格伦给伊莉治疗后，翌日。



强劲的风叩打着窗户。



明明还是白天，天空却很暗。厚厚的云层层叠叠，随风飘动。妖精们将诊所的防雨窗逐个关上。



还没下雨，但什么时候下雨都不奇怪。



即便不是人鱼，也能预报今晚会有暴风雨。



“医生，诊所的防雨窗都关上了。”



“嗯，辛苦了，莎妃。”



也许是为了防备暴风雨，今天诊所来的人很少。



很早之前开始就有暴风雨将至的预报，所以街上没有发生混乱。



才过中午，附近的商店就已经开始打烊了。诊所虽然还开着，但没有患者前来，实际上处于休诊状态。



“在暴风雨来临前，我本想给布拉姆做个健康诊断…”



“既然来了也没办法了。”



“嗯…”



格伦叹了口气。



本想今天到街上逛一圈或许能碰到布拉姆——但这种天气下不知道什么时候就会下起倾盆大雨，所以还是决定不外出了。



“结果伊莉也想在大使选举的投票中和布拉姆一决胜负…”



“那是莎妃你拱火的吧？”



“我知道。但是…那孩子说的打架，就是打完后就跑吧？这样的话，就很难在这城里待下去…所以我才脱口而出。”



莎妃似乎在反省自己提出的令人不安的建议。



露菈菈的事情也是，不知不觉就会插嘴，这点很有莎妃的风格。表现出她会照顾人的优点。



“投票的文件以已经送来了，我们该怎么办？”



“啊、对啊…我们也要投票啊。”



“就是啊。一人一票。”



格伦在烦恼。



大使候补最终确定是伊莉和布拉姆两人。布拉姆的健康诊断还没结束，如果她对去人类领地这件事没问题的话——



格伦必须给其中一个投票。



“无论哪边获胜…感觉都会留下祸根。”



“我想投给布拉姆。这样如果是伊莉获胜，这个[祸根]就会拖下去。”



“嗯…”



如果布拉姆被选为大使，事情就能解决了吗？



格伦并不这么认为。那两人争夺的并不是哪边会被选上。选举不过是一个契机。



如果以居民选举为契机，两个人能坦率交流是最好的。而且莎妃也很期待这一点——但这是那两个人之间的问题，其他人参与的范围有限。



“…算了，想也没用。那我去把大门关上吧。”



“啊，不用关也行哦。”



“诶。”



正要朝门口走的莎妃，听了格伦的话回过头。



“但是…暴风雨就要来了哦，医生？”



“正因为如此。也许会有人因为飞来的木材而受伤。农场和工房应该会工作到最后一分钟…为了让疾患能随时进来，开着门也无所谓。”



“我知道了。既然医生都这么说了。”



莎妃略带吃惊地叹气。



“不过——我想应该不会有人来吧？暴风雨的夜晚，请好好休息吧，格伦医生。”



“嗯，我会的。”



莎妃笑嘻嘻地离开诊察室。



话虽如此——猛烈的风叩击着窗户。这是一场林德沃姆难得一见的暴风雨。老房子的瓦片、树枝、或其他东西飞起来也不奇怪。



何况林德沃姆到处都是水路。尽管排水工作做得很好，但如果下起了超出预期的大雨，可能会出现排水跟不上从而导致整个城市被淹没。



(好像没有什么浸水的记录…)



格伦摇了摇头。



灾害和疾病一样，不知什么时候就会来袭。应对疾病，能站在医生的立场上反抗，但对于灾害，能做的就有限了。



(今晚要是没有人来就好了…)



如此祈愿，让格伦苦笑。



来诊所的人越来越少才好——



不是仅限今晚，这是格伦一直希望的事情。



***



同一时间。



美美的饰品店早早地准备打烊了。虽然大清早就开门了，但客人很少。另一边，天气也在不断恶化。



担心美美身体的师傅说了让她今天回去。美美也是，做好了打烊的准备，想早点回去——但是。



因为还有客人在，所以回不去。



“为、为什么这种天还来啊。”



泪眼婆娑地看着已经成为常客的布拉姆。



“哎呀，你看，不是马上就要投票了吗？即便是逛街，也绝对不想穿着自己不喜欢的衣服不是吗？”



“…今晚有暴风雨。”



“诶。真的假的。”



“为、为什么会不知道啊？看了外面就知道了吧？！那么厚的云覆盖了天空，风也刮得这么厉害！”



“这个吗，我，比较喜欢暗一点。今天感觉过得挺好的。”



“世界又不是围着你转的啊…？”



美美半睁着眼，没有在意。



“不过，我，在暴风雨中也能飞哦。”



“这、这太危险了！好了快回去吧。我已经想关门了…”



“诶…在等一下啦…”



布拉姆把翼爪贴在下巴上，一脸为难地烦恼着。



“好，我知道了。这个给我！”



“还买耳环吗…？都买了几个了啊…”



“这个嘛，因为小美美一直在做出新商品，我也很高兴?”



“都怪你，新商品才会被当做稀有品！才做好就来买！”



“生意兴隆！很高兴吧？”



布拉姆一点儿也不怵。



实际上，由于布拉姆会定期购入喜欢的商品，美美的店确实是大幅黑字。



既是对工房的贡献，也是美美自身的实绩，能够更加自由地制作喜欢的东西。这对于美美来说也是一件值得高兴的事情，但是——



但这是两码事，新商品被布拉姆独占的状况并不好。因为每一个都是手工制作，所以生产数量有限。



想要消除这家店没有新商品的批判——但不觉得布拉姆会控制购买。



“够了！下次就只给你一人一个哦！？”



“抱歉啊！下次会注意的啦。只要有这么多的饰品，人类领地大使的投票必将是我的大胜利！那个鲜红的哈比在投票中输了也就会道歉吧？”



“…是吗。”



布拉姆的计划，在美美看来也相当天真。



“伊莉她…其实并不怎么在意谁被选为大使。比起这个，更多还是布拉姆贬低了她的翅膀，让她生气了。所以…”



“我觉得她的翅膀和漂亮哦！但她那么骄傲自大，让我很不舒服…”



“伊莉并没有这样的打算…我觉得对伊莉来说，哪边都是一样的。自己被贬低和翅膀被贬低，都是一样的。因为那双美丽的翅膀就是她本身。”



“…？”



美美虽然看上去容易惊慌失措，但却用自己独到的观察力注视着朋友们。



正因为如此，她才会对迟迟不肯道歉的两人着急。与大使选举无关，只要有一方不肯让步，吵架就不会平息，两人只会越离越远。



但美美不是当事人，除了建议以外，什么都做不了。



“——你最好向伊莉道歉。”



“不。不可能的。我又没做错什么…而且就算我道歉了也不会原谅我…而且，事到如今，我不觉得能缓和多少…”



布拉姆噘起嘴。



也许是内疚吧，声音越来越小了。那副扭扭捏捏的样子，仿佛就像是看着自己。



美美和布拉姆很相似。



(真是的啊！)



一想到自己也曾想这个让别人着急，就觉得各方面都很对不起——因此。



美美生气了。



对自己可以随心所欲地说话，毫无顾虑，对伊莉却保持着奇怪的距离，不打算和好，一直僵持着。



魔族有一句古话叫做[战争的胜负要问独眼族]。(美美的种族サイクロプス，一般是译为独眼巨人，不过本作除了独眼外只是正常身高)



独眼族曾在魔族领地内向敌对的双方势力都贩卖过武器。即便独眼族保持着中立态度，但在交易过程中难免会泄露各势力的财力、兵力和装备情况。



也就是他们能预测战争趋势的由来。



比喻当局者迷，旁观者清。



现在的美美就处于这种状态。



虽然自己不擅长交流，但只要是他人的事情，还是能看清楚很多的。



“布拉姆！你想过和好吗？没有吧？”



“呜诶诶，小美美，为什么生气了啊？”



“当然会生气啊，朋友之间吵架的牢骚，我已经听够了！”



“呜呜呜…”



美美难得一见的愤怒，让布拉姆感到害怕。



“啊，如果小美美是同伴的话…一定就。”



“同伴。”



啪的一声。



美美里面好像有什么东西断了。



“同伴同伴同伴…不管哪边，都忽视我的担心…反正我这种人…”



“啊，小美美？”



美美喃喃自语。



布拉姆用翼爪驱散美美身边弥漫着的负面气氛。



“所以啊——我不是说过我不站在任何一方了——吗！”



“唉！”



“即便在漫长的历史中制造战争的武器，但独眼族直接参与的战争只有和人类的战争！我们独眼族在任何时候都是中立的！就算你和伊莉吵架了，我不是任何一边的同伴——也不会当任何一边的同伴啊啊啊啊！”



美美她。



用大手拦下了正要出售新耳环。



“事已至此只能使出最终手段了！在你们和好之前，绝对不会再卖商品给你们了！”



“呜诶！？为什么啊？！等下啊小美美！”



“烦死了！是不肯和好的你们的错！”



美美吵吵嚷嚷地。



本来就弱气的布拉姆被这波气势吓得后退了几步。但是，美美的怒火并不会就此平息——



“你看，今天会有暴风雨，快回去吧！我也要回去了！”



“呜呜呜呜~小美美好无情啊！”



“才不无情！这是必要的！”



美美越过柜台，巨大的眼睛瞪着布拉姆。



“懂吗？我不是你们当中任何一边的同伴，只是看着你们吵架感到着急！如果你不想和好的话——这家店就不会再卖东西给你了！”



“呜呜呜呜~小美美…”



“就算哭！也不会！解决任何问题！”



没有想到有些自虐但温厚的美美会生气到这种程度吧。



不知不觉间泪眼汪汪的变成布拉姆了。但美美没有理会布拉姆，用她的怪力将她推到店外。



“好了好了，已经关门了关门了！下次再来就和伊莉两个人一起吧！”



“等、等等啊小美美！”



“感谢您的惠顾！”



伴随着半是自暴自弃的声音，饰品店的门关上了。被赶出来的布拉姆叹了口气，呆呆地望着天空。



“——这算什么啊…真是的…”



头一次看到这么强硬的美美，布拉姆不知该说什么。



挂着大风的林德沃姆。布拉姆抬头看着阴沉的天空。



大颗的雨水落了下来。



***



被美美赶出店后，布拉姆没有回到墓场街。



自暴自弃的布拉姆，也没有在意自己中意的衣服被淋湿，在林德沃姆的屋顶上空飞来飞去。



没有什么特别的目的。只是无法排遣这种无能为力的心情，漫无目的地在徘徊飞行。



(为什么…)



哭泣着，在空中飞着。



泪水，夹杂在倾斜而下的雨中。



即便在暴风雨中，布拉姆也能毫无障碍飞行。紧咬着嘴唇，华丽地躲过被狂风吹来的树木。一般情况下会被吹走的风，吸血鬼那巨大的翅膀也能抵挡着住。



(为什么大家…都不明白我啊)



布拉姆闹着别扭。



在倾斜的雨水中，布拉姆闭上了眼。



看不见前方也没问题。布拉姆的音波能比视觉更加鲜明地捕捉城市的形状。



飞行中，前面出现了一座塔。



在暴风中，布拉也能姆旋转身体，平稳地降落在屋顶上。



(为什么…为什么啊啊！)



愤怒地。



布拉姆大叫着。



“——！”



那是超出了其他种族可听范围的叫声。



回声定位。



那是一种发出音波，通过听取反射回来的声音准确把握周围物体的位置、距离、形状的能力。这是蝙蝠和海豚拥有的能力，吸血鬼的布拉姆当然也拥有同样的能力。



而且吸血鬼的回声定位不是蝙蝠能比的。



吸血鬼的声带由强韧的肌肉构成。布拉姆虽然没有意识到，但她可以在一秒钟之内就发出数百道音波，并听到回声。



无论是暴风雨中还是其他，都能笔直前进的强有力的音波，使得布拉姆在大雨之中也能够飞行。



“…哎。”



被雨淋湿的布拉姆。



觉得一切都无所谓了。



回声定位是一种强大的能力，布拉姆自己虽然不能完全理解原理。但在她的感觉中，声音的回音就如是视觉一样。



复杂的音波反射回来。



将这些情报收集后在布拉姆的脑内自然而然地构建出城市的构造。就算是闭上眼睛在暴风雨中，这些情报都能形成比人类视觉更准确的图像。



“这下该怎么办啊…”



自暴自弃地在暴风雨中飞行不能解决问题。



虽不至于影响飞行，但翅膀上的细毛吸水后还是很重。



衣服也淋湿了，黏在布拉姆的身体上，感觉很恶心。最开始对于在大雨中飞行这样的非日常感到很开心，能随心所欲地在屋顶上飞翔。但是——



这不过是自暴自弃罢了，很快就厌倦了。



“哈啊，真的做不到啊…”



本来的话。



现在马上去找伊莉，和她道歉才是正确的。这也是美美所希望的，两个人的争吵一定会因此而解决。



但是，这场暴风雨。别说是伊莉了，就连街上外出的人都没有。



“——回去吧。”



暴风雨过去，自己一定会改变的。



明天的自己会变得坦率，一切都能顺利进行，能和伊莉完美地和好——



把一切都扔给明天的自己，布拉姆要回到墓场街去。当她从屋顶准备起飞的时候。



“啊！”



不知从哪里飞来一块布。



直接拍到了脸上。



那是一块非常厚的布。音波能在硬物上反射，在水中也能很好地发出声音——相反，在飘动的布或者海绵状的物体上是无法产生回音的，也就无法感知存在。



这块布是为了防暑而在各处使用的隔热布。



话虽如此。



“啊，真碍事！”



布拉姆本就闭着眼睛。



就算被极厚的布挡住了视线，也不影响她的飞行。对于吸血鬼来说视觉信息并不是非常重要的。



扯开脸上的布，布拉姆就这样飞了起来。



“哇！？”



好像撞到了什么。



脸和什么硬物激烈碰撞了——这次，布拉姆遇到了连回声定位也无法感知的障碍物。



(为…为什么？！我不明白？！我撞到什么了？！)



雨中，布拉姆睁开眼。



眼前是高高的尖塔顶。在林德沃姆也是高耸巨大的建筑物，音波不可能不会产生回音的——



(声音，听不到了——！？)



吸血鬼有着发达的声带。



同时拥有高性能的耳朵。捕捉反射的回声，准确把握周围的情况，听觉也是非常重要的。



但是，听不到了。



也或者是[听错了]距离、位置、大小——不管怎么说，布拉姆的听觉一定出现了异常。



虽然眉宇间还流着血，但布拉姆还是试图重新站好。



(呜…要掉下去了…？！)



强暴风雨雨。



吸血鬼并不擅长飞行。一旦没有抓住风向，想要恢复需要花很长时间。



更别说头撞到了塔顶，在昏昏沉沉的意识中做出纤细的空中动作了。回声定位就是为了弥补这点。



(骗人吧…糟了，我…会死在这里吗…？！)



就这样坠落了。



这种预感让全身发凉。也没有采取求生手段，身体因为恐惧而僵硬。



不要。



就连叫喊的声音也消失在风雨中。



就这样掉下去——有那么一瞬间，布拉姆意识到。



“你这家伙啊啊啊！”



好疼。



强烈的疼痛吞噬了快要放弃的布拉姆的身体。



“你这家伙！你这家伙啊！在这种地方干什么！会坠落的——你知道现在是什么状况吗！”



“…是谁？”



布拉姆无力地呻吟。



布拉姆睁不开眼睛。而且头部受到冲击让她昏昏沉沉的。尽管如此，不知是谁的声音在脑内回响。



“睁眼看看就知道了吧！血！是不是流到眼睛里了！”



“嗯…？”



对于吸血鬼来说，视觉和听觉的区别很暧昧。



五感的程度因种族而异。比如犬型兽人通过嗅觉、拉米亚通过温度感知世界一样，对于布拉姆来说，世界是由视觉和反射的声音所构成的。



现在知道的是。



不顾暴风雨的哈比在用脚抓着布拉姆，搬运着她。



“你是——伊莉？”



“终于！终于注意到了啊！好了快去诊所吧！”



“为什么…你…会在这样的暴风雨中…”



“哼！别小看林德沃姆的邮递员啊！”



伊莉在振翅高飞。乘风破浪的样子——就算布拉姆睁不开眼睛，也能通过回音定位逐一理解。



真漂亮。



她在雨中也不失色彩飞翔的身姿，是多么美丽啊。



“真狡猾…”



布拉姆就这样被伊莉抱着，抿着嘴唇。



“啊？！你说什么？！”



只有正常听力的伊莉，在暴雨中没办法听到。



“——什么都没有。”



布拉姆只是生硬地回答。



在这场暴风雨中。恐怕那份回答是无法传递给伊莉的吧。



布拉姆觉得自己这份羡慕的心情，还是不让伊莉知道为好。



***



“医生！jizhenjizhen！”(原文：きゅーかんきゅーかん，根据下文猜测是伊莉不会说急诊)



格伦正在整理诊所的记录。



咚咚，响起敲门的声音。从声音来看是伊莉。



“门没锁哦！”



“咦，开着啊？！太好了！”



听到格伦的话，伊莉才意识到没有上锁，冲进了候诊室。



原以为只有伊莉，没想到她用翅膀抱着一个人。是全身湿透、精疲力尽的布拉姆。



想起了伊莉说的急诊。



“医生！快点快点！”



“哎呀哎呀——医生的预感中了。”



候诊室深处，缓缓出现拉米亚庞大的身躯。在已经关了灯的治疗室内，用尾巴提着一盏灯。



格伦也慌慌张张地穿好白衣赶来。



“总之先给她擦擦身体，伊莉。”



“嗯、嗯！啊、不过这家伙！头，受伤了！”



“没事的。很快会给她诊察。”



从伊莉那里接过布拉姆。不愧是飞行魔族，即便处于脱力状态，体重也轻得惊人。



“——唔。”



“妖精小姐，请把所有的布都拿过来。还有消毒液。”



格伦利落地下达指示。他的眼睛紧盯着布拉姆流着血的额头。



“这伤是？”



“这家伙撞到了林德的尖塔了！在这么大的暴风雨中飞行简直太离谱了！如果没有我在，她早就坠落了！”



“…烦死了。”



布拉姆呻吟般地反驳。



“你不也一样在暴风雨里飞吗…”



“我那是工作！我要给买不到东西的人家里送药和食物！我们运输的工作要干到最后一刻。这会儿大小姐、凯伊姐和萝娜姐正拉着重量级的马车在街上跑着呢！”



“…”



布拉姆不好意思地沉默了。



格伦不太明白，但他判断，布拉姆在暴风雨中飞行应该没有什么特别的理由。



原因不明，大概是心情不好，在外面飞来飞去散心吧。



“飞来飞去地，想着终于能回去了！就看到你差点坠落了！”



“…唔。”



什么话也不回，布拉姆面朝下，长长的耳朵耷拉下来。



“好了好了，姑且到此而至吧。我先检查一下布拉姆的伤口。伊莉你也要好好把身体擦干哦。”



“我知道，要是油脂再掉了就麻烦了！”



哒哒哒哒，伊莉抖着全身的羽毛，把翅膀上的水拍飞。妖精们躲避着飞溅的水滴。



这也是尾脂的效果。由于重新涂过，防水效果十分显著。



伊莉能在暴风雨中飞行，除了她那能捕捉气流的直觉之外——也多亏了她那防水的翅膀。



“喂喂，那里的地板会湿的——一起洗个澡吧，伊莉。”



“啊、好的。”



伊莉顺从莎妃的话。格伦侧目看了眼二人，把目光转到布拉姆身上。



“那么——”



布拉姆的情况。



眉间有撕裂伤。肿了。虽然有出血，而且还流到了眼睛——但伤口并不深。血也已经止住了。



“失礼了。”



“嗯。”



布拉姆发出声。



擦干血后，给额头上的伤消毒。之后立刻用纱布做了处理。



“嗯，这样就好了——”



“呜呜~医生，谢谢…”



布拉姆抱歉地低下头。



全身经过妖精们一番擦拭，似乎恢复了一些精神。全身瘫软，大概是因为淋雨导致体温下降的缘故吧。



(头上的伤这样就行了——看起来也没有脑震荡)



听说是撞到了塔，但速度不是很快吧。



或许是在激烈碰撞之前，就因为强风而摇摇晃晃，导致速度下降了。不幸中的万幸是头部受伤不重。



不过。



格伦在想——吸血鬼在飞行中撞到了塔。



这件事本身就很奇怪。



“布拉姆，稍微问些事情。”



“？”



“飞行的时候发出声音了吗？”



格伦当然也知道回声定位。



以前。有一位兽人族的研究者，利用远超人类的可听范围，查明了蝙蝠会发出声波飞行的事实。印象中记得读过这篇论文。如果吸血鬼和蝙蝠的生态相近的话。



没有活用回声定位反而很奇怪。



“嗯、嗯…音波是发出来了——但是，却还是没感知到塔。”



“听不到回音的话，或许是耳朵出现异常。”



“咦…”



布拉姆歪着头。



“但是，现在，医生的声音能听得到哦——”



“唔姆…”



格伦看了看布拉姆的耳朵。



从头顶垂直伸出的耳朵，和蝙蝠相似。上面有几个应该是美美做的耳环。



不愧是使用回声定位的种族，耳朵确实不错。



“说不定，是耳朵进水了。”



“也没怎么疼。”



“唔姆——？”



如果耳朵进水了，会产生疼痛和违和感。



“能让我检查一下耳朵吗？”



“嗯、嗯…”



得到许可，格伦摸了摸布拉姆的耳朵。



细长的三角形耳朵，被格伦摸到的地方在抽动着。耳朵的形状介于猫和兔子之间。



格伦检查了耳朵的深处。



“——好像有什么东西。”



“诶！？什么、什么什么！？”



“小小的…球状的…会是什么。耳孔深处有什么东西…在发光？”



说到耳朵的问题。比如，耳垢堵塞的情况也考虑到了，不过，布拉姆的耳朵很干净。



而且从形状上来看，堵着的东西也不像是耳垢。



“布拉姆，耳朵真的没用异物感吗？”



“嗯、嗯、没用…”



“是完美的球形一下子就掉进去了吗…因为没有尖锐的部分，所以也不会痛。这到底是什么呢？”



格伦想看清异物的真面目。



取出镜型显微镜。这是给苦无连接神经时用到过的显微镜。带上后，格伦再一次看向耳朵内。



“唔~被医生看见耳朵里面，有点，不好意思…”



“忍一下。不把它拿出来的话，再飞起来也会撞到什么东西的。”



“也是。”



耳朵被看着的布拉姆似乎有些冷静不下来，身体扭动着。



用显微镜观察着耳朵深处的格伦。耳孔里塞着的，看起来像是磨过的金属。被磨成了漂亮的球形。



是人造物。



“这是什么啊——圆形…金色的…不是石头…”



“！”



搞不清这个物体的真面目，格伦念叨着。



突然，布拉姆的耳朵立了起来。



“医、医生！抱歉，先让开！”



“？”



布拉姆听起来很着急，格伦先让开了。



不知为何布拉姆把自己的翅膀举到头顶上，摸了摸自己的耳朵。灵巧地使用翼爪，是想做什么吗。



取下了耳朵上的耳环。



“啊！果然！”



“？”



“这个耳环的顶端掉了！一定是在暴风雨里刮掉了——”



布拉姆看着金属物件。看起来这个小金属物件的前端是和刚才的人造物黏在一起的。



如果是人类的话，即便耳环上的前端部分掉下来，也不会掉到耳洞里。但布拉姆的耳朵是从头顶部向上长的，耳环零件从那个位置掉下来的话，可能就会掉到耳洞里。



“呜。难得小美美特意为我做的。”