本大爷也杀得了她。



……一切都是假设。



不过，是值得一试的假设。



值得验证──也可以说是试毒。



现在或许正在做一件滑稽到无法直视的事情，但我们可是正经八百到不行。



「知道了。更正，吾懂了。」



雅赛萝拉公主在下定决心的同时，大幅将上半身往后仰。她大概也是这辈子第一次摆出这种趾高气昂的姿势吧。



「今后小女子……更正，吾将努力让自己的言行举止尽量粗俗。要向殊杀尊主看齐！」



「…………」



最后一句话真的很多余，但本大爷就认同她的努力吧。这么一来，「雅赛萝拉公主」这个何其高雅又可爱的名字最好也改一下。



看她没什么坚持，或许应该由本大爷为她想一个合适的菜名──虽然只有一点点，但真的久违看见的希望之光令公主干劲十足，本大爷则是在她面前思考这种事。



012



「『国色天香姬』受到的诅咒，是世人不会被她外在的美丽束缚。您使用的对策则是让她的外在不堪入目。与其说是逆向操作，到了这种程度更像是一种讽刺。」



久违地从情报收集任务返回「尸体城」的特洛琵卡雷斯克这么说，他的声音使得本大爷清醒──看来，好像又死了。



好像是轻度饿死。



不过饿死没有轻度或重度的差别吧。



真要说的话，就是胃里空空如也所以很轻。本大爷的胃只吃过自己的肉片，所以长期处于空空如也的状态。



现在无论吃什么都可能觉得沉重。本大爷不在意就是了。



「殊杀尊主？」



特洛琵卡雷斯克诧异这么问，看来这次的死亡没被忠心的眷属发现。要是败露可能演变成大事（他可能会强行灌食），所以本大爷松了口气。



「讽刺吗……」



本大爷适度配合他的话题聊下去。



「这样或许也不错。实际上，那个公主的存在就是一种讽刺。」



「喔喔？您这么说的意思是？」



特洛琵卡雷斯克对主人这句话兴致勃勃地探出上半身。



向主人请教的这种态度很了不起，不过本大爷只是随便附和这么说，所以就算问本大爷这么说有什么意思，也没有更深入的意思。



只是说说看罢了。



不过，这也难以启齿。



不得已，为了隐瞒自己饿死，为了隐瞒刚才只是随便搭腔，本大爷继续说下去。这就某方面来说也是做个样子。



「你想想看，从人类的价值观来看，雅赛萝拉公主肯定是绝对的正义，却比身为绝对邪恶的本大爷或你屠杀更多人，到头来，这个架构本身就很讽刺吧？是一种高尚的讽刺。那个女人追求崇高的理想，结果害得许多王国灭亡，真是啼笑皆非。」



「俗话说『水至清则无鱼』……不过，将生命献给『国色天香姬』的人们，属下推测他们想必很幸福，是得偿所愿。」



这也是讽刺吗？



不，是真理吗？



雅赛萝拉公主本身对此再怎么忧苦，再怎么悲叹，就某方面来说和献上生命的人们无关。即使恳求他们别这么做，恐怕也是白费力气吧。



与其说是讽刺，应该说是无视。



为了正确或美丽而寻死殉道，效能极佳的这种本能无从阻止。原因在于高尚的「国色天香姬」实际上完全无法理解他们凡人的价值观与心态。



正因为无法理解，所以公主得以是公主。



因为不知道俗物或凡人的想法，所以造就了「国色天香姬」。



高贵的意识。



或者也可以这样思考。雅赛萝拉公主为国民带来名为「死亡」的救赎。



因为他们的人生，在目睹雅赛萝拉公主之后获得圆满。



获得圆满──得以完结。



哎，就算这么说，「为你而死的那些人就此心满意足，所以别在意」这种论调也无法令她接受吧。那个雅赛萝拉公主可没这么单纯。



如果能这样看开，就不会这么辛苦了。



本大爷也不会这么辛苦。



不过，既然这样，那就别开吧。



鸡蛋不开就做不出蛋包，那么做水煮蛋就好。



端看厨师的手艺。



「维持内在的美丽，让外在不美丽。这么一来，驱魔的手法或许可以当成参考。」



「驱魔的手法？嗯？那是什么？魔法吗？」



「不，还不到魔法的程度。就像是父母为了避免儿女被我们这种妖魔抓走而进行的民俗传承。故意为婴儿取一个印象不好的名字，就不会被恶魔看上。」



既然是恶魔，或许比较容易被不好的名字吸引吧，不过，他说的有道理。



颇有味道──颇有不同的味道。



不只适用于「国色天香姬」，美貌总是伴随著风险。为了将美貌占为己有，灾厄总是会主动接近。



所以为孩子取个奇怪的名字驱魔，即使没做到这种程度，也要打扮成毫不矫饰的平凡或怪异模样，避免成为灾厄锁定的目标，这种做法堪称人类的智慧吧。



雅赛萝拉公主也是因为这份美貌而成为本大爷指定的食材，想到这里就觉得可以思考出更深入的教训，不过本大爷不是供给教训的生物。



是吃掉人类的生物。



亲手杀来吃。为吃而杀。



……不过，现在说的这个话题，感觉可以在今后帮雅赛萝拉公主取新名字的时候当参考。原本想灵机一动就直接定案，不过既然是由本大爷命名，就不能只是取个印象不好或奇怪的名字。



就来深思熟虑一下吧。



「嗯？殊杀尊主，请问怎么了？」



「不，没事。」



正在帮雅赛萝拉公主想名字的这件事，本大爷还没告诉特洛琵卡雷斯克。光是记住「区区卑贱人类」的名字就大惊小怪，要是得知本大爷甚至在为她想名字，这个忠实的部下或许会再度歇斯底里。



这样就伤脑筋了。



本大爷不想招惹更多麻烦事。



食欲会变差。



「只不过，有人为了追求肉体完美而想成为吸血鬼，另一方面也有人进行这种尝试，本大爷觉得人类真是不简单。」



「您说的一点都没错。人类的愚蠢与肤浅无药可救。」



特洛琵卡雷斯克如此附和（但是附和的方向和本大爷的意图完全不同），同时耸了耸肩。到了这种程度，感觉他不只是因为曾经是人类而严格看待人类。



或许他从人类时代就讨厌人类。



看著这样的特洛琵卡雷斯克，本大爷不经意这么想。不对，如果是看见特洛琵卡雷斯克才想到这一点，那么本大爷可说是太不关心这个勤快的奴隶，所以就当成本大爷天外飞来一笔想到这件事吧。事实上，被吸血鬼吸血而化为眷属的人类，肉体会成为最佳化状态。



和「外表获得美化」是相同的意思。



虽然终究不到毁灭国家的程度，不过特洛琵卡雷斯克可以说因为被本大爷吸血，所以外表看起来比人类时代还要得天独厚。



肌肉应该变得强壮，身高或许也变高。既然和疾病无缘，身体状况也良好，变成这样也是理所当然的。



不老不死就是这么回事。



不死之身的意思。



不过停在这里思考看看，成为吸血鬼之后，会在生命变成永恒的同时获得肉体上的美丽，那么精神上的美丽又如何呢？



这部分与其说是不死之身的意思，不如说是不死之身的下场。



老实说，虽说现在是食物，但特洛琵卡雷斯克昔日依然同为人类，这样的他不断说出歧视人类的言论，很难说他拥有美丽的内心。



他对本大爷的忠诚心要说美丽也行，但除此之外完全不行。忠诚心的另一个说法是奴性，说到这东西是否可以赞赏，果然还是有议论的空间吧。



而且，坐在王位上俯视特洛琵卡雷斯克，得意洋洋讲得自以为是的本大爷，当然实在称不上拥有高尚的内在吧。



是雅赛萝拉公主想成为的「低俗」存在。



并非只有迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主与特洛琵卡雷斯克‧霍姆艾维夫‧多谷司托灵格斯这对主仆是特例，公平来说，不会因为是吸血鬼就拥有高尚的身分或高傲的矜持。



当然，因为外表端正，所以看起来完全是绅士淑女，乍看像是连内在都高贵不凡，大部分的吸血鬼都是一副上流社会人士的模样。不过既然身为吸血鬼就不会在上流社会，甚至是地底社会的居民。



到头来根本没什么社会性。



只是在封闭的社群里称王罢了。



回到本大爷的话题，即使像这样住在「尸体城」，本大爷也不懂政治，更不会统治。是和这种智慧无缘的老饕。



即使拥有傲气十足的领袖性质，但这种东西填不饱肚子。



只要能亲手杀美味的东西来吃就满足，所以也可以自虐地说这样的内在比人类还肤浅。不过这种自虐也是一种从容。



在食物链位居人类之上的从容。



这份从容和「国色天香姬」的谦虚态度大不相同。



「总之……大概是活得久了，就不需要什么内在的美丽吧。」



本大爷做出这个结论。



没错。



称得上是内在之美的道德观、正义感、悲天悯人的心怀，或是甚至愿意拯救其他种族的态度，在追求长寿的时候应该完全派不上用场吧。



不，说「完全」有点过分。



关怀他人，和大家和睦相处的沟通能力，肯定是长寿的秘诀。不过，这也有其极限。



俗话说「适可而止」。



有时候如果想活下去，无论如何都得采取低俗手段。假设化为吸血鬼之后，不只获得健全的肉体，还获得健全的精神，可能因为必须以曾经相同种族的人类当食物，无法承受这种罪恶感而自我了断。



所以，吸血鬼的精神性，在本质上卑劣二点或许刚刚好。可以说是永恒生命的代价。



人类正因为寿命不长，所以能活得美丽。



依照这个道理，短命的细菌可能是最美丽的，这就暂且不提吧。



本大爷这样的吸血鬼们再怎么长寿，即使将「魅惑」的能力发挥到极限，也永远达不到「国色天香姬」的境界。



活得愈久愈达不到。



这不是什么好难过的事，但是没对此感到难过，或许是吸血鬼的极限。哎，正因为本大爷是这个样子，才能成为雅赛萝拉公主的范本，所以就往好处想吧。



「殊杀尊主，您果然怎么了吧？您从刚才好像就经常在想事情……难道说，您该不会在属下没察觉的时候饿死吧？」



真敏锐。



「就说了，没事。本大爷说没事，所以没事。」



本大爷露骨地掩饰。



「不提这个，特洛琵卡雷斯克，你收集情报有收获吗？本大爷的计画也不确定能确实得到成果，如果你有更确实的提议，本大爷可以听你说说看。」



「不，殊杀尊主，很遗憾，属下没有该报告的事。因为就算收集情报，王国人民也死光了。属下甚至连走路都遇到障碍。」



特洛琵卡雷斯克说。



怎么不用飞的？本大爷如此心想，不过这么说来，特洛琵卡雷斯克还没办法长出翅膀，所以移动要靠陆路。



一边拨开尸体一边行进。



想必很辛苦吧。



本大爷想慰劳他一下，但是既然没有成果就很难这么做。本大爷不擅长夸奖徒劳无功的家伙。



「尸体开始腐败，所以属下将尸体吃掉、埋掉或烧掉，就所见的范围尽量处理完毕。」



「这太棒了。干得好。」



「？」



本大爷勉强夸奖几句，但特洛琵卡雷斯克只是诧异地歪过脑袋。哎，即使受到不明就里的称赞，他也不会说「属下承担不起」这种话吧。



本大爷真的不适合当主人。



「属下像这样暂时回城，不过好不容易完成打扫工作清出一条路，所以接下来属下想前往国外，扩大收集情报的范围。属下愚味认为或许可以造访『国色天香姬』的故国。」



「故国……查出来了吗？」



「不，属下掌握的情报始终是童话，不过已经选定几个灭亡的国家可能是童话原型。」



「原来如此。看来靠得住。」



本大爷嘴里这么说，不过目前从这条线索应该得不到成果。这方面交给特洛琵卡雷斯克，本大爷只能贯彻本大爷的计画，让雅赛萝拉公主「耍坏」的计画。



「其实是好人」的家伙，大致上都只是「偶尔是好人」，不过如果是那个公主，肯定能饰演好这个角色吧。



不走味以便将来让本大爷吃掉的努力，她也不会松懈。现在她肯定也在房间自己练习如何让自己看起来低俗。



「无法奢求洗练的摆盘是一种遗憾，不过光是洗乾净吃也不算料理。毕竟也有人说古怪的东西比较好吃。重点在于味道。要看内在，看里面的味道。这么说来，人类世界好像也认为最重要的不是外在。」



「属下明白。这应该是一种真实吧……不过，『国色天香姬』本人有什么打算？」



「嗯？你说『有什么打算』是什么意思？」



「没有啦，执行这个计画，或许能实现主人您的愿望，可以满足主人您的食欲。即使这个计画没能顺利结束，也可以再思考别种手段吧。不过，对于『国色天香姬』来说，即使计画顺利结束，到时候也是主人您以利牙享用她的时候。这么一来，就搞不懂『国色天香姬』的目的是什么了。您不这么认为吗？」



「…………」



确实。



本大爷总是从自己的立场思考自我本位的事，这么一来就可能想错方向，但那家伙并不是想被本大爷吃掉。那家伙只是不希望屠杀人类，不希望毁灭国家。



不过，假设这个愿望得以实现，要是这一瞬间被本大爷吃掉，不就是本末倒置吗？



即使她已经接纳这部分，才进入这座「尸体城」和本大爷这个妖怪结盟……



那个公主大人今后究竟有什么打算？



013



没什么打算不打算的。



那个公主大概打算乖乖被本大爷吃掉吧。



事到如今，那家伙不惋惜自己的生命。



至今数百万人，搞不好数千万的人类献出生命，却只希望自己得救？那个女人不会有这种独善其身的想法。



那家伙再怎么陷入精神上的绝境依然没自杀，至今也继续旅行的原因，在于自杀无法解决问题。



就本大爷来看，自杀也是了不起的解决之道，不过就她的意识来看是放弃问题，而不是解决问题吧。



而且雅赛萝拉公主认为只要得到她想要的解决之道，即使失去生命也无妨。进一步来说，如果能以生命为代价，让「国色天香姬」的童话完结，她应该会认为这是物有所值的不错交易吧。



虽然不一定是美好的结局，不是能让童话听众满意的舒坦结果，不过这部传承到未来的童话，还是需要某种不是虎头蛇尾或不了了之的终结，这就是公主的世界观。



无聊。



本大爷可不能贸然以这两个字割舍。



多亏这样的世界观，本大爷才得以享受极致的肉质，或许反倒应该谢天谢地才对。不过某处还是留著难以接受的疙瘩。



比生命更重要的东西。



以生命为代价也想要的东西。



不过，这种东西果然只是理想吧。这是拥有永恒生命的吸血鬼永远不会懂的事情吗？



这么一来，无聊的就是本大爷。



不美丽的就是本大爷。



哎，算了。



无论如何，本大爷非得继续执行「国色天香姬改造计画」。虽说是为了吃，不过一直照顾人类终究会烦。



本大爷不是当主人的料，更不是照顾别人的料。



这工作原本就不能交给特洛琵卡雷斯克，不过既然那个奴隶再度出城收集情报，改造计画就必须由本大爷独自继续。



总之，并不是要连内在都改变，所以与其说是「改造计画」，说成「粉饰计画」比较正确吧？



关于第一人称或言行举止的指导，本大爷自认做得很彻底；用餐也是，不只是不用餐具，还提醒自己尽量准备充满乡土味的简朴料理。



服装的话说来遗憾，还在摸索阶段。



洋溢气质的礼服绝对不能用，就算这么说，过于清凉或是裙子开高衩会莫名性感。



本大爷可以判断性感与美丽有相近之处，所以这不是出自本意。或许只要记得将她打扮成俗称的「土里土气」就好，不过即使是为了食欲，本大爷的品味也有堪称不能退让的底线。



雅赛萝拉公主也有吧。



什么样的服装不会过于高雅时尚，却能够适度毁掉内在的美丽？本大爷真的伤透脑筋。



总之，这方面还有检讨的余地吧。



如此心想的本大爷，今天（不过心情上是今晚）也为了喂食食材以及为公主上课而前往她的房间。本大爷没有敲门的习惯，所以随手开门。



不知道这是好事还是坏事，本大爷因而目睹出乎意料的光景。



房间中央，雅赛萝拉公主正要进行难以置信的行动。



公主居然举起房内的银烛台，颤抖的手随时要将烛台前端插入自己的右眼。



插入闪耀银光的眼珠。



本大爷不擅长思考，却擅长在思考前就行动。本大爷连忙扔下端来的餐盘，将吸血鬼的爆发力发挥到极限，冲进房内，以右手抢过烛台，同时以左手推开雅赛萝拉公主。



抓住的烛台是银制的，所以手心稍微传来烧灼般的痛楚，不过对本大爷来说只算擦伤。



不过与其说是擦伤，应该说是烫伤。



推开的公主正如本大爷的计画，确实倒在床上。



「殊……殊杀尊主？」



她维持仰躺的姿势看见本大爷，一脸吃惊的表情。



吃惊的是这边才对。



本大爷甚至怒从中来。



「你是笨蛋吗？事到如今都走到这一步了，为什么要糟蹋自己的生命？」



这番话充满道德良知，不像怪物会说的话，却是本大爷毫不虚假的真心话。这个公主不是拥有不惜以生命为代价也要实现的愿望吗？



要是在这里自杀，好不容易呵护至今的食材将会化为乌有，不过这家伙想自杀的事实本身更令本大爷愤怒。



不过，看来是本大爷太早下定论了。



这很常见。



「殊杀尊主，您误会了。」



从床上起身的雅赛萝拉公主这么解释。



「啊，更正，殊杀尊主，你搞错了。」



她重说一次。以粗俗的语气说。



「小女子……不对，吾不是想自杀。只是想说，如果像那样挖出一颗眼珠，那个，对……感觉像是海盗，或许可以增色。小女子是……吾是这么想的。」



大概是本大爷的气势令她大为困惑，最近变得像样的遣词用句乱成一团，总之这不重要。至少她说明那个自残行为的意图了。



「增色」是吧……



哎，海盗的眼罩不一定是一颗眼珠被挖掉的结果，不过她现在的行为如果解释成是努力的一环，这份胆量就值得敬佩。身为教导雅赛萝拉公主何谓粗俗的讲师，本大爷在这个局面反倒应该夸奖她几句吧。



「不准再犯。」



然而本大爷这么说。



「这份努力可以认同，却有点用错方向。你为了达成目的不择手段的态度，本大爷佩服不已，但是做这种事解决不了任何问题。」



「为……为什么？」



听她这么问，本大爷才开始思考理由。或许可以说是牵强附会。



「本大爷这种不死之身就算了，对于你这种人类来说，肉体的残缺无法挽回吧？无论要伪装还是虚张声势，这始终应该是『假的』，是『装出来』的。真的受伤做什么？这种做法和那些将生命献给你的人类有什么两样？你抛弃『国色天香姬』这个身分的过程中，绝对不能付出任何牺牲。你这种做法，等同于想以死亡解决问题吧？」



这是放弃问题。



雅赛萝拉公主自己说过的话语，本大爷原封不动重复一次。



「说得也是……一点都没错。殊杀尊主，不好意思。这真的该反省。如您所见，请原谅。」



她消沉到这种程度，本大爷也觉得尴尬。不对，不是尴尬，是愧疚。那就麻烦了。本大爷可能会因为罪恶感再度自杀。



无论如何，本大爷判断继续这个话题不是上策。



「你的遣词用句又乱了。不对，又没乱了。」



本大爷这么说，暂且将这件事做结。



「说得也是。对喔。抱歉啦，殊杀尊主。」



雅赛萝拉公主端正姿势，不对，是放乱姿势，然后高姿态道歉。嗯，这样就好。不对，应该说这样就坏？感觉自己思考过度开始混乱了。



「唔……」



事情告一段落，本大爷终于有余力环视室内，但回神一看就发现乱七八糟。



不只是烛台，所有家具的位置都和上次看见的不一样。有的倒下，有的整个翻过来。



还以为本大爷冲进房间的时候不小心卷起旋风，不过看来不是那么回事。这次的「布置变化」看来出自雅赛萝拉公主之手。



努力的一环吗……



看来是想藉著弄乱房间「耍坏」。不过，房间变成这副模样，确实很难形容为「美丽」就是了。



暂且不提方向性，这个公主果然基本上是努力派。



只可惜这份努力至今只造成反效果。



秉持不想杀人的宗旨却害死人。这样的恶性循环。



不知如何是好。



不过更仔细看会发现，室内的散乱方式似乎遵循一定的规则。是等距离散乱的。



藏不住始作俑者的品味。



就某些角度来看，这种配置也可以形容为美丽吧。



今后要走的路还好长啊……如此心想的我「喀喀！」大笑。



「哪……哪里好笑了？」



雅赛萝拉公主深感意外般问，但本大爷确实是觉得好笑而笑。不过接下来的路漫长到只会绝望，明明不是笑的场合才对。



「不，没事，只是在示范给你看。这真的是用来增色的帅气笑法范本。」



本大爷是为了掩饰而这么说，不过这么说来，本大爷察觉自己没看过这个公主的笑容。



没看过笑容，也没听过笑声。



严格来说，想吃她却自杀时的记忆不明确，但很难想像这家伙居然会在这种场面露出微笑。



面前有人自杀的时候笑，这是吸血鬼在做的事吧？



「你……没笑过？」



到头来，这女人本来就缺乏表情。顶多只有吃惊或困惑的时候改变表情。



她该不会是故意装作面无表情吧？



上流阶级的女性不该将情感表露在外……是这种礼仪吗？本大爷如此心想，但事实似乎相反。



「因为小女子贸然露出笑容，就会毁灭国家。」



雅赛萝拉公主说。



绝对不是夸大其词。



既然一颦一笑会夺人性命，养成扼杀表情的习惯也不奇怪。说穿了没什么，不需要本大爷提议，这个公主就下意识地积极努力隐藏自己的美丽。



不过，不能笑的人生何其无趣。压力恐怕会对肉的味道产生不良影响。应该立刻采取对策。



「那么雅赛萝拉公主，你今后就以本大爷刚才示范的方式笑吧。那种笑法和美丽沾不上边。」



「是……是刚才的『喀喀』吗？是那个吗？」



「没错。要这样笑。喀喀！」



「喀喀！」



即使是优等生雅赛萝拉公主，终究也无法应付突如其来的无理要求吧，脸上的笑容像是在抽搐，不过以第一步来说及格了。



「这样就行吧。如果是这张笑容，任何人都不会死掉。」



「谢……谢谢您。不对，感恩啦，喀喀！」



「雅赛萝拉公主，就是这个调调。不，就是要这种脱线的调调。本大爷去重做一份餐点过来，这段时间你就继续练习吧。」



本大爷这样下令之后，离开房间来到走廊。刚才冲进室内时扔下的盘子幸好没破。



不过料理散落一地。



本大爷见状，心情变得难以言喻。



说不出任何话。



当然是因为费心制作的料理白白浪费掉而感到遗憾，却还有其他的心情。



总之，叫公主吃掉在地上的料理也很过分，她还没能狂野到这种程度。



到了这种程度将会影响内在。



外在与内在。



中间的界线真难画……



甚至感觉两者其实是一样的东西。



她不惜挖出自己的眼珠，如果本大爷命令，她或许也会照做，不过要是贸然强迫，这个「攻击」可能会被判断不是教导而是虐待，反弹到本大爷自己身上。



「好痛……」



捡拾料理的时候，右手心的烫伤作痛。虽说是不死之身，不过这是银制品造成的伤害，所以回复得慢。



最近什么都没吃，所以更慢。



受不了，这公主真是欠人照顾（没想到这种老套台词会出自本大爷之口）。



看来不能只烤到三分熟。



为了以防万一，或许最好把房里尖锐或锋利的东西拿走……嗯？



此时，本大爷察觉了。



这么说来，右手伤害还留著，但左手完全没事。刚才明明推了雅赛萝拉公主一把不是吗？



完全没受伤。



没有反弹任何伤害。



完好如初。



「…………？」



因为她被推倒在软绵绵的床上没受伤，所以没被认定是攻击吗？哎，大概是这么回事吧。



不过即使如此，这时候还是应该认定始终只是自己走运。



因为这边贸然碰触雅赛萝拉公主就意味著死亡。



应该避免继续死下去。



因为不老不死的本大爷也不是可以死无限次。



「喀喀！」



门后传来依然拙劣的笑声。



哼。



本大爷承认她很努力，不过看样子，本大爷心情最好的时候，放声发出又酷又硬派的那种笑声，还要好一段时间才能教她了。想到这里，本大爷果然自然放松脸颊一笑。



014



看来，好像又死了。



再度饿死。



再度死在王位上。



而且这次被特洛琵卡雷斯克发现了。



「主人，请适可而止吧。属下求您，请进食吧。若您事到如今依然说您还不想吃任何东西，请您砍掉属下的脑袋。」



面对像这样不断责备的奴隶，本大爷没心情命令他从「主人」改为使用「殊杀尊主」这个称呼。



毕竟现在不是讲这个的时候。



而且特洛琵卡雷斯克说得对。



正确到令本大爷抗拒。



「在属下没看见的时候，您究竟死了多少次？身为决死、必死、万死的吸血鬼，您未免也死过头了。」



用不著他这么说。



不过，本大爷即使承认他正确，还是继续绝食。因为本大爷已经决定首先装进肚子的食物必须是「国色天香姬」。



已经决定了。



刚开始只是心血来潮，如今却是绝对不能退让的底线。如果不能把那个公主当成第一份食物，本大爷将不再是本大爷，再也无法自称是「殊杀尊主」。



本大爷就是死脑筋到这种程度。



休想要本大爷自称是「前殊杀尊主」。



「事到如今哪能放弃？你以为本大爷在那个公主身上投资多少心血了？本大爷就像是熟练的执事，勤快照顾雅赛萝拉公主啊。已经达到相当不错的程度了。不是管家的称职度，是身为厨师做到不错的程度。只要再忍耐一段时间，本大爷就能品尝到极致美食。」



「您说的『一段时间』，具体来说是多久？」



平常真的如同熟练执事勤快照顾本大爷的特洛琵卡雷斯克，今晚连一步都不肯退让。



本大爷都已经明确宣布不会退缩，他也没有离开，继续和本大爷对峙。



「到头来，您真的打算吃掉『国色天香姬』吗？」



「……本大爷可不能装作没听到这句话。」



「既然您不肯听进去，那么请砍掉属下的脑袋吧。」



特洛琵卡雷斯克执拗地重复这么说。



因为是执事，所以执拗。



或者说执幼。



并不是自以为本大爷做不到这种事，这家伙反倒希望本大爷这么做吧。



熟知本大爷「亲手杀来吃」这个主义的特洛琵卡雷斯克，想要故意被本大爷杀掉，让本大爷吃掉他。



这个卖弄小聪明的家伙。



本大爷佩服他。



不过，可不会中他的计。



不吃这种计。



本大爷第一个要吃的始终是雅赛萝拉公主。



「那么现在立刻吃掉不是好吗？事前准备肯定已经足够。」



「本大爷不是说过吗？还要一段时间。虽然腌得差不多了，但是还不相融。走到这一步，本大爷可不想失败。谨慎以求完美是理所当然的。不然你以为本大爷想怎样？」



「恕属下斗胆请教。主人，您该不会在照顾那个人类的这段时间，萌生舍不得的情感吧？」



特洛琵卡雷斯克这么说。态度不像他说的那么斗胆。



像是瞪著本大爷这个主人。



「……什么意思？」



「属下想询问的是，您该不会想要就这么一直将『国色天香姬』养在这座『尸体城』吧？请您否认。」



不对。



并不是这样。



这不就等于本大爷成为「国色天香姬」的俘虏吗？本大爷始终把那家伙视为食材。



是为了吃她而养她。



如果本大爷这时候以威严态度坚决这么说，特洛琵卡雷斯克应该会相信吧。至少只能相信。



身为奴仆，他没有别的选择。



那么，本大爷或许应该这么做。



既然不砍他的脑袋，做主人的本大爷至少要为奴隶说出他可以依赖的话语。



然而，本大爷做不到。



因为听他这么说，本大爷首度察觉，自己内心某处认为这样的生活也不差。



太大意了。



看到雅赛萝拉公主要刺杀自己的时候，本大爷为什么慌成那样？「国色天香姬」粉饰计画还有很长的路要走而束手无策的时候，本大爷为什么忍不住微笑？



感觉特洛琵卡雷斯克告知答案了。



在养育公主的过程中，觉得养育本身是一件快乐的事。这样的本末倒置被部下看透，本大爷感觉难为情，却无法出言否定这份心情。



不只如此，特洛琵卡雷斯克应该早就察觉碰到银制品而烫伤的右手心吧。既然被看见，如今又能说些什么？



所以，本大爷以粗鲁的语气下令。



「这种事不重要，快点报告吧。特洛琵卡雷斯克‧霍姆艾维夫‧多谷司托灵格斯，完成你的职责吧。」



明明这么做掩饰不了任何事。



「……毫无收获。如先前所说，属下越过国境，也探访『国色天香姬』的故国，不过……」



特洛琵卡雷斯克已经尽显不满，但他还是服从命令。不提他不该有的反抗态度，如果找到吃掉「国色天香姬」的方法，他应该会开心报告，所以应该不是在说谎。



和本大爷不同。



「毕竟愈熟悉『国色天香姬』的人，愈倾向于献出自己的生命，所以属下束手无策，连传闻都几乎收集不到。」



本大爷不认为他满嘴藉口。



满嘴藉口的反倒是现在的本大爷吧。极为严重。



不，以本大爷的状况，甚至不算是讲藉口。



只是遮羞。



不是吸血鬼会做的事。



「这样啊。那么，看来只能专心走现在这条路线吧。你辛苦了。」



即使没得到成果，本大爷还是称赞部下，不过特洛琵卡雷斯克看起来一点都不高兴。



大概是注意到本大爷愉快说出「只能专心走现在这条路线」这句话吧。



想到这里就尴尬，所以本大爷催促他说下去。



「你刚才说『几乎』，那么应该多少有点收获吧？」



「总之……这部分，多少有一点。不过，这算是童话之类的东西，刻意说出来也很荒唐。」



「童话？那不是很好吗？『国色天香姬』也是童话吧？」



「以诅咒对抗诅咒」的方案已经废除，不过「以童话对抗童话」或许可以成为替代方案。



「总之说说看吧。」



之所以催促他继续说，与其说是认为这点子不错，老实说，更是为了激励消沉的奴隶。



不过，本大爷这份顾虑看在特洛琵卡雷斯克眼里，应该是多余的关怀吧。



这个情报大概是不值一提，可以的话想要就这样不向本大爷报告的小事。本大爷硬是逼他说出口。



「不是特定的某个童话，而是在人类社会普及的传承。」



特洛琵卡雷斯克以此做为开场白说下去。实际上，这确实是就算报告也没什么助益的无用情报。



「自古以来，要解除公主身上的诅咒，唯一的方法就是王子的吻。」



「……喀喀！」



喂喂喂。



讲这个情报给本大爷听是想怎样？



本大爷只是高傲坐在王位上，非但不是王子，还是怪物啊？



015



说正经的，「国色天香姬」的诅咒或祝福什么的，如果唯一解除的方法是王子的吻，本大爷只能说无计可施。



雅赛萝拉公主的流浪之旅，如果是为了遇见这个王子，以故事或童话来说或许真的可以完美成立吧，但实际问题在于很难想像这种王子真实存在。



本大爷当然不是这个人选。



天底下有哪个傻子，愿意接受可能毁灭自己国家的公主？这种王子太缺乏政治概念了。



没资格成为统治者。



即使有哪个疯狂……更正，哪个专情的王子不惜背叛全体国民也要拯救雅赛萝拉公主，拥有这种危险心态的家伙，雅赛萝拉公主也会拒绝吧。



过度自我牺牲或是置生死于度外的献身，正是最折磨她的真凶。



如果硬是要从这条路线来找，那么本大爷就应该有个吸血鬼的样子，去某国抓王子回到这座「尸体城」，撮合他和雅赛萝拉公主。



到了这个程度，就不只是食材的保养或饲养，还著手进行食材的繁殖，这么做就像是老饕进一步自己开餐厅的感觉，不过这或许是挺有效的方案。



不过，本大爷完全不想这么做。不想看到某国的英俊王子和雅赛萝拉公主结为连理。



本大爷自己都觉得胡闹。



「要打倒你的是本大爷」这种话，本大爷曾经脱口说过，不过「要拯救你的是本大爷」这种话，本大爷连想都没想过。



到头来，「拯救」是怎样？



不是拯救，应该是要吃掉吧？



还是说，雅赛萝拉公主将会就这样一直幽禁在这座城堡到死，该怎么说，要一直和她玩这种「坏女人游戏」吗？



坏女人游戏──家家酒。



……这样或许也不错。



虽然不是被特洛琵卡雷斯克看穿隐藏的愿望而豁出去承认，但本大爷隐约这么想。



到头来，本大爷并不是第一次欣赏人类。留在身旁的特洛琵卡雷斯克原本也是人类，「国色天香姬」不是特例。



本来想吃、本来想杀的人类，到最后却收为眷属，这就像是吸血鬼的嗜好。



没什么好稀奇的。



不，人类也一样，对于原本想养来吃的动物产生情感，照顾久了就舍不得吃的状况也是存在的吧。听说还有下定决心不吃任何肉的素食主义者。



总之，自豪是本大爷唯一眷属的特洛琵卡雷斯克──将人类当成低等生物瞧不起的特洛琵卡雷斯克会这么反弹也在所难免，不过这么想就可以说这不会发生什么大问题。



因为，即使本大爷对雅赛萝拉公主产生情感，再也无法当成食材看待，也不会发生进一步的事。



再怎么为「国色天香姬」著迷，本大爷也不会将她收为眷属。



与其说不会，应该说不可能。



办不到。



对于吸血鬼来说，要收为眷属还是要吃掉，本质上该做的事情都一样，就是插入利牙吸血。



吃光，或是吃剩。



只是这种程度的差别。



本大爷甚至无法随心所欲碰触那个公主，无法将「国色天香姬」收为自己的眷属。所以顶多只能将那个女人监禁在这座城堡到死。



既然这样，就只是短短几十年的事。



虽然不会说稍纵即逝，不过对于拥有永恒生命的吸血鬼来说，这始终是短暂时期的事。



这段短暂的时期，不会威胁到特洛琵卡雷斯克的势力范围。



短短几十年的期间。



不，实际上应该更短吧。



本大爷不可能一直照顾人类下去。如同无法将雅赛萝拉公主收为眷属，本大爷同样不可能永远为那个公主尽心尽力。



要是判断没办法继续照顾，肯定会让她从城内解脱，放生出去。如同让养不下去的宠物摆脱锁链。



这么做不负责任，不过真要说的话，本大爷一开始就对雅赛萝拉公主没有任何责任，更没有任何权利。



不过，说不定反倒是那家伙会认为本大爷「没用」，死心想离开城堡。实际上，本大爷没有阻止她的手段。



无论蛮力还是能力，在美丽面前都是无力的。



雅赛萝拉公主将会再度展开流浪之旅，再度重复亡国的暴行。即使人类会在最后灭绝，雅赛萝拉公主也会基于崇高的目标意识，不会停止这趟旅程吧。



到时候，吸血鬼肯定也会陷入粮食危机一起灭绝。



这是必须回避的事态，不过既然无计可施，就只能认定无计可施而死心。



这是无法违抗的宿命。真的只能期待奇特的王子出现。



总之，一直烦恼也没用。



本大爷没有决定不吃那个公主。即使特洛琵卡雷斯克的指摘不是完全落空，一旦雅赛萝拉公主处理到能吃的状况，或许食欲还是会获胜？



现阶段的事前准备工作，还没做到可以吃她的阶段。本大爷可不认为自己的这个判断是错的。



包含本大爷的想法在内，目前还是保留所有可能性比较好。



不过，即使如此，没错。



说得也是。



差不多是时候决定那家伙的新名字了。调理已经进展到这个步骤。毕竟不该一直延宕下去，点子也已经用尽，到了这个地步还是灵机一动赶快决定比较好。



就像东洋刀一样拥有美丽闪亮内心的那个女人，究竟适合取什么样的名字？



啊啊，对了。虽然以吻来解除诅咒是荒唐的想法，不过为了求个好兆头，或者说为了去个霉气，把「kiss」加在她的名字里应该很可行吧。



016



看来，好像又死了。



是饿死。



不知道第几次了。



差不多已经饿死到腻了，不过这可不是腻了就能停止的事。不只如此，还愈来愈频繁。



本大爷照例不太记得死掉时的状况，不过依照印象，感觉最近一个晚上会饿死两三次。



刚复活的时候明明应该体力全满，却觉得全身好像累积慢性疲劳。或许绝食生活也差不多已经达到极限。



虽然不到站不稳的状态，不过以这种身体状况，或许不是照顾别人的场合。甚至连自己都照顾不好。



正如字面所述，是个令人傻眼的欠照顾家伙。



真是的。



本大爷粗鲁搔抓自己的金发，整理死前的记忆。



对了，慢慢想起来了。这次是在思考雅赛萝拉公主新名字的时候死掉的。



真危险，好不容易想到一个最适合她的名字，差点跟著饿死一起忘记。



和她本人缜密交换意见讨论之后，「不高雅，却也不会过于低俗」，恰到好处的服装风格也终于定型，只要在这时候断然为那个公主改个好名字，事前准备的工序或许会迈进一大步。



差不多可以再挑战吃她一次了。至少得做个样子，否则无法给特洛琵卡雷斯克一个榜样。



「…………」



此时，本大爷察觉了。



慢了好几拍才察觉。也太慢了。



果然因为营养失调，脑袋完全不灵光。



特洛琵卡雷斯克在哪里？奴仆在哪里？



收集情报之旅几乎毫无成果告终的那个奴隶，后来肯定留在城里，随时监视本大爷以免死掉。



即使如此，还是无法防止意外死亡，应该说意外饿死。不过本大爷在王位复活的时候，那家伙肯定会跪在面前。



虽然因为雅赛萝拉公主的关系，最近和那家伙的关系实在称不上好，不过那家伙总会等待本大爷复活。



这个忠实的奴隶不在。



也感觉不到他的气息。



是有事出城吗？为了本大爷去寻求新情报？或者是心里有什么底？还是说，如此愚蠢的主人令他看不下去，终于心灰意冷逃亡了？



……不对。



本大爷这个主人，感受不到特洛琵卡雷斯克这个奴隶气息的事实，并非单纯意味著他不在身旁、不在城里这种实际距离的远近。单纯意味著他「不存在」。



没有「不存在」以外的意义。



没有「不存在」以上的意义。



只会是最坏的意义。



是奴隶，是眷属，也是朋友的特洛琵卡雷斯克。



本大爷感受不到那家伙的气息。



他去了那里？



做了什么？



本大爷从王位起身，快步往前跑。



在思考之前行动。



不，已经不必思考了。



原本是人类的那个吸血鬼去了哪里？做了什么？现在又变成了什么样子？这种事连想都不必想。



不必想。



也不愿想。



017



雅赛萝拉公主愣在原地。



本大爷为她准备的礼服，被染红得不能再红。不只如此，整个室内都染成鲜红。地板、墙壁、天花板。



都散落著特洛琵卡雷斯克的碎片。



粉身碎骨。



头颅、下巴、脖子、肩膀、手臂、手肘、手掌、手指、指甲、胸部、背部、腹部、腰部、臀部、大腿、膝盖、小腿、骨头、肌腱、筋膜、动脉、静脉、心脏、胃脏、肺脏、肠子、肝脏、牙齿、舌头、嘴唇、鼻子、耳朵、头发、眼睛。



还有金发金眼。本大爷给他的金发金眼。



都以公主为中心，呈放射状粉身碎骨。



只能这样形容。



如果不是本大爷，就无法判别「这个东西」──判别「这些东西」，是那个特洛琵卡雷斯克‧霍姆艾维夫‧多谷司托灵格斯。



这是在做什么？



一个好男人就这样搞砸了。



明明因为长得好看，才留在本大爷身旁。明明只要陪在身旁就好。



唯一的眷属。



「殊杀尊主……」



雅赛萝拉公主就这么愣著，呼叫本大爷。



「什么都不用说。」



不准说。



本大爷不用听你说也知道。



昔日本大爷在那间破屋，第一次要吃「国色天香姬」的时候，肯定也是粉身碎骨到这种程度吧。



所以，特洛琵卡雷斯克想对雅赛萝拉公主做什么，又如何反过来变成这样，本大爷也很清楚。



愚蠢的主人，让忠实的奴隶看不下去。



但是没有心灰意冷。



不是这样，这家伙是要根绝本大爷变笨的原因。要杀掉本大爷当成食材或当成某种东西而拘泥至今的雅赛萝拉公主。



本大爷当然没下这种命令，甚至还明确又严格地命令他不准接近雅赛萝拉公主。



他肯定知道光是接近就很危险。



不过，这个忠实的奴隶不惜忤逆本大爷，也要取雅赛萝拉公主的性命。为了本大爷而不惜忤逆本大爷。



独断专行。



奴隶明明不可能忤逆主人才对。



「……他会复活吧？因为他和您一样是吸血鬼。」



雅赛萝拉公主战战兢兢地问。



以原本的语气问。



也不擦掉点缀脸颊的血妆。



「这一位也会立刻复活吧？」



「…………」



本大爷不想回答。



不想承认这个事实。



不过，无论本大爷是否承认，事实都是事实。



「不会复活。」



本大爷承认了。



「不能说这家伙和本大爷是一样的吸血鬼。他原本是人类，生命力与再生力都远远比不上本大爷。」



「怎么这样……」



雅赛萝拉公主愕然低语，但本大爷没余力关心她。真是的，即使活得再久，如果心理如此贫瘠就毫无意义。



实际上，这个事态看在雅赛萝拉公主眼中，就像是遭受背叛吧。



本大爷说，只要她来到这座城堡听本大爷的话，就不必继续杀任何人，所以她不只是觉悟会成为食材，还中断流浪之旅乖乖跟来。然而最后事与愿违，努力没有奏效，就这样再度被迫目睹一条生命消散。



特洛琵卡雷斯克不是人类，是怪物，而且这家伙不是要献出生命，而是要杀掉她。这都不关这个温柔公主的事。



会为了死亡而难过。



不愿意毁灭国家。



雅赛萝拉公主开口了。



「也就是说，殊杀尊主……您要是继续死亡，总有一天也一样会死吗？」



「嗯，并不是可以死无限次。」



是有限的。



不死之身也有限度。



持续饿死至今，本大爷的生命力也已经相当接近这个极限。虽然没有刻意这么说，不过对方是聪明的公主，应该已经传达给她了。



「我要离开。」



雅赛萝拉公主立刻说。



斩钉截铁地说。



「殊杀尊主，这段时间受您照顾了。」



「慢著。进食要赌命是理所当然，而且特洛琵卡雷斯克死掉不是你害的。这是本大爷应该难过的事，却不是你应该难过的事。」



「不，是小女子应该难过的事。要是小女子没来这里，这一位就不会死。」



她说得没错。



不过，要是这么说，雅赛萝拉公主──「国色天香姬」不就哪里都去不了？



去哪里都会成为尸山血河吧？



明知如此，这个公主还是要继续进行没有终点的旅程吗？



要继续流浪直到死去，继续杀人直到死去吗？



应该要阻止。



然而，没有阻止她的方法。



即使想以暴力阻止，这些暴力也会全部反弹回本大爷身上。只会让雅赛萝拉公主忧心的原因又增加一个。



这只不过是许多原因中的一个，但这个公主连这一个都不会看漏。



这么一来就无计可施。



她原本就是本大爷应付不来的食材。



应付不来的食材，应付不来的女人。



「看来您接受了。那么殊杀尊主，恕小女子告辞。应该再也不会见面了。」



「知道了，就这么做吧。本大爷再也不会阻止了，随便你吧。不过，就算这样，还是稍微等一下。只在本大爷用餐的这段期间，留在那里别动。本大爷不希望宝贵的食材被踩。能踩这家伙的只有本大爷。」



本大爷这么说。



然后伸手拿起特洛琵卡雷斯克的碎片。



头颅、下巴、脖子、肩膀、手臂、手肘、手掌、手指、指甲、胸部、背部、腹部、腰部、臀部、大腿、膝盖、小腿、骨头、肌腱、筋膜、动脉、静脉、心脏、胃脏、肺脏、肠子、肝脏、牙齿、舌头、嘴唇、鼻子、耳朵、头发、眼睛。



还有金发金眼。



本大爷朝著由衷希望本大爷进食的忠心眷属──由衷希望被本大爷吃掉的忠心眷属伸手。



018



实际上，看见特洛琵卡雷斯克和第一次扑向「国色天香姬」的本大爷一样粉身碎骨的现实之后，心情上难以言喻。因为换句话说，这代表本大爷对公主进行的养育与教育完全没奏效。



粉饰一点都没有意义。



外在再怎么改造，即使装出不同的样子，改变第一人称重塑形象，更换服装改用手抓食物吃，这种耍坏，应该说这种垂死挣扎，都没有产生任何的效果。



始终如一。



「国色天香姬」总是美丽。



这么想就觉得特洛琵卡雷斯克果然像是本大爷杀掉的。



就像是毫无意义地死去。白白丧命。



所以要吃掉。



既然杀了就要吃。亲手杀来吃。



这是本大爷的原则。



特洛琵卡雷斯克是被蛮力打碎，使用这种粗糙调理方式的肉，老实说实在不算是最棒的滋味，但是和这种事无关。



不是好吃不好吃的问题。



吃。吃。吃。吃。



咬咬咬咬咬咬咬咬咬咬。



嚼嚼嚼嚼嚼嚼嚼嚼嚼嚼。



吸吸吸吸吸吸吸吸吸吸。



吞吞吞吞吞吞吞吞吞吞。



咬碎，咀嚼，吞下，消化。



连骨头都啃乾净，连一滴血都不留。



即使推翻本大爷「首先装进空腹的食材必须是雅赛萝拉公主」的这个决定，也要吃得乾乾净净。



不说「原谅本大爷」这种话，也不说「本大爷要开动了」这种话。



相对的，不会让他白死。



不会让你的死变得毫无意义。



食物链。



特洛琵卡雷斯克‧霍姆艾维夫‧多谷司托灵格斯的生命，会连结到迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主的生命。



连结，串接，延续下去。



「…………」



雅赛萝拉公主注视著本大爷的用餐光景。本大爷不只是人类，连同族甚至眷属都吃，但她不是以厌恶或轻蔑的眼神，而是以情感更强烈的真挚眼神注视。



以银色与铜色的双眼注视。



目不转睛。



虽然不知道那份情感是什么，但她的视线锋利如刀。



「公主，你这样盯著看，吃起来很不自在。可以转过去吗？」



「不，请让小女子看。就这么看著您以这种方式吃完。」



「……随便你吧。」



虽然不知道她的意图，但更重要的是得先把飞散在室内的特洛琵卡雷斯克吃掉。



在尸体化为灰烬之前吃掉。在消灭之前消化。



「因为您吃掉，所以这一位的死，被小女子杀掉的这一位的死，就不会毫无意义，也没有白费。」



雅赛萝拉公主自言自语般说。



「本大爷说过吧？不是你杀的。是本大爷杀的，所以本大爷要吃掉。如此而已。只不过，如果这么想会让你比较舒坦，那要怎么想都随便你。」



「……不。小女子不想介入您和这一位的关系，只是羡慕罢了。羡慕您能以这种方式消化亲朋好友的死。」



不只是消化。



而是吸收到体内，吸收到心里。



接纳到本大爷内部。



「相较之下，小女子究竟累积多少死亡，累积多少无为之死？究竟累积多少罪过至今？」



「这种事没什么好羡慕的吧？以前，本大爷曾经不小心在走廊打翻为你做的料理，虽然觉得可惜，但本大爷无法把那些东西当成营养摄取，只能当成白费工夫又毫无意义。」



因为本大爷不是人类，是怪物。



这应该无法成为任何安慰或鼓励，但本大爷这么说。这终究只是饮食习惯的差异。



「饮食习惯的差异……那么，当时散落一地的料理，小女子吃掉就好吗？」



「喀喀！」



这公主总是这么正经八百。



明明在进食，本大爷却不禁失笑。



「做不到的事情就不要说。这部分也说过吧？本大爷的主义只属于本大爷，本大爷的饮食习惯只属于本大爷。不会强迫任何人接受。」



无论是谁，以想吃的方式吃想吃的东西就好。



以喜欢的方式吃喜欢的东西就好。



说到这里的时候，本大爷将特洛琵卡雷斯克吃光了。最后留下的是那家伙的舌头，本大爷一口吞下。



「久等了，雅赛萝拉公主。你可以走了。总之，不必想不开以为再也不会见面。毕竟本大爷吃掉特洛琵卡雷斯克已经饱了，再多死几次也绰绰有余，所以如果你旅行累了，随时都可以回来见本大爷。」



不过，雅赛萝拉公主留在原地连一步都不动，也没要离开房间，继续目不转睛注视本大爷。



真的一副想不开的样子。



以洋溢决心的双眼，笔直注视本大爷。



「殊杀尊主，小女子有事相求。」



下定决心的她没有丝毫迷惘，就这么睁大银色与铜色的双眼，毫不犹豫对本大爷这么说。



「请让小女子成为吸血鬼。」



雅赛萝拉公主对决死、必死、万死的吸血鬼──迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主提出这个要求。



「……你当真？不，你没疯吗？」



「是的。小女子想成为吸血鬼。」



即使雅赛萝拉公主用力点头，本大爷依然只觉得她脑袋有问题。完全不知道她为什么突然讲这种话。



从来没想过。



这个公主居然会一本正经说出「羡慕」这种字眼。



「想为小女子奉献生命的他们，现在的小女子不知道该怎么阻止。或许没有阻止的方法。那么，至少我想收下他们奉献的生命。」



想要接纳。



既然将生命奉献给小女子，是他们表现爱情的方式，那么小女子想吃掉他们的生命，回报这份爱情。



雅赛萝拉公主是这么说的。



「小女子不想让他们的死亡白费。小女子杀掉的生命，由小女子吃掉。小女子想吃掉他们。」



「…………」



她脑袋果然出问题了吧？本大爷心想。是被逼到极限，思考出现破绽吗？



不过，如果雅赛萝拉公主的心理如此脆弱，事情就不会如此难解至极。



因为她意识高尚，才得出这个结论。



是来自美丽意识，理所当然的归结。



认真，正经，而且高贵。



为雅赛萝拉公主而死，之后只等著逐渐腐朽凋零的人类或国家，雅赛萝拉公主想要赋予意义。赋予「成为她的血肉」这个重要的意义。



何其美丽。



真是美丽无比。



「求求您，请让小女子成为吸血鬼。殊杀尊主，请吸小女子的血。」



「……你知道这意味著什么吗？你将再也无法走在阳光照得到的场所。」



「小女子知道。拥有这种知识。照射阳光会化成灰，看见十字架会碎散，碰触到银会燃烧，吃到大蒜会消灭对吧？小女子以熟知这一切为前提，像这样求您成全。」



「本大爷说的不是这个意思。如果是你，这种弱点迟早也能克服吧。不过即使能克服弱点，也无法克服黑暗。你这是拋弃人类的身分。你明白吗？」



「小女子明白。小女子以熟知这一切为前提，像这样求您成全。」



伤脑筋。



这个女人比本大爷还顽固。



一度决定的事情绝不反悔。



为了获得永恒生命而想成为眷属的人类比比皆是，为了获得肉体之美而想成为眷属的人类也随处可见，本大爷至今吃掉这种家伙吃到反胃。



不过，本大爷第一次遇见为了吃人而想成为吸血鬼的人类。



将屠杀的对象当成食材，藉以对屠杀的对象赎罪。



除了她，究竟还有谁做得出这种决定？



「……本大爷感受到你的志气了。本大爷认为了不起，也想成全你。」



「那么……」



「不过，办不到。本大爷吃不了你，同样的，也无法收你成为眷属。因为若要这么做，肯定要将利牙深深插入你柔嫩的肌肤。」



本大爷想过一次。想过不只一次。



特洛琵卡雷斯克大力抨击之后，本大爷想过不是吃掉雅赛萝拉公主，而是想办法收她成为眷属。不过，无论怎么想，这种行为果然只是进食。



是危害雅赛萝拉公主的行为。



和伤害、损害或杀害同义。



那么，本大爷即使想吸血，也只会反弹到自己身上。本大爷将会朝自己的脖子咬下去。



何其无力。



本大爷别说吃掉这家伙，甚至没办法让这家伙成为吸血鬼。



吃不了，救不了。



「即使小女子自愿也做不到吗？」



「应该做不到吧。即使徵得你的同意，过度的行为还是会被认定为『攻击』吧。因为这就像是你求本大爷杀掉你。」



将雅赛萝拉公主带回这座城堡的时候，本大爷没有使用暴力手段，小心翼翼避免对她说谎。现在回想起来，即使是那种行为也相当危险，游走在底线。



「国色天香姬」的美，无论人类还是吸血鬼都不能伤害或损害。



「极端来说，和你的想法、你的意识、你的愿望完全无关。你明明希望大家别死，大家依然不断丧命，这是同样的道理。周围只是擅自自灭，擅自自杀。」



「…………」



「如果无论如何都想这么做，本大爷不在意尝试一次，但你恐怕只会目击本大爷自杀得乱七八糟而终。你再也不想看见这种光景吧？」



「…………」



「？」



她没有回应，是因为接受本大爷的说法？还是因为无法接受？



不，看来两者皆非。



她没死心，而且继续思考。



到了这个地步，她还没放弃思考。



「……殊杀尊主，您刚才说，这和小女子的意识无关是吧？」



最后，她这么问。



「嗯？啊啊，确实说过。不，虽然本大爷不认为完全无关，不过更重要的因素是周围的……」



「您记得吗？之前小女子愚笨到想刺瞎自己的事。」



突然转换话题，本大爷不知所措。



不过，既然是那件往事，本大爷当然记得。因为当时手心受到的烫伤还没完全复原。



事到如今，本大爷不觉得愚笨就是了。



毕竟当时有点过度反应，而且追根究柢，她是基于本大爷的提议而那么做。



「那时候，您在抢走烛台的同时，将小女子推到床上对吧？」



「嗯，没错。所以怎么了？」



「您觉得当时为什么能将小女子推开？」



「你问为什么……」



本大爷也想过这件事。



无论对雅赛萝拉公主进行任何「攻击」，明明都会反弹到加害者身上才对。



「因为当时是把你推到床上吧？你没受伤，所以本大爷也没受伤。」



「并不是没受伤，其实很痛。」



居然是这样。



这个公主，明明完全没把这种事写在脸上啊？



「即使是现在，小女子的胸口中央，也还清晰留下您的手印。」



「…………」



不对，说得也是。



即使正如计画让她倒在软绵绵的床上，不过在推开她的时间点，就已经产生作用力与反作用力。就算倒下的时候没受伤，被推开时感受到的痛楚，果然只算是一种「攻击」吧。



既然这样，即使不到四分五裂的程度，那一「推」也应该反弹到本大爷身上才对。即使想推开也没能推开才对。



那么，为什么？



为什么本大爷当时能够推开雅赛萝拉公主？



「小女子一直在思考，不过现在听您这么说，小女子得出一个假设。如果和小女子的意识无关，周围的意识才是重要因素。」



雅赛萝拉公主将手放在胸口。



那个位置，肯定有本大爷的手印吧。



「殊杀尊主，那时候您不是为了伤害小女子而推开，是为了保护小女子而推开，所以您的手碰得到小女子的胸口。您不这么认为吗？」



「…………」



怎么可能。



本大爷认为，巫婆的诅咒不可能有这种情绪化的盲点，相对的，一旦听她这么说，也察觉到诅咒正是一种最情绪化的概念。



不过，这完全是心态上的问题吧？



坦白说，当时是不擅长思考的本大爷在思考之前就行动，所以无法清楚断言自己当时是以什么心态行动，不过至少没有危害雅赛萝拉公主的意识，更不用说伤害。



满脑子只想抢走烛台。



即使结果造成她胸口留下手印，也是心态上的问题。



心态。



本大爷的心态。



「当时，您无视于小女子想刺穿自己眼珠的心情，这个『攻击』没被当成『攻击』。这应该是因为您是为了小女子著想而行动吧？」



像是再三强调的这番话，使得本大爷认为或许如此。



如果只拿这件事出来看，或许也可以解释为偶然或巧合，不过如果采用这个道理，也可以说明为何人类无视于「国色天香姬」的心情接连死去。



这样的自杀，也是「为了公主」所进行的自杀。所以即使这个结果再怎么令公主受伤或悲叹，也不会受到阻碍。



有道理。这是一种见解吧。



特洛琵卡雷斯克能够违抗本大爷的命令独断专行，或许也是这样的理由。



不过，是这样又如何？



这确实是解释「国色天香姬」所受诅咒的新发现，却不足以用来打破这个受限的僵局。



反倒是补强了「雅赛萝拉公主再怎么希望，本大爷也无法让她成为吸血鬼」的事实吧？



「并非如此。殊杀尊主，换句话说，如果您是为了小女子，是为了小女子著想而享用小女子，就真的完成食材的事前准备工作了。」



雅赛萝拉公主如此断言。



019



一切都是假设。



只是以假设堆叠假设。



没有任何证明为真的部分，是推理、想像与自我愿望的产物。



不只如此，还不算是毫无风险。



虽然刚才说可以尝试吸血一次，不过本大爷重复饿死至今，无法保证真的确实复活。



毕竟应该没余力了，即使只限一次也很难说。说不定公主不只会目击本大爷四分五裂的样子，还会帮本大爷送终。



虽然吃了特洛琵卡雷斯克，但无法否定本大爷依然处于极度饥饿的状态。



这是本大爷这边的风险，雅赛萝拉公主也有著不能忽视，绝对不低的风险。



即使按照假设，本大爷顺利吸血成功，若说雅赛萝拉公主是否能确实成为眷属，倒也未必。



虽然不是确实统计过，不过依照本大爷的经验，普通人化为吸血鬼失败的比例比较高。



被吸血之后，如果直接死掉还算是有点救赎，但可能成为不上不下的丧尸，成为行尸走肉的恐怖怪物。



亡国美女「国色天香姬」的末路居然是丧尸，这样的结局也太悲哀了。



除此之外，风险与缺点也是数也数不尽。公主的提议绝对称不上妙计。



更重要的是，事情成败端看本大爷的心态，这是最糟糕的。



对雅赛萝拉公主吸血的时候，本大爷不能是为了满足自己的食欲，必须是为她著想而露出利牙。



虚心地，无私地咬下去。



做得到这种事吗？



从公主手中抢走烛台的那时候，是一时情急的反射动作。就算要本大爷做出和当时相同的事，老实说本大爷完全不知道该怎么做。



即使正如特洛琵卡雷斯克的指摘，本大爷已经对雅赛萝拉公主投入情感，如果被问到这份情感是否能比食欲优先，本大爷还没办法给出答案。



到最后，必须试过才知道。



要验证这个百分百的假设，必须和试毒一样没预演就直接来。



不过，当事人雅赛萝拉公主像是没感受到任何不安。



「那么，殊杀尊主，小女子不才，请您多多指教。」



她说完大幅张开双手，将颈子靠向本大爷。



娇细又漂亮，像是连血管也晶莹剔透的美丽颈子。



光是这样就令本大爷食指大动。



不过，现在不能被激发食欲。



「不才的小女子不可能有此等胆量。仅止于人类确实很可惜。」



「小女子会努力回应吾主的期待。」



「……雅赛萝拉公主，就算要成为眷属，也不必这样对本大爷说话。」



在这种状况，这家伙依然在奇怪的地方一本正经。



本大爷这么说。



「奴隶制度在特洛琵卡雷斯克这一任废止，那家伙是本大爷最后的奴隶。因为那家伙傻得无药可救，会以自己身为唯一的奴隶为傲。」



「这样啊……那么，小女子该如何称呼您呢？」



「和至今一样用『殊杀尊主』就好。」



前提是彼此都活下来。



「真要说的话，既然是本大爷的眷属，就要当个不让本大爷蒙羞的吸血鬼。你又变回高雅的遣词用句了。本大爷教你的增色笑法去哪里了？」



「差……差点忘了。喀喀！」



雅赛萝拉公主露出抽搐的笑容。



不过本大爷只是想让她放松才开这个玩笑……



今后有得瞧了。



不过前提是彼此有今后。



「并不是在紧张。不对，没在紧张。小女子相信您──吾相信汝。」



「居然说相信本大爷……喂喂喂，不要在正经场面逗本大爷笑。相信他人是美德，但本大爷不是人，是怪物。」



「小女子也正要成为这样的怪物，想成为您这样的怪物。」



雅赛萝拉公主转眼之间回复为原本的遣词用句这么说。大概是因为接下来这句话，她不想以不习惯的角色形象说出口吧。



「想成为您这样又酷又硬派，又温柔又美丽的吸血鬼。」



「……你的话没问题的。」



雅赛萝拉公主。



对后半奇怪语句充耳不闻的本大爷，原本差点这么叫她，但是改口了。



「姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心。」



她一脸诧异，本大爷继续说明。



「姬丝秀忒，这是你的名字。为你而死的人们，你就像是要亲吻般吃掉吧。既然获得永恒的生命而长生不死，说不定总有一天，你会遇见奇特的王子。」



「姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心……」



公主像是反刍般复诵，然后点了点头。



「迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主，小女子喜欢这个名字。太棒了。好开心。小女子会努力成为不让您蒙羞，也不让这个名字蒙羞的吸血鬼。」



「嗯，你就精益求精吧……对了对了，说到精益求精，接下来是最后一课。当你非常高兴的时候，你就这样笑吧。」



在遣词用句还没定型的现状，现在教她还太早，但是不一定有下一个机会。



就先教她以免悔不当初吧。



既然这是试毒，就乾脆连盘子都舔乾净吧。



「哈！」



本大爷笑了。因为非常愉快。



「哈！「哈哈！「哈哈哈！「哈哈哈哈！「啊哈！「哈哈哈哈哈！「啊哈哈哈！「哈哈哈哈哈哈！「啊哈哈！「哈哈哈哈哈哈！「哈哈哈哈哈哈哈──！」



像是发出颤音般笑。



因为本大爷非常高兴能够享用期待已久的顶级血液，同样的，也非常高兴能成为这个公主的救星。



「请慢用。」



本大爷一边聆听这何其美丽的声音，一边将利牙深深插入姬丝秀忒的颈子。



没什么特别的。



亲手杀来吃。亲手杀来爱。



原来「吃」与「爱」代表著相同的意义。



020



就这样，昔日叫做「萝拉」的贵族女孩，曾经叫做「国色天香姬」的公主，如今成为叫做「姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心」的吸血鬼。



总归来说就是顺利成功。



一下子就顺利成功，令人扫兴。



正如计画，那家伙成为吃人的怪物，本大爷也像这样活著。看来还是活下来了。当然，其实本大爷不知道为何顺利成功。



不明就里。



本大爷对那个女人不抱憎恨之情，这应该是事实，却不确定是不是这份心态促使「国色天香姬」的吸血与救援圆满成功。



或许只是因为对于「国色天香姬」来说，获得永恒生命化为吸血鬼是一种恩惠，所以本大爷的利牙得以突破诅咒被她接受。



本大爷对那家伙抱持的情感究竟是友情、爱情还是情欲，到最后还是不得而知。反正顺利成功了，即使不是食欲，即使不是托这份情感的福也无妨了。



毕竟也留下美好的回忆了。



无论如何，如今这已经是快六百年前的情，想探索真相也无从探索。所以先不提正确程度，说到事情后来的进展，化为吸血鬼的公主，再度出外进行没有终点的流浪之旅。



毕竟不能一直住在灭亡的王国，特洛琵卡雷斯克死后，本大爷只能离开这座独居有点大过头的「尸体城」，原本想说乾脆和她一起旅行，但还是作罢。



即使彼此都成为吸血鬼，依然各走各的路。



因为要是她在身旁，本大爷或许总有一天想吃她。



所以她之后的动向只能从传闻略知一二，不过正如预料，那家伙成为了不起的吸血鬼。铁血、热血、冷血的吸血鬼──姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心。



金发金眼。



怪异杀手的怪异之王。



这名号至少听过一次吧？



每次听到传闻，本大爷身为吸血尊主，身为赐她一对金眼匹配金发的主子，身为取名的抚养者，身为指导言行举止塑造角色形象的负责者，总是为她感到骄傲。



虽说是素材优秀，不过厨师依然获得满满的成就感。



不知何时再也听不到「国色天香姬」的传闻，所以那个诅咒大概在某处以某种方式处理掉了。想必是在某个国度真的邂逅了王子吧。



或者说，她成为吸血鬼之后，心理层面意外地堕落到不错的程度，并且适度融入俗世。



如果本大爷的吸血有这种副作用，那就挺耐人寻味的。反倒是本大爷从顶级食材「国色天香姬」吸血之后获益良多的样子，至今也像这样活蹦乱跳。



生龙活虎。



在吸血鬼之中大概是最年长的吧。



不过在那之后，本大爷一反「殊杀尊主」这个名字，变得鲜少死亡。那道料理还真是延年益寿。



是没错啦，如果本大爷让那家伙成为吸血鬼的代价是自己没命，听起来应该很凄美吧，不过现实可不能真的像是故事那样。



换个说法，这算是快乐大结局吧。



可喜可贺，可喜可贺。



虽然这么说，但时代完全改变，世界也完全改变了。



世间各处都是科学处于全盛期，不再是吸血鬼能够跋扈的情势，也不能随心所欲收集食材。身为老饕应该感到丢脸，但是本大爷其实一直过著简朴节制的生活。



暴饮暴食在现代社会是痴人说梦话。



真是的，这不就害得本大爷变健康了吗？



只有黑夜世界居民听得懂的笑话就讲到这里，要不是当时从「国色天香姬」那里吸血，本大爷真的早就饿死了吧。



当局的取缔与管制也变得严格，如今吸血鬼真的面临灭绝的危机。只要人类存在，妖怪也能继续存在……这种悠哉乐观的论点也终于开始讲不出口了。比方说知名的圣诞老人，好像也已经列为濒危物种。



待在这样的世间，真的是尝尽酸甜苦辣啊。



本大爷也不讨厌吃辣就是了。



不过，真希望余生能有美味的甜点陪伴。



在这样的世界情势之下，本大爷或许也没办法一直高傲自称是决死、必死、万死的吸血鬼。「本大爷」这个真的只是用来增色的第一人称，差不多也该束之高阁了。毕竟无须强调，本大爷也老大不小了。



不过，想到那个效法本大爷，以本大爷为范本的学生，就不能下定决心这么做。总之，再勉强撑一阵子看看吧。



这么说来，依照最近打听到的传闻，姬丝秀忒好像终于在极东的岛国，被专治吸血鬼专家除掉了。不过，哎呀哎呀，这应该是极为不可信的谣言。



本大爷不相信这种传闻。



虽说已经中断联系，不过她姑且是眷属，本大爷自认至少知道她是生是死。



话是这么说，不过这个传闻令本大爷在意，没办法充耳不闻。虽然一点都不担心，不过就久违六百年去见她一面吧？



如果她还健在，对了，那就邀她共进晚餐吧。只在这一晚解除节食禁令，享受吃也吃不完的美食，盛大庆祝……或者说盛大诅咒本次的重逢吧。



彼此都是好女人，想必也已经又酷又硬派地累积不少童话能聊吧。