“就算是全能的主，也并不是神！”



‘九……十，好了九罚。相连了！右后斜方地下！就在那里——————！’



深间水鸟还记得仁藤公龙死去时那瞬间的事。



因为自己当时也在现场这也是理所当然的。如平常那样从礼拜结束后回来。他被白色的大货车撞到，身体被抛出了混凝土的地面上，一看就知道已经死了，他为了保护自己而扑向了疲劳驾驶的司机开着的车，当时感到时间已经停止了。



看着眼前仁藤的尸体，只是这样自己就完全崩溃了，对此水鸟自己也感到意外。对于主的信仰之心，对于公龙的信赖，自己所有堆积起来的过去——全部都被背叛了。



那个恶魔就是那个时候来到内心的空隙里的，现在都还记得布涅所说的地狱的话语。



‘咯咯——我是会使用死者复活术的恶魔。向我付出代价尽情使用这个力量吧？嗯，成为你以前的恋人对我来说是非常容易办到的事情哦————。’



不是从口里说出来的话语，只是一瞬间时间，但是水鸟却感到非常漫长。



对于布涅所说的话语点了点头之后，在眼前躺卧着的仁藤突然站了起来。应该在数十秒之前被车撞到失血过多而死的男人，就这么简单地复活了。像是没有发生过任何事一样开始走动起来。



并且还以仁藤本身的声音和语调做出了不可能会提出的要求。操纵着人类去夺取银和翡翠。



就算到了现在，对于仁藤和布涅之间的区别，水鸟自己也是非常暧昧。



可是布涅就那样很好地拟态着，从死了的仁藤的脑髓里抽出信息，无限地再现着仁藤。布涅和仁藤的思考和行动大概都变得一样了。



如果，爱着仁藤的自己，也爱着布涅，很自然的不是吗？遵从于布涅的话语，没有任何反抗的理由。因为对于既是仁藤也是布涅的人物，水鸟一直都是这样的。



“……你是笨蛋吗！？结果你只不过是被布涅方便地利用了！”



露卡非难着水鸟，可是却迅速地治疗着她腹部的伤口。光之铠甲也早就已经解除了，对于那些间间断断的话语像从前一样作出反应，就像那个时候水鸟恋爱了，并且找上露卡商量时一样。



“呵……呵，智音你没有介意啊。我……尽管如此。”



“啊啊，别再说了！伤口都裂开了！老实点呆着！”



为何要帮自己治疗，水鸟对此有着疑问。作为驱魔师的露卡，对于恶魔召唤者见死不救也是理所当然的。



难道说露卡也抱持着迷惑吗。



嘟哝地像是自责着自己一样说着什么，是在自己心中的矛盾里挣扎着吗。



身体动不了。可是如果试着移动瞳孔的视线会看到布涅和九罚对立着。布涅的周围，有着只是看到就想要别开视线的黑暗氛围包围着。



那些是——死灵。布涅操纵着的，残留于尸体身上的残渣。连死者的灵魂都没有的残骸。那是群体——没有形体也没有个性。若果仅仅只是死灵，就算聚集了一片也影响不了生者。



但是，布涅将其再利用，作为了自己的力量。他收集银和翡翠，是为了聚集那些死灵残余的必要。



恶魔布涅。潜藏在土里，以地下的宝石和死灵作为自己的力量。



布涅是‘龙公’，就像他的仇名一样，他本质上是龙。爪像是银一样，鳞像是翡翠一样，他为什么执着于银和翡翠也是因为这个理由。他为了维持自身的存在需要得到充分的代价。为了能够留下来决定使用增强自己的力量。



“咯咯——咿呀啊哈哈哈哈哈哈，已经说过了说过了说过了说过了啊九罚君！否定了我的目的的即使是那个身体也一粒细胞都不允许留下！”



仁藤的叫声在教会里回响。布涅以仁藤的脸笑着。



水鸟已经完全不明白了。自己爱的到底是仁藤还是布涅？仁藤和布涅之间的区别是那么的暧昧——那个恶魔如此流利地拟态着。



那个或许是个和可怕而又温柔的恶梦相似。那个就和已经吃得剩下不多的蛋糕相似，可惜的是哪怕一点点，一点点也不能再吃了。那样的一小片蛋糕，吃下去也不会感到有任何的甜味。



而且，蛋糕想要少少地慢慢吃的话，到头来逐渐消失的事实也不会有任何变化。



———教会在摇晃着。



知道布涅打算要做些什么。水鸟依照他的指示那样在教会全体地方配置了银和翡翠。



被召集而来的大量的死灵，也应该不仅仅停留在教会内对教会本身带来影响。



水鸟看得出来，大概露卡也能看到吧，从刚才开始治疗就慢了下来，是集中力受到了扰乱的证据。



（啊啊————）



大大地叹了一口气。



水鸟看到了从教会墙壁和天花板以及地板上生出了无数青白色的手腕，向着生者伸出的手，那样的幻视。



看到这个的，是呼唤出来的布涅本人，作仪式准备的水鸟，还有作为驱魔师的露卡三个人吗。这个手腕就是死灵之物，只要布涅发出信号，就会统领着一起行动，对于在这个地方的人来说没有能够生存下去的办法。



但是一定只有自己被救下来吧。作为布涅的召唤者，自己今后将会一直面对这个有着恋人的脸孔的恶魔，温柔而可怕的恶梦。并且有时候会被反复无常的布涅背叛，就像是这时候一样。



沉浸于温柔而又可怕的恶梦里面，异常矛盾的心理束缚着水鸟的胸口。



‘九罚，在这里下面！’



“啊！啊啊！啊啊啊啊——————！”



意识全部集中在剑上面。



风吹了起来。两手手持着的双剑温度高涨，使大气都咆哮了起来。是因为温度上升引起强风的发生。在强风的中心站立着，九罚以狼狈的面容大声嘶叫了起来。



切裂了地板。虽然材质是混凝土和木材，不过毫无关系地一刀两断了。在破裂成为十字的地板上，可以作出更进一步的追击。



“艾姆！趁现在！”



和发出了信号一起，地板爆裂了。在最初以七罪的身姿攻击的时候同样，艾姆能够单独处理的火焰数量非常多————要在地板上开一个洞是绝对有可能的。



九罚没有踌躇地向爆炸之中跳去。



‘好啊九罚！我大部分的使用方法已经知道了吧，是不是很有才华呢？’



九罚觉得这是如果露卡听到了可是会发怒的才华——现在，却让人感激。就那样踏上了混凝土的地板上，发出了坚硬的声音。



“哥哥！”



“七罪！没事吗！”



在地下室深处看到了被束缚起来的七罪身影。好像很憔悴，不过好像并没有被施加过暴力的样子。一直被拘束着精神有些恍惚，不过身体大概没什么事吧。



巴斯特从领口里伸出了的头。以前是靠巴斯特的帮助能烧断手铐，不过今次就算逃了出来布涅和水鸟也会在附近。因此菜认为最好是等待着救助吧。



“那个……哥哥。”



“以后再说明好了，不马上逃走可不行——这里马上就要崩塌了。”



九罚快速地解开了七罪的锁链。七罪看起来还想要说些什么的样子。把她抓住的布涅的事，还是关于深间水鸟的事吗——反应认为不是能够在这里从容不迫地说的内容就是了。



打破进来的地方是个混凝土地下室。周围只有少量监禁用的食物和少许教会的备用物品，以及地上的两三个手铐，令人稍微有些毛骨悚然。



连接到上面的阶梯在地下室深处，由于天花板开了一个大孔而想到到底能否上得了上面，马上由阶梯上去出到外面去吧。而且之后还要与露卡合流，想办法对付布涅。



‘九罚！在上面！’



艾姆突然发出警告。



九罚的反应非常快，抱起七罪往地下室深处跳去。一瞬间之前他们所在的地方有什么巨大的东西掉了下来。



“——诶？”



到底——什么东西掉下来了。



尘埃飞舞，看不见里头。是把混凝土破坏了散发出来的粉尘吗，有可能具有如此巨大质量的东西在这个教会里有吗。



“艾姆……那个、是什么……”



粉尘消散了。



那是个巨大的长头，从九罚他们造成的孔里挤了进来。就好像窥视老鼠洞的蛇一样。巨大的下颚张开——搞错了那并非是蛇。



那个是龙的头。在传说之中被圣者所屠杀，恶魔的象征。像是太古时代的水栖恐龙一样长的脖子，也可以看作像是蛇一样。



眼睛就像是彩色玻璃一样闪耀着。头是以混凝土和木材所做成的无数鳞片覆盖着。如果把口撑开，会露出看起来有四五重重叠起来不整的凶恶牙齿。光是那一颗牙齿，看上去也比九罚还要大。



看起来好像是没有身体。那个巨体——除了头之外看不到其他部分。因为只是头部就有如此长度，龙的本体有多大都难以想象了。



‘那家伙——是布涅！死灵和教会同化了！不可能，那样的事真是难以置信，应该没办法操控得了——难道说、这个是……那家伙的王牌……’



“怎、怎么回事……？”



‘布涅呼唤而来的死灵向教会转移！之后就像是我和九罚你同化的关系一样！由于同化·凭依的关系能够发挥出数倍的力量——而且那家伙让教会和自己也同化了！与教会的恶灵混合在一起的合成生物，那是最凶恶的了！’



不太能理解上面所说的——总之就是这个龙好像是以被破坏的教会做出来的东西。



露卡和水鸟她们平安无事吗。不对——那之后她们能够存活下来吗。



无论如何都没有能够逃避的地方。往地面上去的通道被龙的头堵住了，要到达阶梯必须要越过那龙。即使原本在地上也不知能否得救。



“咯咯——我的力量怎么样！”



龙的口发出人类的语言，是已经耳熟的，布涅的刺耳声音。



“看到这个崇高的肉体了吗！这样的东西你们还有办法吗！？现在充其量只有能将你们宰了的程度，不过仿效三位一体的仪式还没完美！得到更多的死灵，不久之后得到和我相适应的人类作为祭品我就能够成为完全的神！首先你们就先去死吧咿呀哈哈哈哈哈哈哈哈！”



九罚感觉身体动不了。



这么巨大质量的物品，只是在其身边经过就非常危险了。由于这个东西像墙壁一样迫近过来，这个像是死胡同一样的地方很快就会被压破，所以必须要前往宽广的地方去，为此而需要的出口却被堵塞了。



而且还有七罪。七罪呆然地一副什么都不明白的样子看着眼前的龙。这是当然了，甚至就连九罚也可能因为惊愕和恐怖而倒下。



至少，如果能够去到宽广的地方，就能有些胜算吗？难道说，现在能看见的只有龙的头，它全身有多么巨大九罚想也想象不了。



“好了——那么就请感情很好的兄妹两人愉快地去死了么！”



规格之外庞大的龙大大地张开了它的口。



（妈的！妈的妈的妈的！真他妈的的混蛋啊！这样可没有胜算了！别忘了我后面还有七罪啊！别忘了在这里输掉大家就都会死了啊！）



七罪是当然的了，不用说如果九罚死掉了的话同化的艾姆也会同时死去。



自己在这里的败北，会关系到全体人员的生死问题。要有这个觉悟——。



‘不行！等一下九罚！这不是冲动去打酒能够战胜的对手——’



“可是没有可以逃离的地方啊，只好去了啊艾姆！”



‘那么就离开这个房间——巴斯特，你去和七罪一起！’



艾姆说了些什么话，不过九罚已经没有传到九罚耳中了。他举起双手的剑往有九罚几十倍大小的龙头全力奔跑。那个口正张开着等待九罚。



“唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”



咆哮着的气势吹散了胸中的恐惧。



九罚向前突进。目标是彩色玻璃眼球，这个虽然是怪物，但是要是生物的话多少会眼球是弱点的吧。



这么想到的九罚跳跃起来，连天花板也没空理会。如果稍微被龙的头碰到身体，就会被头上的混凝土和瓦砾之龙挟死而往天国去了。



‘九罚真的要做吗————’



（所以这之前要先将它放倒！之后遇到什么就随机应变好了————！）



在跳跃了之后的九罚眼前出现的是瓦砾的鳞片



（好、好快——！？）



不知道龙动了什么部位，只是眼前出现的龙以惊异的速度将九罚弹飞，就像是球一样被吹飞了的九罚的身体撞上了混凝土的地板后总算是停了下来。



（噶，啊…………？啧，可恶——）



血从嘴角溢出，肋骨大概是骨折了吧。



九罚以朦胧的意识盯视着眼前的敌人，好像听到了布涅的哄笑声。



————事到如今才发现到，九罚所阻击的龙头，在最初的位置一直都没有变过。就是以那样的状态弹飞了九罚——。



这时从被破坏了的地下室天花板上面出现了第二个龙头。



（开玩……笑吧……。还有……第二个……）



这个就是，布涅目标的神吗。不是开玩笑的，神是令人恐惧敬畏着的对象。九罚感到这个非常可怕。假如——这个二头龙成为了神，不是已经充分地决定了命运了吗。



这是多么的——讽刺吗。



九罚拼命地想要活动手脚，但是哪怕是一毫米都动不了。



龙并没有追击，不过天花板已经完全崩坍了。两头巨大质量的物体将天花板撑破了。就算是多么地坚固的地下室，受到连续性的打击也没有不会崩坏的道理。



会就这样在瓦砾里咽下最后一口气，由于明白如此，布涅也没有再追击。艾姆的声音已经听不到了，已经无法保持那样的意识了吗，什么东西都想不了。



快要死去的时候感觉不到艾姆在身边真是讨厌啊。



黑暗之中，火焰之块提问道。



——你所求的是什么？



那是什么时候的事呢。说不定是遥远的过去，也可能看到的是非常遥远的未来。可以确定的是并非是在这个地方，也不是这五日以来经历过的事。



永远漆黑的黑暗之中唯一的灯是眼前的火焰。



反复听着火焰块的声音。火焰块没有人的形态，也没有人的声音。



——打倒敌人的力量？压制他人的智慧？能安慰自己的恋人？无尽的财富？永生的生命？呐，想要哪个？



无论回答哪个都是富有魅力的选择。



这样于是乎，火焰块看起来悲哀地摇摆不定。



——但是，假如我必须要做些什么？



对于这个话语，只是稍微笑了一下。并且马上回答了想要得到的东西。



“我想要的并不是那些东西哦，我想要的我现在已经拥有了。所以，我绝不会容许那个被破坏。如果有想要破坏我们容身之地的混蛋存在——那就将其击退。我想要的是那样的坚强，艾姆。”



火焰块晃动着。真红之炎显现出完全理解了的表情。



——真是讽刺啊，九罚。



业火摇曳着。九罚注意到了，现在火焰听到的是九罚的决意。



世界上所有东西都遵从等价交换。得到我所给予的力量……作为代价我也会得到九罚的东西，那个是九罚不想要毁坏，非常重要的东西。对不起。



这么说完之后，炎之恶魔看起来悲哀地微笑着。



———九罚最初就觉得自己会死了。



当然了，被崩塌的天花板埋在下面。七罪呢？艾姆呢？一起踏上天国的旅途了吗？在那个旅途上还会感受到疼痛的吗？



“哥哥！？哥哥！”



但是。



马上在耳边听到了七罪的声音，九罚睁开了眼睛。



‘九罚，没事吗！？”



呼叫自己的是同化了的艾姆么。七罪也在旁边，好像没有受伤。



好想要在什么地方睡上一觉啊。



‘干得好啊——巴斯特，赶上了。’



那是在火焰之中，坏灭性的火焰。环顾周围也只有深红色的火焰。上下左右全部都是火焰。但是不可思议的是，九罚并没有感觉得到热。倒不如说甚至还感觉到凉快舒适



“这里——是什么地方？”



‘唔。是在巴斯特的口中。’



艾姆淡淡地说道，九罚呆住了。看起来是普通蛇的巴斯特，现在感觉有小型电车左右的大小。



“那个……我是马上就进到了巴斯特酱的口中了……不过因为要拉上哥哥……差点就赶不上了。”



七罪看起来一脸担心地看着九罚。看来完全适应了这个火焰空间了，作为哥哥来说微妙地感觉有点悲哀。



‘巴斯特是我的骑乘兽啊，如果解放原来的力量就会变成这个样子哦。’



假如这样的话那为什么没有一开始就使用这个力量呢——马上在头脑里浮现出的疑问，就这样艾姆马上就理解到了准备开口。



‘了解到了九罚的觉悟了。’



“觉悟……？”



‘我是恶魔。要做些什么需要代价。巴斯特的力量的确是很厉害……不过要使用出这个力量，需要相当的东西作为代价。因为九罚不太明白，因此我对于独断地使用巴斯特一直犹豫着，嘛，虽然最后还是没有说过就做了，不过好像得到了事后的同意就是了……’



艾姆好像感到非常抱歉，脑里浮现出她感到抱歉垂下头的样子，九罚微微一笑。



‘有、有什么好笑的啊。’



“啊啊……抱歉，温顺的艾姆感觉真新鲜，总是这样的话就更可爱了。”



那个和平常不一样可爱的艾姆生气了起来。因为只不过是在九罚头脑里面的互动，在一旁看着的七罪什么都不知道。



“……艾姆，恶魔的契约完成了么？”



‘嗯。是这样的，怎么了突然，比起这个布涅……’



“因为是重要的事，稍微认真好好地听一下。契约，不对，是约定。约定吧，艾姆。这个是重要的约定。”



九罚眼睛看着前方，透过火焰可能看到像是海市蜃楼般的影像，那是布涅。



在那个场所的地面上，两头瓦砾之龙和布涅的双臂连接在一起。不对，由于龙头过大的缘故，是两个头的分歧点上和人类形态的布涅紧贴在一起，这样来表达妥当么。



真傻——本想着既然有头，理所当然就会有巨大的身体了。但是结果看来就是只有两个头，哪里都没有用作虚张声势的身体。



“立下契约吧，艾姆



眼前的恶魔一脸可疑地看着这边。那个样子，就像是知道比自己弱小的弱者摆架子，不过如果知道是比自己强大的强者就躲在洞穴里不肯出来的卑微的野生动物。



“但是作为代替的，请将力量借给我，我想要得到能够守护现在身边事物的力量——————这样可以吗，艾姆。”



这个契约是没有意义的，艾姆应该也知道，可是九罚到现在以来一直都是这样的。



因此，这只不过是传达觉悟的心情。



刚才在黑暗中的对话是梦还是现实也不清楚，如果已经将决意传达到艾姆那里，虽然说是有些可笑不过艾姆也应该不再迷惑了，这份力量将会引导九罚。



九罚先前受到艾姆的引导而作出了觉悟——所以，现在是将其清楚地传达过去。



‘————呵呵，真是傻瓜啊，恶魔居然还这个样子！’



艾姆像是做着什么滑稽动作地呼喊道，九罚感觉到真是和现在的情况不太相称……



‘那么。OK，九罚。我明白你的决心了——那么，已经没有迷惑的事了吧？无论做什么都可以了。’



无需再多说什么。



九罚站起身来。于是这么似乎是连动起来的空间开始摇晃起来。巴斯特好像是伸起了镰刀形的脖子。



“对了。这么说来，露卡小姐呢？”



‘啊，没事哦。刚才她以光之铠防御着瓦砾，一定不会有事的。’



布涅的视线往这边看了过来。巨大瓦砾组成的龙头比已巨大化的巴斯特还要大。



“没问题吧，艾姆？”



‘当然了。’



炎之恶魔悠然地说道。



‘我是“火炎公”，七十二魔将之中最高峰的破坏之恶魔。不可能会输给那样的小家伙的。那么就这样去吧九罚，烧掉燃掉熏掉焦掉融化掉虐杀掉吧？我的力量就是为此而存在的东西。’



艾姆心情非常愉快地说着。



巴斯特奔跑起来。那个速度完全就使人联想到轨道飞车，感觉火焰块如果以这样的速度突然的话无论怎样的东西都能够粉碎掉。



布涅凝视着这边，他已经成为了巨大的火焰之蛇的目标。



“咯哈呀啊哈哈哈哈！还敢在我面前这么悠闲地谈话咯哈呀哈哈哈！如此无礼的行为值得现在马上罪该万死！”



瓦砾之龙开始动起来。瓦砾之龙如今看来感觉并不是那么恐怖。



“咯咯——咿呀啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！死吧死吧死吧！消失吧！”



布涅以右腕的龙横扫过去，瓦砾之龙像鞭子一样弯曲起来袭击爆炎的巴斯特。但是——。



那样的东西对现在的巴斯特来说就像是和纸墙一样的东西差不多。高速的突进简单地就将龙头粉碎了，就这样继续阻击剩下的一个头。



“死吧死吧死吧！咯呀哈啊哈哈哈哈哈！咯呀咿呀啊哈哈哈哈哈哈哈啊——啊……？”



第二个龙头也毫无疑问地被粉碎了，确实地证明了果然不愧拥有的破坏的恶魔之名。



“这、这样的……开什么玩笑啊！说这样的蠢话，成为了神的我，我的力量不可能被这么简单就粉碎！”



尽管失去了双臂，布涅还是狂笑着。



那个是为了欺诈的恐怖笑容，如今九罚终于注意到了。



“去吧艾姆！我们斩过去！”



巴斯特往前突进，九罚点燃打火机作出了剑，打算以这一击来终结。眼前的布涅只是持续地笑着。



“啊啊啊啊啊啊啊啊啊好痛啊啊啊啊啊啊死吧死吧死吧死吧死吧死吧！为什么作为神的我会这样！为什么、为什么我会——！”



巴斯特发出金属音张开了口，九罚就这样向着布涅使出火焰的踢击。由于惯性的法则，九罚正以不可能的速度跳跃了起来。



然后，被巴斯特射了出去，简直就像是子弹一样。



热剑的一闪。强力的火炎之剑将布涅的身体上下一分为二。布涅像是坏掉了的人偶一样不成样子地在地上翻滚。



最后九罚看了一眼。



那是希望成为神的恶魔，像是胆怯一样的狂笑。



炎之蛇和瓦砾之山停了下来。龙虽然是被破坏了，但是教会这个场所也化为了瓦砾之山。



身体上是还在燃烧着的巴斯特，不过不可思议地感觉不到热，甚至是直接触碰到巴斯特的瓦砾，也成为了碳散发出强大的热量。暂且还是不要接近吧。



“辛苦了巴斯特，啊，回来吧。”



迅速地从九罚身体里溜了出来的艾姆，抚摸着巴斯特的鼻尖。于是，大约电车般大小的蛇变回了平时一样的身躯。



「也给巴斯特起个攻击名吧。」



那种老土的名字，九罚认为巴斯特本人应该会讨厌。事实上，被艾姆抱着的巴斯特正在嘶嘶地吐出舌头一副讨厌的样子。



在已经化为了废墟的教会深处，布涅痛苦地被困在里面。双臂早就已经融化了，下半身也正在消失，剩下的肉体几乎已经碳化了，就像艾姆所说，过不了二十分钟就会死去了吧。



九罚在瓦砾上撑起了腰，当然没空理会崩塌的情况了，七罪在旁边，她应该也遭遇到她自己的危机，不过感觉到她浮现出的浅薄笑容有些可怕的感觉。



“太好了——大家都没有事。”



“不过还真是惊险啊。以后再遇上这样的事可绝对不会再干了。”



在说着这些话的时候——附近的瓦砾发出喀哒喀哒的声音被抬了起来。



“噶，哈啊。”



在瓦砾下出现的是包裹着光之铠的露卡，她的脚边是深间水鸟。看来是露卡以光之铠在瓦砾中保护了她。



“……是你们干的吗？这个？”



露卡呆然地环视着化作废墟的教会。更让她吃惊的是比起这个教会的状态而是九罚他们打倒了布涅的事实吧。



“本来这是我应该做的事……啊，真是的，你们是不是应该好好地跟我说些什么啊！”



不明白事情原委正帮着治疗水鸟的露卡突然看到炎之蛇出现想必应该还非常混乱吧。



“这些话之后再说吧——。嘛，不过这个惨状的确是我们的原因。”



“啊，居然还活着耶？看来驱魔师的生命力真顽强。”



“你这家伙！果然那个炎之蛇是你这家伙搞的好事吗！由于你这家伙乱闹一番的原因连我们都有危险啊！如果没有这个光之铠我就早挂了！好你是想要被修理一顿吧！”



艾姆‘咿呀，好可怕’地这么说着藏到了九罚的背后。



艾姆只不过是想要确认露卡的平安，并不是特意向她挑衅。



她保护了的水鸟就倒在她的脚边，她眼睛凝视着同样倒在瓦砾里面的布涅，偶然看到嘴角在动——是在以召唤者和恶魔之间的同调和布涅进行对话么。



水鸟的手摇摇晃晃地想要伸向布涅。她是有什么样的意图九罚完全不明白——只是，感觉上并不是担心着布涅将死的事。



“水鸟，你受了伤最好不要乱动。”



露卡用复杂的表情对水鸟说道。不清楚她们在谈些什么，不过这不是九罚应该插手的事。露卡和水鸟谈了些水鸟和布涅有关的事。



“艾、艾姆你没事吗？”



九罚向身后的艾姆问道，感觉一直都是精神十足的脸完全变了。但是——。



眼前看到的，是横躺在地上的艾姆。



“艾姆！？喂、听到我说的话吗！？”



筋疲力尽般倒在地上的艾姆额头上面渗出大滴的汗珠。就算九罚拍打她的脸，在耳边呼喊也没有任何反应，只是重复着像是氧气不足地急促的呼吸。



巴斯特在艾姆的附近盘卷着，这边还是那边都是看起来相当困苦的样子。



“九罚？你交出了什么？”



“什么都没有啊！为什么会这样的……”



于是，事到如今九罚才注意到了。



现在自己，握着艾姆的手。紧紧握着。尽管如此——传达到手上的温度却是冰冷的，以人类的体温来说是异常的，冰冷的手。



九罚想起了，这是和她一起变得有些不正常的时候一样，这是艾姆陷入了危险的信号。



“——九罚？”



总算是。



慢慢地，艾姆歪了歪头，确认着映入自己眼前的模糊景象。九罚小小地叹了一口气。



“艾姆，没事吗？”



“啊，诶，呃，真是危险啊……有种很坏的感觉……嘛，知道么……”



“我会就这样消失。”



“———————啊，诶？抱歉艾姆，这么说可能很可笑，我是不是听到了什么幻听了？可以再说一次吗？”



“我，会就这样子，消失。”



消失——那、就是说，会死吗。



不明白这是什么意思，现在想要马上大声呼喊，不明白为什么要说这种谎，即使是开玩笑也觉得太过分了。



“这个是怎么回事？”



“不是已经看到这个样子了吗？本来能够留在这里的时间就是有限了，再加上刚才的战斗中用尽了残留下来的力量。而且没有得到‘代价’。”



艾姆一脸满不在乎的样子说着。但是，从全身流下的汗水渐渐增加，九罚感觉有种心脏被死神抓住了的错觉。



“你——你这个笨蛋恶魔说什么啊！哪有不收取代价——不对，原本召唤出来也不接收代价的恶魔存在啊！？这种事以前还从来没听说过！？”



“别这么大声喊啊露卡……以九罚的情况来说我是随意地来到的。我是伴随着给九罚带来痛苦而来的——如果我什么都不做，自然到了一定时期就会消失不是当然的吗？”



开什么玩笑。九罚这么想道。那样的事，对对于那样的事当做理所当然的艾姆非常生气。



“为什么……为什么到目前为止都不说！？那样——那样就消失的话，我会讨厌艾姆你的！要是代价的话要多少我都支付，就像刚刚约定那样。”



“我需要的代价，是人类的生命。”



只是一瞬间，艾姆露出空虚的表情转过了视线。



“谁都可以。我不管将谁杀掉，对我来说就能取走谁的生命，我就能得到需要的代价。但是那种事——那样的事、九罚是绝对会讨厌的！所以、一直都沉默着，如果没有和恶魔战斗的话，应该能稍微多留下一段时间吧。”



有很多话，想起还有很多话想要说。



艾姆为何执着于想放火？那个时候在学校里艾姆为何会忘记了自己？在与露卡战斗的时候为何露出的那个悲伤的瞳孔？



全部。全部都是由那些事情而产生出来的，九罚一直没有注意得到。



“啊，不过不要担心。我们恶魔应该是不死的。这个身体只是临时的，因为作为主体存在的‘艾姆’是没死的，只不过是回去地狱啦。”



听到了七罪的哭声。啊啊真是的，怎么自己身边周围都有那么对使妹妹悲伤的事物。



“九罚……我还记得你说会保护我的话。那时候真的感到特别高兴。其实我觉得这样还错哦，能带着和九罚一起度过的这段时间到地狱。很好，很满足了。”



只是听到在逞强的话。我住的手，以很强握力握住的手，被反握回来的触感还在。还有那个想要发出的悲鸣。



“喂、艾姆，谁的生命都行吧？”



“啊，不行、九罚，现在不可以成为杀人凶手！”



万一来说，没有那样轻而易举能做出的事。



想一下能够打破这个状况的办法。并不是什么特别难的事，对于九罚来说并不是完全无法做到的难题。而且还是非常简单，并且空虚的办法。



这是约定了的。到了现在这个时候，自己仅仅拥有着的，无论怎样的代价也会支付。将这个矛盾贯通的决心。



如果——这个等价交换是最适合的呢。



“艾姆——就用我的生命吧。”



这句话只是一瞬间，只是如此，周围的气氛就剧烈地变化了。



“你说什么傻话啊九罚！”



先有动作的是露卡。被她抓住了领子举了起来，以可怕的模样发出了怒吼。



“你知道自己现在是在说什么吗！？那并不是单单地死掉啊！如果为恶魔献出了生命，那么那个灵魂就会在恶魔的体内用劫不复——是永不会终结的灵魂牢狱啊！？以主的慈悲，请你马上撤回这句话！”



“不要。”



脸被打了。可是覆盖在脸上的疼痛因想到艾姆的事而马上消失了。七罪的哭泣声变得更大了。



“你……啊啊你觉得这样就好了吧！可以自我满足地死去！但是七罪会怎么样！你不在的话七罪在那个家都只有一个人了！？你就连七罪也舍弃了吗！”



“我知道，因此。”



自己死掉的话就是对七罪弃之不顾了。



“露卡小姐，七罪以后就麻烦你多加照顾了，要是露卡小姐的话是能够信赖的。”



露卡想要反驳——可是已经半开的口中却什么都说不出来。她的手臂无力地低垂下来，从垂下头的表情里推测不出她的感情。



“不要……那种事……不要……”



“对不起，七罪。我已经决定了。救得了七罪却救不了艾姆，这样的事……真是可笑吧？”



是谎话。



在九罚心中，艾姆已经比七罪还要重要了。不然哪能交出自己的生命来交换呢。



“……九罚、现在还来得及哦？取消吧……。不然的话，我的身体就会将九罚的灵魂吸收进去了……没关系，呐，反正我是恶魔，就算不在了，谁也不会感到难过……。”



艾姆的声音已经逐渐变弱，从她眼睛都无法睁开就能知道。这个声音，只是拼命努力地说出来的。



但是，九罚是已经早就决定了。



“艾姆……会回到地狱……那个、曾经看到看好几次的火焰世界，会回到那里吧。”



“什么、你在说什么九罚……？赶快一点，不然真的就……”



“我不要哦。艾姆回到那样的地方。在那里艾姆会感到痛苦，我不要。所以，我的灵魂现在在这里，请全部拿走吧。”



对了——这是很单纯的事。



已经见过了好几次的，那个地狱景色，应该无法忘得掉吧。只是看到那个景象就感到喉咙干枯，脑浆都快要融化掉的，究极的折磨。



艾姆说那是她所居住过的地方——如果这样的话。



在艾姆这边的话感觉一定比那边要好得多了。



“不要、不要不要不要啊九罚……讨厌、我不要九罚死啊！那样、因为我的缘故……！”



“嗯，对不起。”



简单地说，这次是被艾姆打了。感觉对准的地方是刚才被露卡打过的地方附近。到底怎么回事呢，疼痛也已经感觉不到了。



（啊——怎么这么安静了。啊，艾姆……看不清了）



全身无力。感觉得到露卡和七罪在说着什么的样子，不过不太能理解。只是一味地觉得有很想睡觉的感觉，现在合上双眼顺其安排的话自己一定就会死去了吧。



感觉这样的死法也并不坏呢，不过也只是种自我满足吧。



剩下的只有七罪的哭泣声。



艾姆并没有哭。只是好像只顾着今后应该怎样做的空虚表情。在她旁边横躺着九罚的尸体。横躺于瓦砾上的尸体，一副残酷空虚的光景。



偶然会想。到底，事情怎么会变成这个样子了。没有了人类的灵魂自己就不能再留在这里，到底这是谁决定的。



啊啊——那不是很简单么。



全部都是由伟大的创造主所决定的。