光阴荏苒，母亲的葬礼已过去五年，布伦希尔德年方十五。



少女继承母亲之位成为了『龙巫女』。



布伦希尔德等人居住的王国被龙所保护着，而人们将此龙称为『神龙』。



向这位神龙献上贡品、聆听神谕的便是巫女一族。



神龙被祭祀在神殿中，悠闲度日。只有巫女的血亲有荣幸觐见。



这天早上。布伦希尔德有事要去面见神龙。



她换上了以纯白无暇为基调的巫女礼服。但在去神殿前，她走向宅邸的某个客房。



房间里有名少女。年龄八岁左右。



名叫艾米莉亚。



是布伦希尔德三个月前捡回来的孩子。她快要饿死在郊外时，是布伦希尔德救了她。



最初她闭口不言。并不是不会语言。而是由于某些残酷的打击变得无法说话。她的警惕心非常强，连喂她吃东西都困难。宅邸的仆人们很快就甩手不管，但只有布伦希尔德没有放弃。



布伦希尔德日复一日地面对着艾米莉亚。只要布伦希尔德想接近她，艾米莉亚就会大闹。转眼间，布伦希尔德身上布满了咬伤和抓伤。然而，无论吃了多少苦头，她都坚持不懈地进行接触。



布伦希尔德的随从法弗尼尔姑且进言道。



「她不值得主人您即使受伤也要去救助。」



「安静。」



这时候的布伦希尔德顽固得难以置信。完全没有平素的柔和。甚至令法弗尼尔感到可怕。



此时的布伦希尔德对法弗尼尔表现出了明确的敌意，不过法弗尼尔也一样。



每当看到布伦希尔德想做善事，他就会烦躁不已。



他望着布伦希尔德，心中想到，给我赶紧放弃。



然而，结果却一点也不有趣。



艾米莉亚不再攻击布伦希尔德。



无论受了多少伤害，布伦希尔德都没有还过一次手、骂过一句话。因此开花结果。



这之后进展很快。



她会吃从布伦希尔德手里递来的食物了，也渐渐地能说话了。



艾米莉亚就像只小猫一样亲近布伦希尔德。这样一来，反而是她不愿离开布伦希尔德了。



她会叫声姐姐，然后抱住布伦希尔德。紧抱住她不放手。



「最喜欢姐姐了。」



她语带撒娇地说道。



布伦希尔德摸着艾米莉亚的头，对法弗尼尔说。



「瞧，你看。」



她面色得意。就像立了什么奇功一般。



「待人一定要温柔哦。」



布伦希尔德经常说这类台词。每当听到这些话，他就感觉心烦意乱。然而却无法否定。因为她证明了那份温柔能打开孤儿们的心。既然实际证明了，便无法反驳。



布伦希尔德和艾米莉亚亲密无间，就像亲姐妹一样。



布伦希尔德似乎也很享受和艾米莉亚相处的时光，所以一有时间就会去艾米莉亚的房间。



两人所在的房间中常常会传出歌声。那是布伦希尔德在艾米莉亚的央求下，唱起了歌。



布伦希尔德的声音中有着不可思议的力量。



她吟诵优美的诗歌，能使听众心平气和，歌唱明快的歌谣，便能使听者精神大振。



布伦希尔德能与孤儿们融洽相处，固然在于她本人的温柔，但她那不可思议的音色一定也有功劳。



平常前往艾米莉亚的房间时，布伦希尔德总是心情愉快。然而今天的她却脚步沉重。



她到了艾米莉亚的房间门前，却呆站着不敢开门。



等了很长一段时间，她才终于打开了沉重的门扉。房间里有一名少女，身穿朴素但整洁的裙子。她一转身看到布伦希尔德，笑容就如花儿般绽放。



「姐姐。」



艾米莉亚跑过来，像往常一样抱住布伦希尔德的腰。



但是，布伦希尔德却无法像往常一样露出笑容。



孩子对大人的表情变化很是敏感。艾米莉亚立刻就察觉到布伦希尔德在担忧着什么。



「怎么了？」



「没事，什么事都没有……今天按照约定去神殿吧。」



「嗯！真期待！」



少女的笑容刺穿布伦希尔德的胸口。



「从今天开始，我就要住在神龙大人的神殿里了呢。因为我被神龙大人选中了。」



布伦希尔德沉默了片刻。但她觉得不能让艾米莉亚感到不安，便继续说道。



「……我们别去神殿了吧，两人一起去周游王国。」



「为什么？」艾米莉亚愣了一下后说。



接着她规劝道。



「姐姐是巫女，巫女的职责就是带我去神龙大人那里。」



「……嗯，是啊。」



她知道自己说的话不现实。身为龙巫女，自己被神龙特别宠爱。若是不在了，神龙会震怒吧。而且，巫女也是神龙和人类的中间人，要是不在了会令所有人都为难。说到底，她也明白自己没有能力一边保护艾米利亚，一边在国内四处逃窜。



艾米莉亚担心地看向布伦希尔德的面庞。



「姐姐，你害怕去见神龙大人吗？」



她在为自己担心她喜欢着自己。



然而这份好感，如今却令人痛心。



布伦希尔德蹲下身来，用力抱住艾米莉亚。



「不怕哦。没事的，我会恳求神龙大人，让我们明天也能见面。所以，我不害怕。」



艾米莉亚的小手温柔地抚摸着布伦希尔德的后背。



「即使我住在神殿里，你也要来看我哦。」



和艾米莉亚一起走出宅邸时，迎接的士兵已经在等着她们了。士兵身旁是运货马车。士兵拉着艾米莉亚的手，把她放进了货架上的大木笼子里。笼子里还有着其他孩子。



运货马车出发了。



孩子被士兵们带去神殿。



布伦希尔德则坐上另一辆马车，跟在运货马车后面。



马车沿着缓坡来到神殿。士兵们将木笼和珠宝首饰等东西放在入口的拱门前，然后折返而去。



按戒律，只有龙巫女能进神殿。



布伦希尔德穿过庄严的拱门进入神殿。里面一尘不染。因为巫女会为龙保持清洁。



走过林立着龙形石像的长长走廊。



不久便到了祭坛，布伦希尔德闭上双眼，十指交叉。



『神龙大人，请您现身。』



布伦希尔德用非人的语言呼唤。



这种语言被称为『龙之言灵』。是唯一能与龙沟通的语言，所以巫女一族才被任命为人类与龙的中介。



继续献上祈祷后，巨大生物的身姿从神殿深处出现了。



这是条体长十五米的巨龙。



神龙。人们如此称呼它。



这条美丽的龙长着白光熠熠的鳞片。皮肤也温润光泽，给人生机勃勃之感。但是，这条龙绝不年轻。虽然肉体看上去朝气蓬勃，可实际上已是守护了王国几百年的老迈之躯。



龙看到布伦希尔德，柔和地眯起眼睛。



『至美的巫女啊，



你总算来了』



『有幸觐见，不胜惶恐。作为守护我等的感恩，照例向您献上祭品』



王国外邪龙遍地，是神龙从它们爪下保护了人民。所以它才被尊崇。



『祭品像往常一样放在殿外。』



『我收下了，我会遵守诺言，往后也从邪龙爪下守护人民。』



布伦希尔德十分紧张。



因为她有不得不说的话。



『恕我冒昧，神龙大人。』



布伦希尔德低着头说道。



『什么事？我可爱的巫女。』



『如果需要，我会增加祭品，会从全国各地收集珠宝，会增加纺车，缝制更多的衣服。所以恳求您。』



布伦希尔德抬起头来。



『唯有把人当做活祭这件事……请您，请您务必开恩好么？』



在王国里，有着每月把七名孩童献给神龙的习俗。



做为祭品献上。



因为神龙会吃人。



艾米莉亚等人，之后便会被吃下死去。



会被吃的事，孩子们并不知道。因为没有必要一一告诉他们，所以就用在神殿和神龙一起生活的谎言掩盖过去。



当艾米莉亚被选做祭品时，布伦希尔德曾试图回避。她是特权阶层，有着很强的发言权。她向国会申诉，试图将艾米莉亚从候选人中移除。但是，唯独这次并不顺利。



布伦希尔德并不是第一次动用权力来重新选定祭品。这已不知道是第几次了。



至今为止她帮助了很多孤儿。祭品是从身份低下且无力的人中选出，所以孤儿总是会成为被选的对象。每当她所帮助的孤儿被选为祭品时，布伦希尔德就会令其重新选定。



但是，这也已经到极限了。在由贵族和大商人组成的国会中，他们认为即使是特权阶级也不能继续肆意妄为了。



讨厌的汗水顺着布伦希尔德的额头流下。



『我明白这是在任性，明明您从邪龙爪下保护着我们……』



她窥视了下神龙的反应。



龙的脸上浮现着慈祥爷爷般的笑容。



『巫女啊，你是个温柔的孩子。』



龙没有生气，但它用劝诫的口吻说道。



『可是，这件事无法实现。我只有吃下你们人类，才能得到从邪龙爪下守护这个国家的力量。吃下你们也令我痛心。但是，若我失去了守护的力量会怎么样？不用我说，聪慧的你也明白吧？』



传说中，如果拒绝向龙献上活祭，邪龙就会袭击王国。



大约一百年前，这事真的发生了。那时曾停止献上活祭。当天晚上，邪龙就闯进了王都。据说，它们的鳞片可以抵挡刀剑，利爪可以撕裂盔甲，火焰可以融化钢铁，以此杀害了很多人。书中也记载着这段历史事实。



每月献上七人便能防止邪龙入侵，已算是便宜的了。这七人也是从孤儿和地位低下之人中选出，所以没有人抱怨。没有帮助他们的声音。很多人认为，孤儿等人长大后也只会成为流氓地痞。这些人甚至觉得，让他们在成为坏人之前就去死才更有意义。



偏袒这些孤儿的布伦希尔德反而是怪人。



『今天的祭品中……有我的朋友在。所以，请……』



『哦，那真是太可怜了。现在就让她走吧，然后换一个人代替。』



『不是那样……』



『那么是怎样？』



『所以说，希望能减少祭品。』



之后又交谈了一段时间，但布伦希尔德的话都被含糊地敷衍过去。



然而，神龙似乎渐渐不耐烦了。



『不要太任性了。』



龙像是在威胁布伦希尔德，将脸靠近了她。在它双眸的威压下，布伦希尔退畏缩了。



『只要我愿意，甚至能放弃保护你们。那样的话，死的可不止七人。』



被它这么一说，布伦希尔德无言以对。



『说到底，事到如今，你还在在意什么？一个孤儿而已，至今为止，你已给我送来了很多人不是么？他们无所谓，只有这个就不行？你打算如何面对你至今视而不见的那些人？』



正如神龙所说。



布伦希尔德对之前的祭品视而不见。



她虽想改变祭品的习俗。但这是为了从邪龙爪下守护人民的必要牺牲，所以放弃了。即便如此，她也想保护自己力所能及范围内的人，每当她认识的人被选为祭品，便会将其从候选内除外，不过，一想起替死的人，她就会感到心痛。



可无论多么心痛，对祭品视而不见一事终归是事实。



布伦希尔德明白自己的罪孽。所以，她一句话都无法反驳。



神龙用安慰的口气对痛苦的布伦希尔德说道。



『今天的祭品中，会死去一个对你很重要的人。然而，你也不必如此沮丧，因为没有人类是无法替代的，任何人类都会有替代品。这是长生的我的经验法则，不会有错。你还年轻，应该能再活几十年吧，那么长的时间，一定能找到两三个孤儿作为替代品。』



她无法回答说『是啊』。



神龙的想法对布伦希尔德来说，是超脱的、是完全无法理解的。



她只明白了一件事，那就是她说服失败了，所以艾米莉亚会死。



她选择放弃，离开了神殿。木笼放在出入口的拱门旁。



笼中的艾米莉亚看到了布伦希尔德。然后朝布伦希尔德轻轻挥了挥手。尽管她被关进笼中，内心忐忑不安。



布伦希尔德心碎了。



离开神殿后，布伦希尔德没能回到城镇。



而是停留在城镇和神殿之间的山丘上，烦恼不已。



就这样回到城镇、回归日常吗？



不行，但即使回到神殿，也已经无能为力了。自己救不了艾米莉亚。也想不出话来反驳神龙。



就在她迷茫时，天色渐沉。



（……但是，我还是无法放弃）



能请它再听自己说一次吗？



犹豫再三，最后布伦希尔德决定返回神殿。



然后，她后悔了。



当布伦希尔德回到神殿时，龙正在破坏木箱，试图吃掉孩子们。



稚嫩的惨叫声响起。



龙没有注意到布伦希尔德。它正痴迷于孩子们。将孩子咬碎、咀嚼。神龙用双爪抓住一个孩子。龙轻轻一用力，血和内脏便从孩子口中喷出，孩子随即死去。龙像是吸吮鸡蛋的蛋黄般，将孩子的尸体『呲溜』一声吞下。



惨烈的光景令布伦希尔德连叫声都无法发出。



对祭品的事，她至今一直视而不见。她不由得体会到，这才是最正确的答案。



尽管听到了熟悉的声音在喊姐姐，她却因恐惧而动弹不得。



要是自己被发现了，不就会像孩子们一样被吃掉么？



布伦希尔德的想法理所当然。因为龙看着孩子们的眼神令人毛骨悚然。这与它和布伦希尔德说话时的眼神不同。并不是面对智慧生物的目光。



她的双腿颤动不止，连站都站不稳。



不久，艾米莉亚的声音也听不见了。



她不知道自己是怎么回到城镇的。



不知不觉就站在了城门前。天早已黑了。



「布伦希尔德。喂，布伦希尔德」



有人朝她搭话，她呆呆地朝那看去。



此人身穿以宝石红为基调的丝绸衣物。手上的黄金戒指点缀着纤细的手指。



乌鸦般的黑色头发乃是王室的象征。



这位少年名叫西格鲁德。是布伦希尔德的青梅竹马。长她一岁，今年十六。每逢向龙献上祭品的日子，他都会到城门口来迎接她。因为献上祭品后的布伦希尔德总是内心不安，令他很是担心。



「没事吧？总感觉你心不在焉……」



布伦希尔德对西格鲁德喃喃道。



「我真是太差劲了。」



至今为止送去的那些祭品们。因为帮不了他们、因为交情淡薄便将其抛弃的，这份沉重的罪孽。对求助的艾米莉亚见死不救的，这份绝情。



这些眼看就要将布伦希尔德压垮。



布伦希尔德按捺不住，哭了出来。可能是由于看到青梅竹马的脸而感到安心吧。



西格鲁德虽一头雾水，但他仍温柔地抚摸布伦希尔德的后背，并出声安慰。



总之要带她去个能冷静下来的地方，于是西格鲁德决定带布伦希尔德去王城。



在王城的房间中，西格鲁德询问发生了什么。



布伦希尔德讲述起来，但说得断断续续难以听懂。西格鲁德所认识的布伦希尔德是一名理智的女性。她的说话方式也体现出这点，她总是会选择直截了当，且通俗易懂的用语。从她只能说些支离破碎的话来看，肯定发生了相当震撼的事。



西格鲁德并没有催促布伦希尔德，而是十分耐心地听她讲述。虽然同样的句子总是重复，自罚的话语不断出现，导致花了很长时间，可他总算理解了情况。然而，这并不是理解了就能解决的问题。



因为不能不给神龙的活祭。若是不给，充斥在王国外的邪龙就会袭击人们。



因此，他能做的只有说些』活祭这事没有办法」或是『你没有错』一类的话来安慰布伦希尔德。



（……虽然我明白这些）



可他没能说出口。



对西格鲁德来说，布伦希尔德是他最重要的朋友。所以，他不想说些搪塞敷衍的话。



他希望能帮到她。



而且，西格鲁德也对活祭一事感到痛心。欺骗孩子，拿他们喂食，这事决不能容许。



布伦希尔德用两手捂住脸，哭着说。



「我已经无法把神龙大人看做伟大的龙了。那只是一条野兽。」



虽然这是错乱状态下的妄言，但西格鲁德还是认真地接受了。



「……如果神龙大人真的只是野兽……也并非完全没有办法。」



布伦希尔德抬起头来。



「还记得你以前对我说过吗？说王国之外是不是没有邪龙。」



她曾对西格鲁德说过这话。



传说和书籍中都明确记载，邪龙挥舞着黑色的翅膀在空中飞翔。然而，没有一个人真的见过邪龙在王国上空飞行。那么，就可以推出邪龙可能已经灭亡。



这些话，西格鲁德记忆犹新。因为他当时为布伦希尔德那自由的想象力感到震惊。



「为了确认你的假说是否是真的……我们要前往王国之外。」



布伦希尔德摇了摇头。



「不行，你知道神龙大人定下的戒律吧。据说要是打破戒律走出王国，邪龙就会袭击人民。」



「所以，我们假定神龙大人只是一条野兽，如果它真如你所说是一条野兽，那这种戒律就没有任何意义吧。」



他明白自己说的话大逆不道。在这个王国里，神龙等同于神。虽是想帮助朋友，但说出唾骂神明的话还是令他不胜惶恐。生怕天罚立即就会降下。



听到西格鲁德的话，布伦希尔德思考起来。



的确，在布伦希尔德眼中，神龙已不再神圣。但这并不意味着它没有超常的力量。如果它拥有恶魔般的力量，就可能会因布伦希尔德等人打破戒律，而导致人民陷入危险。



即便如此，布伦希尔德还是想前往王国之外。



艾米莉亚求救的声音深深铭刻在她的耳内。



如果能证明邪龙并不存在，就没有必要向神龙献上祭品了。因为神龙吃人是为了获得从邪龙爪下守护人民的力量。



「请助我一臂之力，西格鲁德。」



之前还显得软弱的布伦希尔德，她的眼中燃起了强烈的意志。



「我不想再让任何人被龙吃掉。」



三天后，前往王国之外的计划付诸实施。



布伦希尔德等人的王国被一排排巨龙雕像所包围。



雕像与雕像之间的缝隙由石灰砌成的墙壁填补。所以，看不到雕像对面的世界。每一座雕像的高度都有成年男子的二十倍以上，因此无法逾越。



这就是王国与外界的边界。



据说龙拥有许多人类不会的秘术，建造长城般的雕像和墙壁便是其中一种。



布伦希尔德和西格鲁德各自带着一名信任的随从，在龙像前汇合。



石制的龙从极高处俯视着人们。布伦希尔德抬头看向它，内心有种难以言喻的厌恶。



她曾听神龙说过，龙像是为了保护百姓不受邪物伤害而造。但是，如今反而感觉是在向她们施加威压。



（可能是因为看到了神龙吃掉孩子的一幕吧。）



因此，一旦见到龙形的东西，即使知道那是石像，可能也会感到恐惧。



「各位，在这边。」



西格鲁德给布伦希尔德等人带路。



走了一会儿后，就来到一处地方，这里的墙壁用巨大的布不自然地盖着。



西格鲁德把布掀开一点，外界的景色顿时从下方稍稍露出。



「墙壁被破坏了么？」布伦希尔德惊讶地说道。



「对，就在前几天，城里的学者用炸药破坏的。」



这位学者从很久前就主张王国应该与外界交流。一味在封闭的世界里追随神龙的话，发展就会受限，所以他秉持着自己的正义破坏了墙壁。



「那名学者怎么样了……」



「不用我说你也知道吧。」



下场只有死刑。



这座龙像是神龙所造的神圣之物。身份在平民之下的人即使只是靠近也是死罪。如果破坏了它，连审判都不用进行。



「……我们真的要去吗？布伦希尔德大人。」



布伦希尔德的随从法弗尼尔问道。



「竟然要逾越龙像，不得不说，您缺乏身为巫女的自觉。要是您去世的母亲大人知道了，她该有多伤心啊。」



「事到如今，说我巫女失格也已经晚了。我已经没有自信担任龙巫女了。」



她知道了神龙是如何吃掉人类的。既然知道了，就无法再佯装不知地把孩子们献出去。



法弗尼尔没有继续谏言。他无意违抗主人的决定。只是站在随从的角度姑且劝告一下，如果布伦希尔德决定出去，他只会选择听命。



另一边，西格鲁德带来的随从却不同。



「王子。现在还不晚，我们放弃吧，别去龙像外面了。否则不知会遭到怎样的天谴。」



男人有着一头耀眼的金发。身躯肌肉健壮，身高令人仰视。一支长枪傍身。



此人名为斯温。乃是西格鲁德王子的随从，年岁十八。



斯温是一名尊崇神明的年轻人。他出生于名门骑士之家，虔诚地遵守着神龙定下的戒律。



「西格鲁德大人也知道吧。百年前，邪龙曾闯进王国，这是因为当时的王族想要扩张领土而去到了外界。我们不能让历史重演。」



虽然他是名敬虔的骑士，但也有着弱点。



「拜托了，斯温。我希望你能和我同行。」



西格鲁德拜托了。于是斯温便退缩了。



「不，可是……」



「即使邪龙出现，只要有你的长枪，就能够将其战胜。」



斯温苦恼了一番后，叹了口气。



「……真是的。下不为例哦。」



斯温虽是神龙的信徒，但他更重视对主人尽忠的誓言。因此，他经不起被主人恳求。



布伦希尔德向斯温道谢。



「谢谢你，斯温。你被誉为王国内无人可比的骑士。有你同行，真是令人安心。」



斯温不好意思地笑了。他生性喜欢被人依赖。



「在下明白了，我向这杆长枪发誓，必定保护你们两位的安全。」



刚商量妥当，法弗尼尔就搭话道。



「是时候去墙外了，毕竟，就算我们的身份可以接近墙壁，也最好不要被百姓看到。」



「没错，我们赶快出去吧。」



四人掀开盖在墙上的布，来到王国之外。



「哇啊……」



布伦希尔德发出感叹声。



四人还是第一次看到地平线。没有墙壁的遮挡，大地一望无际。布伦希尔德之外的三人虽然没有发出声音，但内心都在感叹。这副景色让人连天罚一事都忘却了。



环顾四周，没有邪龙存在的迹象。也没有大型动物的身影。



西格鲁德拦住了想率先散步的布伦希尔德。



「到我身后去，四个人中，你是最弱的。」



即使是布伦希尔德也身具战斗技巧。如今也不是毫无防备。她腰间挂着的剑名为法尔西昂，并保持着可以随时将其拔出的状态。



但是，被他这样用力抓住手臂，她不得不感到自己的无力。



「是啊。」说着，布伦希尔德老实地走到西格鲁德身后。



由西格鲁德和斯温带头，四人向前进发。走过草原，穿过森林，越过山丘。



还是没有邪龙的身影。



「看来灭绝的说法越来越可信了。」



探索了一段时间后，天快要黑了。墙外没有任何可以照明的东西。很明显，这里即将会被漆黑的夜幕所笼罩，所以他们赶紧回到了墙壁的出入口处。进入王国的同时，布伦希尔德说道。



「下次准备马匹吧。」



「你还想来么？都走了那么多地方了。我觉得，凭今天一天就能认为邪龙不存在了。」



「也许只是碰巧没有遇到而已。至少也要调查三次。」



结果，那天并没有任何天罚降下。



次日，四人骑着西格鲁德准备好的马匹去到墙外。



调查并没有三次就结束。在慎之又慎的布伦希尔德的要求下，改期共进行了五次调查。他们骑着马，跑遍了相当大的范围，但还是没有邪龙。只是偶尔会碰到一些野生动物。



野兔在草原上奔跑。鸟儿的婉转从森林中传来。蝴蝶在轻轻飞舞。



净是些悠然自得之物。



「四处找了那么多地方，说明至少附近没有邪龙栖息了。」



「没错，我也觉得这足以证明没有邪龙了。」



「西格鲁德，我想把这件事禀告神龙大人。」



既然能证明邪龙不存在，应该就不需要再献上祭品了。



对墙外的调查进行得非常细致。无论神龙说什么，布伦希尔德都有能说服它的自信。



然而，西格鲁德似乎忧心忡忡。



「……如果，神龙大人根本不愿意听你讲话呢？即使能证明没有邪龙……但在这之前，我们也打破了不能离开王国的戒律。」



据说神龙会对违戒者降下天罚。



「要是你被吃了……」



西格鲁德的话令布伦希尔德想起了艾米莉亚被吃时的事。她不由得急汗流出，心跳加快。不管自己如何受到神龙宠爱，可一旦打破戒律，仍然可能会被吃掉杀死。



但是，布伦希尔德下定决心要去找神龙谈话。



如果能用对话来解决，那就是最快的一条路。比如说，虽然可以实行这种作战，即瞒着神龙，在王国外建立据点并移居，可这样慢吞吞的话，不知会牺牲多少人。



「如果我没有回来……那时就说明神龙大人果真是一条无法沟通的野兽。西格鲁德，之后的事就交给你了。」



「别说傻话了，果然，唯独今天我也一起……」



「不用，你留下。这事因我而起，所以就算降下天罚，我也不想把你卷进来。」



对西格鲁德来说，被卷入天罚并不算什么大事，但布伦希尔德顽固地不允许西格鲁德同行。连西格鲁德也无法说服这样的布伦希尔德。



布伦希尔德的声音令西格鲁德感到难以违抗。



她声音中的既不是愤怒、也不是威压、更不是领袖魅力。但为什么呢？作为生物，总感觉顺从那个声音是理所当然的。



然而，西格鲁德抗拒了这个声音。因为重要的朋友可能会被吃掉杀害，所以他固执地不肯作罢。



「不管你说什么，只有这事我绝不让步。」



两人始终各持己见。



过了很长时间后，布伦希尔德总算叹了口气。



「……我知道了。服了你了。今晚一起去神殿吧。」



然后，西格鲁德终于同意了。而且他为了保护她准备好了长枪，并在修炼场热身，等待约定的时间到来。



但布伦希尔德并没有来。



她看似屈服了实则是在撒谎，她白天时就独自前往了神庙。



穿过龙像林立的走廊，布伦希尔德见到了神龙。



布伦希尔德首先为自己走出墙外一事谢罪。但她并未提及西格鲁德等人同行。因为即便降下天罚，她也想自己一个人承受。



『你做了什么……』



龙目瞪口呆。而布伦希尔德则有条不紊、通俗易懂地进行了说明。



说明了邪龙不存在，已经不需要请它保护的事情。



然后，



『神龙大人也不需要吃人了。』



她咽了下唾沫。



如果对方能够沟通，这样一来应该就能够停止向神龙献上祭品。



神龙露出了沉思的表情。阴沉的脸色丝毫未变。



不久后，龙说。



『布伦希尔德，你都做了些什么。没想到你是个这么愚蠢的女孩。』



『但、但是，我进行了五次探索，还骑着马跑了那么大的范围，然而却没有一条邪龙，它们一定已经灭亡了。』



『有没有邪龙都无所谓，我是为你走出墙壁而叹息。』



龙将鳄鱼般的大脸靠近布伦希尔德。



『问题在于，你打破了戒律。』



龙的喘息吹起了布伦希尔德的头发和衣服。



『你很聪明，但终究只是人类。这世上，有些事是超出人类智慧和理解能力的。不能走出墙壁的戒律便是其中之一。你无需多想，只要遵守戒律就好。今夜，王国会被邪龙袭击吧。』



『不存在的邪龙，如何袭击人们呢？』



『邪龙是存在的。』



『在哪儿？』



『你不需要知道。布伦希尔德，你今夜留在神殿，回到城里的话，恐怕会遭到邪龙的袭击。我不想失去你』



『不，我会回到城里。如果真如神龙大人所说，会有邪龙来袭，我就更应该回去了。因为城市被袭击是我的责任，所以唯独我不能逃跑。』



看着眼前的巨龙，布伦希尔德毫不畏惧，堂堂正正地说道。面对这双蕴含着强烈意志的眼睛，龙只能作罢。



『那么，今夜你就和最能放心的人一起度过，希望你能跨过邪龙之夜』



龙向神殿深处走去。布伦希尔德则回到城里。



夜幕降临，布伦希尔德来到了西格鲁德身边。他正收拾好东西要去神殿，但遗憾的是，布伦希尔德已和神龙见过面了。



「下次再做这种事，我不会原谅你。」西格鲁德说道，他的声音中充满着愤怒。



布伦希尔德从以前起就有这种狡猾的地方。



虽然很高兴她能如此重视自己。但是，被她欺骗还被她保护，真的很难堪。



西格鲁德是个男子汉。比布伦希尔德体格更壮，力气更大，身体也更结实。



所以，他想保护她。尽管这么想，却总是像这样被她抢先、被她保护。



「我就那么不可靠吗？」



布伦希尔德慌忙否定。



「不是的，因为我不想让你遇到危险……」



但是，布伦希尔德放弃了辩解，而是坦诚地向西格鲁德道歉。



「对不起。」



即便是她，也并非对骗了西格鲁德一事不感到愧疚。



而西格鲁德没有继续责怪布伦希尔德。因为他不想刁难布伦希尔德。



「……那么，你和神龙大人都谈了些什么？」



布伦希尔德把她与神龙的对话，以及邪龙会袭击城市的神谕告诉了西格鲁德。布伦希尔德之所以来找西格鲁德，不仅是想为骗他一事道歉，也是为了告诉他邪龙的事。



「是么？神龙大人赐下了这样的神谕……」



西格鲁德将手放在下巴上，陷入沉思。连为布伦希尔德平安回来而松口气的闲暇都没有。



「布伦希尔德怎么想？我是指，你觉得应该把这件事告知百姓么？」



「没必要说，毕竟我们找了那么多地方也没有一条邪龙。如果今晚有邪龙来袭，只能认为它们是从尘土中诞生的。」



「你说的没错……」



西格鲁德信任布伦希尔德的智慧。她比自己要聪明多了。



但是。



「即便如此，也会有万一。」



西格鲁德并不是布伦希尔德这样的无神论者。而且，他的立场与布伦希尔德不同。虽然同为特权阶级，但他是王子。巫女的使命是和龙沟通，而王子的使命是守护人民。



「而且，说不定真的有超越我们人类理解的力量在作祟。」



「你身为王子，打算亲口说出『今晚有邪龙来袭』么？整个国家会因不会来的邪龙而陷入大混乱的。如果你折腾了一整晚，但直到早上都无事发生的话，会令王族信誉扫地的。」



布伦希尔德很担心西格鲁德的立场。



她的发言有时会显得欠缺温柔。这也无可奈何，因为她理智的思维方式是受法弗尼尔影响。



「布伦希尔德，希望你能帮我出个主意。既可以在万一之时保护好人民，也尽量不让我信誉扫地。」



「你说尽量……」



「想不出来的话也没有办法。比起我的信誉，人们的生命更重要。」



如果布伦希尔德想不出办法，他就会怀着失去信誉的觉悟告诉百姓们会有龙来袭击吧。



「是啊……」



思考了片刻后，她开口道。



「就说有贼人出现吧，叮嘱他们锁好屋门，准备好武器。当然，千万不能让他们出门。」



「原来如此。这样的话，就能把混乱降到最低还能加强防守。」



西格鲁德连连称是，非常佩服。



「好计策，不愧是布伦希尔德。」他微笑着道。



「这个……都不能算是计策。」布伦希尔德害羞地道。



虽然嘴上这么说，但毕竟受到了称赞，布伦希尔德也并非不高兴。



日暮西山时，骑士们被派到镇上，发出有贼人出没的警告。被派来的骑士们直接负责城里的警备，这样便人尽其用。



西格鲁德对布伦希尔德说。



「让斯温护卫你吧。」



「……唉？你突然说什么呢？」



「神龙大人说过吧？『今夜你要和最能放心的人在一起』。



「不需要，我说过了吧？邪龙什么的才不会来。」



「布伦希尔德。」



西格鲁德目不转睛地盯着布伦希尔德。他是在说，万一有事就糟了吧。



布伦希尔德最怕他这种眼神。无论她说得多么条理分明，一旦被这认真的眼神盯着，她就会屈服。



「……我明白了，但斯温不行。」



「你在说什么呢？斯温很强，就算真的和邪龙战斗也不会输……」



「你刚才说过吧，『我就那么不可靠吗？』。我完全不这么认为，所以，我想和你待在一起。」



「……我知道了。」



被她这么一说，身为男人就不得不担当起护卫。



而且，虽然比不上斯温，但西格鲁德也武艺高超。



「虽然我不如斯温那么可靠，但我会全力保护你的。」



布伦希尔德则调皮地回应。



「好的，就让你全力保护我吧。」



听到这调皮的话，西格鲁德开心不已。这几天，布伦希尔德一直闷闷不乐，令人看着就难受。恐怕是因为确信不存在邪龙，她才心生从容吧。



夜幕降临。



由于警告，街上没有百姓游荡。只有全副武装的骑士和士兵在巡逻。



布伦希尔德站在王城上俯视巡逻的士兵，在心中道歉。



抱歉让你们做了无用功。



然而，布伦希尔德没有道歉的必要。



因为正如神龙的神谕，传说中的身影出现了。



那是近百年来从未露面过的。黑色翼龙。体长是成年男子的两倍以上。



而且不止一两条。而是无数条龙突然飞来，开始袭击城镇。



就连骑士也不是龙的对手。它们口中喷出的火焰能融化钢铁，利爪能轻易撕裂铠甲，下颚能将头盔咬碎。



城镇化为了一片火海。



「怎么会？不可能……！」



通过王城窗户俯视着燃烧城镇的布伦希尔德惊慌不已。



（到底是从哪里来的？明明我们找了那么多地方。）



神龙的话闪过她的脑海。



——这世上，有些事是超出人类智慧和理解能力的。



邪龙只会出现在对靠近墙壁的人类进行惩罚时吗？



就如天意降下审判一般……



是以人理来揣测龙的自己错了吗？



是不是按神龙所说，什么都不要思考才比较好……？



（不对，现在……）



现在不是考虑这种事情的时候。



冷静，做自己力所能及的事。



布伦希尔德看了眼挂在腰间的法尔西昂后，准备向城外走去。



（必须保护人民）



但西格鲁德抓住她的手臂阻止了她。



「不能出去。」



「但是，我……我必须战斗。因为我的错，城镇、人民……」



西格鲁德抓着布伦希尔德的手臂将其举起，说道。



「你这细胳膊能做些什么？连它们的鳞片都伤不了。」



布伦希尔德虽然擅长精巧的宫廷剑术，但力量终究是在女性的范畴内。她的攻击不可能伤到全身长满坚硬鳞片的邪龙。



「冷静下来。你都不冷静该怎么办？」



这句话终于让布伦希尔德在真正意义上冷静了下来。她意识到，刚才她只是自以为冷静而已。不然，弱小的自己怎么会想要和龙战斗？



自己能做的不是战斗，而是思考。



玻璃窗破碎的声音在屋内回响。



朝那看去，一条邪龙正从破碎的窗户处进入两人所在的房间中。



已经连王城都算不上安全了。



「这边！」



西格鲁德手提长枪，拉着布伦希尔德的手离开房间。邪龙凶戾的叫声紧随其后。



来到房间外的两人愕然失色。已有无数条邪龙闯进了王城。



城堡建造的非常宏伟，走廊宽敞，天花板高大。如今却适得其反，龙几乎能毫无阻碍地在城堡中横冲直撞。一条邪龙飞到了枝形吊灯上。吊灯经不住重量，掉落下来。伴随着刺耳的声音，骑士被碾碎了。



还不如去城外比较安全。



「……对了，城外。」



布伦希尔德和西格鲁德同时注意到了。



「去神殿，请神龙大人赶走邪龙。」



「我也正想这么说、呢……」



布伦希尔德的声音逐渐变小。



（神龙大人在做什么？）



至今一直从邪龙爪下保护我们的神龙大人，为什么现在什么都不做？



因为这是天罚？因为这是审判？



不对，这不可能是天罚或审判。



布伦希尔德的头脑开始冷静地运转。



邪龙的突然出现确实无法解释。这或许很神秘。它们可能真的是从尘土中诞生的。但是，问题不在于这些。



（问题在于，邪龙出现的时机。）



它们出现在今天。



可是，这很奇怪。



奇怪的是，如果这是超出了人类理解的天罚或审判等东西，那么就应该在布伦希尔德她们踏出墙壁的那天发生。



（因为神时刻注视着吾等，所以在出去的那天，它应该就能审判我们。）



然而现实是，在经过了多达五次的探索后，更准确的说，是在向神龙大人禀告之后，才发生。



神龙大人说过。



今夜，邪龙来袭。



为何，是今夜？这不就是在说，我禀告后，神才知道我踏出墙壁一事么？不可能。如果神全知全能，那知道的时间就太迟了。邪龙的袭击绝不是天罚一类的。



那么，能想到的可能性就是……



（是神龙大人让邪龙袭击人……？）



为什么要做这种事？这种事是怎么做到的？她对此完全没有头绪。



（这样的话……不，即使是这样，也只能前往神殿。因为只有神龙大人有能力阻止袭击城镇的龙灾。）



两人前往神殿。



城镇被火焰吞噬，邪龙和骑士在各处交战。



两人来到神殿所在的山脚下。还差一点就能见到神龙了，但是



「───！」



一条邪龙袭向布伦希尔德。说起它的迅捷，简直就像一支黑色的箭。布伦希尔德想象起自己被嚼碎的样子，她预感到了死亡。



但是，邪龙被一杆长枪从侧面贯穿，停下了动作。



西格鲁德的长枪贯穿了龙的翼膜，阻挡了它。



「西格鲁德……！」



西格鲁德与邪龙展开战斗。她突然涌出拔剑相助的想法。但是，西格鲁德的喊声阻止了她。



「快走！赶快！」



布伦希尔德不再管西格鲁德，飞奔向神殿。



（我明白……）



自己即使挥剑，也无法伤到邪龙。



与其白费力气，不如尽快登上山丘到达神殿，向神龙大人恳求「请您赶走邪龙」，这样做，能帮到他的可能性要大得多。



可即使明白，她也为西格鲁德被龙袭击时只能跑远的自己感到可耻。



（如果我有力量，有能够战斗的力量）



布伦希尔德怀着空虚的愿望，跑上山丘。



抵达神殿。布伦希尔德没有祈祷也没有打招呼，便大喊。



她跑过龙像林立的大厅。也许是由于焦急吧，她感觉雕像的数量减少了一些。



『神龙大人！神龙大人！』



随着焦急的喊声，神龙现身了。



『哦，我的巫女，幸好你平安无事。走近点，让我看看你的脸。』



『我的脸之后怎么看都行。比起这事，请您救救人民，他们正被大量邪龙袭击。求您……』



『在此之前，我必须问问你，你明白自己的愚蠢了吗？你知道靠近墙壁是多可怕的事了吗？你会发誓再也不按照自己的想法行动了吧？』



『是的，当然。』



布伦希尔德立即回答。



但是，内心的悔恨快让她从体内燃烧起来。



（在这邪龙袭击的时机，它的发言像是在说能凭自己的意思操控邪龙。）



这条龙一定就是幕后黑手。虽然不知道它的手段和目的，但唯独这点是肯定的。



然而，怀疑变成确信并不会令布伦希尔德的力量变得强大。



无力的巫女只能向龙道歉、恳求。



『我接受你的愿望，从今以后你要遵守我的戒律活着。』



『万分感谢……』



布伦希尔德流泪了。龙将其理解为感谢的泪水，露出了微笑，但它错了。



这是悔恨的泪水。



布伦希尔德下到城里时，邪龙已经不见了。



西格鲁德倒在山脚下。



「啊，西格鲁德。怎么会……」



布伦希尔德跑过去抱起他。



他在与邪龙的交战中受了伤，万幸的是性命无忧。



「邪龙……突然逃走了。要是再晚一点，我就被它杀掉了。」



西格鲁德道了声谢，但布伦希尔德摇了摇头。



没有任何值得感谢的。如果自己有力量。或者没有轻率地告诉神龙，她离开了王国。本来不必令他受这么重的伤。



天亮了。



与袭击规模相比，伤亡人数较少。事先警告百姓不要出家门这点起到了作用。即便如此，受伤或死去的人数也绝不算少。



一段时间内，全城都忙于救治伤员以及修缮建筑。然而，在目标订好时，人们开始讨论为何会发生这次袭击。



「一定有人离开了王国。」



强烈的罪恶感袭向布伦希尔德。



「是我……提议的。我应该自首，然后接受应有的惩罚……」



西格鲁德立刻说。



「不行。这件事要压下去。」



这不像西格鲁德会说的话。他的责任感比布伦希尔德还要强。而且他生性最讨厌隐瞒和黑幕。然而，无论布伦希尔德说什么，他都一直强硬地说「要压下去」。



如果只有西格鲁德一个人离开王国，他不会固执地想要隐瞒吧。



一旦走出墙外，不用审判直接就是死罪。



西格鲁德不想失去布伦希尔德。



布伦希尔德很感激西格鲁德保护了她。不仅是因为他救了她的性命。她有件事必须要告诉大家。



正是神龙操纵邪龙袭击人们。



从情况来看这事毫无疑问。但她也明白，仅凭这点缺乏说服力。



邪龙从何而来？



如果不弄清这事，神龙黑幕说就会被当成布伦希尔德的妄想。



但是，也并非完全没有能判明这事的证据。



她以前好像听身为前代巫女的母亲讲过。神龙可以制造自己的眷属。



这是很久以前听过的事，所以记不太清了。至于怎么才能做到这事，感觉根本就没听她说过。



但布伦希尔德的母亲可能知道。知道制造龙的眷属的方法。



布伦希尔德走向宅邸的书房。



书房里收藏着与龙相关的书籍。这之中也许有写了关于制造眷属的方法的书。



书籍数量庞大。毕竟，布伦希尔德一族已担任了长达两百年的龙巫女。虽然她只是进到书房就感觉头晕目眩，但还是决定鼓起干劲开始读。



她带着随从法弗尼尔一起读。他处理这类事务工作很是得心应手。



两人一起泡在书房内。饭则是让仆人送去。



一连泡了好几天。



二人不出书房，所以仆人们中有了主人是不是在和随从做什么怪事的谣言。他们也没说错。揭穿神龙的真相，在这个国家就相当于「怪事」。不过，仆人们所说的「怪事」，其实是更下流的意思。



「呼……」



书房中，被书本包围着的布伦希尔德仰头望天。她读了太多文字了，脑子都要不对劲了。



布伦希尔德是个书虫。但是，这样连日泛读，实在是叫人疲惫不堪。



麻烦的理由不仅仅只是书籍数量庞大。有些古书只是翻下页就摇摇欲碎，所以必须小心对待。非常费神。



（休息一下吧。）



不远处的法弗尼尔映入她的眼帘。他细心但速度惊人地翻着书页。



她本想对他说「你也休息一下吧」但打消了念头。对他来说这没有必要。



以前做其他工作时，她曾劝他休息一下，可他回复说「不用担心我」。



他不会累。他那一直默默工作的样子，令人联想到了人偶。



法弗尼尔旁边堆着已经读完的书山。他已经看完的书是布伦希尔德的一倍以上。



看着法弗尼尔，她有时会想。他不认为自己是人，只把自己当成武器或工具。因此，他才没有休息的想法吧？



（因为是一次性的道具所以不加珍惜）



想到这里，布伦希尔德坐立不安起来。



屋里正好有仆人刚端来的饭菜。桌子上放着面包、汤以及装有凉水的玻璃杯。



她拿起法弗尼尔的杯子。隔着玻璃杯也能感受到一股惬意的凉爽。



布伦希尔德靠近法弗尼尔。而法弗尼尔的视线仍然注视着书本。



她把冰冷的玻璃杯贴在他的脸颊上。



「………」



没有任何反应。如果是西格鲁德，肯定会做出有趣的反应。



「……什么事？」



他连生气的样子都没有。真无聊。



「……稍微休息一下吧。」布伦希尔德指着饭菜说。



「不用担心我。」



法弗尼尔的视线又回到了书籍上。



「休息吧，这是命令。」



法弗尼尔的目光看向布伦希尔德。



「休息只会使目标变得更远。」



「滥用只会使道具容易损坏。必须要珍惜优秀的道具，这是为了能长久使用。」



法弗尼尔思量之后，想通了。



「有道理。好，就让我休息下吧。」



布伦希尔德小声说。「还真把自己当成道具了……」



她其实希望他回一句：「我不是你的道具。」



法弗尼尔走到桌前，一把抓起面包扔进嘴里。甚至都没有坐在椅子上。太过公事公办了。连想享受美食的苗头都没有。



「啊，真是的。不是这样。」



布伦希尔德坐在座位上后，立即催促法弗尼尔也坐下。



「一起吃饭吧。」



「为什么？」



「因为我想。」



他服从主人的命令。坐在了椅子上。



「这种营养补充，两分钟就能完成。」



「至少要花十分钟哦，因为我想和你聊聊。」



「这可不是好习惯，主人。」



布伦希尔德被培养成一名理智的女性。她连神都不相信。因为法弗尼尔说过『神不存在』。这句话对布伦希尔德的人格形成造成了影响。法弗尼尔认为，面对神秘和神谕，用自己的头脑思考并不是件坏事。总比放弃思考的愚昧民众好得多。



可奇怪的是，她不重视效率。



这顿饭就是最好的例子。在营养摄取上花费时间是没有意义的。然而，一谈到这类话题，布伦希尔德就会放弃效率，一味地做些无益的事。



「我们不该做无益的行为。」



「这才不是无益。因为，你……是我最后的家人不是么？」



父母双亡后，她就把法弗尼尔看作父亲或哥哥。



「所以说，一起吃饭吧。不管有多忙，都不能轻视这类事哦。」



「我明白了。」



虽然他想到了很多反驳，但没有说。随从只需服从主人。



两人悠闲地用餐。



他们谈得并不起劲。法弗尼尔不做闲聊。



在十分钟的沉默中，只是偶尔会有简短的言语应答。



虽然仅仅如此，但布伦希尔德却感觉很惬意。



即使谈得不起劲，能和家人共度时光也令布伦希尔德非常开心。



那么难的事，法弗尼尔不可能明白。



布伦希尔德对他的好感。他不知道该如何面对才是正确的。



休息完后，两人再次面向书架。布伦希尔德的工作效率明显提高了。



过了大约两小时左右，静谧的书房中响起了布伦希尔德的声音。



「有了！」



浏览了上千本书籍后，终于找到了想要的记述。



邪龙……这本书中是写作黑龙，里面记述了制造它的方法。



布伦希尔德眼神兴奋地追读记述。



但很快，她的脸色阴沉了下来。



走过来的法弗尼尔也看到了这段记述。原来如此，这看来是会令主人消沉的内容。



「材料，是人类么？」



让人类吃下龙鳞，就会变成龙。



变成眷属的龙，会对鳞片的主人唯命是从。



「前几天袭击城市的那些龙，原来是人类？」



「可能是把没有吃掉的孩子变成了龙来使唤吧。」



「这么……这么残酷的事……」



布伦希尔德紧闭双眼。表情像是在忍耐痛苦。



「不过，这下就抓到证据了。」



然后，从得到的证据中能推理出可怕的结论。



（说到底，神龙为何要吃人？）



布伦希尔德将书夹在腋下，准备走出书房。如果她的推理是正确的，就必须立即想法对付神龙。但这个问题只靠两个人无法解决。



「我们告诉西格鲁德和斯温吧，有这个证据的话，他们应该会理解的。」



法弗尼尔表示怀疑。



「是么？恕我冒昧，但历代巫女大人的手记中有很多感觉不现实的内容……」



「可是……这件事前后说得通。」



「即使如此，如果没有实证，就只是记述而已。」



「实证……。怎么做？」



布伦希尔德吓了一跳。



「你该不会是说，让人吃鳞片来做实验吧？」



这很像法弗尼尔的想法。



「……不，和你一起生活，让我想要待人温柔了。不过这不是我擅长的领域。」



「啊……啊嘞，是么？」



出乎意料的回答令她高兴起来。



冷淡的法弗尼尔竟然想对别人温柔。



（呵呵，他很懂呢）



「我有个想法。给我一天时间就能准备好。」



布伦希尔德点头同意。「交给你了。」



现在的他值得信任。



两天后，布伦希尔德叫来了西格鲁德和斯温。



在宅邸的某个房间中，布伦希尔德告诉两人。



「前几天邪龙的袭击……幕后黑手是神龙。」



西格鲁德和斯温都睁大了眼睛。尤其是斯温，他是这个国家中占多数派的神龙信徒，嘴巴张得合都合不住。



「您在说什么会造天谴的话……」



「考虑到邪龙袭击・撤退的时机，只能认为是神龙在操线。」



「……布伦希尔德大人。如果是我理解能力差我会道歉。但请允许我确认一下。」



斯温问道。



「布伦希尔德大人是说，是得知布伦希尔德大人走出墙外的神龙大人，让邪龙袭击了城镇？」



「是的。」



「……它为什么这么做？」



斯温的疑问正中要害。



「按道理来说……神龙大人本就不必从邪龙爪下保护我们。先不说它用了什么手段，它为什么主动让邪龙来袭击我们呢？说到底，如果没有袭击，就没有必要保护……」



「神龙本来就不是在保护我们，而是为了得到活祭才自导自演。」



斯温完全摸不着头脑。



「神秘的活祭？这和活祭是怎么扯上关系的？神龙大人吃活祭，是为了得到从邪龙爪下守护城市的力量吧？」



「斯温，我身为巫女，多年来一直担任给它送去祭品的任务。水果和谷物也有献上……但回想起来，几乎从未见它吃过这些东西。如果正如神龙大人所说，吃人是为了获得不可思议的力量，那么神龙大人是从什么东西中获得生存所需的营养呢？」



「那是……是不是在吃云霞呢？」



「哈」



布伦希尔德身旁的法弗尼尔嗤笑出声。这是完全看不起斯温的嘲笑。



这个男人，不知道嘲笑之外的笑容。



而且，他讨厌白痴。



斯温神情凶狠地说道。



「有什么奇怪的么？」



「不。只是你的发言令我微笑而已。」



「我这个笨蛋也知道你不是那种笑法。」



斯温想抓住法弗尼尔的衣领。可能是由于性情完全相反，这两个人动不动就起冲突。



「趁这个机会，让我说一下，你这种人不该呆在这里。邪恶的男人，在伤害到西格鲁德大人之前滚蛋。」



西格鲁德制止了斯温。「别胡闹了，你的力气本来就很大。」



布伦希尔德看向法弗尼尔。「你明明是最年长的，却没有大人样。」



「抱歉让您看到了不像样的地方。」斯温说着退开了。



而法弗尼尔则保持沉默，没有道歉。



二人的争端暂且平息了。



「言归正传，我很理解斯温说的意思，神龙是种超越常理的生物，不需要为了生存而吃饭，我们无法断言绝对没有这种可能性。这个国家的多数人都会同意你的看法吧。但是，我不会被这种神秘性所蒙蔽，别想凭『因为它是龙』、『因为它很神圣』这些理由来强加于人。」



前几天的邪龙袭击之夜也是如此。



如果换布伦希尔德站在神龙的立场欺骗人类，就不会在巫女来禀报的那晚让邪龙袭击，也不会在她去道歉的时机让邪龙撤退。因为这等于是在供认自己有操纵邪龙的能力。然而却在那个时机让邪龙袭击・撤退，应该是因为至今为止这种手段都行得通吧。在展示了超常的力量后，再用神秘的面纱包裹起来，想必一定能让人们停止思考。



在以前盲信神和超自然的时代，大概能行得通。但是，如今科学已经有所进步，理性思考的人也在增加。已不是单靠神秘就能强行说得通的时代了。



所以布伦希尔德认为。神龙终究也只是一种生物。



「神龙是靠吃人而活。它不是为了获得从邪龙爪下保护城市的力量，而是为了通过人类来摄取生存的营养。从不吃谷物和水果这一点来看，估计它只能通过人类来摄取营养吧。」



布伦希尔德满脸懊悔地说道，她本应早点意识到的。