少年露出了看似有些出乎意料的表情，然后笑了。



接著他就说，既然你能喜欢这个游戏到变得这么厉害的程度，教你玩也就值得了。当然他自己也有骨气，并不打算就这样一直输下去。他会变得更强，然后立刻还以颜色，所以记著吧──



──结果，他是个骗人的堕鬼。



在那之后，他根本一次也没有还以颜色。



他们没有那种时间。后来没过多久，日后被称为艾尔毕斯事变的事件就在那天发生了。名为〈广覆的第五兽〉的灾厄，将艾尔毕斯集商国连同他与他的未来一起连根吞没。



生前的少年在笑。



年幼时的少女也在笑。



而现在的自己，无法靠近他们俩。



少女停留在远处，没有再继续移动脚步。



因为那是美好的回忆。



因为那是她希望能保持在美好状态的记忆。所以不可以碰。不可以靠近。不可以扯上关系。不可以将其玷污。



忽然间，少年像是察觉什么似的，抬起了脸庞。



他左右张望，然后把脸转到了少女这边。



他露出不可思议的脸。



张开嘴巴。



叫了少女的名──



†



──伤势的痛楚，令她扭动身子。



†



玛格‧麦迪西斯用力睁开眼睛。



眼皮底下的光明消失，现实的阴暗闯进眼里。



「……这里是……」



自己无意识的嘀咕，让意识急速醒觉。被石块与金属板所包围，莱耶尔市特有的建筑物中的一个房间。那是她为了以防万一，选来作为个人避难场所的藏身处之一。



在那之后，她勉强从塔里逃脱。还躲过女性士兵赶来展开的追击，再逃进狭窄巷道穿梭奔走，然后逃到这个地方，便失去了意识。



侧腹好似抽筋般疼痛。她绷紧脸孔，并且起身。



「我……还活著……？」



她确认伤势。虽然包扎得不太好，起码血止住了。当下似乎不会马上有攸关性命的危险。



玛格靠近窗边，偷偷窥伺外头的状况。原本街上的行人就极端稀少，所以难以分辨，但可见范围内的景象是和平的。至少在可见范围内，没有那可憎的黑色形影。



「记得『小瓶』明明打破了一组……」



那颗玻璃珠，还有封在其中的〈第十一兽〉一旦遭到解放，在吞下整座悬浮岛以前绝不会停下来，是极致的灾厄。没有任何一种手段能阻止其肆虐。应该是这样的。



「护翼军采取了什么措施吗……？」



尽管难以想像，却也想不出其他的可能性。



火一般的焦躁感，在内心深处微微摇曳。



护翼军有办法阻止〈第十一兽〉。未曾听过有那种事，在以往也从来没想过。



当然了。因为那一天，护翼军没有保住三十九号悬浮岛。



该拯救的事物，该拯救的人们，他们都没有救到。



她认为那是无可奈何的事。要击退〈兽〉的攻势本来就不可能。无论是护翼军或者任何人，都无法防止那样的事态才对。



然而，或许事情并非如此。



或许那时候，护翼军就有对抗〈第十一兽〉的手段了。不仅如此，或许他们还舍弃了一座悬浮岛。光想到那种可能性，心坎里就像怒火点燃似的开始发热焦虑。



──停下吧。这种想法只是在迁怒而已。



玛格叹了一口气，离开窗边。



她拿起搁在桌上都没动的面具。



每到准狄德儿纳奇卡梅路索尔奉谢祭的时期，就会流行的白色木制面具。在生死交会的季节里，用来让生人与死者互相接触的小道具。



戴上这块面具的人，会变得谁也不是。既非生人也非死者，只要变成夹缝中的存在，反而就可以见到任何人──相传它就是这样的物品。



原本，那只是让她觉得在市内潜伏会变得轻松点的小道具。但现在，她却对好似胡说八道的那项传说与这块面具，抱有一丝感谢的心意。



玛格想起刚才的梦。



自己确实见到了想见的人。再一次见到了在那天不幸丧命的未婚夫，自己最喜欢的少年所露出的笑容。



「……谢谢你，费奥多尔。」



她喃喃嘀咕著未婚夫的名字，然后戴上面具。



再将披风披到肩膀，离开房间。



自己还活著。只要活著，就有该做的事。



「虽然是在梦里……能再一次见到你，我好高兴。」