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图源：真妹控



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有一种俗称卑兽（Vulgar）的生物。



这是在野生动物之中突然发生变异的异常种，远比原生父母更凶暴残忍，会将村庄连同周边自然环境破坏殆尽。因此，许多国家都将其列为优先讨伐目标。



顺带一提，卑兽在自然出现的怪物（Monstrous）中属于高危险群。即使冒险者公会（Guild）发出讨伐卑兽的委托，也没那么容易就找到适任者。



眼前正有一头变成卑兽的熊死在这里，尸体上有几处刀伤和无数斩击痕。具体来说，鼻头、喉咙、右上臂、左手腕和心窝各有一道伤口，这些伤口都不是一击造成的，而是经过十次以上的精准斩击才得以凿开皮肉。



只要看到这些，就能清楚明白这头卑兽的死亡过程──有人独自和它进行了一番缠斗。一个无法一击解决巨兽的弱小战士昂然应战，精确地瞄准弱点，不断削弱敌人的力量，反覆施展不太有效的攻击，然后获胜了。



这种本领并不一般，但也不到超乎常识的程度。最值得赞赏的地方在于以常人之力对抗卑兽的胆量，以及奋战到最后一刻的毅力。



「──唔！」



少女连忙环顾周遭。



她不觉得这是真的。



她希望这不是真的。



少女内心有个臆测的对象。或者应该说，这世上只有一个人会做出如此愚蠢的事情。



「哟……」



一道呻吟般的细微嗓音传来。



少女立刻循声看过去。只见不远处的小山崖下，有个小小的黑色人影蹲伏在那里。



「抱歉啦，黎拉……你的猎物被我抢走了……」



那是一名黑发少年，身穿消光的黑色皮铠，年纪仅十岁出头，亦即和这位少女──黎拉差不多大。他背靠著崖壁，右手握著满是鲜血的细剑，就这样不断喘著粗气。



他并非毫发无伤。尽管撕裂伤不多，但身上有大小无数的挫伤。之所以没有致命伤，大概是运气好的缘故，因为只要出一个差错，每一处伤都足以让他丧命。



「……你在做什么？」



她问道。



少年把破损不堪的廉价武器扔掉，撑起一丝无力的笑容。



「看就知道了吧。」



「我就是不知道才问的。」



「……这个嘛，其实我也不是很清楚。」



传出目击到卑兽的情报后，城镇的居民采取了恰当的应对措施。他们透过城里的冒险者公会向公会联盟（Alliance）招募战力，并且巩固城市防卫。后来过没多久，他们决定派出一名实力远胜任何冒险者（Adventurer）的人物前去讨伐卑兽。换句话说，放任这头卑兽在外也不会造成太大的伤亡，很快就会遭到消灭。



少女察觉到另一人的气息。



在少年的背后，有个年纪更小的男孩子正紧抓著那黑色的背部颤抖，而周围散落著一些煎煮后服用就可以退烧的药草。