「快点拿来。」



说起来。



近乎于烦躁的焦急与遇到旧友后的回想。这两个原因让露卡从脑髓彻底失去了冷静吧。因为若是平常的她的话，肯定会用冷静的思考去深刻地观察周围的一切的。



露卡现在，稍微平静下来了那么一点。



「哼哼哼哼——是非常好的东西哦。」



但，并不是如此。



就算是突然向心脏袭来的枪击，也本应能轻松躲开的。



——————



其实能避开，纯粹是偶然。



无论如何，也要从被投掷过来的巨大十字架那里逃走。就在那时候，脚被绊了下，摔倒在地——结果，便是九罚安然无恙。那不是外行能躲开的速度。除了偶然，没有能得救的方法。



「哈、哈——」



如果被打中了的话会怎样。



十字架击碎了九罚身后的数个墓碑，终于停了下来。被十字架穿成抽象的艺术作品之类的，还是算了。



「哥哥！」



「七罪快逃！」



看到十字架射偏了，三人组向这里疾驰而来。一人是失手了之后，剩下的两人一边将十字架如剑一般拿在手上一边跑着。虽是无表情的面具，但九罚却好像看到浮现出了虚幻的微笑。



手上没有武器。若说有的话，也只有一个里面没装着什么东西的书包，不觉得用那东西能敌得过等身大的铁十字架。



「哥哥，没事吧？」



「说了你快逃了」



不能那样做，七罪边说着，边跑着向自己靠来。固执的个性偏偏在这个时候在不好的方面发挥了作用。



九罚赶快站了起来。黑衣飘舞的假面，马上就要到这里了。



先头的一个人，已经开始将十字架的剑举了起来。



「切！」



就算逃跑，也会被击中后背。



做出了如此判断的九罚，迅速将身子伏下。一闪而过的十字架，将九罚背后的墓碑击成了粉尘。



九罚没有受伤。



以较低的体势将书包向上挥去。即便里面没装有什么东西，靠着离心力力量倍增的书包，好像让敌人略有畏缩。



与停止动作的黑衣人保持一定的距离。七罪在九罚的右后方。好像是不会马上被袭击的位置。



「哈——哈啊、哈————！」



呼吸开始混乱。因紧张，腿貌似有点软了。



与停止了的敌人不同的、另外的黑衣人开始瞄准九罚。九罚又退了半步，以无数的墓碑为盾。



有如此多的十字架乱立于此，是不可能还那么行动自由的。在对手陷入其中的时候，就可以趁势后退以拉开距离——本来这么想着，可现在，九罚目瞪口呆。



「！！可恶」



黑衣人无视众多的十字架，仍然在突进着。



好像是他自己的身体与十字架发生了激烈冲击。手臂、脚、众多的部位撞上了无数的十字架。每次撞击，都会发出嘎吱喀啦的、让人起鸡皮疙瘩的声音——左臂变得弯弯曲曲、右膝向着不可能的方向弯曲，即便如此也在前进着。明明都已经到了不能好好行走的地步了。



黑衣人的没有停下来，速度没有变化。



「可恶！」



九罚翻滚着避开了向下挥来的十字架。一瞬间，感觉到了墓地独有的泥土的气息。



没有追击——不对，有。但黑衣人的手臂已经弯折向了奇怪的方向，追击已经没有了意义。弄错了目标，将墓碑撞得粉碎，而九罚则是无伤。那个黑衣人已经是不能狙击九罚的状态了。



「啊啊真是的！这些什么家伙啊！」



说实话，并没有在怨恨。或者说，绝对不想去怨恨这些家伙。可能有点可能性的——就是驱魔师了吧。因为由于艾姆的原因曾被盯上过一次。



但感觉露卡袭来的时候，敌人的气氛微妙的有些不同。这种无机的动作，简直就像是昆虫一样。



（乱哄哄的……真让人恶心！）————像是要将在思索着的脑髓切断。



响起了高声的悲鸣。



「七罪！」



一个人已经自灭了。两脚都骨折了，已经没有追击九罚的能力了。



另外一人距这里还远。



这么的话————「啊……啊啊……」



剩下的就是空着手的那个。袭击七罪的黑衣人用手抓住了七罪的脖子。七罪苦楚的表情显出了怯色。



九罚的脑内已经沸腾了。



「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



毫不留情的。书包的一击将隐藏着脸的假面击得粉碎。当然，黑衣人也被打飞了。七罪滚落到了地上。



————九罚自己还没有注意到一件事情。



至此为止的动作，是明显与以前的九罚不一样的精练动作。因为曾与艾姆同化过一次，使得肉体性能提高了。简单来说，就是使用了至今为止没有使用过的神经，使得就算艾姆离开了之后身体能力仍然是增强中。



当然，与艾姆同化的话就不是现在所能比拟的了，而且欠缺冷静的九罚单是躲避就已经竭尽全力了。



即便如此。



一般人两秒就会变成肉末的情况下，还是勉勉强强突围了出来。



「七罪…………还好吗？」



七罪没有回答，有的只是重复着凌乱的呼吸与干咳。九罚因愤怒而狂乱，死死的盯着眼前的敌人。



黑衣人用痉挛一般的令人毛骨悚然的动作站了起来。那颤动的样子，果然比起人类，让人更能想到昆虫或多足类。



————那个面具。



大概是因为九罚的那一击，碎掉了。



「哎…………？」



从黑衣人的脸上，有什么东西啪嗒一下掉了下来。九罚以为那是眼泪之类的什么。



可是



————会有蠕动的眼泪吗？



「咕」



短暂的悲鸣直白的将恐惧表现了出来。



掉落下来的，是蛆。由腐汁养肥的蛆为了寻求新的死亡重复伸缩蠕动着。



从碎掉的面具的间隙隐约看到的，是已腐烂的、现在也显出快要剥落的样子的死尸的皮肤。



「呀啊…………啊」



在动着的，是尸体。



还真能将尸体如道具般使用阿———看着这些，九罚醒悟了。这些所谓的尸体，是从人类变质而来的令人不快的东西。只有拥有着生前的记忆以及过去的种种长眠，并腐于泥土中的才是死者。但若像生前那样行动的话，能说是复活吗？



不能。



尸体若动起来的话，那已经与人类或者动物是截然不同的什么东西了。



「哥、哥哥」



「不要紧。不要紧的七罪——我会保护你的。」



啊啊——想一下的话这是显然的。这里是墓地。在无数的墓碑下长眠的，便是聚集着蛆的腐肉之块们。



没有使用电子钥匙的必要。因为黑衣人开始就是在这里的。



不知道是因为什么原理动起来的。什么时候给尸体穿上衣服的也不知道。九罚甚至想着，也有可能，这些全都是幻影，自己只不过是在做一场噩梦也说不定。



喀塔喀塔喀塔喀塔、墓地的土地整个都在蠕动着。从墓碑的下方，沾满泥土的手伸了出来。其中，也有些只是白骨。



敌人在增加。接连不断的尸体如虫子一般涌了出来。



「哥哥…………」



七罪紧紧地抓着九罚。能保护妹妹的只有自己，九罚对自己说道。



不然的话，面对着无数的尸体，就连对峙都做不到的。



没有躲开子弹。



但也没被贯穿心脏。



「水……鸟？」



购物袋上开了一个孔。从那里可以看到无机质的枪口与飘散的硝烟。虽然只是小型的自动手枪，但只要瞄准的话，是可以切实的穿透人体的。



本来，将手伸进购物袋里举起枪的话，那种不自然的感觉会很醒目。水鸟虽然想将这种不自然遮掩到最小——「切……可惜了。没命中呢。」



即便如此。



靠着良好的直觉，露卡在那一瞬间展开了光之铠。



「你、这家伙……为什么」



「本想一击必杀的————即使成为了驱魔师，也没疏于锻炼的样子呢、智音？」



在被手枪对准的一瞬间，露卡反射性的将装于灰色上衣里的发光二极管的开关按了下去。因此展开了光之铠。当然，仅用光是做不成铠甲的——这是拥有神之加护的退魔之术。



以青色光束编制而成的神秘铠甲无法保护露卡不受子弹的袭击。



但即便如此，无伤的露卡无法动弹。



「…………到底想干什么水鸟！」



「哼哼。还不明白吗智音。嘛不过怎么都无所谓的。」



虽然枪口仍对着露卡，但却没有射第二发的打算。拥有完全防御的露卡的铠甲，会将借由恶魔之力的东西全部都反弹回去。



（防住了子弹——这个铠甲会反弹恶魔之力。也就是说水鸟向恶魔借力了？是召唤者、还是被恶魔操纵的傀儡——无论哪个，看来都有详细问询的必要！）露卡挥舞着枪。穿透空气的枪连劈开风的声音都没有发出。



「虽然不知道你有什么打算——快投降吧、水鸟。对于曾经的旧友，是不想过于粗暴的。」



「哼哼。我拒绝哦。——呐、智音。还记得吗？虽然已经是很早以前的事情了，我们有着一起以驱魔师为目标前进的时期呢……像现在这样比试着力量，就不能让你想起那时候的事情吗？」



别开玩笑了，露卡想道。



一边说着那种回忆的话语，一边以枪口相对的深间水鸟，让人觉得头脑不正常。同时对露卡抱有杀意与怀念。这种矛盾只有狂人才会拥有。



亦或者，水鸟正被恶魔所操纵着。说着这种话的水鸟是冒牌货吗？



「哎呀真是可怕的表情。笑一下、智音？我曾很喜欢你的笑容的。」



听着从头到尾都在愚弄着自己的话语，露卡的手颤动着。体内的马达已经处于空转中，连脑髓都期待着指令的到来。



露卡摆好了持枪的姿势。



对于信奉主的退魔者露卡而言，没有迷茫的时间。即使敌人是曾经的友人————不对，正因如此！



毫不犹豫，将其击溃。



（在这里的决定如果是错的话，只要后悔就好！这么想着，早已做好了痛苦的觉悟！现在只是——将敌人打倒！）「我讨厌自己的名字，所以将其舍弃了。」



过去的名字已经不需要了。以过去的名字称呼自己的旧友，也同样不必。



「现在是——『L』之圣露卡。」



正因有决意，正因有着在迷茫与今后的痛苦之中选择了后者的这种强韧意志，才报出自身之名。



「筑巢于神邸，罪孽深重的堕落之徒，即刻投降」



「嘛、好恐怖。哼哼哼…………真的、好恐怖哦。」



深间水鸟像是到什么地步都要将露卡当作笨蛋一样，只是将笑容加深着。



在艾姆借由巴斯特的力量飞到墓地的时候。



「九罚！」



九罚刚与两个死尸战斗过。武器只有书包。自己与腐肉相互殴打着全身。恐怕是受到了强力的一击吧，嘴角处有血流了出来。



————即便如此。



被保护着的七罪没有被伤到一丝一毫。仅是如此就应该受到赞赏的了。



然而，也确实快到极限了。



「艾姆！太好了！」



在墓地延伸之处，无不有腐烂的手伸出。里面的尸体出来也只是时间的问题吧，若那样的话，就不能好好保护七罪了。在七罪脚下，已经有不能辨别男女的腐烂头部露了出来。



「真是的，以这种杂鱼为对手还能陷入苦战。果然没了我九罚还是不行啊！」



欢喜的神情，是因为艾姆切实体会到了被依赖的感觉才显现出的吧。



貌似是发现了新的敌人。黑衣的其中一人向艾姆袭去。可是那种东西，对于艾姆来说只不过是如纸壁一般的东西。



「现在呢，稍微让我任性下哦！」



黑衣人一下就燃烧了起来。艾姆仅仅是用食指触碰了下，十成熟的烤肉就完成了。



先不论有着对恶魔装甲的露卡。



只是单单的尸体的话，不是艾姆的对手。



「嗯嗯……就这么做。所以拜托了」



「OK，带着打火机吧？」



黑衣人貌似是在警戒着，并没有靠近。艾姆迅速的朝九罚那赶去。



右手被碰到了。



艾姆的指尖果然如灼烧般的热——所以才让九罚很放心。



然后用左手点燃了打火机。仪式中象征火炬的火花是将两人紧紧结合的媒介。



艾姆的身姿消失了。不过——九罚这次才切实的感受到了自己体内艾姆的存在。将万物碳化的劫火在胸中爆裂开来。



「『很不错的愤怒呢，九罚』」



响彻脑髓的声音，比以前更加的清晰。



「『愤怒是重罪之一。象征阿拉斯托耳的是火与破坏。来吧，去破坏吧九罚。心灵是将恶魔变得更像恶魔的象征。那美味的愤怒将让我们变强。』」



握着的是打火机。只是从来里面伸展出来的并不是火。



是将极高温寄宿于刀身的、真红的剑。不是那时候的小刀所能相比的。特种金属的刀身是能融断一切的不灭的火炬。过高的温度让空气升温，引起了强烈的风暴。



「啊！」



九罚急跑着。所瞄准的是木偶化的黑衣尸体。那些黑衣对现在的九罚来说，就如停止了一样。与之相比、恐怕鼻涕虫也更迅捷吧。



一瞬间，就将其击倒了。



「下个！」



毫不在意因高热而全身燃起火焰的敌人。



将剑刺入从七罪脚旁爬出来的尸体。闭眼蹲伏着的七罪目瞪口呆的看着九罚。



「『已经很习惯了呢九罚』」



虽然艾姆在心中称赞着，九罚却觉得这还不够。现在还无法好好控制同化时变得过于敏捷的身躯。训练还不够——即便如此，挥出的剑将一个又一个的尸体变为了碳。



打火机的柄稍微有点不好握。可就算如此，长80厘米的极热之剑斩尸体如刈杂草。



墓地到处都漂浮着黑烟与烤焦了的尸体的味道。



「这些尸体，到底是怎么回事？」



压倒性的优势。



因为不管发生什么，九罚在战斗的途中还是能这样与艾姆说话。



「『恶魔的爪牙——就认为是被用丝线操纵的人偶就行了。特地使用人偶，在背后操纵的人还真是恶趣味呢。』」



「为什么这些东西袭击我们啊！」



又斩了一个尸体。



没有现实感。就如看着游戏机里的敌人一般，不伴有任何现实感。当然，对于挥舞着剑的九罚自身也一样——所以对自己命令，好好看着！



因为现在这些家伙在自己的面前，对自己构成了威胁。



「『谁知道呢。问下本人会比较快哦——有专精尸体死灵操作的恶魔在。那家伙栖息在墓地里袭击活人。丑恶又卑鄙，是个讨厌的家伙。』」



「那家伙是这些的头儿？名字是？」



又斩断了一个敌人。腐肉代替回溅的血飞了过来。艾姆什么也没说，只是将散落皮肤与衣服上的腐肉灵巧的烧去。就像是被火焰净化了一样。



「『布涅（注：Bune。七十二柱魔神排名：No.26。位阶：公爵。称号：龙公。统帅30支地狱师团。拥有犬、翼狮(Griffin)、人(或者是鹫鸟头)的头，身躯为龙的姿态。众恶魔之中，他说话的声音高昂平稳，力量强大，满有威严的气势。



有高度的智慧及会话术。是一名与死亡相关颇深的魔神，他喜好墓葬之地，并能在墓地召集恶魔。）。你看，好好观察的话应该能看见操纵着尸体们的细细银线。因为过细、普通人是看不见的。』」



听到这么说，九罚便让精神集中起来。敏锐的神经因获得艾姆的力量而变得更加敏锐。那是可以在遥远的高空瞄准猎物的、如兀鹫般的视觉。



——确实。



看到了缠绕着尸体的、闪闪发光的线。



「嗖！」



随着一次呼吸挥动打火机，线被轻松切断了。尸体咚的一下倒在了地上。确实是被切断了操纵绳的提线人偶。



被切断的线如钓鱼线一般，嗖嗖的被收回墓地深处的森林里。



「那里、吗!」



如果。



之前有被收回去的线，就证明有幕后在操纵着的人存在！



高热的刀刃像飞镖一样投掷了出去，像炽热的羽翼，中途斩中了几个尸体，向着墓地深处的森林突入。



『逃跑了啊！』



在听到艾姆的声音之前，九罚打着了第二个打火机。为了追击潜藏于森林深处的恶魔。



『九罚危险！』



艾姆的呼叫声，是尖锐的警报。



九罚的瞳孔，捕捉着从森林深处射出的像是激光一样的东西。



认为那个是和操纵尸体的线同样的东西的时候，大腿被切裂了一道浅浅的伤口。



「！？」



不由地停住了脚步，以光速般的速度射出来的极细纤维，恐怕只不过是单纯的牵制。



森林深处的动静消失了。



（逃掉了啊……）



艾姆的话语便是九罚的代言，墓地里的尸体也像断开了操纵线的木偶一样，吧嗒吧嗒地倒了下来。



「切，可恶！」



寄托了愤怒投掷出去的剑，高温的刀刃，在掉落在地面之前返回到打火机上。发出了嗓子发乾的声音。



『还是没有进行正面冲突的勇气吗，真是卑鄙的代名词啊，特意这样袭击过来……到底有什么企图呢？』



迅速而巧妙地。感觉到艾姆从身体里脱离了出来的感觉，艰难的战斗已经结束了，因为需要打倒的敌人已经不存在了。



「七罪，没事吧？」



「哥、哥哥……」



七罪走了过来。当然，制服的裙子被泥土和腐烂的肉弄脏了，不过确认到了没有受伤，幸好没有受伤。



「那、个……妈、妈妈……」



「哎？」



七罪手指着的地方。



是崩塌了的坟墓。十字架也倒下来了，被尸体践踏蹂躪过的坟墓，正因如此，所以令人生气。不过，只因如此的话只要再整理一下就好了。



问题是。



从崩坏了的母亲坟墓的地下泥土里，露出了白骨。



九罚总算是理解到了那个意味着什么。



除了是九罚的母亲的尸体被恶魔操纵亵渎这样的一个事实之外没有其他原因。



「那个混蛋！」



喊叫了起来，敌人已经不存在了。无论怎样都无法平息潜藏于内心的愤怒，在九罚的身体里面缠转围绕着，就像是狰狞的猛兽一样。



七罪合起了两手的手指，安静地给遭到亵渎的母亲献上真诚的祈祷，手指震动着，只是因为感受到的恐怖。



使得九罚吃惊的是，连艾姆也模仿着七罪一样合起了手指。恶魔的祈祷，这是怎么都没有想到过的，不过，祈祷的对象并不是主就是了。



（不能原谅啊——）头脑里面充满着愤怒。为了什么原因做出了这样的事情，理由是什么都好，无论是有着什么样的理由，袭击了七罪，亵渎了母亲，只是这些对九罚来说就有着充分的令他愤怒的理由了，无论对手是谁——即使是恶魔，也必定以自己的手打倒！



最初只是打算稍为帮露卡的忙。



现在就不同了。九罚心中的立场，已经形成对于布涅这个恶魔的憎恶，即使与露卡在合作还是不合作，自己都要打倒布涅。



逃跑着的水鸟，还有追赶着她的露卡。



深间水鸟的子弹，好像只是放入了一发。是因为想要瞄准露卡将其暗杀掉的一击，因此觉得足够了吧。没有准备着备份，这个暴露了深间水鸟并不是战斗人员的事实。



总之——深间水鸟背后，还有幕后黑手存在。



露卡感到了焦急。没有把握好状况，如果能够捕获到重要的情报信息就好了，并不指望能在战斗中凑巧发现。



「呵呵呵，那么的担心那对兄妹吗，露卡？」



一边逃跑，一边躲避着露卡的长枪的水鸟，非常悠然。



「什么……等一下，你是怎么知道九罚和七罪的？那两个人怎么了吗——」



会这么想是理所当然的。以艾姆的匆忙离去的情况来考虑，认为他们是受到了袭击是最为妥当的想法，事实上露卡也考虑过这个可能性。



问题是。



深间水鸟是怎么知道那件事的。



「你这家伙难道——！」



「嗯，是我的恶魔去袭击那对兄妹的，你不去管，就这样收拾掉那些孩子们也太残酷了呢。却跑来这里，不抓紧时间吗，喂。」



水鸟向后退。想要摆脱在后方追赶而上的长枪，在到达身旁的小巷里的时候，突然地消失了身影。



「想逃去哪里啊水鸟！」



接下来马上——在那个小巷里已经没了水鸟的身影了。不知使用了什么样的术式，连气息也完全遮断，水鸟完全消失了。



取而代之的——对于露卡的呼叫声，像是给予其一个答复——在水鸟消失了的小巷中心掉落着一件女性装饰品。



是件绿宝石的吊饰，但是如果仔细地看，会发现那个绿宝石好像附上了什么液体，试着以手来触摸查看——。



（血、吗……那样并不像是人类的血，是什么动物的血吗）是用这个东西作为媒介，令自己一瞬间消失了身影的吧。在小巷的角落里，还有着用动物的血书写成的文字和描绘出来的简单图形，认为是预先就做好了逃走的准备，这想法应该没错。



「切。」



得知战斗已经结束了的露卡，切断了光之盔甲的开关。只是顾着追赶逃跑的水鸟，没有注意到周围——这还是第一次。



露卡取出了手机。



「啊啊是我，突然打来抱歉了。不过关于深间水鸟这个修女请尽可能地进行调查，她是恶魔关系者的嫌疑很大。在三个小时之内如果要外出行动的话，就预先武装好圣水和圣经，遇到敌人的话就逃跑，她不是驱魔师之外的家伙能够战胜的敌人。」



对部下连续不断地下达了指示，联络的地方是附近露卡能够自由指挥的驱魔师支部。因为他们全部都是作为后方支援，战斗是露卡一个人担当的。



不停地下达指示的同时，露卡一边思考。



「还有几个希望进行调查的东西，一种像是子弹一样的东西的材质，尽可能地调查清楚。」



露卡手里取出的，是狙击她生命的凶手所发射出来的子弹。颜色是绿色的，该不会是翡翠吧。



「还有一件是吊饰，拿它和被盗窃的物品对照一下，这个调查结束之后，接下来还有关于附着于物品上的血液的调查和对方使用的术式的分析，抓紧时间。」



水鸟遗留下来的两样物品是最大的线索。说不定彻底地调查水鸟的话，能够发现看漏了隐藏于背后的那个恶魔的痕迹。



现在成为了喧闹一时的女高中生盗窃事件，确实资料上所知是银工艺和——翡翠的宝石被大量偷盗，看着写着的资料都感到生气。



（不会有错，水鸟与我正在追击着的恶魔是有关系的。是召唤恶魔的罪魁祸首或者是被别人操纵着——反正，是接近这些应该不会有错。）结束了通话。露卡在考虑着该怎么做。首先是九罚和七罪，水鸟说过他们是被袭击了，要是这番话是真的话，艾姆往那个方向去就是这个原因吧。



水鸟回响在耳边的笑声没有消失，露卡皱了下眉，想要将其从耳朵里驱赶出去，不过也是徒劳。