０



如果要说是为了钱才去工作，那就该帅气去说。



１



冰上她们会选绝对和平联盟的香川本部为下个目的地是有理由的――也不可能没有就是了。



稍稍强行假设是黑衣魔法少女（或其他以外的魔法少女）破坏大步危峡、逆流吉野川来杀害地球扑灭军的英雄――假设连同绝对和平联盟德岛本部一起摧毁，英雄少年那时又勉强回避『水』魔法的攻击，或无法回避却顽强生存下来的话――接下来他会怎么做？



左右左危对冰上并生拋出像房子上加盖房子般，传说上加叠传说的问题――正因为冰上是英雄的亲信，才适合做模拟实验的对象，然而以他的思考或行动原理等等，就算是亲眼目睹老实说也不太能理解的冰上来看，是相当困难的问题。



在预测英雄的行动之时，如果说有唯一一个像基准的东西，那就是不带感情因素的判断。



没有情绪，重视合理及效率――还有时常想出就外人来看决非是最好的方法，在结果出炉后却是想模仿也模仿不了的策略。



英勇来说像是自我牺牲，明确来说更像是自杀行为的作战不胜枚举――为了达成目的而毫不踌躇周围的牺牲与被害的背后，也能说是毫不畏惧自我牺牲与受害。



为了保住性命而冷静渡过生死关头。



如果要描摹持有那样信条的人的心理――有先前绝对和平联盟德岛本部的探索失败，渴求过什么会更加渴求、更上层楼渴望，而说不定会朝向其他本部前进――这预测勉勉强强地成立。



一般来思考的话――如果是冰上，就不会想再靠近像会触发泛滥河川保全等级般的场所吧，但要是关闭感情，以合理与效率为优先，并且持有某种破灭愿望来思考，推测出『会触发保全就代表里面有值得触发保全的东西吧』，把探索目标切换到其他县的本部去――这结论也不是不可能。



就冰上来看，就因为是怎么想都不合理的结论，才会是那名少年很可能会采取的作战。



要说像――是挺像他的作风。



冰上所熟知的英雄之姿，至少没有矛盾――既然如此，候补有三个。



绝对和平联盟香川本部。



绝对和平联盟高知本部。



绝对和平联盟爱媛本部。



其中爱媛本部似乎是总本部的样子――这么来看那里会有更重要的机密情报，英雄不是该前往那里吗？



正因为是总本部，太过狡猾感觉也要尽量避免，那里大概是五五开――再怎么关闭感情追求合理与效率，如果是同个关联设施，会以保全较低为目标的主意确实是该有的。



「手袋酱的话会怎么做呢？」



在此右左危博士向少女询问意见――虽不认为会出现什么可以参考的意见，但右左危博士还是那么做的原因，或许是想让少女有参与会议的感觉吧。



说是同伴意识。



更该说是想让她萌生共犯意识。



「我、我的话……单纯，会挑最近的地方吧。你看，速度不是决定胜负吗……」



意外地，手袋结结巴巴讲述的意见挺值得考虑一下――『从最近的依序前往』，的确是冰上的上司会有的想法。



该说果然是类型不同的同年纪吗――不，也许意外地类型也很类似。右左危博士所揭露手袋的本质，『自我保全』――掠过英雄少年应有样态的一部分。



虽没有一致，但有掠过一部分。



和旁观来看即便只看得见怀抱破灭愿望，也无论如何都想保住性命的他的身影――不同，所以他既不会重视自己，也不会为了生存而沦为道具使用。



「注重远近的话……，从大步危峡到爱媛本部是最远的呢。不过也要取决于在爱媛的哪就是了……」



「关于那方面，说要期待我的情报也有点挺为难的――但我大致听过爱媛本部在松山的样子。」



右左危博士说道。



松山――说到在爱媛县的哪，应该是靠左上方的都市。这么一来很清楚是离大步危峡相当远的距离――要是英雄少年在那时已经事先掌握总本部的位置，作为下个目的很有可能会剔除候补之外。



「剩下高知本部和香川本部，如果是这两个，室长会前往香川本部吧――毕竟是有路过勘查一次的地区。」



「也是。虽然不觉得初次来到四国的英雄君会有那么精细的距离感，但单纯就距离来看，以大步危峡为起点，最近的是香川本部没错――那，我们就追上他，往香川本部前进。」



即便是错的，也能和酸汤君会合吧，就那样吧――右左危博士为会议做个总结。



要说解答的话，她们转舵的方向，和她们寻找的少年所前进的方向，说不上是南辕北辙，也近乎偏离九十度――没有往总本部前进是猜中了，但英雄少年前往的，不是香川本部而是高知本部。



到认为去哪都没太大差别，会选曾经路过的香川县这为止的思维虽准确无误，然而英雄少年接受『魔女』的建议，变更了目的地。



他。



他们，往高知县桂滨出发。



冰上她们虽采取了在自由度高的游戏也司空见惯，偏离目标的行动，不过从别的角度来看，也就是在游戏的进行这意味上，这时她们的选择也绝不能说是错误。



或许不该说是错误――而是大错特错。



那是因为――



管理营运四国游戏的『白夜』队，也就是存在四国的黑衣魔法少女，在这天，全会被召集到香川本部――而召集的人当然是。



魔法少女制造课课长――酸汤原作。



２



失败为成功之母。



普遍到生活在日本大概没有人不会不知道的这句谚语的意思是，人透过失败、反覆失败来记取现在采行手段的问题，再不断挑战克服那问题，早晚会获得成功――也就是在劝说不因一两次失败而放弃，反而以此为经验继续向困难挑战的人终究会成功吧。



即便说那种话失败的人也会讨厌，可以的话想一次也没失败的成功是出于人类的心理，但如果做得到就不用白费力气说那种话了――就算是没有失败的人，也只是没注意到自己其实累积相当多的失败。大吹没有努力过的天才，就他人来看再怎么想也是苦恼万分到削减寿命，牺牲无数『理所当然的幸福』换来的成功。



的确是种训诫。



不能因为听腻就当作耳边风的深意，确实是有――但另一方面，这平凡的谚语流传街头巷尾的含义，也能解读成完全不同的样貌――便是『失败是迈向成功的第一步』、『失败正是成功重要的必经之路』这解释。



感觉说起来是同件事，其实完全不同――让失败而被逼到困境的人，变得只有继续去做、不断做下去。为了收回失败而积极上进――从劣势的姿态，意外连接上成功的事也屡见不鲜。比起从零加到正，从负加到零，再从零加到正的心情，动机必然会变得更强，虽然对『普遍』怀抱自卑感的人来说，对这如喜讯般的主张共鸣到的是认知自己现在是负的事实――然而对四国的魔法少女，手袋鹏喜而言，不是这么感同身受的谚语。



安心就是毒素。



在平静的和平中，既没进步也没竞争，既没进化也没生存竞争――只会渐渐被消磨，所以她才会期望天地异变。



实现那个愿望。



发生天地异变――而且还是两次。



第一次兴高采烈，第二次却从高处被猛力打击到地底――说到现在的自己是正还是负，应该是个大负号吧。



毫无疑问她失败了。



还是无法挽回的失败――但如果收回那无法挽回的失败，自身到底能到达的何等高处呢。



能变得多欢欣鼓舞呢。



那么一想。



和从地球扑灭军来的这两名大人谈话后，CLEAR四国游戏的可能性虽微乎其微，但仍有一线曙光下欲望也随之而来――尽管认为那样势利的自己很卑鄙，却无法控制自己的心情。



当然，她某种程度上也有在意的事，那两名大人――冰上并生与左右左危虽像是被唆使才帮助她（她们有不管是要推举四国的谁，都想让四国混乱终结的理由），但也只是唆使的程度而已，手袋并不是什么都没在思考。



大概在冰上眼中，只看见纯真、某种意味上思虑不周的小孩――然而小孩也会站在小孩的立场上思考，嘛，思虑不周的部分，也有纯真地小心机在。



如果自己能抑制四国的混乱。



如果能控制天地异变。



还能得到似乎是四国游戏目标的究极魔法的别无他人是手袋的话――那时的手袋鹏喜不就能第一次开口说，自己是该保护的存在吗。



在生存竞争中取得最后胜利的话。



不就能说来守护自己吗――不再只是被愚弄。



那时的手袋鹏喜。



不就能报答死去的同伴们吗――这时候的『同伴们』不包括魔法少女『Pumpkin』在内，嘛，头一个想到的，既不是队伍开心果的登淀证，也不是擅长照顾他人的秘秘木疏，而是她亲手杀死的少女，魔法少女『Collagen』，早岐澄香。



为了她。连她的份都。



我必须得活下去。



必须保护我自己。



杀人后的数日，手袋便一直如此想著――在深深理解到那种思维是伪善，还什么生产率都没有之后，正努力想找出动机时。



尽管那精神也没维持多久――在昨晚和来自地球扑灭军的那两名大人谈话、会议的时候，就不再进一步钻研那点了。



关于手袋鹏喜杀死早岐的事，几乎没成为话题过――事务性且慎重盘问手袋的冰上不用说，以戏弄般的态度无神经拋出质问的右左危博士，对那件事也几乎没言及到。



顾虑。



不如说触碰那块，她们的正当理由就很有可能崩坏吧。要有说服力提出和杀死同伴的少女成为同伴这选择本身就很难――所以才先放在一边，以『不会不知道详情吧』的氛围下，硬是进行谈话――当然，不谨慎接触，让手袋歇斯底里发作可就难以应付了。



也许是真的单纯的同情。



对手袋鹏喜这名少女，感到同情。



对差点被同伴杀死，反杀那名同伴的少女感到同情――嘛，实际上也不是因为冰上与右左危博士是大人，就会对手袋这年下少女那么想，如果有手袋那种境遇的人在面前，不问男女老少，也会一样感到同情吧。



可怜到令人怜悯吧。



然而她知道――手袋鹏喜知道，手袋鹏喜并不可怜。知道她完全不可怜――深知著。



搞不懂就这么正当防卫，从差点被杀变成杀人――虽然是真的不想杀人，但为了逃离在四国游戏疑心暗鬼到最后失常的魔法少女『Collagen』的魔掌，无可奈何只好杀害她了。



那才不是什么杀意。



手袋鹏喜是知道的。



……不杀死也能解决吧，比谁都更清楚这点的手袋――是不会觉得自己可怜的。



掐住脖子的双手。



知道早岐失去意识后――手袋仍没有放松。反而像要给她最后一击，用力更用力，连脖子的骨头都要扭断般紧握著。



或许只是愤怒。



无法原谅信赖的同伴却要杀自己――不允许同伴意识被怀疑。



得不到信赖什么的。



不被信赖。



所以――杀了。



那么一来反过来说――从结果来看，魔法少女『Collagen』要杀手袋也有一定的理论性。



因为手袋就像被逼到走投无路，会因一时的感情高涨而杀死同伴的魔法少女――对杀意就用杀意还击。



为了要保住自己的性命。



而毫不犹豫将他人排除。



不，虽说比谁都更清楚，其实连自己都感到不可思议――能那么轻松、不拖泥带水敏捷地对迎面扑来的杀意反击、闪躲、追击致死。



魔法少女虽是为了和地球战斗的战士，但如果除去使用魔法这一点，就只是名少女罢了――未必接受过军事训练，要说的话就是个外行人。



虽说对手的条件也一样――但作为事实，早岐没能杀死手袋，而手袋杀掉了早岐。



物种的保存――生存竞争。



尽管说作为生物为了保住性命的一大天性，是让其他种族灭绝的能力――但那个她也有具备？



虽不认为她有什么沉睡的才能，但其实有那种才能？



――灭绝种族的魔法。



那样的话――忘了什么时候说过。本人虽然还没注意到，现在，成为她目标的四国游戏的CLEAR报酬，不期而遇地与那句话连接上。



究极魔法。



……不过，现在的手袋没有被那种物欲给支配――始终只是为了报答以前的同伴，以CLEAR四国游戏为目标。



尽管很难判断要相信那两名大人的话到什么程度，但如果四国游戏是绝对和平联盟什么『失败』的结果，组织存亡本身是相当危急的――这点多少她也能理解。



组织的灭亡――想去避免。



不是为了自己，而是为了她们。



无法让死去的她们复苏过来，但起码想为她们的死，赋予意义。



尽管死了，但不是白白死去――想那么告诉她们。



这最终也是种伪善，如果手袋是为了在平常维持自己的精神而那么想，那只不过是假装那么想吧，但在关于自觉那方面。



……如果说是为了在平时保持精神，那还有一个重点，想尽可能避免和不算在同伴内的魔法少女『Pumpkin』，或成为崩解『Summer』队契机的英雄『古罗提斯克』接触这点吧。



那时才真的不知道会如何――也许我变得不再是我。也许会浑身带有比杀死早岐那时之上的杀意，想杀害她或他。



纵使能达成目的的话还行，复仇不成反被杀害的可能性却高得要命――尤其是『古罗提斯克』，全力挑战过一次却仍被打败了。



那两名大人好像是在寻找『古罗提斯克』的样子，但难道不能只同行不去搜索吗……，对手袋来说，在游玩四国游戏的时候，即便和她没半点关系，也觉得『古罗提斯克』或魔法少女『Pumpkin』去死死算了。



虽怀抱那样的不安，不过也没积极采取对策，手袋鹏喜就被两名大人向导，在十月三十日的上午，往香川县飞去。



重返原地。



就手袋而言不如说像从都市逃往外地，又折回来的感觉吧――之前那么拼命地逃出来，完全没有想回归的意思。



说是这么说，即便是香川，现在的目的地也是手袋至今为止没去过的场所――绝对和平联盟的香川本部。



尽管『Summer』队基本上是以香川县为中心活动的魔法少女团队，却还是对下层的她们隐瞒本部的位置――想知道也不能知道，知道的人噤若寒蝉，手袋则是不曾想去知道。



有意无意听到传闻也努力去忘记。



那是正确的态度，应有的状态。



怎么说呢，过去觉得以那种真面目不明的组织成员战斗，有它的帅气之处――回过头来想想只会感到羞耻，但羞耻也推翻不了过去的事实。



然而说到过去，如果是更久之前，小学生时候的她，那种『为了保住性命』而必要的情报，是绝不可能不知道就罢休的吧。



得到绝对和平联盟这避风港，得到舒畅惬意的饲养场，果然会松懈下来――安于不必生存竞争的温室，手袋或许退化了吧。



为了生存，为了保住性命。



却没做任何努力。



其结果连结至今――得到的东西相信永远会存在。结交的同伴相信一直是同伴。



却被背叛，失望了。



……话说回来，身为部外者的左右左危虽装傻但会准确掌握那地方的所在，是因为本部的位置就像公开的秘密一样。连那种事都没告诉她们，也能说魔法少女的身分事实上是下层都不如的奴隶吧。



最后到底什么是正确的，手袋也想不出来，但硬要说的话，加入绝对和平联盟后也别认为那就是终点，以防万一应继续摸索生存的手段吧――对，就像憎恶的魔法少女『Pumpkin』一样。



和队友保持距离，看起来无所事事漫游乱晃的她――其实比谁都贪求生存。



虽不想认为是登淀证、秘秘木疏或早岐澄香倦怠生存――然而在结果上表达得清清楚楚。



手袋也觉得自己会勉勉强强生存下来，只是靠以前学得的本领抓住一丝希望罢了。



不，能说是她自立保住性命的，只到解答魔法少女『Collagen』疑心暗鬼怀有的杀意为止，在那之后――会与黑衣魔法少女『Standby』谈话，与现在同行的两名大人谈话，都是魔法少女制造课课长，酸汤原作的帮助。



说实在，手袋尽管连和他见面过的事都不太记得――连研修最后有面试的记忆都很模糊――但只要见到面，就能想起来吧。



特别看待自己的理由。



有那种东西的话――就告诉我啊！



至今都轮回在失败的我，如果还有能挽回的余地――有大逆转的可能性！



……唯有一次逆转，才能将游戏―



「嗯？怎么啦？手袋酱。从刚才就沉默不语――有什么烦恼的事，姊姊我会帮助你喔。」



一旁的左右左危放慢飞行的步调，向手袋并排过来――尽管是煞有其事的说辞，不过手袋从昨晚就一贯很少开口，像在担心的口吻，单纯是想制造搭话的契机吧。



说起来以手袋来看，右左危博士也不是『姊姊』――而是毫无违和感的大人。不，违和感在服装上就是了。



「……没什么。」



右左危博士与冰上虽姑且在同情手袋――误解了她，然而手袋也没义务要努力去解开那种误会，想跟平常一样应付掉。



不过，



「才不是没什么呢――脸色那么阴沉。说出来吧，讲出口或许会好一点喔，嗯？」



右左危博士不肯罢休。



飞在前面的冰上，回头看了她一下，但没做什么很快就转向前方――那人原本就是这种性格。



喜欢挑拨在困扰或低落的人――由于没有精神力继续无视对方，手袋适当地说，



「不是有句话说，失败为成功之母吗？」



在此忍耐一下。



「那为什么是母亲呢？」



「嗯？」



「不，我想说的是，为什么不是父亲而是母亲呢……失败是成功的母亲的话，那失败的父亲又是谁。我在思考那样的事。」



适当。那种事也没在思考――只是把突然想到的事说出来想唬弄大人，这才是『以前学得的本领』，但试著说出口后，也是个稍稍被勾起好奇心问题。



如果说失败无论如何都是迈向成功的必要要素――那相同的必要要素，到底是什么呢？



「不会是单性生殖吧――呵呵呵。思考很有趣的东西呢，手袋酱。作为一女之母来想的话――」



「……您有小孩了吗？」



换言之那是和决定手袋人生的『医生』所生的孩子吧。



「嗯，虽然已经死了。」



右左危博士直白回应。



「死、死――」



「嘛，我是有我的主张啦――但客观来看，怎么看都像是我杀的喔。手袋酱，你双亲是在『大声悲鸣』那时逝世的吧？」



尽管说出，像是自己杀死自己孩子一样，这冲击性的发言，但右左危博士轻易就转到下个话题去――不过在三百万人丧命的土地上空，如今再严肃语道一两个人的死亡，或许也没什么说服力。



就连手袋双亲的事也一样。



……不，现在手袋也不记得自己父母的容貌――还说得过去，持有关于手袋鹏喜的资料，以地球扑灭军的左右左危来看，会觉得对他们的叙述不太详尽。



老实说，手袋或许连他们名子的汉字怎么写都……



「不管人之子的谁，都会成为人之亲――吧？嘛，不知道人类是否会有那种未来就是了。明白地球有『大声悲鸣』那种超兵器的现在，人类的『次世代』这东西到底――算―什么，不就像刚才所说的话吗。成功的父亲到底是什么？」



「啊，是、对。」



与其说也没打算拘泥在那话题上――倒不如说不想和右左危博士讲话。



搞不好会像昨天那样失言……。



「虽然是没什么构想――不，应该说是很无聊的答案，成功的父亲不就是成功吗？因为大致上所说的成功，都是连锁的东西。」



「……从成功与失败，诞生出新的成功吗？」



「失败为成功之母――如果从这句谚语上，发现谚语常有的男女差别的含义，也可说从最一开始就包含那种暗喻来成立的呢。不说失败为成功之父，而说是母这部分――要是成功与成功相连的话，也许意外会接到失败呢。」



就像我们一样。



右左危博士愉快似地笑说。



「虽然我们抚养孩子失败了――手袋酱如果有朝一日，可别步上我们的后尘喔。」



「…………」



扶养孩子。



尽管完全想像不到，但手袋有做那种事的未来吗――不，保全自己为最大目的的手袋，走的到吧，那里。



物种的保存。



留下继承遗传基因的子孙――和谁？



自己担当的到底是『成功』还是『失败』，手袋自己也搞不懂。



当然。



也有一同『失败』这条线吧。



３



虽说既没有障碍物也不用消耗能源，以魔法在空中飞行移动，不过有上次『木』的遭遇。徳岛县―香川县一路上都慎重留意著四周，所以抵达目的地时已经傍晚了。



途中也休息过几次，以冰上的印象来看，感觉比想像的还花时间――尽管右左危博士一副完全如同计画的样子，但内心又是如何呢。



来到四国的第二天，冰上总觉得自己的同行者是理论派的同时还是个即兴表演派――嘛，只要最糟的情况没发生，结果就算是好的吧。



最糟的状况不用说，比如二度遭受黑衣魔法少女――叫『Standby』吗――的攻击，不过很幸运地没有遇上。



要是再被『山』袭击一次，即便能自由运用『冰血』，也没有生存下来的自信，因此冰上在这放下心来。



在这三人组中，唯一能说是战斗担当的冰上，可是负担相当沉重的责任――总之，她们。



冰上并生、左右左危、手袋鹏喜，这不知道该怎么表达、不协调的三人组。



抵达了绝对和平联盟香川本部。



濑户大桥――的四国那侧。（译：濑户大桥是横跨日本本州到四国间之濑户内海上，共十座桥梁的总称。）



「只要渡过这道桥，就能从四国出去对吧。」



手袋怯生生地不知问向冰上还是右左危博士――那也是冰上自己在思考的。



平时虽只有电车与汽车能通过的桥，在这紧急时刻――不，应该说异常时刻，魔法少女飞在上面也没问题吧。



「是啊。这样就会退出弃权了――嘛，那跟我们的目的不合就是了。」



右左危博士冷淡说道。



明明只要度过这道桥，就至少能脱离与死亡为邻的状态，却完全不受那诱惑俘虏的样子。



「因为我们的目的是四国游戏的解析――不过看来不能太期待呢。英雄君似乎也没来这里。」



「似乎没来……为什么会那么觉得？」



「嗯ー，凭感觉吧？」



右左危博士回答地相当适合她的风格。



「毕竟没任何阻碍就来到了这里――也没有被破坏的样子。如果在大步危峡的调查活动失败，而来到这边的话，这边会发生什么事故也不奇怪吧――反倒是什么都没发生才奇怪。



「……蛤。」



「嘛，当然也能思考出各式各样的可能性，无法一概而论――暂且，我们谨慎点进行调查吧。本部的内部调查，要是有带酸汤君过来就好了――」



右左危博士边那么说边降落到地面――但那种态度完全像虽然不行，但姑且一试的感觉。



知不可为而为之才是研究者的本道，不管本人承不承认，被人称为天才的人，就算看到相同的景象，看见的东西也不一样吧。



尽管那绝对不是件令人羡慕的事。



著陆后，右左危博士也没特别犹豫就走近的建筑物，是位于巨大桥墩附近（说是这么说，那是从天空俯视的情况，实际著陆步行还挺远的）的一座灯塔。



「这座灯塔，……就是本部吗？」



「嗯。应该说灯塔底下才对。不过有点可疑呢――啊，灯塔里超热，先做好觉悟喔。」



右左危博士飘飘然如此忠告，并把手搭在入口――灯塔的门是锁上的。



在无言的催促下，冰上用『炎血』烧断锁头――进到里面后的步骤也一样（真的非常热――尽管血液的关系，冰上很能耐热），在地下设施的入口，冰上也担任钥匙的工作。



让人便利使用的东西。



正当觉得一定是知道调查会帮上那种忙才叫她来的时候，



「并生酱你和手袋酱一起待在外面，戒备有没有谁过来。」



右左危博士说道。



「欸……一个人不要紧吗？」



「嗯。大概，这里，感觉像是假的。谁都不在的样子呢――不过还是得调查看看。」



如果有陷阱的话，从那设置陷阱的方式我也会知道――说完右左危博士就畅通无阻往地下移动。



虽想追上去，然而想到被热气压制没进入灯塔内的手袋，不行留下她一人，结果冰上就动身晚了。失去跟上去的机会。



「……请小心点啊！有什么事就大声告知我！」



说完冰上开著地下出入口就走出灯塔外――留那孩子一个人也有逃走的可能性，不行把监视的工作交给她。



冰上还不知道怎么掌握和手袋之间的距离尺度――交错在飞行中的谈话也只是听著，右左危博士多半已经抓好和那名少女的距离感了。



那方面来想，还真是个不可思议的人――大胆牵连别人，又在这种时候轻易地单独行动。



而且要我警戒手袋鹏喜逃跑――就不警戒我会自己逃跑吗？



如此想著。



要说出来的话，其实冰上在搜索英雄『古罗提斯克』时，内心一直想著不安的事，『不会趁这机会他就计画亡命了吧』。



怎么也『看不见的英雄』。



期盼救援的话姑且不谈，如果是想销声匿迹，要找到可是相当困难吧――就算没来到这香川本部也能理解。



能成为线索的杵槻钢矢的行踪不得而知……，说要寻找她，手袋也表示抵抗的样子。



如果就像右左危博士所说，这里什么线索也没有的话，那之后该怎么办才好呢――假如。



要冒最大限度的风险的话――



「…………」



「吶、吶……冰上……小姐。」



被那里搭了话――从手袋那。



由于她是低头看向地面说话，到冰上注意到自己被搭话，需要一会时间。



「嗯……啊，什么事？」



茫然、以顾虑的口吻回应――很快重振起精神，不忘摆起凛然的姿势。即便冰上渐渐失去自我形象，她依然尽可能维持著――至少对外是如此。



体面、体统、面子。



是非常重要的事。



「那、那个……冰上小姐，你是怎么……那样的呢？」



「？　那样……？」



以为是在说魔法少女服的事，但手袋问的似乎是更大局面的事。



「我、我……是被招揽，进入绝对和平联盟，接受研修，成为魔法少女的……，也是在那里被教导地球是敌人的事，但你、你是怎么……下定决心要与地球战斗的呢？果然，最初，是被谁邀请……」



「嗯ー……不。」



虽想适当回答敷衍一下，但右左危博士调查地下也要花不少时间，在此与少女先建立信赖关系远观来看也不坏，冰上就坦率语道――不，即便要坦率语道，冰上并生加入地球扑灭军的经纬，也随便到了极点。」



「说是被邀请，不如说当我意识到的时候就已经加入了呢。不过，感觉上跟手袋酱差不多――不知道是这么重要的事，回过神来就在无法回头的位置。」



那点到现在也没有变。



如今会在这里的灯塔监视著，是因为冰上不知道有其他条路。一直在条单向道上步行、奔走，奋不顾身拼命前进――如此这般好不容易来到这个位置。



也会想是弟弟的错、是右左危博士的错――全都是邪恶地球的错，但会让她人生这么乱七八糟的，果然还是地球扑灭军吧。



能确定的是，



「只好非去适应这种环境不可的感觉呢，我――我只有拼命活下去，思想啊、志向啊、信念啊，那些一个都没有。」



手袋到底是怎么听冰上说话的并不清楚，时不时看向这里，又很快低下头。



不理会那反应的冰上继续说道。



反正能听到就好。



「组织外表高挂梦想啦、希望啦，为了谁啦正义啦，那些与其说是模糊不清的志向，不如说像空洞理想的东西，其内侧有著苦不堪言的劳动条件――地球扑灭军与绝对和平联盟就是最好的例子。是崇高到不符人性，还是单纯的名目榨取……为什么会变成这样呢，从什么时候变成这样呢，我打从心底思考著。」



「…………」



「在这世上到底有没有那种，成为想成为的自己，持续维持那自我表现的家伙呢？绝对和平联盟的高层，因为这次事件几乎死绝了，地球扑灭军的高层，汲汲营营在对付只身一人的少年……，想变伟大，想被尊敬，想要支配，是无法从『结果还是不能称心如意』这压力脱离的――我也好你也罢，『为什么事情会变成这样呢』，都会边那么想边活下去，到死前都不得其解吧？」



总觉得从途中开始，口吻就变得像在讽刺一样――果然维持不了冷静的自我形象啊。



那正是积存的压力吗？