瞬间，不知为何，刚才来访的哥哥说的话突然在我脑内回响。



……妥协的话，最终后悔的将是自己。



「……！」



……没错。



我想起来了。



我倒下前感觉到的违和感。



那是——



「椎名，关于第三稿。」



这时，桃香小姐开口了，仿佛要代我说出那份违和感。



「你真的觉得有趣吗？」



「……是啊。至少我觉得自己尽力了。而且，在交初稿时桃香小姐也说很有趣——」



「别误会了。正如我之前所说，我觉得有趣的是后半部分。」



「可是，你不是说前半部分也中规中矩的吗？」



「嗯嗯。在从初稿到第三稿反复改稿过程中，故事的完成度增加了。椎名也增强了喜剧部分。就现在这样大概也已经达到相当商业的水准了。但是——」



我不认可。



桃香小姐直截了当地断言：



「刚才我重新看了遍第三稿，有了新的想法，椎名你应该能写出比这更有趣的故事。」



「——！可是，照现在这样，再精益求精……」



「唔，正因如此，所以要摧毁。」



「……摧毁？」



我不禁反问道，桃香小姐「没错」地点了点头。



随后，她以椎名步的责编的身份，对我说：



「前半部分想要再提升喜剧效果很困难。正因如此，我们将这部分，按文库本换算大概三十页的内容删除吧。就这样将作品摧毁一遍。然后利用删除腾出来的三十页，插入一个全新的桥段吧。」



&



「桃……桃子老师你在说什么啊！」



夏目马上就反驳桃香小姐的话了。



「这太乱来了！离截稿期已经没剩多少时间了！都这时候了居然还说要删掉内容插入新的桥段……而且三十页不是一个短篇的量吗！」



「但我觉得这恐怕是最好的方法。我重新看一遍之后感觉，前半部分不管再怎么提高喜剧性，都显得太过冗长拖拉了。那就干脆删掉更好。然后再将新桥段补充到后半部分。」



「可是，竟然要删掉好不容易增强了趣味性的部分……而且，步的作品不是已经达到商业水准——」



「不，夏目，那是不行的。」



我紧紧握住右拳，打断了夏目的话。



「我想写的并非只满足商业水准的作品。我想写的是『有趣』的，能让我自己认可的作品。……这次桃香小姐的话令我明白到，我内心深处还对第三稿有所不满。」



这肯定就是那种违和感的源头。



而要消除它就得——



「桃香小姐，你说过刚才重新看了遍第三稿吧？要是你现在就带着原稿的话，能给我吗？可以的话，请把笔也给我。」



「等一下，步，难道——」



「嗯嗯。我现在就开始改稿。虽然没有电脑，但我还是要找出删除的三十页内容，再写一个新的桥段。」



「这、这肯定不行啊！你刚刚才累倒，伤也还没痊愈！改稿至少等到出院之后……」



「那可不行。今天是七月二十八号了，这次改稿或许会举步维艰。截稿日期也已经快到了，所以我想抓紧每一分时间。」



打个比方，迄今为止的改稿就类似于治疗体内的擦伤，一点点地修正，将原告调整到最好的状态。就像在治疗一些轻伤一样。



但我接下来要进行的改稿则是移植手术。



并不是要治疗擦伤，而是要将报废的内脏[部分]整个摘除，换上新的。当然，这次的危险会比以往的改稿大得多。新写的桥段如果不行的话，就必须得重新再写。而且很有可能会摧毁故事自身。



然而，即便如此——



「拜托了，桃香小姐。」



「明白了。我把带着的原稿和笔借你，你马上就开始改稿吧。」



「……！为什么桃子老师不阻止步啊！？步可是老师你负责的作家啊！你该关心一下他的身体才对吧！」



「没错，正如秋月所说，关心负责的作家的身体也是编辑的工作。可是，尊重负责的作家的意见也是编辑的工作吧？这时候我要对椎名说『第三稿很有趣，就作为终稿吧』是件简单的事。但那就成妥协了。」



「妥协？」



夏目返问了一句，桃香小姐继续解释道：



「我们是团队。因此，有些时候必须得指出对方的缺点。大概提出些中听的意见推进工作可以避免发生争执，编辑和作家也都会乐得轻松。但这绝不是对作家『温柔』或『关心』。这种做法只是妥协罢了。妥协到最后是不可能诞生出有趣的作品的。」



「……！」



「这业界里也有些只能听得进好话的编辑或作家。也些人能若无其事地出版自己都不觉得有趣的书。但我——我们应该不同于他们。我想和椎名还有秋月一起创作出更有趣的书。所以我才会对椎名直言不讳地说出自己的意见。因为我相信椎名一定会接受的。」



「可要是因此演变成无可挽回的争吵那该怎么办啊！桃子老师说过轻小说是要靠一个团队创作出来的吧！说出自己的真心话，让自己负责的作家胡来，最后造成团队分崩离析，作品失败的话——」



「没事的，夏目。」



我用左手从桃香小姐那里接过原稿和笔，同时面露微笑，想尽量令夏目安心。



「我觉得构筑不会轻易出现裂痕的信赖关系[团队]，也是身为编辑的桃香小姐和身为作家的我的职责。所以，我不会因这种事和桃香小姐吵架的。」



「步……」



「而且，能得知故事的不足之处，真是太好了。要是没桃香小姐点醒，我自己都无法认可的故事就将付梓成书。这对作家来说肯定是件极其不幸的事。」



「即……即便如此也还是太乱来了！惯用的手扭伤了是不可能修正原稿的吧！重新考虑一下吧！现在的原稿就算不修改肯定也能令读者满意——」



「连作者都无法认可的故事，读者看了怎么可能满意啊！」



一时冲动之下，我对夏目说出了内心深处的真心话。



「——对不起。突然冲你吼了，实在抱歉。但刚才那就是我的想法。我知道夏目你担心我，也很感激。但夏目，」



如果这事发生在你身上，你会怎么想？



我盯着夏目的双眼，如此问道。



「自己都不认可的原稿或插画做成书，夏目你会觉得幸福吗？」



「……！」



「不会幸福吧？我们大概还没能力写出令自己完全满意的原稿。即便如此，我还是想写出能让自己认可的原稿，至少是现在的自己所能写出的最高杰作。夏目肯定也一样吧？」



「这、这……」



说到这儿，夏目沉默下来了。



夏目的心情大概也跟我一样吧。一心想着如何才能令自己的故事或插画变得更好，绝不会放弃自己的梦想。她就像一个由上进心和反抗心组成的女孩子。



这就是秋月夏目。她现在大概是由于担心我的身体，才没说出自己的真心话，但她骨子里应该流淌着与我和桃香小姐一样的血液。



——想创作出有趣的书。



为此努力行动而沸腾的热血。



而且——



「老师。」



这里还有一个人有着与我们相同的热枕。



桃音汐音。



一直默然不语地听着我们说话的她，平静地开口说道。



「不管怎样，用扭伤的手执笔都太胡来了。所以，请用这个吧。」



「咦……汐音，这……是我的电脑？」



汐音的包里平时都是装着她自己的电脑，而此时她从中拿出的却无疑是我的笔记本。



「为什么汐音会带着这个？」



「……抱歉。因为我想老师可能会说要在病房写原稿……所以就擅自将电脑带来了。……给你添麻烦了吗？」



「怎么可能会添麻烦！这下就算不怎么用右手也能改稿了。不过，汐音，还真亏你这么了解我的行动。」



「嗯。因为我们这几个月一直在一起进行创作。我就想，老师你肯定会采取跟我同样的行动。」



「……哈哈，就是说，手腕扭伤住院也同样无法阻止汐音写原稿吗。」



真不愧是桃音汐音，这孩子虽然是个小学生，但同时也是个不折不扣的专业作家，自然也有着专业作家的觉悟。



正因如此，和她一起做出了觉悟的我也必须得书写原稿。



「椎名，为了不打扰你改稿，我们就先回去了。改稿要是遇到瓶颈就打电话给我。身为责编，我会尽我所能给你支持。」



「谢谢桃香小姐。也谢谢汐音帮我把电脑带来。等工作全部结束后我再好好答谢你。」



「——嗯。我会期待的。」



对话结束后，桃香小姐和汐音就离开了病房。夏目好像也有点犹豫，但看到我在病床上打开电脑后，她也只好回去了。



「接下来就开工吧。」



我看着桃香小姐给我的第三稿修改稿，打开电脑上的文件夹，准备删除那三十页。



「……！」



光是这点动作就令我的右手疼痛不已了……不过这也并非无法忍耐的疼痛，比起用笔写好多了。而且这份疼痛——与决定出道作腰斩时的痛苦相比，一点都不算什么。



不久，病房中就只有啪嗒啪嗒的键盘敲击声回响。



「——啊。」



这样写着写着，我想起了竞技游泳的时候。



虽然这只是我的个人想法，但我觉得竞技游泳和执笔创作很相似。



两者之间的共通点，就是最后都是与自己进行孤独的战斗。



在竞技游泳的时候，虽然有教练和队友给予支持，但最终在泳池游泳的人还是自己。执笔创作跟这个也是一样的。虽然有给予支持的责编和其他很多人参与其中，但写原稿的还是自己。



独自一人与自己的极限作斗争。



我觉得那瞬间孤独得无以伦比。



就像竞技选手在孤独中拼命地划水，游出自己最好的成绩那样，作家也必须拼命地挣扎，一心写出现在的自己能写出的故事[最高杰作]。



在这方面，竞技游泳与执笔创作肯定极其相似。



不过我却非常喜欢这份克己的感觉。



正因如此——



「——」



——写吧。



一路写下去吧。



写到坏掉为止。



桃子老师的轻小说Q&A Part10



桃香：「不知不觉这个栏目也进行到第十回了（≥3≤）。」



汐音：「那么这次也来介绍一下读者的提问吧。『常听说作家有时会收到好几本再版时的赠书，他们会将那些书放在家里吗？还是说是拿去卖掉，或扔掉？』」



桃香：「这个问题让现役作家椎名或汐音来回答更适合吧？你们俩会怎么处理那些书？」



步：「这个啊，给我的话，我会送给夏目和莲。拿去卖掉或丢掉的作家到底是怎么想的……」



汐音：「我会……放在家里。因为我既没对朋友公开作家的身份，也没作家伙伴。」



桃香：「唔，也就是说，作家伙伴少的人就会出现这种悲哀的事态啊。」



步：「不要说『悲哀的事态』好吗！？ 唔……虽然确实听说很多作家都会给同行分送赠书……」



汐音：「那……老师，下次我们也交换赠书吧？」



步：「咦……汐音，可以吗？」



汐音：「嗯。因为赠书都是在发售日前送来，所以能早些到手。因此，我们就能比普通人更早地看到对方的新作了。」



步：「——嗯，谢谢了，汐音。」



桃香：「……你们两个，打情骂俏能克制在本篇中吗？（´・ω・｀）」