「嗨嗨，欢迎！要喝咖啡吗？」



「啊，嗯。谢啦。」



松雪在秘密基地带来了视觉冲击的那晚之后，过了一个星期。



那之后的早晨与夜晚格外短暂。



有芽芽的早晨，有芽芽的夜晚。没完没了地天南地北闲聊，一起喧哗打闹，累了倒头就睡。一天当中存在著这样的开始与结束，感觉非常新鲜。



另一方面，那之后的白天格外漫长。



就算想去学校，双脚却不想移动，但又不想让芽芽知道我拒绝去上学这项事实，于是整天在外徘徊游荡……要在这座书店只有一间，也没有漫画咖啡厅，游艺中心前阵子又已经倒闭的镇上闲晃蹓躂，终究有极限。



不得已之下，从三天前起，我整天都待在秘密基地。



虽然一开始有些抗拒，但波波和以前一样都没变，山上吹抚而过的风又比平地凉爽一些，我很快就待得十分舒适自在。虽然觉得不敢去学校的自己真没用，但相较于只是窝在家里的那段日子，也许算是进步了许多。



我咚地坐在秘密基地的沙发上，些许灰尘飞起。



「欸，芽芽同学的情况如何？」



「嗯……跟平常一样吧。」



对于这根本无法用「平常」两字来形容的关系，我故意这么回答。



关于芽芽回来了，以及她就跟以前的芽芽一样，无忧无虑地度过每一天，超和平Busters的成员应该都相信了这些事实。但是，他们依然没有跑来我家。



「芽芽──出来玩吧～～」这种事情也没有发生。



对于这种一下子就超越了日常生活范围的奇怪现状，没有人可以轻易融入吧。但说得也是，我起初也是不知所措。



更何况我看得见芽芽，但大家看不见她。



「喏。」



波波递来了鹤见给的马克杯。所有马克杯形状都不一样，但不知何时起波波似乎决定了哪个是「我专用」的马克杯，每次都用同一个马克杯为我倒咖啡。



我也在不知不觉间习惯用波波这个小名叫他，就跟那个时候一样。



「对了，我花了很长的一段时间在想……」



「怎么了吗？波波……咦？」



波波无预警地在我面前跪坐。



「我是真心诚意，不含一丝虚假……绝对要实现芽芽的心愿！」



「咦……」



不含一丝虚假，绝对要实现。



「所以你之前都是虚情假意吗？」



「啊，不是！我不是这个意思啦，可是……」



波波有些支支吾吾。不过，我大致可以明白。



波波至今那种「为她实现心愿」的念头，多半类似供奉在墓前的花朵吧。对芽芽的思念越强烈，越想献给她又大又美丽的花朵，像要「让自己能够接受」一般。



但是，真实地感受到芽芽的存在以后，「想为芽芽做些什么」的心情，就直接转化成「为她实现心愿」的动力……那一天，我们什么也无法为她做到，羁绊就那么乾脆地被切断了。可是，这次一定──



「超和平Busters的所有成员也都相信了芽芽的存在吧，也约鹤子跟雪集。」



「雪集……」



这时，我们的动作倏地定住。



闪过脑海的，是不知该同情、该笑，还是该害怕的，教人想忘也忘不了的女装模样。



……不，我知道这不该笑，当下也一点想笑的心情都没有。但坦白说这一周来，洗澡、上厕所甚至是和芽芽一起吃饭的时候，总会三不五时掠过脑中……让我始终有种难以言喻的复杂心情。



我不认为雪集会和我们一起行动。



因为，他被我们看到了那副模样。



「应该振作不起来吧……」



「嗯，应该振作不起来。」



「他绝对无法振作。」



我和波波同时「嗯嗯」地用力点头，眉心之间挤出了明显的三条线。



＊



应该振作不起来。



与仁太两人的预料相反，集一派气定神闲，平淡又谨慎地过著优等生生活。



跟向他攀谈的女生简单聊几句，讲义若无其事地迅速提交，在餐厅里点鲜虾炊饭，绝不是乌龙面或每日更换的姜烧猪肉定食。



「真教我惊讶。」



知利子发表的感想不偏不倚，非常中肯贴切。



「嗯，我也很惊讶。那种情况就是俗称的著了魔吧。」



「如果是著魔，你的准备还真齐全，连小腿毛也刮了。」



「我的毛本来就不多，因为我男性荷尔蒙偏低。」



「教我吃惊的才不是你的变态行为，而是你为什么可以这么乾脆地回到日常生活？」



「不然我要怎么做你才满意？」



「成为继宿海仁太之后，超和平Busters的第二个家里蹲。」



「你还真是惹怒我的天才。」



校舍后头，集与知利子靠在新盖校舍的醒目白墙上，度过午休时间。看似是学妹的女学生们经过时，频频瞄向集交头接耳。反之，投向知利子的目光带有敌意。



「看吧，都是因为你欺负我，才会被瞪。」



「……哦？如果把你的女装照片同时发送给所有人，那种视线也会消失得一乾二净吧。」



「肯定是。」



「你那张扑克脸崩溃时的样子，实在是很精彩。」



「……现在想来，是因为我混乱到了极点吧。」



「咦？」



集也不愿意在超和平Busters面前暴露出自己那副德行。



最初的开端是发夹。



与知利子等著要坐电车回家的期间，就在车站大楼里四处闲晃时，他发现了跟原本要送给芽衣子，但她拒绝收下的那只发夹酷似的发夹。集半是无意识地买了下来。



明明知利子就在旁边，他感觉到了她的视线。



回到家后，集试著将发夹别在头发上……心想：真是蠢毙了。



那是为了接近芽衣子的仪式。



抑或是为了再次「覆盖」掉，那天不肯接受自己的芽衣子的仪式。



集将一点一滴收集来的芽衣子碎片，逐一套在自己身上。然后对押映在镜中的自己，重复呢喃著那一天自己「想听芽芽说的话」。



这样的举动太过没有意义，反而变质成了过度有意义的事情。曾几何时，集陷入了一种只有自己了解「现在」的芽衣子的错觉。



（现在，芽衣子不存在于任何地方。）



自己创造出来的芽衣子，是最靠近芽衣子的存在。同时真要说的话，集也相信自己比超和平Busters的所有人更思念著芽衣子。



但这份坚信……因仁太声称的「芽芽的愿望」而动摇了。



混乱到了极点后，夜里做出奇怪行为。一般来讲确实如知利子所言，这件事的打击有可能大到他从此得躲在家里，或者精神崩溃。



但是，集有些如释重负。



因为对他来说，「现在」的芽衣子变得太过巨大，在他心中已经到了无法收拾的地步。



「那件连身裙呢？」



「还在。」



「你还有留恋吗？」



「浪费妖怪会出现吧。」



如果浪费妖怪就是芽衣子，而且没有去仁太家，而是跑来自己家的话……集剎那间如此心想。



＊



「嗯……总之，先不说这件事了。」



我和波波决定暂且将松雪一事统称为「那件事」，先丢在旁边不管。



若不先置之不理，那些冲击性的影像感觉又会掠过眼前，让人回想起飞扬裙子底下若隐若现的健壮小腿，以及小腿肚上鲜明的男人线条。



「有没有什么线索啊？像是可以知道芽芽的心愿是什么的提示……喏，例如日记之类的。」



听了波波的发言，我惊觉地抬起头。波波大概也想起来了，两人几乎同时大叫出声：