「真羡慕那个贼啊」



——江户川乱步『二钱铜币』



◆　　◆



「只从构造上来说的话——这是个极为单纯的事件」



海藤——以这句话作为开场白。



在里腹亭的起居室里——



——开始解谜。



名侦探的解谜——可以说就是这种场面吧。骷髅畑一叶精神恍惚，好像仍处梦中一般——听着海藤的讲解。



关于自己是在什么时候失去意识的，一叶完全没有印象——，概是在看见二叶的尸体之后吧。一叶在床上醒来，虽然一瞬间想要把那副光景当做梦——但那份[现实感]，那份[逼真的感觉]——



终究还是逼真的现实。



现在——已近傍晚时分。



一叶差不多整个白天都在睡。



也有一部分是因为昨晚彻夜未眠吧。



同样失去意识的别枝——好像比一叶早些醒来，一叶来到起居室的时候便看到了他。



不过他看起来仍然有些疲累。



但是脸上的表情却十分刚毅。



——真是坚强。



和脚下软绵绵的自己相去甚远——一叶一边想着，一边坐在沙发上。虽然别枝问她要不要喝咖啡，不过一叶婉拒了。不需要让别枝继续勉强自己了——最重要的是，一叶什么也喝不下。



饮料也好。



就连空气——也难以下咽。



并且——



毕竟已经出了命案，一叶还以为警方已经介入。但是没想到完全没有警察赶来。问了切暮以后才知道，电话线已经被切断了。



那么，现在全员集合应该是为了去报警——不如说，是为了赶快乘车离开里腹亭——也并不是这么一回事。



令人吃惊的是——



海藤已经看透了事件的真相。事件的真相，也就是二叶死在那个房间里的原因——



——在我睡着的时候。



好像——发生了很多事。



然后——然后。



名侦探的解谜场面——来临了。



里腹亭的起居室里——全员集合。



一叶、切暮、别枝。



以及负责名侦探角色的、海藤。



恍恍惚惚、如同梦境。



如同推理小说一般。



一叶一边感受着这远离现实的瞬间——一边看向如同演说一般站在那里的海藤。



「只从构造上来说的话——是这样」



海藤重复了自己的话。



不愧是一副熟练的样子。



「但是，在其背面的复杂企图实在是让人觉得毛骨悚然——可以说，这是我至今为止所负责的事件中，最为可怕的」



虽然这几乎就是招牌台词——但是对一叶来说，这也十分新鲜。



——也不是新鲜。



因为未知，所以才会有那种感觉。



和新鲜这个词所散发的清爽感觉完全无缘。大概是和一叶有着相同的想法，坐在旁边的切暮和坐在正面的别枝对海藤的话没有做出任何反应。



两人保持着沉默，静静地听着海藤的说明。



好像除此以外无事可做一般。



让人觉得——气促憋闷。



好像要窒息一般。



如同密室一般。



「那么」



海藤暂停了一下、



「本来按照一般的顺序，应该是先将各种伏线全部回收，构筑推理，然后在[最后一行]指出事件犯人的名字——但是这次我准备反其道而行之，从逆向开始披露自己的推理」



「请——请等一下」



虽然一叶因为那窒息般的感觉而苦——却没能继续保持沉默，她勉强挤出声音，向海藤发问。



「怎么了？」



从海藤的反应看来，他好像已经预料到了这样的情况。



「——犯人——杀死二叶的犯人，并不是Scarecrow——[并不是刑部山茶花吗？]」



「[不是他]」



海藤斩钉截铁地回答。



「[刑部山茶花——他和这个事件没有任何关系]」



「欸——」



但是。



那个预告状——送到一叶手中的信。



上面的署名。



一叶反射性地看向切暮。但切暮不知道是之前已经听了海藤的推理，还是已经预测到了这样的情况，她并没有做出很惊讶的表现。而一叶和她行为了鲜明的对比，直起上半身就要站起来——海藤先请她冷静下来，然后、



「那么继续」



回到了主题之上。



「首先公开犯人的名字吧——这里的犯人，并不仅仅指杀死骷髅畑二叶的犯人，而是在里腹亭里发生的[所有的事]的犯人——请各位不要弄错这一点」



——没有人回答。



不知道海藤如何理解这个反应————他仍然保持着微笑——



「[犯人是骷髅畑百足]」



——如此宣言。



或者应该说是——宣告。



他的口气——毫无任何迷惑。



听见这句话——不仅仅是一叶，切暮——以及别枝也露出了明显的反应。海藤一副满足的样子看着他们三人。就好像海藤是为了这个瞬间而生的一般。



「我们所有人——都只不过是在稀世的大作家、骷髅畑百足手上起舞而已——。[直到现在——仍然在受到他的翻弄]」



这个瞬间也是。



海藤补足道。



「这——这是什么意思？」



第一个提出问题的——是别枝。



「百足老爷在五年前——」



「没错。五年前——百足老师失踪了」



海藤没有让别枝说到最后。好像是在表示，现在有权利开口的只有自己。



「话说回来，五年前——是骷髅畑一叶小姐作为小说家出道，也是盗贼、Scarecrow在世间掀起骚乱的时期——」



五年前。



——这是一个中心词吗？



「要排个序的话，首先是百足老师的失踪，然后是一叶小姐的出道，最后是Scarecrow掀起轩然巨浪。但这只不过是单纯的排序。[在出道之前，一叶小姐的出道就已经决定下来了——在掀起巨浪之前，Scarecrow就已经在活动了]」



这——是当然的。



理所当然。



因为现象在发生以前就已经决定了。的确，骷髅畑一叶五年前的出道——这件事本身也是在其[不久前]就已经决定了——



「百足老师他——说不定已经知道了这一点。在看似宽广实则狭窄的出版界——自己的女儿、骷髅畑一叶获得了新人奖——就算他获得了这样的情报，也不是什么不可思议的事」



海藤继续说了下去。



「Scarecrow也好——调查的话就能知道。实际上，在Scarecrow被捕的一年之前，我一直都在进行追捕。即便还没有被媒体进行报道，但是对推理作家来说，大盗完全就是求之不得的存在」



「但——但是」



这到底是什么意思。



「不，这终究只是——补足而已。[可能是这么一回事]——仅此而已。即便不是这样，这个事件也会发生。只不过，这样的话，五年前骷髅畑百足从里腹亭失踪的原因——就能很简单地得以说明了」



「简单地——得以说明」



「实际上，当时一叶小姐还没出道，Scarecrow的事件说不定也并没有造成什么反响便结束。考虑到这个可能性，实在是有点甩客发车的感觉。【客人未上便已发车，表示未经充分准备便先开始进行】不过在这个情况下——应该说是先见之明吧。是一种确信——而且，Scarecrow会被海藤幼志捉拿归案，之后越狱，随后消息不明。在当时实在是没法了解到这一连串的事吧——这应该只是单纯的事后处理而已。或者说——说不定百足老师预测到了这些」



「说明——这是什么意思？」



一叶问道。



「到底为什么——家父会在五年前失踪。现在——家父还活着吗」



「先从第二个问题开始回答吧——大概还活着。骷髅畑百足在某个地方——因为这个状况感到窃喜」



窃喜——？



这是什么意思？



一叶探寻着和父亲有关的记忆。但是——



那份印象已经十分模糊，并且已经固定——并没有浮现出任何东西。



「然后第一个问题，实在是太简单不过了——五年前，骷髅畑百足之所以会失踪——」



「[是为了制造这样的状况]」



[是为此而生的伏线]。



海藤说着——将视线固定在一叶身上。



不知什么时候，一叶好像被当成了听众的代表。



「这样的——状况」



「之前我已经和切暮小姐聊过——我得出了结论：[里腹亭本身]，就是骷髅畑百足最后的作品。90%应该不会有错」



果然——



在一叶和别枝失去意识的时候，切暮已经听取了部分的说明。



「普通来说，提到五年前失踪的作家的『最后的作品』，一般会让人想到原稿纸或者数据——是『最后的作品』，与此同时对骷髅畑百足来说，也是[最新作]——所以也当然应该将作品并非是一个具体形状的可能性考虑在内」



——这个世界上。



——如果这个世界上。



如果这个世界上存在着所谓小说的[东西[，还真是想要[将其]好好拜读一下——



并不是[不存在]。



可能是——[还没诞生]。



「但是——就算说里腹亭本身是作品——也让人完全摸不着头脑」



「[现在的这个状况——完全就是骷髅畑百足所写的小说本身]」



「怎——怎么会」



怎么可能。



怎么可能会有这种荒唐的事。



「我的意思是——这里，在这个坐标之上所产生的现象——全都是由骷髅畑百足所设计出来的。当然——无需多言，[这里的我们都是现实中的存在。绝不是——小说的登场人物]」



但是。



海藤继续说了下去。



「[这个场面——可以小说化]」



「小说化——」



小说化。



小说家。



「也就是推理小说的一个形态——后设本格。一叶小姐，大概你并不清楚——剧中剧，也是俄罗斯套娃的构造【原文入れ子，意指大大小小可以套在一起的器具。换了个常见词】——登场人物有着身为登场人物的自觉——」



「但、但是——」



「并且，[被选作将这个场面小说化的作家]——是你，一叶小姐，骷髅畑一叶小姐。这一点已经毋庸置疑」



「家——家父」



「没错」



海藤点了点头。



「全部都是——百足老师设计好的」



那么。



莫非——一叶想到。



在这看似宽广实则狭窄的出版界——百足了解到了一叶的出道——并且读过她的作品——是这么一回事吗。



总有一天。



在某个地方。



父亲。



阅读——女儿的作品。



「一叶小姐，你被选为了——骷髅畑百足『最后的作品』的作者。实际上，百足老师到底计划到了哪一步，只能找他本人求证了——」



但是，我觉得自己的推理并没有错。



海藤再次如此断定。



「但、但是」



这里——切暮终于开口了。



「这个里腹亭本身就是——就算这么说，百足老师现在也不在这里吧？」



「不在。至少不会在这附近。如果在的话——就会[糟蹋掉这部作品]」



「这么说——那不就是不可能的吗？」



「不可能？指什么？」



「百足老师——将二叶小姐杀死」



「虽说如此——也并不用直接下手，切暮小姐。这也是从推理小说读者的立场来看，最为基本的知识。远距离杀人、交换杀人【两个完全不认识的人彼此交换想要杀害的目标，以便堙没动机】、可能性犯罪【Probability】等等，简直不胜枚举」



「——远距离杀人，打个比方的话也就是毒杀一类的吧？交换杀人，从语感上也差不多能明白——不过Probability是什么意思？」



「也就是——预计的犯罪。简单来说，某个人将香蕉皮扔在常用的楼梯上——差不多就是这样的感觉。犯人所做的，只不过是轻微的违法行为——但是如果顺利的话，就能不亲自下手，杀死某个人——」



海藤对自己的话露出了些许不满的表情。



「对了——这次的事件——和刚才举的例子有些[相近]」



「相近？」



「[不过主题并不相同]——那么，一叶小姐」



海藤从切暮转向一叶。



「开始——具体的说明吧。按照时间顺序开始说明」



「——好的」



拜托你了，一叶说道。



这是她真心的想法。



「骷髅畑一叶小姐——寄到你手中的，刑部山茶花的预告状，毕竟刚才已经做了这么多说明，各位应该已经明白了——毫无疑问，是假的」



「假的——」



「[真正的寄信人是骷髅畑百足]」



海藤补足。



「为了让一叶小姐来到里腹亭——这是一个伏线」



伏线——又是这个词。



说起来曾经听说过，骷髅畑百足是个拘泥于伏线到了病态的作家——



「切暮小姐的同行大概不在百足老师的计划里，不过——[这并不会造成什么影响]。百足先生所构筑的里腹亭里就算增加一两个登场人物，状况也不会停止」



这是——[房间数目]的问题吗？



的确——只有百足、二叶、别枝居住的话，这里的房间有些多了。



「一叶小姐。你知道署名上的刑部山茶花是三重杀【Triple】的案山子【Scarecrow】的本名，为二叶小姐和别枝先生的安全感到担心——这是十分正常的反应，根本无需预测。之后你做出的对应也很正常，将预告状送至警方——这也是非常正确的反应。警方对预告状嗤之以鼻，也很普通。然后这样下去——也就能预测，你会来到里腹亭」



在操纵之下。



海藤这么说着，以「接下来是我」继续了下去。



「警方——虽然给一叶小姐泼了冷水，但是好歹也要进行书面上的记载——所以日本侦探俱乐部肯定会得知Scarecrow有关的情报。实际上，我也来到这里了。但是——[我会来到这里]，也在百足老师的计划之中」



「欸——那么，你也是……」



「没错。我也是——[因为有必要所以才会在这里]，只不过是一个登场人物而已」



海藤回答。



虽然他的脸上仍然带着笑容——实际上，心里是怎么想的呢。



[侦探居然会受到犯人的操纵]。



完全超出了一叶的想象。



「说不定来到这里的不是我也无所谓。总而言之——在这里解谜的侦探角色——是有必要的。大概，只要是日本侦探俱乐部的侦探就可以了」



「但——但是」



一叶说道。



「现在这样——海藤几乎已经八九不离十地看穿了家父——骷髅畑百足的全部意图法——那么对家父来说，这不是超出了他的计划吗？」



「不是这样的」



海藤对一叶摇了摇头。



「[包含自己的企图被看穿这一点在内]——百足老师的计划都在顺利进行。不对——了解了骷髅畑百足的企图以后，这部[作品]才可以说是完成了」



「作品——所以才这么说吗」



「没错。请想想，骷髅畑百足是一个推理作家——怎么可能会犯下[不写解决篇]的错误呢」



[至今——仍然受到他的翻弄]。



这一点暂且不论，海藤继续说了下去。



「最低限度的登场人物就这样就集齐了——叙述者骷髅畑一叶，侦探海藤幼志。以及本来就住在里腹亭里的——不，应该说是百足老师让他们住在这里的，骷髅畑二叶和别枝新」



当然，两位应该并没有这种感觉吧——在别枝反驳之前，海藤补充了这句话。欲言又止的别枝在听见这句话以后——完全陷入了沉默。



「不用说，骷髅畑二叶小姐是被害者——然后别枝先生，应该是做出证言的人。而且——备用钥匙」



「备用钥匙？」



「没错。工作室的备用钥匙。虽然我以为是考虑到钥匙丢失的情况，为了保险才会交给别枝先生保管的，不过看来我弄错了——不，当然也并不能完全排除这个可能性，但实际上——有着真正的用意。备用钥匙是为了[发生事件的时候——将『不开之间』打开才准备的]」



「事件——发生的时候，这是什么意思？」



「二叶小姐就算死在『不开之间』里，只要门不被打开，也就无法发现尸体吧？没有尸体的话事件就无法成立——就是这么一回事」



「——原来如此」



这个推理的确毫无矛盾，让人可以完全理解——但这实在是让人觉得不舒服，完全难以接受。简直就是——将人类当做数学公式来使用。



——数学的证明问题。



百足所写的文章——有着这样的评价。



「再加上规则外的切暮小姐，舞台就此完成——表面上，这是为了从Scarecrow的手中保护百足老师的未发表原稿。实际上——所有人在一起构成了这部作品。说难听点的话，实在是滑稽可笑」



「请问——海藤先生」



「怎么了？」



「二叶她——成为小说家这件事，也是出于家父——骷髅畑百足的意图吗？」



「大概——就是这么一回事。但是我觉得在这里，如果这个可能性消失的话，就好像保险一样，应该也会有其他的可能性将其补足——不过，的确是百足老师促成了二叶小姐的出道」



「——我明白了」



一叶结束了发问。



与此形成对照，自己却不知道心中到底该抱有何种感想。



「那么，来说说这个故事吧。关于故事的内容。我——本人，海藤幼志贯彻侦探的义务，开始寻找那份根本不存在的原稿——当然，根本就不可能找得到。然后Scarecrow——Scarecrow也不可能会在这里。因为刑部山茶花根本就没有寄出预告状」



「那么——」



为什么——二叶会死。



这一点还没有得到说明。



「海藤先生——七月二十四日晚上，骷髅畑百足和刑部山茶花都——不在里腹亭，这一点没错吧？」



「没错。结论如此」



「那么——这么说的话，到底是谁杀了二叶？而且——关于密室的说明——也完全让人摸不着头脑」



『不开之间』。



只有别枝一个人有钥匙——



「杀死二叶的犯人必然不用提，就连二叶本人应该也是没法进入那间房间里的才对。从现实出发的话，就只能由家父、百足用他自己的要是打开那扇门——」



「请不要忘了，我一直在门前警戒」



海藤插入二叶的发言。



「所以——构造本身是十分简单的，一叶小姐。对你和切暮小姐这样平时并不怎么看推理小说的人来说，可能会很新鲜——实际上答案十分简单。简单到令人生气的程度。骷髅畑二叶小姐她——」



「[是从通风口进入『不开之间』的]」



通风——口。



「因为一叶小姐马上就昏了过去，所以大概还不知道——那个地下室里有一个很大的通风口。切暮小姐你也看到了吧？从那里——二叶小姐进入了房间」



「请——请等一下」



一叶慌了起来。



「那个通风口大到能让一个人通过吗？业务用的大楼暂且不论，一般人家里怎么会有那种特别大的通风口——」



「并没有那么大。顶多也只能让八岁左右的孩子通过」



「[那——]」



八岁的孩子。



那——



「[对了]」



海藤深深地点了点头。



「[八岁的二叶小姐]——就能够进入『不开之间』」



——怎么看都不是大人的装扮。



——也根本没有化妆。



——孩子的涂鸦。



——以前的相簿。



——白砂糖一般的、



——口齿不清的声音。



「别枝先生，难道你知道那条通路吗？」



「——不」



对于海藤的问题，别枝做出了否定。



「我完全不知道——」



「这样啊。说的也是。就概率上来说都有可能——将那条通路告诉二叶小姐的，肯定就是百足老师本人」