海德洛塔是矿山资源十分缺乏的国家。



位于其领土内的矿山，在促进增强军备方面，是非常珍贵的存在。



然而在采掘、精炼这类领域的技术水准，却远远落后于视之为对手的亚默德，便是现在的状态。



因此，即使好不容易发现出产优质铁矿石的矿床，也无法有效率地生产品质良好的铁。



而另一方面，则已经确认在北方一大片的湖沼地带，蕴藏有丰富的泥炭层，虽然效率还很差，不过一部分已经用来当作精炼铁的燃料。



只要进展顺利的话，有可能为海德洛塔今后的制铁业带来飞跃的进步。



「……没想到，很顺利地谈拢了呢。」



路奇乌斯步行于走廊上，一边喃喃说道。



「因为有迪雅吉列夫猊下在一旁帮腔啊。」



「她应该是打算藉由共同开发，吸取我国先进的采掘技术吧。真是精明的人物。」



「我想也是。」



缺乏矿山资源的海德洛塔，采掘技术也不成熟，根本无法与亚默德相提并论。即使只能获得采掘量的三成，但只要能在过程中学习到亚默德先进的采掘技术，将来也能有助于提升海德洛塔的国力。



「小狄。」



以萨克搓揉着眼睛，对背后的狄米塔尔说道。



「——你也稍微休息一下吧。就算用魔法快速地治疗好伤口，流失的血液也不会马上补充回来吧？」



「多谢殿下的关心。」



狄米塔尔向以萨克行过一礼后，朝瓦蕾莉雅她们休息的房间走去。



「……？」



狄米塔尔轻轻敲了敲瓦蕾莉雅等人的房门后，打算推开它，却似乎被某种东西卡住的样子，只能开启微微的一条细缝。狄米塔尔施加体重，使劲地往前推，结果听到「喀咚」的一声重响，门才终于打了开来。



「唔……噗……？」



狄米塔尔跨过躺在地板上的贝琪娜，进入房间。



「……我还是姑且问一下，这家伙在这里干什么？」



「好像是打算通宵执勤的样子。」



「不过坐在那里三分钟之后就睡着了～」



并坐在沙发上的卡琳和佩托菈异口同声地回答。狄米塔尔滚勤睡死的贝琪娜，将她移开后，紧紧地关上房门。



「你们没睡吗？」



「我们被吵醒了，被瓦蕾莉雅和贝琪娜。」



「我家猊下的情况如何？」



「换好衣服，倒头就睡了～」



「她也累坏了吧。」



狄米塔尔搔了搔他暗灰色的头发，在没人坐的椅子上坐下。



瓦蕾莉雅在摆设于房间深处的床铺上，发出安静的吸呼声。明明发出巨大的匡啷声，却完全没有要清醒的迹象。不仅整整一天没睡，还连续使出了大规模的魔法，想必身心都累积了疲劳吧。



卡琳阖上尚未阅读完毕的书，托着腮。



「就里希堤那赫卿所观察，敌军的人数大约有多少？」



「我怎么可能会知道啊。又不是在他们排列整齐的时候清点……再说，抵达那里的时候，太阳已经下山了。」



「可是，殿下他——」



「反正，如果阁下问他，他应该会随便回答个数字吧。」



当然，以卢贝尔提悠的规模来思考，很难想像会有三万名士兵占领其中。再说，依最新教区的信徒名簿显示，卢贝尔提悠是约一千户住户，人口未满五千名的城镇。即使将住民们当成俘虏，囚禁在停泊河里的军船，将所有民家当成兵营使用，甚至在城镇周边搭帐篷，充其量不过两万吧。



「可是，两万程度的人数，有办法攻陷这个德尔布吕克吗？」



「正常想来，是不可能的吧。这个城镇的驻防军队比哈罗恩还多，约八千名左右，除此之外，和疾风骑士团一起从欧里亚克赶来的兵力，有一千骑左右。再加上，若是集中现阶段能动员的战力，两三天之内就会超过一万人了吧。」



没有援军，固守城池只会招玫悲惨的结果，但这次的情况，清楚地得知将来会有援军从各地聚集而来。简单来说，只要一万的兵力固守这个德尔布吕克，在短时间内彻底抵御两万的敌兵就好。对拥有坚固城墙的德尔布吕克来说，这不是件难事。



不过，有几项不安的要素存在。



「……首先第一点，就连我都能预料到的事情，那个乌希马尔没道理预料不到。」



「也就是说，敌军还有什么杀手锏，或是大规模的增援吗？」



「至少，对方有信心攻得下这座城镇。否则，他们不会提出那么强势的条件吧。另外还有一点。」



「是什么？」



「我们进入对方司令部的时候，在港口看见他们正在搬运什么货物。从城墙上截取的石头，也搬运到某个地方去了。」



在这种紧急状态，不可能进行正常的商业活动，如此一来，那便是某种军事活动的一环。将某种物品搬运到小船上，是打算运送到哪里——虽然有股不详的预感，但狄米塔尔也不清楚那会带来什么影响。只是，隐约觉得内心有些不安。



「佩托菈。」



卡琳将借来的睡袍拿在手上，站起身来。



「——我们去西吉贝尔特阁下那里吧。」



「咦～？为什么呀？」



「我有几件事很在意，而且也想要获得使用这里的图书馆的许可。」



「讨厌～都来到这种地方了，用不着念书吧～」



「有在意的事情，就非得调查不可……你也知道我的个性吧？」



「是、是，我知道你那麻烦的个性～」



原先趁机脱掉靴子的佩托菈，叹着气重新绑好鞋带，眼睛往上瞟了狄米塔尔一眼。



「——不过，这样好吗？这么一来，这个房间就只剩瓦蕾莉雅和里希堤那赫卿而已罗～」



「贝琪娜也在。」



「那孩子睡着了，根本不算数，就连刚才都被里希堤那赫卿踢飞了，也没醒来，还说着『嗯～尿尿～』呢。」



「没关系的——好了，我们走吧。」



「讨厌啦。」



佩托菈半被卡琳拖着离开了房间。



「…………」



狄米塔尔紧紧锁上门，扣上门闩后，抱着收进剑鞘的贾基尔卡，猛然倒在沙发上。



这十天左右，从科特雷德、欧里亚克、德尔布吕克，然后是卢贝尔提悠，没有时间好好让身体休息，几乎每天持续长距离的移动，即使是狄米塔尔也已经到了极限。



对了，不知道窗户有没有关好，虽然头脑深处隐约闪过这个念头，不过在企图起身确认这件事之前，狄米塔尔的意识便被深深的黑暗给吞没。



※



蓦然从睡梦中清醒。



视网膜感受到的亮光，想必是从窗帘的隙缝中射入的曙光吧。只是，自从倒卧在这张床上后，不知道经过了第几个早晨。就算睡了二十四小时以上也不奇怪，但从还支配着全身的这股沉重的疲劳感看来，或许实际上只睡了几个小时也说不定。



「…………」



瓦蕾莉雅只抬起头环顾幽暗的宽敞房间。她心想怎么有个东西反射朝阳，发出刺眼的光芒，原来是躺在地毯上，发出可爱鼾声的贝琪娜。



她记得失去意识之前，卡琳和佩托菈应该在这个房里，然而现在却不见两人的身影。反而看见抱着剑躺在沙发的狄米塔尔。



瓦蕾莉雅用手按着自己的头，转动脖子发出喀喀声，轻轻地离开床铺。她蹑手蹑脚地穿过沙发前，将手伸向放在桌上的水壶——



「！」



——正想拿起来的时候，被突然伸出的剑鞘抵住自己的喉咙。



「啧！」



睡眼惺忪，坐起上半身的狄米塔尔，看见瓦蕾莉雅，轻轻地咂了咂舌后，随即再次躺回沙发。



「不要随随便便蹑手蹑脚地走路……会害我以为有贼偷跑进来。」



「可……我……我是看你在睡觉，不想吵醒你，才尽量放轻脚步的耶！我是为你着想，为什么要用那种口气说话啊！」



「用不着你为我着想。」



狄米塔尔打了一个大呵欠，闭上眼睛。



瓦蕾莉雅拿着水壶和玻璃杯，回到床上后，大口大口地喝水，深深地吸呼了一口气。



「……你还没睡饱吧，再休息一下。」



「没你累啦。」



「要是打起仗来，就真的没时间休息了……劝你趁现在多睡一点。」



「……果然要开战吗？」



「按照那个过程发展，怎么可能不开战。」



「我们……也要打仗吗？」



「…………」



伴随着衣摆轻微摩擦的声音，狄米塔尔再次坐起身来。



「……殿下跟骑士团似乎打算奉陪的样子。」



「我们呢？」



「在殿下和西吉贝尔特阁下的会谈中，宪全没有提到我们的两位猊下该做些什么……我想，你跟卡琳大人应该用不着出征。虽然西吉贝尔特阁下可能会大声嚷嚷说『跟之前说的不一样』，不过殿下应该从一开始就打着这个主意跟他交涉的吧。」



「……这样啊。」



瓦蕾莉雅将水壶放在床边的茶几上，抱着覆盖着毛毯的膝盖坐在床上。



「你可以不用打仗。」



狄米塔尔重覆说道。



「如果你想要的话，可以拜托殿下，请他在战争开始之前安排你回国……怎么样？」



「什么怎么样？」



「我是说，如果你想回国，可以请他们安排今天就让我们回去。当然，毕竟是这种状况，我想应该会准备两匹马的马车，让我们五个人悄悄地回去吧。」



「那样……有点寂寥呢。」



瓦蕾莉雅撩起浏海，露出苦笑。



「而且，路奇乌斯大人和殿下他们，要留下来作战对吧？」



「是这样没错。」



「可是，只有我们回去，这样好吗？」



「不是好不好的问题。而是你想怎么做。」



不知何时，狄米塔尔已环抱着双臂，站在床边。



「……再说，我们之所以会来这个国家，是为了展示给海德洛塔的人知道，亚默德的神巫有多厉害吧？」



「当初确实是这样没错呢。」



「可是，如果在这种情况下，只有我们回去的话，会不会反而会传出不名誉的流言，说我们是害怕战争才回国的？」



「应该会有人传出那种谣言吧。不过，谣言终究只是谣言。不要在意就好。像我，老是被传些没有做过的难听流言，我也不怎么困扰啊。」



「希望你别拿我跟你相提并论……一般人跟神巫的形象，重要性根本完全不同层次。」



「你有那种自觉，是挺让人高兴啦……所以，你到底想怎么做？想要上战场打仗吗？该不会又要藉此让我认同你吧？」



瓦蕾莉雅忆起狄米塔尔在科特雷德的夜晚森林中对她说过的话，胸口隐隐作痛。



「才……才不是呢……可是，我觉得逃避战争回国，好像有点……不太对——」



「总之，我非常了解你内心感到十分不安了。」



「我……才没有感到不安呢！」



「干嘛嘴硬。」



狄米塔尔一屁股坐在沙发背上，一脸嘲讽地扬起嘴角。



「——你对出征感到不安。只是，比起害怕打仗、害怕受伤，你更担心自己能否不杀人吧。因为，你比大部分上战场的士兵都还压倒性地强。」



「…………」



瓦蕾莉雅怔怔地凝视着狄米塔尔的脸，反覆思考那句话。



「在一百或二百名士兵袭击而来时，你只要施展大规模的魔法，便能轻易地轰飞所有人。想必有人会变得焦黑，立刻死亡吧。可是，那是当然的。因为他们是平凡人，而你是神巫。」



神巫就是拥有如此压倒性的力量——所以才能在紧急状态时保护人们。否则，就无法在发生万一的时候，代替「赎罪之主」封印「魔」了。因为「魔」比人强上亿万倍——



「啊……」



瓦蕾莉雅这才想起神巫拥有的力量所代表的意义，扬起愚蠢的声音。



「——啊！」



瓦蕾莉雅胡乱搔了搔头发，吐出愤然的气息。



「你干嘛突然这样？头壳终于坏掉了吗？」



「才不是！」



瓦蕾莉雅瞬间抓起枕头丢向狄米塔尔，猛然从床铺上站起身。双手叉腰、挺起胸膛，俯看狄米塔尔。



「呃……总之……等一下，让我整理一下思绪！」



「随你便。我要再睡一下。」



「喂……好好听……听我说啦！」



「……真是个麻烦的小姑娘，受不了。」



狄米塔尔一脸不耐地用手抵着脖子，叹了一口气，努了努下巴。



「——所以呢？」



「总……总之……！我是以亚默德神巫的身分，来这里向海德洛塔的人们展现我有充分当神巫的资格，对吧？」



「所以呢？」



「可是，还不能说是已经达到了那个目的！毕竟现在事态紧急！」



「说得也是。」



「而且，路奇乌斯大人说他要留在这里战斗！」



菩坦种时候，跟路奇乌斯没关系吧。退个一百步，真要说的话，也应该是殿下吧。」



「总……总之，我的意思是说，我国勇敢的战士们，要留在这里跟海德洛塔的士兵们并肩作战！」



「是啊。」



「所以我也应该——留在这里，做我能做的事……？」



「……为什么要用疑问句啊？」



狄米塔尔面带苦笑，指着瓦蕾莉雅说道：



「我叫你别做的时候，你倒是挺独立自主，不受控制嘛，偏偏就只有在这种需要做决定的时候，才犹豫不决，是在故意找我碴吗？」



「才……才不是呢！」



「那只要说一句你要做不就得了。」



「我……我会做啊！用不着你说，我也会做给你看！」



瓦蕾莉雅跳下床，挥开狄米塔尔指着自己的手，反过来用食指狠狠地指着狄米塔尔的鼻头。



「——反正，我身边有个态度狂妄的护卫官在，应该不会遭遇到什么危险才是。」



「是吗，那真是太好了呢。」



使尽浑身解数的嘲讽，被狄米塔尔轻松地一语带过，瓦蕾莉雅顿时之间不知道该怎么接话，就这么沉默无语地与狄米塔尔两两相视。



「……啊……」



在不知道该拿这种尴尬的沉默如何是好的时候，房间的角落突然响起「匡啷！」巨大的金属声。



「啊哇哇……哇……哇哇……！」



「贝……贝琪娜……？」



「哇……哇……哇啊啊啊啊啊啊！」



不知道何时清醒过来，咚咚敲打完地板的贝琪娜，几乎是爬着来到瓦蕾莉雅和狄米塔尔身边，宛如祈祷似地双手合十紧握，号啕大哭了起来。



「我……我……我！现在！超级感动，感动得都要失禁了！」



「别说那么肮脏的事啦。你到底是作了什么梦，都睡昏头了。」



狄米塔尔轻轻踢了贝琪娜一下，试图将她推远一点。不过，贝琪娜用膝盖一步一步逼近，紧紧抱住瓦蕾莉雅和狄米塔尔的腰。



「我被瓦蕾莉雅大人和狄米先生两个人笨拙的主从爱，深深感动了！我会一辈子跟随你们两位的！」



「……这家伙是怎样？」



「不……不知道耶……」



「总之，你很烦耶，给我滚开。毕竟你有可能因为太感动而失禁。」



「噗呜呜呜呜呜呜呜！」



被狄米塔尔硬是扒开的贝琪娜，在地板上滚来滚去持续哭了一阵子后，突然像是断线一般停止动作，同时发出安静的呼吸声，又开始睡起觉来。



「……狄米塔尔。」



「干嘛？」



「这个……」



瓦蕾莉雅正想给贝琪娜盖上一条毛毯的时候，发现滚落在床底下的几瓶葡萄酒空瓶，便拿给狄米塔尔看。



「……原来只是个醉鬼啊。」



狄米塔尔再次用力踢了贝琪娜的头盔一下，然后躺上沙发。



瓦蕾莉雅也回到床上，喝了一口水后，盖上毛毯。