吧，楠叶君。」



某一天的午休，我被恭弥拉著走，到中庭和须佐美千岁见面。



须佐美看到我之后，不知为何露出了不怀好意且令人不爽的笑容，接著说了一句「谢谢」。当我疑惑她是为了什么道谢时，她便开始说起了橘袭击事件的后续。



「你的手法还是一如既往的可怕啊。」



「毕竟是为了可爱的理华嘛，这是当然的。」



听须佐美的说明，她好像从橘那里听说那件事后，就马上查明那两个女生，并直接找上她们了。接下来似乎就没有什么策略与工夫，只是警告了她们住手而已。



光是这样就能真的让这种事停下来，该说真不愧是须佐美吧。为了加强效果，她好像也和那个叫做一之濑的男生取得联系，给了他一点叮嘱的样子。



「不过，我只是守护了那孩子的人身安全。治好了理华的心伤的人，是你喔，楠叶君。」



「是吗？」



「没错。」



须佐美发出了令人讨厌的笑声。「令人讨厌」的形容或许不太正确，但我想不到其他形容词了。



「话说廉啊！这下你终于不能再打太极了吧？」



「……打什么太极？」



情绪莫名高涨的恭弥搭著我的肩膀。真的很烦。



「不要装傻啦。你喜欢橘同学对吧？」



「……才不是。」



「啊，你刚才迟疑了喔。」



「你好吵啊……」



恭弥马上又扯上恋爱的话题了。虽然对高中生来说或许是理所当然，但对我来说很棘手。



「还有，不要在须佐美面前说这种事情啊……」



「唉呀，为什么？」



「问我为什么……你不会反对吗。」



「我不会反对啊。我又不是冴月。」



她又喀喀地笑了。那是须佐美特有的，彷佛看透我一切的笑容。



啊啊，这样啊。不是令人讨厌。而是我很害怕这种笑容啊。这种不论我隐瞒的事情，还有我自己也没有注意到的事情，她彷佛全都知道的笑容。



「还不只如此，我觉得理华和楠叶君相当般配喔。」



「我也是我也是！感觉明明都我行我素，但是却又很合拍。」



「就算是这样，那也和恋爱没有关系吧。当朋友就行了。」



「出现啦──！廉又拿孤僻当藉口了。」



「你说谁孤僻啊。」



说得好像我常用孤僻当藉口一样。



「但是，你不知道理华是怎么想的对吧？」



她没有停下对我的追打。平常只要把恭弥一个人哄走就行了，但今天对手很多。而且还是须佐美，那就更麻烦了。



「喔，对了廉。橘同学或许喜欢廉喔。」



「……即便如此，我的态度也不会改变喔。」



「改变也好，不变也罢。只要好好想想结果会如何，再做出选择就好了唷。」



「唉呀，我希望廉和橘同学能交往呢～」



「呵呵。我也是呢。」



「……真是自做主张。」



静之须佐美与动之恭弥。这两个人的合作真的很凶狠。　【译注：指的是太极的动与静。】



话说回来，须佐美不会反对真是出乎我意料。我本来以为她一定会像雏田一样，想要保护橘呢。



「我当然想要保护她啊。」



我传达自己的想法后，须佐美像是在说理所当然一样又笑了。



「……那为什么？」



「不懂吗？因为我想要保护她，才会希望你能和她在一起喔。那孩子看似很坚强，但其实很脆弱。」



「……我才不懂啊。」



「要是交往的话就要双重约会喔！约好了喔！」



「唉呀，要把我排除在外吗？」



「三重约会也行啊！但是须佐美同学，你有男友吗？」



「你说呢。」



须佐美露出往常的笑容，彷佛在说任君想像。明明这么轻易就看穿其他人，却从不说自己的事。虽然我也不是很有兴趣就是了。



「还有，不要擅自决定啊。」



「有什么关系嘛！反正只是假设你们交往了嘛！」



「没错，只是假设喔。」



「……够了。」



我背对两人，马上离开中庭。虽然须佐美在道别之后乾脆地退下去了，但恭弥不出所料追了上来，又和我勾肩搭背的。



「你真的很不坦率呢～」



「住手。很烦。」



「有什么关系～我们是朋友啊。」



「……很热啊。」



「喔！不否认是朋友啊！咕──！廉你进步了啊～」



可恶……我不该这么说的。



不过，事到如今就算否定也没有什么意义吧。而且也不打算否定。因为要说我的挚友，那毫无疑问就是恭弥。



「廉。」



「……怎么了啊。」



「你好不容易一点一点地改变了。而且还是往好的方向改变。所以，你可不要对自己的感情说谎喔？」



「……我知道啦。」



恭弥突然用严肃的口吻对我说著，我无法随便回答他。



我不希望对方踩过去的那条底线。而恭弥能轻易看穿那条线，并自然而然地来到我能容许的最短距离。那正是这家伙的优点，也是我不擅长应付的部分吧。



「明白的话就好。虽然我刚才说了这么多，但如果你真的不喜欢橘同学，希望保持这样的关系，那我也不再插嘴。然而，如果你确实喜欢橘同学，希望我帮帮你的话，那时一定要来找我喔？」



「……不用你说，我能找的只有你啊。」



「啊哈哈！确实是。」



「吵死了。给我否定啊。」



「我不能对挚友说谎啊，这是义气呢。」



「给我对真的讲义气的人道歉。」



唉，这家伙真是难搞。



……不过这家伙确实不会说谎啦。



◆　◆　◆



那一天下了很大的雨。



雨大得从学校回来的路上就全身湿透，撑伞也没有意义，我回家后马上就冲了个澡。之后吃了顿饭，听著雨声一如往常地无所事事。到了晚上也开始发出轰隆的雷声，窗外的街道很阴沉令人郁闷。



这种夜晚还是看漫画最好了。读完在手机上购买的一卷后，我完全沉迷于这部作品中了。明天刚好是星期六，就一次买齐吧。顺带一提，我是电子书派的。



「轰隆隆隆！！」



当我这么想著的时候，剧烈的雷声与地鸣同时响起。这百分之百打到地上了吧。而且好像还离得很近。



在倾盆大雨的日子能待在家里，有种赚到了的感觉呢。



我悠闲地想著这种事，同时一页接一页地滑手机看漫画。



「……」



……嗯？



我好像忘了什么重要的事情。不对，该说是重要吗，感觉……



「……啊。」



是橘。



打雷了。橘她一定是在房间里发抖才对。



上一次她自己来我家找我求救，但今天好像没有要来的样子。毕竟关系比以前要好了，就算会来也不奇怪啊……



……等等，这样彷佛我好像很期待橘来我家一样啊。既然没有来，代表她很有精神。什么都没有发生，就代表没事吧。



而且橘也很认真。说不定她反省了上次的行为，悄悄地克服打雷了吧。没错，一定是这样。



「……」



啊──可恶。



我拿起雨伞，心不甘情不愿地走出房间。总觉得姑且去看看会比较好。如果没事就最好，但如果她腿软了，就不算什么小事了。



被强风吹拂的雨斜著打下来。雨伞好重。才刚洗乾净的身体湿掉，我也不管了，往橘的房间所在的Ｂ栋前进。



就算来到她的房间，里面还是一点声响都没有。居然没有大叫，怎么回事？



一般来说，应该就是不在家吧。但是时间很晚了。感觉胸口莫名不安。



然而不巧，我不知道橘的联络方式。早知如此就先交换一下就好，但对交友初学者的我来说，这太难了。



而相对的，我有须佐美不知为何硬是塞给我的联络方式。没想到居然在这种时候能用上。



『橘在你那边吗？』



我利用通讯ＡＰＰ将这些内容传过去。既然不在家里，一定就是在须佐美或雏田那里吧。天气预报显示降雨机率是百分之九十，难以想像她会在这种时间独自出门。



须佐美很快就回应我了。



『不在，怎么了吗？』



『她有可能和雏田在一起吗？』



『我觉得也不在那里。她今天应该直接回家了。』



但是这样也太安静了……



『打雷却听不到大叫声。』



须佐美只有已读，但没有回应。不过相对的手机震动，画面出现『来电』的文字。



「……喂。」



『你在房间前面吗？』



「啊、啊啊，我在。找她有点事。」



最先找个藉口。但须佐美对此没有反应，稍微沉默之后说道：



『有锁吗？』



「咦？」



『门有没有上锁？』



「不、不知道，我还没确认过。」



『确认看看。』



「喔、喔……」



我照她所说的，把手握在门把上。接著，门把轻易地转动了。



为什么门……



再怎么说也不能擅自打开，所以我决定先向须佐美报告。



「没有锁上。」



『进去。我允许了。』



「这是私闯──」



『理华从今天早上身体状况就不太好。很有可能……』



「不会吧……」



经须佐美这么一说，在学校看见橘的时候，就感觉她的脸色就不是很好。话虽如此，真的可以擅自进去她的房间吗？如果这只是忘了上锁，其实已经出门到某个地方去的话……



『到时候我会说明状况，和你一起道歉。所以拜托你，楠叶君。』



须佐美难得这么严肃。从语气中感觉不到平常的从容。



「……我知道了。出事就麻烦你了喔？」



『嗯，拜托了。』



说完，须佐美便挂了电话。我把手机收好，再次转了门把。虽然感觉像是闯空门，但现在不是说这个的时候。



「……！」



打开门后，发现橘倒在门附近。



「不是吧……！」



橘身上穿著我初次看到的吊带背心，靠在墙上低著头，筋疲力竭地倒下了。我连忙脱掉鞋子，到橘身边。虽然不知道眼睛该摆哪里，但现在这不重要。



「橘！喂！怎么了！」



我尽可能不摇动她，支撑著她的身体呼唤著她。但没有反应。



我把手贴在她的额头上，明显发了高烧。头上和背后流了很多汗。



为什么会在玄关……



难不成她想要离开房间。然后打开门锁后就昏过去了。虽然得出了这个推测，但现在在意事情经过也无济于事。



明明昏过去了但呼吸却很激烈。看起来也很痛苦。



我按照以前公主抱的要领，抱起了橘。



慢慢地走过客厅，并尽力不看房间里面，让橘躺在床上。虽然身体发烧，但还是要盖被子吧。



「橘，没事吗？」



「……楠叶同学……？」



橘第一次发出声音了。看样子应该是没事。



「啊啊，是我。抱歉擅自闯进来了。」



我一边说著，给有些昏暗的房间开灯。因为橘恢复意识了，我也多少冷静了下来。



「有哪里撞到吗？哪里会痛吗？」



「……没有。」



「是吗。那你等等我。」



我将厨房里的毛巾弄湿拧乾。从冰箱里拿出一些冰块，再用毛巾包起来。



「很冰喔。」



说完后，我将毛巾放在橘的额头上。橘闭著眼睛，一瞬间皱起眉头后，像是紧张缓解了，表情放松下来。



「还好吗？」



「……谢谢你。」



橘微微睁开眼睛往上看著我。脸颊发红，目光没有对焦。大概是３８度半左右吧。



「……不好意思。」



「傻瓜，不用道歉。不过，身体不舒服要早点讲。这样的话就能帮更多忙了。」



橘陷入沉默。



那么，该怎么做呢。直接回房间也很担心她，但是能做到的事情也不多。



「有感冒药吗？」



「……没有。」



「有什么需要我做的吗？」



「……喝的。」



「知道了。」



我再次打开冰箱，将茶倒进杯里。把杯子递给橘，她爬起上半身喝茶。她的表情有点扭曲，可能是喉咙痛吧。



「身体状况呢？很不舒服吗？」



橘沉默地点头。头发很乱，也流了很多汗。



「我暂时会待在这里。可以吗？」



这次她稍微沉默之后，又缓缓点了一次头。我想这样她也比较安心吧。已经晚上了，总之今天就盖上被子睡觉。



「在你睡著之前我会在这里。」



橘又点了头。然后闭上眼睛，深深地吸一口气。



我坐在床旁边，给须佐美发了讯息。如果可以的话，我想比起我，橘应该更希望须佐美过来吧。



『橘病倒了。大概是发烧。我暂时会待在这里。』



她马上就已读，然后回应：



『理华的状况呢？』



『有意识，应该没事吧。如果你有时间，明天能来探病吗？』



『我本来就打算去喔。不过直到中午之前就麻烦楠叶君了。』



『我是没问题啦……但是不会有道德上的问题吗？』



『只要你不做出会变成问题的事情，就没问题。』



『谁会做啊！』



『那就拜托你了喔。我想理华也会安心。』



这句话传来之后，须佐美就再也没有已读了。真是自做主张。但是事情变成这样，我也不能不留下来照顾她。



因为橘对我有很大的恩情。这点小事根本算不上什么。



「睡得著吗？」



我试著从床下对躺著的橘出声。虽然有一会儿没有回应，不过之后橘轻声回答了。