我睁开双眼，眼前是一片漆黑。



但似乎有东西飘浮在深处，因此绝不是我失明了。



等眼睛习惯黑暗之后，能看见位于黑暗之中的墙壁、家具等东西。



我知道这是哪里，这里是我的卧室。



面对这片司空见惯的光景，可说是让我切身感受到自己已回到瓢立夫镇的瞬间。



看著阔别许久的卧室，那熟悉的氛围令我无法冷静下来。



我立刻跳下床，扭头确认时间。



现在似乎是凌晨三点。我一拉开窗帘，窗户玻璃果然被夜幕染成了纯黑色。



我这么乱动一阵之后，才终于注意到自己的身体状况。



总觉得全身轻盈，而且感受不到任何疼痛。



我试著扭动肩膀，或是把脚抬起来，都看不出有任何异状。别说是伤势，浑身上下更是没有任何不对劲的感觉。



想必是妮梅为我施展过治疗咒语。



晚点再去向她道谢吧。



于是马上没事可做的我，决定要做的第一件事就是先去洗澡。



毕竟在迷宫里待了一个月以上的时间，自然会想洗去身上的污垢，把自己打理乾净。



就连不是热爱洗澡激进派人士的我，唯独今天也想在浴缸里好好享受泡澡的乐趣。



由于目前正值凌晨，浴室所在的一楼并没有点灯。



大家很可能都还在睡觉。



总觉得吵醒其他人也挺不好意思，我便蹑手蹑脚地走向浴室。



尽情泡澡结束后，当我为了回到卧室而沿著阶梯走上二楼之际，从前方数来第三道门的门缝里透出些许亮光。



那里是我的卧室。



我不记得自己刚才没关灯就离开房间，于是心生疑虑地将门推开，结果发现一位身穿睡衣的银发少女就坐在床上。



她似乎也发现我的到来。



「打扰啰。」



少女嫣然一笑。



「这是哪门子的打招呼啊，你居然擅闯别人的卧室。」



「以你我的交情来说，这又没什么关系。」



「那么，若是我擅闯你的房间，你肯定会生气吧？」



「我倒是不介意喔……」



「喔……」



现场气氛变得很尴尬。



但与其称之为尴尬，不如说是令人害臊会更为贴切。



面对这意料之外的示好方式，我感到相当困惑。



对了，话说我跟艾琳受困在迷宫里时，一度有过挺浪漫的气氛。



虽然在迷宫第二十层当时，我们光是求生就已经拚尽全力，让人无心去思考其他事情，但是身处在这种和平的环境之下，就会强烈意识到这件事。



当时，我几乎是一直牵著艾琳的手……



「重点是你见到我的第一句话竟然是『你居然擅闯别人的卧室』，亏我还想听见更感人的台词呢……」



「那还真是不好意思。」



我恭敬地鞠躬道歉后，艾琳对我说了一句「你过来。」



坐在床上的艾琳，用手拍了拍她身旁的空间。



意思是叫我坐在那里吧。我听从指示乖乖就坐。



「你这么晚特地来找我，是有什么事吗？」



「我是来看看你的状况，因为你睡了将近一整天。」



「原来从我跟中头目交手结束后，已经过了这么久啊……」



「对啊，你既然醒了好歹也来通知我一声，我可是很担心你喔。」



「我想说大半夜把人吵醒会很不好意思，才没有那么做。所以我应该叫醒你是吗？」



「你顾虑太多了，况且我一直很担心你能不能早日清醒，几乎都睡不太著……」



艾琳对于自己的发言感到害羞，就这么低下头去。



既然觉得害羞，就别把话说出口啊。我在内心如此吐槽的同时，也因为害臊而无法与艾琳对视。



我很高兴艾琳能这么坦率地向我示好，却也令我不知该如何应对。



更何况还是跟女孩子两人单独待在自己的房间里，并且一起坐在床上。



起先在迷宫里不曾有过的各种幻想，此时全都涌进脑海中。



「这样啊，抱歉让你担心了……」



「嗯……」



拜我这个无从发挥的回应所赐，我们两人的对话就此结束。



都怪自己不停胡思乱想，害我不知道该如何与艾琳交谈。



我们以前是怎么聊天的？在迷宫第二十层时，又是以怎样的感觉互相交谈？



我就此陷入越是意识这点，脑中就越是一片空白的死胡同里。



「……那就先去把其他人都叫醒吗？」



「应该还不必吧？我们两人再单独多聊一会儿吧。」



「喔……」



退路完全被封死了。



话说我也太没出息了吧，事到如今居然还想打退堂鼓。



为了让混乱的思绪冷静下来，我决定先提出一些无关紧要的问题。



「当我们回来之后，其他成员是做何反应？」



「自然是吓坏了。说起他们一开始的反应，简直就跟撞见死人没两样。」



「我还真想亲眼看看耶……不过大家果然都当我们已经死了……」



「那是因为我们失踪了将近两个月。虽然大家表示有不断在搜寻我们，但也快要放弃了。」



「这样啊，原来我们困在迷宫里长达两个月……」



在得知外头的世界已过了这么长的时间之后，忽有一股难以言喻的感慨从心底油然而生。



总觉得自己还无法配合迷宫之外世界的脚步。有一种自己仍置身于迷宫里的感觉。



可是早一步回到瓢立夫镇日常生活之中的艾琳，看起来就不太一样了。



对她来说，应该有相当充裕的时间可以思考各种事情。



经过一阵沉默后，艾琳一脸纠结地提问说：



「诺特，你接下来有什么打算？」



面对那道真挚的目光，我不禁有些手足无措。



我抓了抓后脑勺，冷静地再次确认她的言下之意。



「你指的是……？」



「就是你还想继续探索迷宫吗？」



面对这个出乎意料的问题，我的内心受到不小的冲击。



对我来说，这就跟日升后是否会日落的问题毫无分别。



不过在她的眼中，这并不是一个能让人无须思索就有答案的疑问，而是答覆摇摆于肯定与否定之间的问题。



「你的意思是──」



「嗯，我考虑不再去探索迷宫了。」



艾琳直言不讳地继续说：



「因为经历过这么可怕的事情，我已经受够那种滋味了。外加上我也察觉到自己所追求的事物，并非建立在攻略迷宫之上。因此我决定趁著这个机会，好好思考自己今后的人生。」



从她的眼眸中，窥视不到一丝消极悲观的情感。



这是她绞尽脑汁后，最终得出的结论吧。



艾琳不是基于任何明确的目标才决定加入「抵达者」，记得是顺水推舟促成的。



既然这是艾琳三思之后所得到的结论，我就必须尊重她。



反倒是她拖泥带水继续待在「抵达者」里，才是错误的选择也说不定。



「如果你真的决定这么做，我觉得也不错喔。」



「我是希望你能稍微挽留我一下……」



「你在说什么啊……」



「这就是难搞的少女心呀。」



「确实是真的很难搞。」



「诺特你又决定怎样呢？」



艾琳将上半身往前一倾，探头窥视著我的眼睛。



就算她这么问我──



该说这个问题的答案是早就已经确定了吗？我甚至未曾有过第二个选项。



「我当然会继续探索迷宫。因为我已下定决心要称霸迷宫，现在更是成了我的目标。」



「这样啊……亏我还希望诺特你可以跟我一起走，然后两人找个地方过上安稳的生活呢～」



艾琳向后一仰，直接躺在床上。



「其实我是觉得和你交往，一起过著与魔物无缘的和平生活，之后踏上类似结婚那种与常人无异的幸福之路，也是个不错的选择……」



「听起来确实不坏耶。」



「可是，你打算继续探索迷宫吧？」



「嗯。」



艾琳听完我的回应后，不满地嘟起嘴巴。



「意思是我被甩了？」



「我又没有甩了你。」



「但你把攻略迷宫看得比我更重要啊？」



「或许吧。」



「你好歹也否认一下嘛。」



艾琳用脚踹了一下我的腹部，不过力道相当轻柔。



简直就像是与人打闹的那种肢体接触。



我被踢之后，顺势跟著倒在床上。



呈现的姿势，恰好是躺在艾琳的身边。



「要不然就是我去探索迷宫，艾琳你待在瓢立夫镇过著安稳的生活如何？然后假日再一起尽情享受约会。」



「这算什么？我才不要找个何时死在迷宫也不足为奇的老公呢。若是后来害我守寡的话，我会很寂寞的。」



亏我鼓起勇气提出这个邀请，居然三两下就被拒绝了。



重点是怎在不知不觉之间，已认定我们将会结婚，而且我很快就挂了啊……



当我内心正忙著沮丧和困惑之际，艾琳忽然说：



「那我也一起去探索迷宫吧。」



「那个……你刚才有说不想再探索迷宫吧……」



「前提是诺特你不去探索迷宫呀。既然你没打算退出『抵达者』，那我也不会退出了。」



「这样真的好吗……？明明你散发著要由你来决定自己的将来，最终还是被别人的意见所影响啊。」



「话不能这么说呀，这终究是我自己决定的。我刚才有说过吧？迷宫里没有我想追求的事物。但既然你决定继续探索迷宫，这件事就对我有其意义了。」



「你这话是什么意思？」