我以为是笃志或尚人在恶作剧，但是一回头，手电筒的光圈扫过一头凌乱的黑色长发，我吓得差点跌倒，总算撑住，拼命逃跑。但是，我的脑袋里一片空白，忘记报出了替身羊的名字。



我在漆黑的洋馆中徘徊着，被逼到楼梯底下的平台时，才忽然想到，将大路宪人的名字反覆念了三次。我在交友网站认识的他，这件事曝光，害我和笃志吵了架——尽管我会援交赚钱，都是为了送给笃志梦想中的吉他，送给他当生日礼物。



念完替身羊的名字三次，羊目女却没有消失。



脚步声逼近到了几乎可以抓住我的肩膀，我吓得逃上了二楼，却不小心踏穿了腐朽的阶梯，掉下了储藏室，被扬起的灰尘呛得咳个不停。此时，背后感到一道视线……



我胆战心惊地转移了手电筒，光圈中浮现的——不是羊目女的脸，而是一具化成白骨的尸体。



「那里也埋着脚被切断的男人？」千子大声地问。



我向她解释说，那具骨头是女人的，脚没有被切断。这件事上了报，警方查明是九年前失踪的女性尸骨，不是羊目女那个时代的。



「我不记得看过这则报导。真是奇怪，怎么会遗漏？可是，古老成那样，应该很难查出身分和死因吧。」



「报上写着，骨头验出药物残留，所以是毒杀。」



尸体上没有可证明身分的物品，但从缠绕在指骨的金炼皇冠型坠饰，查到女尸是九年前失踪的九鬼千砂子，二十四岁。



「睛香她们认为，这个人可能是献给羊目女的祭品。」



「你的意思是，她是替身羊？但是，她的脚并没有被切断吧？」



「关于脚会被切断的说法……」一直沉默的明明忽然开了口，话声却颇为僵硬，「我觉得应该是最近才传出来的。小时候，大家只提到羊目女会来杀掉祭品。」



正如同明明所推测的那样，都市传说会在流传的过程中，被人给加油添醋，逐渐变形。



听到这段话，千子严肃地呼叫明明：「你是想说，就算脚没有被切断，那个女人也是羊目女杀的？你真心这么想的吗？」



「不，我没有这样想啊，因为也不是那样嘛。」



「不是那样？你这话是什么意思？」千子诧异地注视着明明。



「我觉得，说出别人的名字当替身羊，羊目女就会去杀那个人，天底下才没有那么好的事。」



「咦，不都是这么传的吗？」



「所以，都市传说往往愈传愈奇怪啊。」明明笑着说，「一开始，我也这么以为；但是，听说宰杀祭品是献祭的人的职责，而不是羊目女会去杀人。要拿别人代替自己献祭，必须亲手宰杀替身羊。相反地，一旦献上祭品，羊目女便会保护献祭的人，就算杀人也不会遭到逮捕，不会被任何人发现。」



「这种说法究竟是听谁说的？谁告诉你的？」



明明不吭声，千子不耐烦地重敲了一下墙壁，厉声追问：「好好回答我的话！……刚才你提到，召唤羊目女的是你的朋友，那是骗人的吧？如果你的话是真的，表示你亲手杀掉了自己的替身羊？」



我似乎听到了明明咽口水的声音。



「我下不了手，最后我朋友……」



明明放弃挣扎般长叹了一口气，低声娓娓道来。



初中二年级的时候，明明和好朋友一起前往洋馆，轮流召唤羊目女，说出想杀死的对象。要回去时，以前在洋馆工作的老妇人发现了两人，质问是不是召唤出了羊目女，她们不小心点头承认了。



老妇人告诉她们，坊间流传的都市传说全是胡扯，叫她们不准再来，除了刚刚提过的内容，还补上了一句更可怕的话：「你们要羊目女收下自己这个祭品，又报出替身羊的名字吧？然而，献祭却不宰杀，一开始说是祭品的人，就会被羊目女吃掉灵魂。」



虽然难以置信，但是，那个自称有冲绳灵媒血统的老妇人，听得到羊目女的声音。为了平息羊目女带来的灾祸，她会献上祭品。尽管老妇人杀了人，但是，也许是得到了羊目女的保佑，甚至没有人怀疑她是凶手。不过，当下她心中的重要情感，跟着一起死去了。



不宰掉替身羊，自己就会被杀……



明明的替身羊，是第一个交往的年长男人。那个男的非常坏，千刀万剐也不够，明明却还是无法下手，心里感到痛苦不堪。于是，她和同样无法动手杀害替身羊的好友，决定进行交换杀人。



好友叫出了明明的男人，把他从屋顶推了下去。她成功杀了人，要求明明完成应尽的义务，可是，明明就是下不了手。



好友害怕羊目女，关在房间里不敢出门，打电话给明明，又是恳求，又是责骂。某天电话讲到一半，她突然惨叫一声，跳下阳台摔死了。她的母亲说，女儿不知道在害怕什么，四处逃窜。为了逃离看不见的东西，才会摔下了阳台。



明明对朋友的死感到自责，精神失去了平衡。



只有和男人上床时，她才能够忘掉内心的不安。为了那一瞬间的平静，即使是别人的男人，她也满不在乎地抢走。就像上瘾，她和许多男人发生关系，又招来怨恨，害怕自己可能会变成别人的替身羊，就此陷入了恶性循环。



「阿宏其实不是跟踪狂，是我的外遇对象之一。」明明坦然承认，「他发现我还有许多男人，顿时抓狂。全怪我不好，这也是没有办法的事情。」



「你自我陶醉个什么劲啊？」千子不耐烦地打断了明明的自述。



「你的事情一点都不重要。如果不杀死祭品，自己就会被杀，这是你乱讲的吧？」



「是真的。除了我的朋友以外，我也听过好几个例子。」



「你的意思是说，我会被杀掉吗？开什么玩笑！早知如此，我就亲手宰掉羊子。」



「杀人那么容易吗？」我低声喃喃。



千子听到后，厉声斥责：「少说风凉话，你也报出了替身羊的名字了吧？」



报是报出名字了，但是，我实在不可能杀害大路宪人。



「如果你愿意，我替你杀掉替身羊怎么样？」千子提议。



「咦？」



「交换杀人啦。要是羊子死掉，警方头一个就会怀疑我，所以，你能够帮我是最好的。」千子得意地说，「不过，你得确实取她的性命。若是像中间那个女人，只想拿好处，却不肯弄脏自己的手，我会宰了你。」



「你说的这话实在太过分了，我也是一直过得很痛苦的。跟那个老婆婆一样，内心的重要情感一起死掉了。」



「是什么重要情感？你不是活得好端端的吗？我也要杀掉羊子活下去。一旦羊子消失，水岛和我就能够恢复，原本幸福的关系了。」



「会不会那个男人，希望死掉的是你，而不是羊子？看你那样纠缠不休，根本就是跟踪狂嘛！……」



「你懂个屁！那枚皇冠造型的戒指，是水岛特别为我订做的定情戒指，我才片刻不离身地戴着……」



「难道你被甩掉后，还一直把戒指戴在左手的无名指上？这未免太恐怖了吧。」



「饭店员工禁止佩戴婚戒以外的戒指，所以我把戒指当成坠饰，穿过链子戴在身上。我本来打算一直戴到他的误会解开……偷走戒指的一定是羊子。我得杀掉那个女的，拿回我的戒指。」



有什么勾起我的注意，但是，明明和千子对骂不休，妨碍了我的思考。



「那种会下药迷昏人的狠角色，你有办法杀掉吗？我觉得羊子比你高竿太多了。」



「我要杀了她。为了水岛好，我绝对要杀掉那个女的。」



「两个都给我闭嘴。」我不想继续听下去了，忍不住大喊。



「好啦，先冷静一下好吗？你们都失控了。又不是三岁孩童，听信陌生老太婆的话去杀人，未免也太莫名其妙吧？」



「你在讲什么？不杀人就会被杀掉啊！」



「不会啦。就像你说的，这个世界上根本没有什么羊目女。」



「有啦！……」明明在隔壁叫着，「你不是也被她追杀过？你看到长头发的女人了吧？」



「那应该是晴香。虽然她否认了，但是，那可能是骗我的。他们联合起来吓唬我。」



「怎么可能！……」她激动地吼着，「我的朋友真的被杀掉了耶。」



「那应该是自杀吧？一定是承受不住羊目女的恐怖，和杀人的罪恶感。羊目女又不存在，不可能杀人。」



不只是明明，连那么瞧不起传说的千子，都开始主张她在六角形房间感觉到人的气息，还听到脚步声，世上一定有羊目女。



「可是，没有人清清楚楚地，看到羊目女的脸，对吧？只是进去那幢诡异的洋馆，由于恐惧的心理，制造出羊目女的幻影罢了。」



我也一样。惊恐时看不出来，但聆听两个害怕的人交谈，我发现了这个事实。



世界上根本没有什么羊目女，大家都是害怕自己的心魔，制造出来的黑影，被牵着鼻子走而已。



「那么……你如何解释现况？」千子问我，一边把手铐弄得锵锵响。



「咦？呃……这……」



我顿时语塞，望向系住手铐与管线的银色铁链，想起了刚才自己介意的疑点。



「欵，刚刚你提到皇冠造型的戒指？你弄丢的是把戒指穿过金炼子，当成坠饰的饰品……是吗？」



「咦？对，我把皇冠造型的钻石戒指，穿过了链子……啊，戒指在你那边？」



难道……可是……



「千子，你的本名叫什么？」



「干什么嘛？你问这做什么？」



「不会是『九鬼千砂子』吧？数字的九、魔鬼的鬼、千颗砂砾的千砂子。」



「你……你怎么知道我的名字？」千砂子吃惊地问，「我们在哪里见过吗？」



要说见过……或许是见过。



千子刚要开口，明明尖声制止：「嘘！……」



日光灯闪烁的滋滋声响之间，混进来了别的声音。



吧嗒……唰、吧嗒……唰、吧嗒、唰……



昏暗中，瘸拐的诡异脚步声，慢慢地逼近了女厕所。



我捂住了嘴巴，动弹不得……



逐渐逼近的脚步声，在稍远处倏然停住，下一瞬间，门「砰」地一声打开了，同时传来千砂子几乎震破耳膜的尖叫。



「怎么会……不要！不要过来！……」



隔一个厕间传来尖叫与抵抗声，我浑身战栗，拼命地按住了几乎要敲出声的手铐。



「咚」地一声，斩断某种东西后，爆出一道教人想掩住耳朵的凄厉惨叫。那痉挛的叫声消失了，千子再也没有动静。



伴随着拖行重物的声响，脚步声逐渐远离。



那恐怖的声响在耳中回响着萦绕不去，我半晌发不出声来，也无法改变姿势。



我拼命地推动着微微发抖的下巴，总算挤出了话声：「耳、耳环……」



「什……什……什……什……什么？欤……欤……欤……刚刚那是什……什么？」



明明惊吓过度，哭了出来，我求她将一边的耳环，从墙下的隙缝丢过来。



「你……你……你要……要……要耳环做……做……做什么？」



「我……我想插进锁孔……打开手铐……」



「可……可是，耳……耳环那么小……啊，这个……」



墙底下露出了一朵白花。我在昏暗中凝目细看，是有小花装饰的发夹。



「可……可以吗？你自己呢？」



「我有两根。」



我捡起了发夹，想插进锁孔，但是，手抖得太厉害，怎么也插不进去。我深吸一口气，全神贯注地要把发夹插进锁孔，总算抖着手办到了。



忽然，隔壁传来了明明的哽咽声……



「刚……刚才那是羊……羊目女吧？我……我们果然是羊目女的祭品。」她哭丧着脸说，「她一定马上会回来，下一个就轮到我。」



「为什么？朋友不是帮你杀掉替身羊了吗？既然这样，等于你已经献出祭品，所以下一个是我。」



「上次有个女的打电话来，咒骂一句：『希望你被切断脚，去死吧！……』」



明明说，一定是她外遇对象的妻子，召唤来了羊目女，指定她当替身羊。接着，她颤声问：「刚才那是什么声音？她被杀死了吧？」



「搞不好……她一开始就死了。」



「你……你在讲什么？她不是跟我们说那么多话吗？」



「我……我应该见过她。」



「在哪里？」



「羊目女的洋馆里。」



「咦？」



「上次我发现的白骨尸体，名字……也叫九鬼千砂子。」



「骗人！……你发现的那具白骨，不是九年前就死掉了吗？」



「那具尸体过世时二十四岁，名字和年龄都一样。那不是菜市场的名字，况且……」



白骨验出毒药残留。千子被监禁之前，喝茶昏了过去。真如她声称的，是遭到了一个名叫羊子的同事下毒，死因也吻合。



「还有，她不是嚷嚷着戒指不见了？」



缠绕在白骨手指上的金炼子——应该是喝下毒药，痛苦挠抓脖子的时候扯下来的。我亲眼目睹到，上面有个小小的皇冠反射光芒，原来那不是坠饰，而是挂在项炼上的皇冠造型戒指。



男朋友抛弃了她之后，她仍然随身携带的皇冠戒指，为白骨女尸找回了「九鬼千砂子」这个名字。



「我们在跟九年前死掉的人交谈？怎么可能……」



明明说，羊目女不会亲自下手，而是会吃掉被宰杀的祭品灵魂。



既然这样，难道我也死了吗？在洋馆踏穿楼梯时就死了？可是，后来我去学校，跟朋友一起玩耍，实在不可能全是幻觉。



不是耳朵，而是皮肤察觉到，紧绷的空气微微震动。感知到幽暗中蠢蠢欲动的气息，全身毛发直竖，我捏着发夹僵住了，不禁祈祷是幻听。但是，从远方传来的声响，毫无疑问是不祥的脚步声。



又来了。



拐着一只脚，缓慢而确实，一步又一步地逼近了。



脚步声更加接近了，有些微妙的变化。从泥土踏上坚硬的水泥地。



脚步来到附近，从公共厕所的地板逼近了。



在恐惧的驱使下，我站起身来，却无路可逃。只能够尽量远离门口，在角落抱头蜷蹲。脚步声逼近到几乎能够，感觉到来者的呼吸，忽然停住了。



叽……我顿时全身僵硬。不知道为什么，提心吊胆地从指缝间看到的门，并未打开。



一道宛如鸟被掐死般的尖叫，响彻四周。是明明的声音。



那哭诉着「不要来」的低哑嗓音，很快地变成了激烈的抵抗声。



明明敲墙求助的叫喊声震动厕间，我几乎要被看不见的力量压垮了。



我无能为力，甚至无法呼吸，紧绷神经颤抖着。明明紧迫的喊叫刺进耳膜：「求求你，住手！羊目小姐，放过我！……」



咚！一道钝沉的声响，打断了她的哀求。约莫一秒钟的寂静过后，嘎啊啊啊啊啊啊……



明明骇人的惨叫声充斥着四下，几乎像要刨开胸口。那一吼再吼、好似难忍的野兽咆哮声，是不是铐住的脚被斩断时，发出的凄厉声音？传来哭喊着「好痛」的苦闷声音。



我不禁捂住了耳朵，但是，那声音仍然钻入了耳膜，愈来愈弱……只剩一团东西崩倒在地的声响。



门打开了，明明的身躯拖过公共厕所的地板，仅仅留下了垂死的哀号……



由于看不见实际情况，隔着一道薄墙上演的地狱场景，益发让人感觉惊心动魄。我的情绪顿时冻结了，简直濒临崩溃。我呆坐在马桶上，好长一段时间动弹不得。神经麻木，也没有流泪。惊吓之余放开的发夹掉在地上，我没有力气去捡。眼角瞥见发夹的白花内侧写着「须藤明穗」。



那笨拙的平假名文字，应该是明穗的小女儿写的。白花发夹是成熟的款式，所以「须藤明穗」一定就是明明的真实名字。



我盯着她遗留的发夹上，那童稚的文字，「不想死」的念头从丹田里，滚滚涌上心头。



我鞭策着身体，伸手捡起了小白花，颤抖的手又弄掉了。我再次捡起，谨慎地把发夹前端插进锁孔，耐心地调整着角度，一次又一次反覆拨动，感觉到了细微的反应。



此时，远方传来了脚步声……



我捂住了耳朵，全神贯注地拨弄着发夹，但锁像快要打开了，又打不开。惊悚的脚步声渐渐逼近。



吧嗒、唰……吧嗒、唰……吧嗒、唰……



我设法努力远离门口，但是，在这个狭窄的空间里，根本无处可逃。



然后，脚步声竟然真的停在了我的厕间的前方。



门发出「叽……」的一声，慢慢地打开了。看到门缝间露出的，又黑又长的发丝，我顿时全身冻结了。



羊的眼睛好似随时会探进来。尽管不想看，目光却怎么也无法移开。我紧紧地抓住了裙摆，按住了绝望颤抖的身体。



很快地，微开的门缝之间，露出了长发女人俯视的脸……



那双瞳眸——并非像羊一样，是横躺的细长形，而是属于我熟悉的女孩。



睛香……？



看到不应该在这里的晴香，我的脑袋里顿时一片混乱。



杀死隔壁间的须藤明穗，和再隔壁间的九鬼千砂子的，难道竟然是晴香？



见晴香要踏入厕间，我吓得不顾一切狂叫。



「喂，麻里亚，你怎么了？是我啊，你还好吗？」



是晴香一如往常的声音。她身上没有溅血，手上也没有拿什么武器；担心地看着我的那张脸，一点都不像杀人魔鬼。



「晴香，真的是你？真的是晴香？」我激动地大声尖叫，「救命，快放我出去！」



「好，等一下，我去……」



「不，不能再等了！……」我连忙大叫，「在那个人回来之前，赶紧放我出去。」



「麻里亚，你先冷静一点。你说的那个人是谁？到底发生了什么事？」



「有两个人……被杀了……」



「咦！……」晴香惊叫了一声，双眼瞪得老大，「难道是被拿球棒的男人打死的？」



啊，拿球棒的男人？



「刚走进公园的时候，我看到一个拿球棒的年轻男人，焦急地走出了丹桂丛，显然是危险人物。球棒上沾着像血一般的东西，尚人说要去瞧瞧，便跟在后头……」



公园、长椅、男人、脑袋突然遭人从后面重击……



明明的话，忽然在我的耳畔发起。我的脑海里浮现出了别着白花发夹的头，遭人从后方拿球棒殴打的场面。她果然也死了？



「我……还活着吗？」



「麻里亚，你在说什么啊？你也被那个男的攻击了吗？」



「不，不是男人，是羊目女……我被羊目女……」



「对不起，你还在害怕那个啊？敲墙壁吓你的是我们，怎么可能有什么羊目女嘛。」



「真的有！……」我激动地尖叫起来，「就是羊目女把我铐在了这里。」



「喂，你冷静一点啦，这怎么可能？」



「那是谁把我铐在这里？」



「是笃志啦。」



「咦？」



「刚才笃志打电话来，说他将烂醉的你绑在公园厕所内，我当时就大吃了一惊，连忙赶来救你。你援交的事，笃志真的气疯了。」



不是恶作剧，是真心的制裁。如果是那样的话……



听到跑近的脚步声，我的思绪戛然而止，浑身僵硬。但是，门后出现的却是尚人，他从口袋里掏出了笃志给的钥匙，插进手铐锁孔。



「球棒男呢？」晴香问。



尚人耸了耸肩膀回应道：「他跑进了后山，我没有继续追赶。那个人感觉真的很危险，万一他拿球棒揍我，可不是闹着玩的。麻里亚，你站得起来吗？」



「不是球棒男，明明叫她『羊目小姐』……」



尚人解开了我左脚上的镣铐，一副「她在胡言乱语什么」的眼神。



「你们看左边的厕间！隔壁和再隔壁的厕间，有两个女人被切断脚抓走了！……」



晴香和尚人惊讶地对望着，照着我的描述查看左边。我想站起跟过去，却使不上力气，踉踉跄跄地。我艰难地扶住了墙壁，摇摇晃晃地起身走出了厕间，对上两人回望的视线。他们的眼神中，明显浮现出怯色。



不想看，却非看不可。



我鼓起勇气，检查了左边的厕间，里面——只出现了我的脸。



倒映在龟裂的镜中，那张憔悴的脸底下，只有一个配管生锈的小洗手台，没有厕间、没有被切断的脚，也没有任何血迹。



羊丘公园的女厕所里，只有一个厕间。



听到熟悉的来电铃声，我回头望去，一脸担心的尚人，递出了我的移动电话和包包。



「笃志拿走了，我帮你要回来了。」



瞥见移动电话画面上显示的名字，我的心脏微微一跳。



大路宪人——在援交网站上认识，我在洋馆报出名字三次的替身羊。



不晓得发生了什么事，我接起了电话后，对方略带醉意地回答：「问我什么事啊……？」



「没有……也没什么啦，只是想说，现在能不能见个面。」



「不，不行。」我冷漠地拒绝了。



「是这样啊，明天呢？」



「明天也不行。」



我想挂掉移动电话，这才发现右手握着东西，忍不住呻吟。



是装饰白色小花的发夹，内侧笨拙的笔迹写着「须藤明穗」……



啊，那不是梦，也不是幻觉——世界上真的有羊目女。



如果不杀死替身羊，到时候我自己……



千子和明明濒死的惨叫声，突然在耳底再次复苏，在全身嗡嗡回响着。



我对着即将挂断的移动电话低语：「我，我马上过去……」