「——那么」



那么继续推测下去的话。



[杀害二叶的犯人是别枝]——这么一回事吗？



而不是——刑部山茶花？



「不对」



好像看穿了切暮的想法，海藤做出了否定。



「在这种情况下，有没有备用钥匙都无关紧要——因为我一直等在门前」



「——啊，对了」



的确如此，切暮点了点头。



——他彻夜未眠。



「别说是别枝先生，就连二叶小姐——都没有出现在地下室这边。虽然一叶小姐曾经三次送咖啡过来——但是就连她也没有碰这扇门」



「这么说——」



也就是推理小说中的——密室状态。



正是如此。



「不过，切暮小姐。如果骷髅畑百足的未发表原稿真的就保存在这个房间里，我觉得——说不定[Scarecrow还并没有将其盗出]」



「为什么——这么说？」



「因为——[才]死了一个人」



才一个人，海藤是这么说的。



「如果是Scarecrow的话——应该会[杀三个人]」



「——说的也是」



说不定就是这样。



三重杀的案山子——



不过，这样的话——原稿就在这个房间里吗。莫非，海藤现在就是在寻找那份原稿？而并不仅仅是在推理杀死二叶的凶手——切暮产生了这样的想法。



——但是。



他又在找哪里呢。



这房间里明明就空无一物。



要说可以找的地方，也就是打字机的里面、书的缝隙，以及——



——通风口之类。



只有这些地方。



通风口相当靠近天花板。



切暮就算伸手也够不到吧。一叶和二叶大概也不行。别枝的话——说不定能够到。



海藤——



站直身子，伸长双手，碰到了盖子。



当然，他带了手套。海藤用手抵住盖住，将其推了上去。盖子的上部有合叶，看来这是可以开闭的结构。海藤松开手以后，盖子便自动回到了原位。



海藤点了点头。



「——从这边看不清楚通风口里面的情况」



「那里面呢？有没有原稿——」



「不——这里果然什么都没有。之后再详细确认吧——这个通风口大概只不过混淆视线的幌子——很单纯的机关」



「但是——」



这样的话。



书的间隙已经最先检查过了——无论如何，也不能在这里当场把打字机解体。



明明『不开之间』已经打开了。



却还是四处碰壁。



「——海藤先生」



「怎么了？」



「二叶小姐的死因——是扑杀【钝器殴打致死】没错吧？」



「嗯。没错」



海藤带着确信点了点头。



「就算是外行人也能明白，可以如此断定。你也看见了吧？头盖骨——整个头部已经变形——[里面的东西]也流出来了」



头盖骨的变形——头部的变形。



那副光景深深烙在了切暮的眼球深处。



不知是血液还是脑浆的液体——



黏糊糊地从里面——切暮实在是不愿意去回想。



「推定死亡时间之类的——我不太清楚。这不是我专攻的领域。一般来说，杀人和盗窃很少有接点——不过Scarecrow是个例外」



「有没有发出什么声音？比如击打的——声音之类的」



比如杀人的声音。



海藤一直待在门前。



那么——应该会察觉些什么吧。但是，他却甚至知没有发现已经有人侵入了房间——所以大概什么也没听见吧。在海藤回答之前，切暮转变了念头。



「毕竟这是一扇铁门」



海藤回答。



说的也是、切暮点了点头。



「某种意义上来说，这是个二重的密室——毕竟Scarecrow就是[那种人]，潜入有人盯梢的密室也不足为奇——但是，二叶小姐她——」



「二叶小姐她——」



海藤好想要说些什么——却又咽了下去。



切暮并不明白他想说些什么。



「对了，海藤先生。说起来——先不提密室或者其他的什么，我最弄不明白的是」



「弄不明白的事——指什么？」



「为什么——」



「[为什么二叶小姐——被剥的一丝不挂呢]」



被——剥的一丝不挂。



没错。



二叶她——一丝不挂地死在这房间里。



「——Scarecrow——刑部山茶花是个拥有变态性欲的人，可以这么说吗？」



「警察这边并没有那样的数据」



海藤立刻做出了否定。



好像不愿意让人产生误解一般。



「应该说——这是必要的」



将有人权的人剥的一丝不挂——进一步将其杀害。这世上存在着这样的理由吗——切暮思考着这让人感觉不舒服的问题。



没有得出答案。



得不出答案还比较正常吧。



大概是这样。



「话说回来，仔细一想，[谁也不能保证这就是Scarecrow所犯下的行径]——」



虽然这是句理所当然的话——但是这么想的话，就会将至今的前提全部推翻。海藤却简单地将这句话说出了口。完全不像是个一直在追捕Scarecrow的侦探——切暮实在是为此感到讶异。



不过对海藤来说，这好像只是随口一句而已、



「以推理小说的情况来看的话，对了，比如说从尸体身上脱下衣服，将其做成绳索。或者只是单纯的因为衣服上残留着能够特定出犯人的证据——只是为了扰乱搜查而已」



海藤用上面这段话回到了话题之上。



「需要——绳索是吗？」



「应该没有那个必要吧。我只是打个比方而已」



「那就是——扰乱搜查」



「那也只是个比方」



海藤轻描淡写地推翻了自己的说法。



的确，在这个状况下——就算将衣服做成绳索也没什么用处，扰乱搜查也没有什么意义吧。从一开始，状况就是一团混乱。



混乱到了无需进一步扰乱的程度。



——这么说的话。



证据？



证据——残留在衣服上吗。



如果残留了下来——又会是什么样的证据呢。



答案——并没有浮现出来。



「——海藤先生，话说——」



「什么？」



「如果杀死二叶小姐的犯人并[不是]Scarecrow的话——你觉得会是谁呢」



「无论是谁都办不到吧」



海藤淡淡地回答。



「毕竟这是——密室状态」



「——但是对Scarecrow来说，不也是处于相同的条件之下吗？」



「没错。但即便如此——至少不会是切暮小姐和一叶小姐。两位有不在场证明」



能够彼此证明。



因为两人一起在起居室彻夜未眠。



——这么说的话。



相对的，就可以说——别枝和海藤——并没有不在场证明。海藤在『不开之间』的门前负责警戒——而且别枝本人有着备用钥匙。



没错，切暮想了起来。



如果别枝和海藤联手的话——密室状态就会简简单单地，如同变戏法一样消失。别枝打开铁门，然后海藤放任他进入『不开之间』——



——也行不通。



起居室的门——一直都是开着的。



如果有人从走廊过来，从起居室里立刻就能得知——门也是为此才打开的。别枝的房间和二叶的房间都在二楼——如果要去地下室的话，不可能会逃过一叶和切暮的眼睛。



两个人并不只是像摆设一样坐在沙发上喝咖啡而已——她们并没有放松对周围的警戒。



这么说来。



「——不可能犯罪吗」



「虽然和百足老师的作风完全背道而驰——但的确如此」



「作风？」



「嗯。昨晚，我和二叶小姐聊过——百足老师一直贯彻着自己的作风，所以那份未发表原稿的内容说不定是可以推测出来的——」



海藤说着，将和二叶所聊到的骷髅畑百足的作风——告诉了切暮。虽然说来话长，不过大概是因为习惯了听讲，所以切暮简简单单地就理解了。听完之后，切暮表示了理解。但是在其之上——



却感到了更大的违和感。



「——是这么一回事吗」



「欸？」



「海藤先生——虽然刚才所说的内容我不是很明白——但是，是这么一回事吗。在[最后的作品]中——百足老师也要写同样的东西吗？」



「——欸？」



「[正因为是最后的作品]——所以才会写点[不同与往常]的东西，会不会是这样？」



「——欸——欸欸」



「正因如此——所以Scarecrow才会瞄上骷髅畑百足的那份原稿——会不会是这样？因为，如果是和至今为止一样——可以预测内容的东西，就算偷也没什么用处吧。不然的话，就好像摆在那里的五十三本一样，想怎么看不就怎么看吗。Scarecrow之所以会盯上『最后的作品』，并不仅仅是因为其未发表——而是因为那对于骷髅畑百足来说——是[倾注了他一切的作品]——会不会是这样？」



「欸欸——」



不知道是不是在点头，海藤连续发出了这样的声音——不过，他的那份动摇切实地传达给了切暮。



最后——



海藤咬住嘴唇——说道。



「如果——了解了骷髅畑百足的一切的话——如果预测了一切的话。在五年前，就明白了这个状况的话——」



「欸？海、海藤先生——这话是什么意思」



「我误会了——」



「作品是以原稿的形式存在的——我钻了这样的牛角尖」



并非如此的可能性从一开始就存在——海藤又说出了莫名其妙的话。



「骷髅畑百足是——比谁都要拘泥于伏线的作家——也是比谁都要神经质的作家」



「——什么意思？」



「虽然百足老师并不适用[惊吓诡计]——[虽然他写的小说如同数学的证明问题一般]，难度却如同难攻不落的铁壁」



难度拔群。



海藤的声音中蕴含着力道——这么说出口。



「——难度」



切暮也知道，推理小说有着作为思考游戏的一个侧面。难度高——也就是意味着其完成度很高吧，切暮是这么理解的。



「对叙述的注重也超出常人的一倍——不，应该说三倍——保持在公平条件下，读者却无法看穿诡计。这就是百足老师所擅长的领域。虽然被诟病说是千篇一律，读者和业界却一直对作品抱有很高的评价。其中的理由就在这里」



那么、海藤继续说了下去。



「我早就应该注意到的——[想要了解我的话就去读我的书]——早该注意到[这句话的意思]」



——[想要了解我的话就去读我的书]。



[全身都是作家]——



[骷髅畑百足]。



「五百万本——全部都是伏线吗」



「伏线——」



「切暮小姐」



——海藤再次向切暮说道。



「看来——终于找到了」



「欸——找到了是指？」



「当然，是指骷髅畑百足最后的作品——都是托你的福。应该说，切暮小姐不愧是职业编辑——」



「找、找到了——在哪里？」



「[就是这个里腹亭]」



海藤回答。



「在里腹亭的——哪里？」



「并不存在于里腹亭的——任何地方」



海藤回答。



「这个里腹亭本身——就是骷髅畑百足最后的作品——」



然后——



海藤突然跑了起来。切暮还以为他是冲向自己而做好了准备。但是海藤穿过她的身边，离开『不开之间』——登上了阶梯。



切暮马上跟在了他的后面。



海藤并没有在一楼停下脚步，直奔上了二楼。然后，左右四处张望。一共有五扇门。书斋的门、别枝房间的门、临时准备的一叶的房间的门、切暮房间的门——那么。



剩下的最后一扇，是二叶的房间。



切暮勉强才在心中做出判断——海藤就打开了那扇门，进入了房间。



床上——是二叶的尸体。



是海藤安放在上面的吧。



上面盖着被子——看不见里面的情况。



只能看出一个人形。



因为二叶的身体是海藤一个人搬过来的——所以切暮是第一次进入二叶的房间。年轻女性的房间——虽然可以这么说，却还是有些煞风景。



书架上摆满了漫画。



几乎没有小说。



桌子上是最新型的电脑。



但是海藤完全没有看向这些东西——



而在床下寻找着什么东西。



海藤趴在铺设了地毯的地板上，伸长右手——



——在找些什么呢？



切暮的疑问很快得到了解答。



海藤从床下——拽出了某种东西。



[是衣服。]



上衣、内衣、袜子——



「是——谁的衣服」



根本不用考虑。



海藤对切暮露出微笑、



「虽然之后向一叶小姐或者别枝先生确认一下的话就能立刻证明了——不过我还记得。这是昨晚在书斋聊天的时候——二叶小姐穿的衣服」



「——也是」



好像睡衣一般的——便装。



不对，应该的确是睡衣吧。



二叶应该是在入浴之后和海藤见面的。



但是——但是。



切暮完全不明白。



明白的人——[太不正常了]。



「为什么——会在床下」



一丝不挂地死在地下室的二叶的衣服——



为什么只有衣服会在这房间里？



「如果不在床下的话，我就会去衣柜以及抽屉里找——只不过，在[这起事件的犯人]来看，床下是最好的藏匿地点。我是这么推测的——」



「这起事件的——犯人？」



——案山子。



三重杀的Scarecrow——不是他吗？



并不是——刑部山茶花？



不，果然还是——Scarecrow所做的吗？



但是，说起来——真是一个谜。



谜。



谜——已经解开了吗。



「谜——已经解开了吗？」



「虽说是日本侦探俱乐部所属，我也只不过是微不足道的第三班——并没有可以用在这里的招牌台词，所以我就单纯地回答吧——没错」



海藤——带有确信地点了点头。



「所有的问题，现在已经全部解开了」



[并没有任何的谜题]。



海藤——这么说着、



悲伤地注视着——骷髅畑二叶的尸体。



我很清楚，这个行为非常落后于时代。不，何止是落后于时代——简直可以说是在时代的洪流中逆行吧。现在，没有任何一个作家会做这种事。不止如此，在读者和作者中，根本不知道这种事存在的应该占了大半吧。大概，读到这里的人中，没有人会希望我做这种事吧。我很明白。如同作品中的骷髅畑二叶所说，小说这种东西，作者写完，读者看完，于是便就此完结。这是现在的风潮，至少也是毋庸置疑的一个真相。但是——虽然对此有着深刻的理解，我也毫不违背自己的意志，只是单纯地将此实行。也就是说。



[我向读者发起挑战]。



各位读者中，到底有没有人能够解开发生在里腹亭里的事件的真相呢。具体来说，就是骷髅畑二叶死亡的真相，以及骷髅畑百足的『最后的作品』的真相，最后、三重杀的案山子Scarecrow、刑部山茶花的真相——希望读者能将其解明。



就推理小说世界中自古以来的习惯、『挑战书』来说——光明正大——用现代的话来说也就是『FAIR』。这一点是广为称颂的。但是我并不这么觉得。即便其中有着游戏的性质，归根结底推理小说终究只不过是作者为了欺骗读者而做出的尝试。那么，就这如同欺诈一般的行为提什么公平和不公平，根本就是伪善。只不过是借口而已。



但是，正因如此。



即便并不公平——直到所有的答案展示于所有的读者眼前之前——我在此宣言，也算是一个小小的挑衅：想要解开所有的真相是不可能的。不用担心，我并不会仔细评分。及格标准非常亲切。无需证据无需根据，只要直觉猜中就可以。这部分就交给个人的才智。猜中也无妨，毕竟我不会有任何的损失。



而且，无论如何猜测，都不可能将所有的一切解明。



骷髅畑二叶死亡的真相，大概会被解开吧。



骷髅畑百足的『最后的作品』，一半一半的可能吧。



关于Scarecrow——大概不可能。



不会有任何一个人能得出正确答案。



不，连问题的意思也弄不明白。



难到了问题的意思也让人摸不着头脑的程度。



不过考试这种东西，解答者只要获得六十分到八十分就会满足，出题者只要没人获得满分就会满足。这就是双方的立场。会让人取得满分的考试毫无任何价值。所以，关于骷髅畑百足的最后的作品，解明这个真相而就此满足的话也无妨。有些情况下，精神上不上进的人反而比较贤明吧。



最后苦口婆心地忠告，骷髅畑二叶之死并非他杀而是事故或者自杀的可能性，骷髅畑百足『最后的作品』根本就不存在的可能性，名为Scarecrow的盗贼根本就没有来到里腹亭的可能性——当然都应该一并考虑在内。虽说是日本侦探俱乐部所属的侦探，海藤幼志也并不一定就能得出真相——随便将某人的话当真是十分危险的。



话说回来，我是谁？



这里的我，到底是谁？



这篇文章——到底是谁所写的？



现在，并没有弄清楚这一点的必要。无需思考。这不是问题，更不是什么谜团也不是什么不思议。连伏线也算不上。也就是说，各位读者在看完这个故事以后，便会真相大白。



那么希望各位努力。



完成自己的任务，证明其存在吧。