「因为我想看彩排，所以提早结束。结果还是没看到……啊，不过今天发生了好事哦！」



「好事？」



「就是文化祭的拱门完成了！」



耶——！星原高举拳头，庆祝模式全开。



「哦～完成啦？」



「正确来说是几乎完成了。因为要到文化祭的前一天，才能在校门口组合起来。不过之前真的很辛苦哦～」



「你很努力呢……」



我想起穿着工作用围裙、脸上脏兮兮地帮道具上色的星原。虽然我会在执行委员会的工作和排戏之余帮忙，但是不像星原这么投入制作。



「因为拱门是文化祭的门面嘛，我想做到自己满意的程度。不过也因此在执行委员会会长的工作方面，给很多人添了麻烦……」



「不会哦，你已经很厉害了。光是总指挥的工作就已经很忙了，你还能这么努力，我很佩服你哦。」



「咦～是吗？好害羞哦。」



星原腼腆地搔头。为了让自己有所成长，所以自愿成为执行委员会会长。这个目标算是达成了吧。我为星原觉得开心。



我也得加油才行——我心想，不经意地看向汐，心脏猛地一跳。



汐变得面无表情。宛如带着能剧的能面，他露出冷到似乎会发出寒气般，毫无情感的脸。



「汐？」



「嗯，什么事？」



汐回答的同时，温度回到他的脸上。



「啊、没有……没事。该回去了呢。」



「嗯，是啊。」



声音也恢复成平常的感觉。



也许只是我的错觉吧。可能是因为天色暗了，我才会看错。



「啊，对了！」



星原想起什么似地开口：



「这么晚了，要不要先找个地方吃晚餐再回家？」



好主意。「好！」我立刻答应，汐也同意了。



我们分别通知过家人后，离开学校。骑着脚踏车前往车站前的家庭餐厅。



拂过脸颊的风很舒服。秋天的晚风很凉爽，光是骑着脚踏车，就令人觉得惬意。不，与其说是因为气温宜人，不如说是因为汐与星原都在，才有这种感觉。我们很久没有三个人一起回家了。



我们来到家庭餐厅。



走进店内，由于是星期五的晚餐时间，店里不意外地相当热闹，服务生忙碌地走来走去。但我们没有等太久，就被带到四人座位。我和汐坐在一起，星原坐在对面。



星原打开菜单。



「要点什么好呢～啊，点一份沙拉，三个人分着吃吧。还有披萨，披萨。还有……铁板烧套餐好了。」



「你很能吃呢。」



我诚实地说出感想，星原不知为何，得意地挺胸。



「因为我在发育期嘛。再说今天做得很累，在犒赏自己时，不能太小气哦。」



「是这样吗？」



「就是这样！」



星原兴奋地说完，交互看着我和汐。



「你们也多吃一点吧。食这个字拆开来是让人变得良好，所以能吃就是福哦。我奶奶是这么说的。」



「很棒的奶奶呢。」



汐微笑道。



「嗯。不过也因为这样，我小学时是大胖子，花了很多工夫才瘦下来呢……在学校也被男生说了很多。」



说了很多。可以想像是哪些话。不过比起那个，没想到星原有那样的时代，让我很惊讶。



「啊——不行不行。」星原拍打脸颊。



「气氛好像变阴沉了。你们想好要点什么了吗？」



「我想好了。」



「我也是。你也决定好了的话，我就按服务铃啰？」



「OK！」



汐按了服务铃。我们分别向服务生点餐与饮料喝到饱后，到饮料吧倒喜欢的饮料，回到座位。



星原举起玻璃杯。



「总之先来干杯庆祝吧！」



「庆祝什么？」



我发问。「唔——」星原思考起来。



「庆祝文化祭？」



「文化祭是下礼拜哦。」



「那就庆祝一个礼拜后的文化祭！」



「句子好长……」



而且正确来说，文化祭是在八天后。



「随便啦！你们也快点拿起杯子吧！干杯——！」



干杯。三人轻碰了一下杯子后，开始喝饮料。虽然只是碳酸饮料，如今却惊人地好喝。



「然后啊，三年级有个班级要做鬼屋。可是房间里全黑很危险，必须开灯才行。哪有鬼屋在开灯的！所以他们就来抗议了。就算老师出面说明，他们还是坚持不能开灯……执行委员会会长真的很辛苦呢～」



星原边吃薯条边抱怨。



吃完送上的餐点后，星原变得很多话。也许是累积了很多压力吧，她说了很多，也吃了很多。不但吃光了铁板烧套餐、半个披萨、分成小盘的沙拉，现在还在吃薯条，可见胃袋还有空间。吃这么多真的没问题吗？我有点担心，但是看她充满幸福的吃相，又觉得很疗愈。



「夏希真了不起，每天都这么努力。」



被汐称赞，星原开心地捧着脸颊。



「嘿嘿～多夸我一点！」



「这么认真工作，太伟大了。」



「哇哈哈，免礼免礼。」



……喝醉了吗？不过她当然没有喝酒精饮料。



星原愉快地笑了一阵子，叹了口气。



「可是，我还不行呢。完全不够格……」



她寂寞地说着，咬住吸管。



就同样身为执行委员会的我看来，星原已经够努力了。但她似乎对自己的工作成果很不满意。到目前为止，从来没显露过的严以律己一面，使我感到佩服，同时也觉得很不可思议。



「我觉得你已经做得很好了哦。」



啵啵，星原代替回答似地，在饮料中吹气。



她放开吸管，「比起那个——」以与抱怨时同样的语气改变话题。



「到现在为止，我一次也没看过你们演的罗密欧与茱丽叶呢。」



「咦？是这样吗？」



这么说来，我确实没印象她来见过我们排戏。执行委员会会长的工作太忙，所以没空参观吧。



「这样的话，干脆等正式表演时再看好了……」



「我觉得这样比较好哦，应该说这样反而幸运呢。」



「咦？什么意思？」



「就像看电影，没人在看正片之前先看花絮影片的吧。就和那个一样，直接看完成的作品一定比较好。再说汐的茱丽叶真的很专业，应该在舞台看才对。」



「哦——！虽然有听说，不过真的那么棒吗？」



「真的。和真正的演员没两样，很惊人哦。」



「你太夸大了。」



汐抗议。



「对不起。」我苦笑着道歉。



「不过，汐的演技真的很棒哦。一开始时他说不太想演，我本来有点担心，不过他能演茱丽叶实在太好了。说不定会有星探来挖角哦。」



我感慨良多地喝着剩下三分之一的可乐。冰已经融光了，味道有点被稀释。



「本来、不想演、吗？」



星原发问。



她的声音微微发抖。



——一开始时他说不太想演。



我背脊一阵发凉。这说法，感觉就像星原强迫汐演茱丽叶似的——



「怎么会……我……对、对不起。我害小汐困扰了……？」



星原脸色发白。



焦急在全身奔窜。自己不经意的一句话，夺走了星原的笑容。这样不行，得快点安慰她。



「不、不是的。虽然他本来不想演，可是现在不一样了。」



「是……是这样吗？」



虽然星原听进了我的话，但并不相信。就算我再怎么解释也没用。对了，汐。只要汐说「我很高兴能演茱丽叶」，星原一定能恢复精神。



「汐，你说对不对？先不说一开始时……现在不一样了，对吧？」



我向汐征求同意。



可是……



汐并没有回答。他面无表情地闭着嘴，凝视桌面。



我强烈地感到困惑。



为什么？为什么沉默不语？



「汐……？」



汐彷佛想把胸口的闷气吐尽似地深深叹气，与其说是为了让自己保持平静，更像要多给我们几秒活命时间。



「现在也是哦。我一直很后悔演茱丽叶。」



他淡然地，以没有感情的声音回答。说完，他以怜悯的眼神看着星原。



「夏希，对不起。但这是真的。」



「不对！」



我大声反驳，音量大到连自己都感到惊讶。四周客人悄悄看着我们，可是我没空理会他们。



「绝对没这回事。你根本不是那么想的吧？为什么要说谎？汐，你那时……不是说过吗？因为被称赞，所以很开心——」



「回去吧。」



汐无视我的话站了起来，把书包挂在肩上，拿起帐单，一个人前往柜台。



星原失魂落魄地发怔，摇摇晃晃地起身，跟在汐身后。



我动弹不得地坐在椅子上，脑子一片混乱，我无法明白汐为什么要说那种话。地面似乎在摇晃，没有现实感，就像做了恶梦似的。餐厅内的喧嚣，感觉像是从很远的地方传来。



叮，服务铃的声音敲击着鼓膜。



汐站在柜台前，按服务铃呼唤服务生结帐。



结完帐后，就只能离开餐厅了。但就算待在这里，事态也不会好转。再说，如果我不过去，汐似乎会连我的部分一起结。我只能以暗澹的心情前往柜台。



我们结完帐，走出家庭餐厅。外头已经全黑了。之所以觉得风特别冷，是因为紧张到流了许多汗的缘故。我很害怕三人在这种差劲的气氛下分离。



「等一下。」



我叫住前往停车场的两人。



「这样太奇怪了。几分钟前明明还那么开心……为什么非变成这种气氛不可？」



两人都没说话。星原尴尬地低着头，汐以冰冷的眼神看着我。



我握紧拳头。



「说话啊。」



「……纸木同学。」



星原缓缓抬起头。



「还有小汐。」



她看向汐，扬起一看就知道是勉强挤出的笑容。



「对不起。该怎么说，我太得意忘形了，忘了注意周围的情况。仔细想想，没问过你的意见就擅自推荐你演茱丽叶，是很差劲的做法呢……对不起。」



星原对汐鞠躬道歉。



「可是，我真的很想看到小汐演的茱丽叶。你穿着可爱的衣服，站在舞台的灯光下，一定很好看……」



说到这里，星原再次低下头。「我要回去了。」她无法再忍下去似地说完，从汐身边经过，前往停车场。



「星原……」



我的声音传不进她耳中。又或者其实她有听见，但没有力气回头。不论原因如何，结果都是一样的。



目送星原骑着脚踏车离去后，汐再次迈步。



「……等一下。」



汐停下脚步，但是没有回头。从家庭餐厅的窗户泄出的灯光，在他脚下制造出污渍般的长长黑影。



「为什么要说那种谎？」



「我没有说谎。」



「……你真的，一直都很后悔演茱丽叶？」



「嗯。」



汐总算回过头。脸上的神情与傍晚在体育馆前见到时相同——如石像般冷硬的面无表情。我狼狈了起来。



「放心吧。正式上场时，我会好好表演的。不会造成你的困扰。」



「我不是在担心那个……！」



为什么要说那种话？



我想发问，又把问题吞了回去。就算开门见山地问，汐八成也不会说出真心话。所以，思考吧。思考那些话背后的意义。之前我发誓过，如果是汐很难开口的事，我会努力主动发现。



而现在，正是那种情况。



我思考着——喀嚓，脑中响起零件合在一起的声音。



「你是想……撮合我和星原？」



「……」



「你觉得自己是电灯泡？所以才故意说那种话，好推开星原？」



汐不说话。



我把那沉默视为默认。忽地，我涌起一股强烈的、无处发泄的愤怒。



「那种温柔……我才不需要。」



声音在发抖。有种被背叛的感觉。你认为我不会发现吗？



「你那么做，不只是星原，你也会很难受。为什么要做那种……把自己当工具人的事？你那么做，谁会高兴啊……」



胸口好痛。就算想撮合我和星原，应该也有其他方法。汐那么聪明，应该想得到不只一种方法。为什么要特地选那种方式？



难道……汐真的不喜欢和星原相处？宁愿口不择言，说出会被她讨厌的话，好和她拉开距离？还是说，汐真的很后悔演茱丽叶？既然如此，他那时候为什么要那么说呢？演茱丽叶时被称赞，令他很开心。汐明明是那么说的。难道那是基于当时情况而说的谎吗——？



想说的话太多了，可是全都不像正确答案。我只能一直凝视着汐。



唉——汐叹了口气。露出放弃一切似的表情。



「你不懂的。」



他说完，走向停车场。



我站在原地。觉得不管自己再说什么，都只会让汐更加痛苦。



「我确实不懂……」



我的自言自语，消失在夜晚的黑暗之中。



✽



窗户格格作响的声音，使我醒了过来。



我揉着惺忪的睡眼，看向床边的钟。才七点而已。今天是星期天，不用上学，再睡一下吧。我闭上眼睛。



前天的事开始在脑中旋绕。原本和乐融融的气氛于瞬间冻结，被冰锥凿刺似地碎裂。



笑得很艰辛的星原、冷若冰霜的汐，以及与汐分离前，汐说的「你不懂」……那天的光景无视时间顺序，在我脑中不断重播，使我的心情愈来愈郁闷。



我睁开眼睛，把肺部空气全部挤出似地，长叹一口气。



「……还是起来吧。」



我起身下床。



一早醒来心情就很差。仔细想想，昨晚也睡得很不好。当时要是那么说就好了，如果这么说就好了——我不断自我反省，在想法一团乱的情况下睡着。



我离开房间下楼。



在洗手台洗过脸后，我到厨房准备早餐。拿着涂了奶油的土司与装了鲜乳的杯子，走进客厅。



客厅里，彩花穿着睡衣，靠躺在沙发上，一面吃着加了多到恶心的蜂蜜的优格，一面以无聊的表情看气象预报。



我也在沙发坐下，开始吃早餐。



气象主播的说话声与风声回荡在客厅里。外头的天色昏暗，淅沥沥地下着雨。电视上正好在谈论低气压什么的，不过明天似乎会放晴。



「汐哥不会再来我们家了吗？」



彩花看着电视，对我发问。



真稀奇。除了爆粗口之外，彩花居然会和我说话。不过这问题太突然了，而且难以回答。



「呃……为什么这么问？」



「我不是因为有事找他。只是他最近都没来我们家。」



最近——正确来说，是暑假结束之后。开学后，汐的「在家里很难受」的处境虽然没有解决，不过应该好转很多，所以没必要再把我家当避难所了。



彩花看着我，有点寂寞地眯起眼。



「他不会再来了吗？」



我一阵难过。



暑假时，自从汐开始来我家之后，曾经有一次，我们和彩花三个人一起打电动。起初彩花有点紧张，但渐渐地与汐打成一片。那时候，彩花久违地在我面前露出笑容，汐似乎也很开心。



想再和汐一起玩。彩花一定是这么想的。我也一样。



可是……



「不知道呢……约他的话，他说不定会来吧。」



「干嘛？你们吵架了？」



「吵架……」



那算吵架吗？不对，只是想法有落差，彼此的善意不一致而已。



仔细想想，从以前起，我们的想法就一直有落差。三个人去水族馆时也是，星原推荐汐演茱丽叶时也是……不一致的善意出现了太多次，消耗彼此的心神，最后，三人的关系在前天晚上，以肉眼可见的形式破裂。



没错。其实不是没有征兆。



「要是吵架了就道歉啊。」



彩花把视线移回电视上。



「反正一定是你不对。」



「……是啊。」



真希望自己能够更机灵。虽然说变机灵也不一定能解决现状。但如果大脑能转动得更快，情况也许就不会变得这么严重了。



无力感使我烦躁地咬着土司。土司边缘烤焦了，苦味在口中扩散。



「唉，你别当真啊。」



彩花讶异地说。



「你们真的吵架了？」



「没有，不到吵架的程度……只是想法有些不同而已。」



「……这样啊。」



也许因为知道不是吵架而放心了，彩花不再多问，继续吃起优格。



「虽然我不知道怎么了，不过你们把话说开比较好哦。」



「是啊……」



我知道。但这是最难的部分。不是把所有心里话全说出来，就能互相理解。应该说，话语本身可能造成更多不合。特别是我们之间，有很多不该提起的事。



我喜欢星原。星原对汐抱着特别的感情。至于汐——



「……好难啊。」



我喝着鲜乳。



身为童年玩伴，不论汐发生什么事，我都一定会介入——暑假前一天，我对汐是那么说的。但就连那句话，我现在也无法确定是否正确。



喀嗒，彩花把汤匙放在空了的盘子上起身。



「要再带汐哥回来哦。」



她干脆地说完，把头撇向一旁。



「不过也不要勉强啦。」



她没信心地补充。



我傻眼地怔了一下，但很快便回过神，点点头。



「嗯。我会再邀他来我们家的。」



「好。」



彩花收拾完餐具，走向厨房。看不到人影后，我深深靠坐在沙发上。



彩花几乎不知道我们之间的事。但是她不经意说出的话，使我多了一点勇气。虽然那只是我做出的、对自己有利的解释，但我仍然不想放弃汐的事。



✽



星期一来临。



我骑在平常的那条通学路上。吹在脸上的风很冷，稻田转变成金黄色，时节完全是秋天了。也许昨天的风雨，吹散了夏季仅存的余热吧。



我穿过校门，校地内到处都是以蓝色塑胶布罩着的各班展示品。尺寸不一，有和小货车差不多大的，也有两层楼高的。



我停好脚踏车，朝鞋柜区前进。



走到一半，我停下了脚步。校舍墙边聚集了不少人，几乎都是执行委员，而且每个人的表情都很严肃。



胸口泛起一阵骚动。



我改变前进路线，朝人群走近，注意到他们视线前方的物品。



第一时间，我以为那是巨大垃圾。



那是上了色的扭曲保丽龙团块。尖端的部分折断了，可以见到其中的骨架。



这不是垃圾……我对这东西有印象。



是预定在文化祭当天，放在校门口的拱门。



「好惨……」



我喃喃地道。



已经不成原形了。也许是被昨天的强风吹走的吧，上面沾满了树叶和泥土，似乎需要很多时间才能修复。其他零件还好吗？没看到底座的部分，可能收在别的场所吧，或者被吹到其他地方了……



拱门完成时星原那喜悦的脸，闪过我脑中。



我既悲伤又无奈。为什么会变成这样呢？



「唔哇！这是什么？」



有人不客气地大叫。



是田径队的能井。他的浏海因汗水而黏在一起，似乎刚做完社团晨练。他看着原本是拱门的物品，脸颊抽搐起来。



「这是拱门？没有人做补强吗？」



「做了啊。」



站在附近的男生抗议。



「我们有用塑胶布罩着，还用重物压住……可是风太大了。」



也许是那男生的说法惹恼了能井吧，只见他不高兴地皱眉。



「那为什么要把这个放在外面？这东西这么轻，白痴也知道风一吹就走啊。」



「因为……执行委员会会长要我们把它搬到外面。」



咚。后方传来物体落地的声音。



所有人一齐回头。



星原茫然地站着，书包从她肩膀滑落，掉在脚边。



「喂，执行委员会会长，他说的是真的吗？」



能井发问。



「为什么把这个放在外面？」



星原捡起地上的书包，眼神困惑地游移。



「因为，室内空间有限……所以我把位置让给一年级了。」



「他人优先吗？」



能井咂舌，星原挨骂似地把身体缩了起来。



在场的执行委员中，似乎也有人知道这件事，但没人帮星原说话。不只没有帮她说话，甚至出现怪罪她的气氛。受不了那气氛的我开口：



「没办法啊。没人想得到天气会突然变差。再说都已经坏了，与其检讨是谁的错，不如快点把拱门修好。」



「啊？」



能井皱起眉头，朝我走近。



「对没参加社团的你来说是小问题，反正你多的是时间。可是有参加社团的人，就得减少社团练习的时间来修这个了哦。不要说的那么简单好吗？」



我无言以对。因为能井说的是事实。



「是啊。」「本来就够忙了……」「社团要怎么办？」



周围的人开始窃窃私语。我帮星原说话，似乎成了反效果。我咬着牙，思考还能怎么做。



「……不用勉强也没关系。」



星原低着头说道。



接着她抬起头，露出笑容。



「没问题！大家只要和之前一样，做自己的份内工作就行了。坏掉的拱门……我会想办法修好的。」



「想办法……要怎么做？」



我忍不住发问。星原不回答，朝拱门走近。



「总之先把它搬到其他地方吧。说不定又会被风吹走。」



她说着，想搬动拱门。虽然拱门不算重，可是尺寸太大了，一个人无法搬运。我连忙过去帮忙。



我们搬着拱门，来到没什么人的体育馆后方。罩着塑胶布反而容易被风吹走，所以改以尼龙绳绑在墙上。



「对不起。谢谢你的帮忙。」



星原以平板的语气道谢。她乍看起来面无表情，但心里应该非常激动吧。我觉得现在的星原，似乎快被冰冷又负面的感情淹没了。



「……别太在意。离文化祭还有时间，我也会帮忙的。」



「嗯。」



「还有……」



我原本烦恼着要不要讲出口，但现在不说的话，以后应该就没机会说了。所以继续说道：



「家庭餐厅里，汐说的那些话，你也不用在意。汐他……不是讨厌你——」



就在这时，班会的预备铃声打断我的话。由于喇叭就设置在附近，声音特别大，我的声音完全被盖过。时间和场所都太差了。



铃声结束后，星原勉强挤出笑容。



「快迟到了哦。」



她说着，朝教室的方向走去。



我也失去了继续说下去的念头，以惋惜的心情，追着星原的背影离去。



「你那么在意吗？」



午休时间，我和莲见一起吃便当。莲见突然发问。



「你指什么事？」



我装傻地问，其实我很清楚他想说什么。



是星原和汐的事。上课时，我一直在注意他们两人。吃饭时也是。今天的汐和星原，也是一如往常在同一张桌子前面对面吃饭。但两人只是安静地动筷子，没有任何对话。看在旁人眼中，会觉得沉重到喘不过气。



「发生什么事？」



「嗯……很多事。」



「文化祭的拱门吗？听说坏了。」



「咦？你知道啊。」



「我朋友说的。」



消息真灵通。他朋友是执行委员吗？还是哪个执行委员把拱门的事说出去了？若是后者那就很讨厌了。



「底座的部分是没坏，不过屋顶整个坏了。现在赶工的话，应该还是来得及修好啦……」



问题在于星原。把拱门搬到户外的决定，应该让她觉得要负很大的责任。光是和汐的问题，就够令她难过了，拱门的意外可能会对她造成更大的打击。



上课时，我一直想着自己能做什么。



首先是全力修复拱门。再想办法让汐与星原和好。虽然很困难，但也不能在旁边干瞪眼。我想在文化祭结束之前解决这些事。



「真麻烦。」



莲见以可有可无到极点的语气说出感想。



「是啊。真的很麻烦。」



我说完，又追加了一句：



「因为是很重要的事啊。」



放学后。



班上同学懒懒散散地收拾书包，或是搬动桌椅。再过几天就是文化祭，留下来排戏或准备道具的人变多了。



星原整理好书包，比谁都更早离开教室。为了专心修复拱门，所以得尽快把执行委员会会长的工作做完吧。



我把书包挂在肩上，做了个深呼吸，朝汐走去。



「那个。」



还坐在座位上的汐转身看我。



「什么事？」



他的语气很平淡，没有惊讶或厌烦的感觉。自从家庭餐厅的事之后，我就没办法从表情看出他的心情了。



「对不起，今天的练习，我可能没办法参加了。直到文化祭当天为止。我应该都会很忙。」



「没关系啦。你就以那边为优先吧。反正罗密欧的演技很稳定了，就算少练习几次，也不会有影响。」



汐体贴地答应。我有点意外，本来以为他会回得更冷淡。是我想太多了吗？



「……不好意思。」



我再次道歉，离开教室。



就算真的是我想太多，也不能无视家庭餐厅的事。总有一天要好好说开，化解疙瘩才行。不过现在该做的，是专心修复拱门。假如无法在文化祭当天早上修好，星原的立场会变得很糟糕。



我绷紧神经，走到体育馆后方。



「咦？」



早上搬来这里的拱门不见了。



该不会被当成巨大垃圾丢了吧。想到这里，我脸上失去血色。如果真的是那样该怎么办？太、太可怕了。



就在我心慌意乱时，听到从体育馆窗户传出的保丽龙摩擦声。



我朝馆内看去，发现原本放在外头的拱门，已经被移动到室内了，而且已经有好几名执行委员在修补拱门了。



那光景使我松了一口气。太好了，没被丢掉。而且有人帮忙。是星原找来的人吗？本来以为最坏的情况是只有我和星原修复拱门，看到这些人，我安心多了。



我也走入体育馆内，加入作业。在动手修复时，听到其他人的说法，是学生会长指示他们来修复的，和星原无关。



「学生会长好像觉得自己也有责任。因为派了星原不习惯的工作给她。」



「咦——会长人真好。不过星原学妹确实做得很不顺手呢。」



旁边的三年级学生，一面削着新的保丽龙，一面闲聊。消息似乎比我以为的更公开。



没想到拱门问题能这么简单地解决。虽然执行委员中大概也有不高兴的人吧，但既然是学生会长的指示，他们应该会照做。



接着，就是让星原打起精神——



「有人看到星原同学吗？」



一名女学生跑进体育馆询问。我记得她是学生会的会计。其他执行委员纷纷摇头表示不知道。



怎么了吗？



「星原同学没来学生会室。明明还有工作没做完……」



「跷班了吧？」



一名三年级男生事不关己地说。星原才不会做那种事！我把这话吞了回去，从口袋拿出手机。



「我知道星原的电话，我联络她看看。」



我拨打星原的号码。



『您拨的号码没有回应——』



没人接。



我对会计摇头，她皱起眉头。



「唔～该不会回去了吧。但是她不像会跷掉工作的人……算了。不好意思打扰大家了。」



会计回去了。



她找星原似乎不是出于急事，可是我开始感到不安。就像会计说的，星原不是会跷掉工作的人。所以是发生了什么事吗？



「对不起，我离开一下。」



我说完，奔出体育馆。



我先到鞋柜区，确认星原的外出鞋还在不在。还在。既然如此，她应该在学校某处。我走遍校舍走廊，进行地毯式的搜索，但还是没发现星原。



除了社团教室与厕所，还没有找过的地方……应该只有那里了吧。



似曾相识的感觉。我爬着楼梯向上，在通往屋顶的楼梯上看到坐着的星原。猜对了。汐以前也曾逃到这里过。这里没有人，又很安静，很适合作为逃避现实的场所吧……我如此心想，同时朝星原走近。也许发现到有人来了，星原抬起了头。



「纸、纸木同学？你为什么来这里……」



她显得很惊讶，但更明显的是消沉的感觉。



「我到处找你。因为学生会的人说你没去学生会。」



「咦？有急事吗？」



「不清楚……不过感觉起来不是急事。」



「那就算了。」



星原干脆地放手不管。很不像她的为人。



「你不回去吗？」



「嗯。反正我不在也没关系。」



「没那种事……」



「有。」



星原抱着自己的大腿。



「午休时，我向学生会长报告拱门的事。会长说『接下来就交给我吧』，然后俐落地把修补工作分派给有空的执行委员，而且两三下就把我还没处理完的文件全部处理好了。看着会长的样子，我觉得，其实根本不需要我嘛。」



星原小声地自嘲。



「还不如说，我在的话反而会扯大家后腿。比如把拱门搬到外头，而且编预算时也常计算错误……还有——」



星原垂下头，浏海如帘子般下垂，遮住了她的脸。



「我还伤害了小汐。」



「没有。」



我立刻否定。



「汐不可能不甘不愿地演茱丽叶。虽然一开始时他确实不想演，可是排练时大家都称赞他演得很好，说他很厉害，像是真正的演员。听到那些赞美时，汐确实很开心……应该是。所以汐说他很后悔，肯定是有哪里弄错了。我们三个人好好谈的话，一定能解开误会。」



这些话没有任何理论基础，完全是凭着感情说的。但现在的我也只能想出这些话了。把心情坦诚地说出来的话，星原应该多少会转变想法——



我抱着那种期待，但星原还是垂着头，摇了摇头。



「不对。」



「哪里不对？」



「茱丽叶的部分，也许是你说的那样……但水族馆的事，绝对是我不好。」



水族馆的事。我花了一点时间，才意会过来星原指的是什么。



恐怕是指问我们接吻的理由吧。我想起汐脸色苍白，勉强挤出话的模样，以及回程的电车上，后悔提起接吻一事的星原身影。



「明明说要帮小汐加油，做的全是伤害她的事。所有想做的事，结果全都和期望中的相反。我再也、不想做任何事了……」



星原用力抱紧大腿，将身体缩得小小的，彷佛快被看不见的什么给压垮。



看着星原的身影，我觉得很心痛。



「……我懂。」



我非常懂。



因为我也是这样。就算对象不是汐，每当做了什么事时，我都会对自己的无知与肤浅感到可耻，每晚躲在被子里，一个人开检讨大会。缩在硬壳里，什么都不想做。



假如什么都不说，就不会伤害任何人。所以，那种意义上的「什么都不做」，肯定没有错，那也是一种正确选择，应该予以尊重。



可是……如果陷入自暴自弃，什么都不会开始。



那也是当然的。什么都不做，就什么也不会开始。随着时间经过，便会心想着「当时该那么做的」而感到后悔。当然也有一些人能在这种什么都不做的时间中找出价值，可是对温柔的星原而言，什么都不做，反而会让自己更痛苦。



……不，真的是那样吗？



什么都不做，对星原而言真的不好吗？与汐保持距离，像以前那样和真岛、椎名一起行动，对星原来说，也许比较幸福吧。假如真的为星原著想，就该认同她什么都不做的选择，不是吗？



说起来，我有了不起到能给她建议吗？星原的朋友比我多太多了，应该很懂得与人相处的方法。朋友少到单手能数完的我，有什么能对她说的吗？



啊，不行。



愈想愈搞不懂了。虽然我知道没有绝对正确的答案，可是，该怎么说呢，我不想妥协。因循各种正面的词汇，做出貌似正确的行动——我不想用这种方式简单得出答案。我想独立思考，做出自己的结论。



不……可是，所谓的「貌似正确」，是长年在学校教育中，培养出来的价值观，本身就不能简单否定。而且有时在对错的判断上，以直觉的感情下判断会更好。应该说，目前为止我都是那么做的。



既然如此，为什么这次会烦恼成这样呢？



究竟是为什么——



「……纸木同学？」



不知何时，星原已经抬起头了。也许是对突然沉默下来的我感到疑惑，她以不解的目光看着我。



「没有、那个……」



我随口找话搪塞沉默。



一开始，我想鼓励星原。如今，我却被如浊流般的自我怀疑淹没。我气喘吁吁地发出声音。



「总觉得……我什么都不懂了。」



「咦……可是你刚才说你懂，不是吗……」



「不……我只是装成懂的样子。其实我什么都不懂。不论是想法，或是说的话，全是拾人牙慧……全都不属于我自己……」



说着说着，我悲从中来。心脏有如被细线缠绕般疼痛。



为何会如此痛苦呢？我是为了什么苦恼呢？经历过这种痛苦的人，只有我吗……



不，肯定不是那样。比起我这种随处可见的高中男生……拥有复杂心思的汐，肯定更加苦恼。和普通的我不同，世界上能与汐感同身受的人太少了。他只能审视自己，所以必须比我花更多时间面对自己。



到头来，我的烦恼根本微不足道，是无处不在的、任何人都有的烦恼。这个事实使我相当难过。希望自己的烦恼能够更特别。然而这种想法是如此奢侈，如此傲慢。



可恶。没办法停止负面思考。



一再自我否定，脑中萦绕的全是相同的事，心一直往黑暗的场所下沉。目前为止觉得正确的事，如今全都变成不确定了。



眼眶热了起来。我咬紧牙关，以忍住涌上喉头的悲叹，低下头。



过了一阵子，星原的脚尖出现在我的视野之内，在比我高一阶的地方停步。



我正想抬头——一只手放在我头上。



突如其来的碰触，使我吃了一惊，全身发直。



「纸木同学也不懂啊。」



星原的声音轻抚我的鼓膜，手掌在我头顶来回。



「我一直觉得，因为自己是笨蛋，所以不懂。可是连博学多闻的你都那么苦恼，我不懂也是没办法的呢。」



「……不对。」



我维持着低头的姿势反驳，但我没力气拨开星原的手。



「你不是笨蛋，我也不博学多闻。这不是聪明或知识多寡的问题，是更根本的……意识的问题。」



「……虽然我不懂，但如果会那么痛苦，就不要多想了。」



「可是……」



「没问题的。」



连雪都能融化般的温柔声音，使我的身体缓缓松懈下来。



「纸木同学，你没问题的。」



星原重复说着，在手上稍微用力。原本纠结在一起的感情，被星原的手安静地被抚平了。



什么问题都没有解决。星原只是单纯想鼓励我而已。我知道。不存在理论或具体的解决方法，只是想鼓励我而已。



正是因为这样吧。



纯粹的温柔流入胸口。太过舒适，使我安于那句话之中。



现在，只要这样就好了。



星原缓缓把手收了回去。令人感到安稳的重量消失，我觉得有点寂寞，但已经不觉得痛苦了。



「纸木同学。」



星原开口说：



「谢谢你和我说这些。」



「……没有，我才要谢谢你。总觉得在各方面清爽多了。」



星原微笑起来，从我身边经过，走下楼梯。



「回去吧。我得和大家道歉，把工作做完才行。我应该也有能做到的事。」



星原来到楼梯转角处，转过身。



「你不回去吗？」



「啊、要。」



我连忙走下阶梯。



明明是来找星原的，却在星原面前出糗，还被她安慰。真想找个地洞钻进去。不过，现在我觉得全身轻松，有种如释重负的感觉。虽然这种解放感可能只是一时的，但心中的阴霾确实一扫而空了。



到头来，我还是什么都不懂。



虽然不懂，但我似乎见到自己该走的路了。



我和星原前往学生会室。



星原很紧张。尽管时间不长，但她终究放弃了执行委员会会长的工作，所以担心会让大家生气或失望吧。我想说些什么安慰她，却想不到好的说法。想着想着，我们已经抵达学生会室了。



星原把手按在胸口，做起深呼吸。



「还好吗？」



我问道，星原垂着眉尾，挤出笑容。



「哈哈……手在发抖。要是执行委员会会长换人了怎么办？」



「应该不会啦……」



从来没听过执行委员会会长临时换人的事。再说，都到这种时候了，没有学生想接这个烂摊子吧。



「不会那么简单就把你换掉的。你也只能继续做下去了。」



「那样也很有压力……不过，说的也是。」



星原帮自己打气似地将双手举到胸口高度，用力握拳。



「既然我说要做，就该做到最后。」



「很好，就是这份决心。」



「嗯。」



星原眼中带着觉悟，做完最后一次深呼吸后，猛地打开学生会室的门。



「对不起！我跷班了！」



一进入学生会室，星原就行九十度鞠躬，大声道歉。执行委员会与学生会的人全都停下手中动作，朝她看来。突然的道歉，让他们都傻住了。我站在星原身后，紧张地看着情况发展。



几秒后……



「没什么好在意的啦。」



一名学长笑道。以此为开头，「不用在意啦。」「没关系啦。」其他学生也纷纷谅解了星原，各自回去忙自己的工作了。



平淡的反应，使挺起身体的星原露出微妙的表情。我能理解她的心情。之所以没挨骂，是因为执行委员都很亲切呢，或者是因为从一开始就不期待星原的缘故呢？难以分辨。我想相信是前者，可是没有证据。



当我正在思考该说点什么安慰星原时，一名男学生站了起来。是学生会长。他以严肃的表情走向星原。星原紧张到身体发直。



「一年级学生有话想转告你。你想听吗？」



「我、我吗？」



「嗯。对方表示『谢谢学姊把场地让给我们』……是一年B班的学生，也是你之所以把拱门搬到外头的原因。」



「啊……」



星原瞪大眼睛。学生会长微笑道：



「如果你没移动拱门，遭殃的说不定就是他们班的展示品了。」



所以别在意——学生会长说完，回到自己位子。



星原由衷地吐了一口气。



「……太好了。」



看到星原豁然开朗，我也放下心中的大石头。真的太好了，星原做的事确实有意义。虽然不是最好的，但也不是没有意义的决定。



「好了，你也别发呆了。还有很多事没做，快点动手吧！」



其他执行委员激励似地吆喝，星原连忙前往自己的座位。



我也回体育馆吧。得快点修复拱门才行。



✽



光是昨天就修复了很多。以这样的速度，应该能在文化祭之前修补完毕。事情顺利到出乎意料，星原也振作了，这样一来，所有的事就全部解决了——



并没有。



我一面和莲见吃着便当，一面看着星原。



今天的午休，星原还是和汐一起吃饭。与昨天不同的是，星原一直努力想炒热气氛，但汐只是以冷淡的态度附和。就旁观者的角度，那情况相当尴尬。



两人之间有明显的鸿沟。虽然星原明显地释出好意，却没有效果。汐的心仍然紧闭。



星原的话也愈来愈少，最后沉默下来。



——过去一下好了。



我也该采取点什么行动。放学后忙着修补拱门，有空聊天的时间只剩午休了。光是在旁边看他们，令我难以冷静。所以我打算帮星原一把。



「莲见，我离开一下。」



「嗯。」



我在心里感谢不追问原因，只嗯了一声的莲见。但也许只是因为他对我们的事没兴趣而已。



我拿着吃到一半的便当，朝汐的桌子走近。还没出声，星原和汐就发现我了。星原笑逐颜开，汐则一脸苦涩。正反两极的反应，使我心情复杂。



「可以和你们一起吃饭吗？」



「……可以。」



汐不情不愿地答应了。



一张桌子上，放着三个人的便当盒。老实说有点挤，不过周围没有能并桌的桌子，也只能这样吃了。我代替星原找话题。



「星原的便当很小呢……这样吃得饱吗？」



我试着制造话题，星原稍微松了口气。



「吃得饱啊！你一定在想，我晚上明明吃那么多，对吧？」



「是啊。」



「因为白天和晚上胃的community不一样，所以中午吃这些就够了。」



……？



「胃的community？你肚子里有住其他人吗？」



「虽然我也觉得不太对，不过那个单字是什么？能装很多东西的。」



「呃——」



我一面思考，一面偷眼看着汐。



发现我的视线，汐露出厌烦的神色。



「……capacity。」



「就是这个。」



我回道。「不愧是小汐！」星原也立刻附和。



「对对对，是capacity。我一下子忘了。小汐便当的capacity也很小呢。」



「是吗？」



「嗯……啊，蛋卷还在。小汐是把喜欢的东西留到最后吃派吗？」



「我说啊。」



汐放下筷子，以困扰的表情看着我和星原。



「你们不必这么顾虑我。」



「我才没有。」



我反射性地否认，汐凌厉地眯起眼睛。



「不然你为什么过来？你平常不是都和莲见同学吃饭吗？」



「那是……因为……」



汐一副「真是无法沟通」似地叹了口气，看向星原。



「你呢？为什么今天一直找我说话？」



「我、我本来就是这样啊。」



「才不是。你昨天几乎没有说话，今天这样太不自然了。」



汐有些火大地说。



后悔涌上胸口。搞错靠近的方式了，我不该过来的——不对，现在后悔还太早了。不能一直小心翼翼，否则不会有任何进展。要诚恳地把话说开才行。



「不自然的是你吧。」



我说完，有种吃蛤蜊时咬到沙子般的不愉快感。我说不定说错话了。



「什么意思？」



汐的声音中带着不耐烦。我在口中残留着不愉快感的情况下回答：



「在家庭餐厅时，你的态度太奇怪了。本来聊得那么开心，却突然变得那么冷淡……如果那不叫不自然，该叫什么？」



我心想，不该这么说的。明明可以说得更委婉，却只能用这种直接的方式说话。我对自己感到烦躁。



「那又怎样？我只是说出真心话而已。」



「骗人。以前的你才不会那样说话。」



汐的脸色变了。



「什么叫以前的我？」



我有如被利刃指着，说不出话。



「在你的想法中，我是什么样的人？温和稳重，绝对不会抱怨的理性人士？就算你想把那种形象加在我身上，我也只会觉得困扰而已。」



「我、我不是想说那个……」



「够了。」



汐开始收拾吃到一半的便当。星原张口想说什么，可是没有出声。得做点什么才行。尽管我脑子里这么想，但身体无法行动。



汐拿着收拾好的便当，起身面对教室的门。犹豫了一下后，以留恋的眼神看了我们一眼。



「……对不起。我要去餐厅。让我一个人静一静。」



他说完，离开教室。



星原微微起身，但终究没有站起，无力地垂头坐下。



我暗自抱头。彻底失败了。没有顾虑汐的心情，凭着情绪说话，最后落得这种下场。我应该深思熟虑过再开口的。



无法否认我把形象加在汐身上。到头来，我只是害怕汐脱离了我的理想而已。之所以拿「以前的汐」做比较，是觉得这样举例，可以更快让汐理解我的意思。可是这个方法不对。这样一来，我和西园根本没两样。



星原叹气。



「……果然，什么都不说比较好呢。」



我无法回答。



总算见到自己该走的路，路上却充满浓雾，使自己又回到原点。到底该怎么做才对——



「唔哇！怎么死气沉沉的，谁家死人了？」



一道轻薄的声音，打破了我们的沉默。



我朝说话的人看去，是世良。他是什么时候进来我们班的？只见他脸上挂着得意的笑容，在汐空着的椅子坐下。星原露出明显的嫌恶之色，但世良毫不在意。



「我刚才在走廊看到汐。你们吵架了？」



「没有吵架。只是……相处方式有点出入。」



「哦——」



世良兴致缺缺地回着，伸手捞走我便当里的蛋卷。



「啊！你！」



「哦，你家的蛋卷加的是高汤吗？真不错。我也比较喜欢高汤哦。」



他吃得津津有味。可恶，我本来要留到最后吃的……



吞下蛋卷后，世良舔着手指，哼笑。



「也是啦。你们没办法成为汐的心灵支柱。」



彷佛看透我们似的发言。



血液一下子冲上脑门。我涌起反驳的冲动。但我还没说话，星原已经开口了：



「为何那么说？」



「哎呀，别生气嘛。我不是在轻蔑你们哦。可是啊，就算你们能和他共生，也没办法共情。因为你们都太幸运了。」



「什么意思？」



这次换我发问了。我并没有生气，只想快点知道原因。



「嗯～」世良卖关子似地清了清喉咙。



「你是男生嘛。」



「是啊。」



「喜欢的是女生对吧？」



「……那又怎样？」



「就是这个啊。你很幸运。」



「啥？听不懂你在说啥。这不是很普通——」



说出口的瞬间，我有种踩到某种很柔软的东西般的讨厌感觉。



「普通呢。」



世良窥探我的脸，露出猎物落入陷阱般，愉悦又邪恶的晓容。



「也就是说，汐不普通呢。所以我觉得，你和汐之间有某种不相通的感觉哦。」



「那只是口误。我又没有恶意……」



「正因为是无意中说出来的话，才是真心话……这是我以前在综艺节目上看到什么专家说的。」



世良将上半身向后仰，摇晃着椅子。星原略带不安地看着我。



「还有啊。」



世良继续说着：



「这不是好或坏的问题。你认为的普通，不是汐的普通。只是这样而已。因为从一开始，看待事物的方式就不一样，所以难以互相理解。所以我才说你们没办法成为汐的心灵支柱。对汐来说，最好的情况是早点离开这乡下地方，去其他土地找同类。北极熊该住在北极，骆驼该住在沙漠。我说的事，有什么错吗？」



世良说的每句话，都像针一样刺在我的胸口。完全找不到反驳的话。总觉得世良的话语带有某种真理。



可是，我还是没办法说「没错」。假如承认世良是对的，就等于我无法成为汐的力量了。



「……那你呢？」



「嗯？」



「你觉得自己能成为汐的心灵支柱吗？」



「唔～可以吧？至少比你理解汐。我有这个信心。再说……」



喀嗒，世良把椅子坐正。



「我不会说别人恶心。」



他起身。



「谢谢你的蛋卷。」



世良愉快地哼着曲子，离开教室。他退场得相当干脆，说不定是去找汐了，可是我没有力气追上去。



像镜子一样的家伙。和世良说话时，都会发现自己身上讨厌的部分。就连针对世良的厌恶，也会反馈到自己身上。



「……普通，是不好的话吗？」



星原以真心不懂的困扰表情发问。



现在的我，没有答案。



✽



在那之后，我几乎没有和汐说过话。



顶多只有在排戏时，朗读台词时说话而已。只有事务性的交流，没有对话。而且一到午餐时间，汐就会一个人去餐厅吃饭，和星原说话的机会也变少了。



这样下去并不是好事——这只是我的主观想法。对汐来说，也许觉得很清爽吧。这是汐希望的状况。我和星原的担心，一定不是他想要的。



……可是。



我觉得最近看不到汐的笑容了。说不定只是因为见面的机会变少，所以这么觉得。可是，假如我的直觉是对的……我会想改变现状。



我想走在汐的身边。



但随意靠近的话，只会互相伤害。



刺猬困境。我印象曾在哪本书里看过这个说法。书名，还有解决方法，应该说有没有解决方法，我全都忘了。



把房间里的书一本一本拿出来翻的话，应该会找到。我抱着这个想法，一有空就开始看书。



回过神时，明天就是文化祭了。



✽



我比平常提早一个小时出们。



外头是干净的早晨空气。我骑着脚踏车，从带着狗散步的老太太、前往社团晨练的国中生旁经过。



我骑在田间小路上，阳光钻入眼里。柔和的秋意拂在脸上。



抵达椿冈高中后，我在校门前停车。完成的拱门矗立在校门口，是昨天执行委员们组合起来的。像这样实际装饰在校门口，看起来就很气派，令人很有成就感。



我牵着车，用走的穿过拱门，踏入校园内。



空荡荡的停车场上，已经有星原的脚踏车了。还以为我会是第一个到校的，没想到星原已经来了。不愧是执行委员会会长。



我停好脚踏车，走进校舍。走廊与各教室的外墙都变成文化祭的形状了。墙上挂满了引人注目的看板，到处都有气球或彩带作为装饰。可以简单想像几个小时后的热闹场面。



我来到学生会室前，打开门。



「咦，你来得好早啊。」



站在铁柜前的星原朝我看来。她似乎正在整理文件。



「因为觉得静不下来。」



「啊！我也是！从昨晚起就兴奋到睡不着，一直重看执行委员会会长的致词呢。」



「啊——怕会忘词？」



「可以看稿子，所以不怕忘词啦。」



「咦？那为什么要重看？」



虽然觉得很没礼貌，不过我还是稍微笑了出来。我拉过旁边的椅子坐下，星原也停下整理的工作，坐在附近的椅子上。



「唔，怎么说呢，因为希望有真实感吧。我可是执行委员会会长哦，这样。」



「哦……原来如此。」



好像有点懂那种心情。



「当然我有练习过，以免致词时说到卡住。这段时间我给大家带来很多麻烦，至少在最后要好好表现，做个漂亮的收尾。」



「我会认真听的。期待执行委员会会长的致词哦。」



「不用不用。没什么好期待的啦。」



星原难为情地笑着。



如果是一个月前，光是和星原独处，我就会心脏狂眺。不过最近已经冷静到像是喝热茶般的感觉了。我现在还是喜欢星原，而且比以前更喜欢。但是「喜欢」的种类有点改变。



我突然想到。



自己想和星原怎么样呢？想和她交往吗？如果说没那种念头，就是在说谎了。那么，假如我和星原交往的话……



汐，会怎么想呢？



「我也是哦。」



星原的话，把我拉回现实。



「我一定会去看罗密欧与茱丽叶的。」



「……嗯。」



「很期待你们的演出哦。」



星原灿烂地笑着。我用力点头，作为回应。



文化祭的开幕式结束后，我和营运组的人在校门口担任接待，与老师及其他执行委员招呼来宾，请他们把名字签在名簿上。



今天是星期六，有不少校友与学生家长、其他学校的学生来参观。九点之后，我们忙到晕头转向。



「纸木，可以换班了。」



过了十一点，来客变少后，一名营运组的人对我说道。



好。我回完起身，离开帐篷。



目前没有其他执行委员会的工作。罗密欧与茱丽叶的公演是下午两点，到表演前的这段时间，我可以自由活动。演完戏后，我又得回校门口担任接待。假如想参观各班的展示或摊位，只能趁着这三个小时逛了。



但我没有急着逛完的想法。



应该说，我希望时间快点过去。因为没有特别想看的展示，也没有可以一起逛摊位的朋友。所以我打算去总部帮忙，打发这段时间。假如大家有空时，请来总部帮忙——学生会与执行委员会的人都收到这样的通知。这是为了避免总部只剩一个人的情况。



我在鞋柜区换上室内鞋，走向学生会室。



错身而过的学生们，看起来都很乐在文化祭之中。由于有以鬼屋与咖啡厅为主题的班级，不少学生以扮装后的模样在走廊走动。也有只在今天染发的学生。虽然违反校规，但毕竟是一年一次的活动，老师大多睁一只眼，闭一只眼。是说，也有像西园那样一年三百六十五天都违反校规的家伙在……



——对了，汐呢？



我突然在意起来。



我和星原都是执行委员，所以没和他约好逛摊。所以现在的汐，不是和其他人在一起，就是一个人。



假如，是后者的话呢？



虽然应该是不必要的担心，但我还是很不安。



我从学生会室前经过，在走廊上四处寻找汐的身影。脑中浮现他孤伶伶坐在无人场所的模样，心中愈来愈不安了。



来到校舍二楼时，操场传来节奏感强烈的重低音音乐。



我从走廊窗户向下看，在户外舞台见到热舞社的学生上台。穿着宽松T恤的男女们，开始随着节奏摆动身体。



我看向观众席，汐说不定在那里。那新雪般的银发，就算在二楼，也可以认出来才对。



「啊，纸木。」



就在我眺望观众席时，有人叫我的名字。我回头，见到真岛和椎名。与两手空空的椎名不同，真岛两手分别拿着吉拿棒与饼干，看来她也充分地享受着文化祭。



「难道你一个人？」



真岛发问，「嗯。」我有点难为情地点头。



「哦——是这样啊。好可怜，要不要吃吉拿？」



她说着，把咬过的吉拿棒递了过来。



「咦！不、不用了。」



「哈哈，紧张了紧张了。纸木果然很容易玩弄呢。」



「你这样太没礼貌了。」



椎名责备道。我心想「就是说啊」。



「不然给你吃。」



真岛说着，把吉拿棒塞进椎名嘴里。唔。椎名呻吟了一声。但是又不能把吉拿吐出来，只好以无奈的表情咬下。



感情真好啊……真羡慕。



「对了，你们有看到汐吗？」



「汐？他和ROKI在一起哦，还有七森同学。」



ROKI指的是轰。是把轰的发音「todoroki」取后两个音节而来的简称。和北欧神话的洛基没有任何关系。



「原来。他有和其他人在一起呢……」



汐和她们是因为演戏的关系而变熟的吧。对了，轰在排戏时，常和汐聊天呢。



「你接下来要干嘛？要和他们一起逛吗？」



「不，我要去总部帮忙了。」



「这样啊……啊！糟了！猜谜大赛已经开始了！快走吧小椎！」



「等一……等一下！」



真岛说完，快步离开。椎名遮着口中还有食物的嘴巴，追了上去。



她们真的很要好呢。听说两人是童年玩伴？虽然个性相反，但很合得来，真是不可思议。不，说不定和磁铁一样，正是因为个性相反，才能互相吸引。我涌起羡慕之情。



不论如何，我是白担心了。既然汐不是一个人，我就没必要再找他了。这样一来，我就能毫无牵挂地去总部帮忙了。



——应该是这样的。



但为什么呢？我有一种冷风吹过心底的感觉。汐不是一个人，我明明该高兴才对。这种感情，究竟是什么？



「！」



走廊的另一头出现熟悉的身影。即使远看也极为显眼的银色头发绝对是汐。就如真岛说的，他正与轰以及七森同学在一起。三个人没有发现我，朝这边走来。



我连忙躲在走廊旁的角落。



……等一下，我为什么要躲？



身体反射性地动了。原因不明。但我以前有过类似的经验。私下出门时在路上发现班上同学，特地躲起来，不想和他们碰面。我现在的心情与那时相同。但现在是在学校里，而且直到刚才为止，我都在找汐，为什么现在要躲他呢？就连我也觉得自己的反应很奇怪。



既不能走到汐面前，也不能离开，我只能缩在角落，看着汐的行动。



三人正愉快地谈天说笑。虽然听不见内容，不过看起来相处融洽。汐先是对七森同学说了什么，接着因轰的话而噗哧笑了起来。



——什么嘛，明明可以普通地欢笑嘛。



就在这时，冷风再次吹过胸口。



像是寂寞，又像是空虚，是种很奇妙的感情。我在吃轰和七森同学的醋吗？羡慕在不知不觉中和汐变要好的她们吗？不，不对，我对那两人没有任何感觉。这种感情，应该更接近扫兴。那么……



「啊！」



声音从口中落下。



我明白冷风的真正名字了。



这是「失望」。



我一面担心汐落单，同时也期待汐真的落单。



对落单的汐伸手，得到「果然不能没有你」的感谢，这正是我希望的情境。简单地说，我想施恩于他。如果我成为汐的恩人，我们的关系就会比现在更稳固——整理出头绪后，我不禁反胃。



多么丑恶啊。为了满足自己扭曲的保护欲与占有欲，我无意识地希望汐过得不幸。就算汐真的落单，我与他也不会成为对等的关系。因为我真正的心愿是，在汐处于弱势时，趁虚而入地支配他。



自己居然有这么可怕的想法，我战栗不已，全身发毛，觉得很恶心。到头来，我根本不在乎汐的心情，只希望自己得到承认……也难怪汐会想离开我身边。



难道——



我一直都是这样？



到目前为止，我所付出的关心和善意，都不是给汐，而是给我自己的？我之所以想陪着汐，不是因为童年玩伴之类的空幻理由，只是想确认自己的优势而已？



不对。



一定不对。



「咦？纸木？」



有人叫着我的名字。



回过神时，汐他们已经来到我面前了。出声叫我的轰讶异地问：



「你在摸鱼吗？执行委员要认真做事啦～」



她开着玩笑，旁边的七森同学轻笑起来。



「不，我没有——」



我正想否认，却和略带尴尬的汐对上目光。强烈的羞愧感与罪恶感于瞬间涌上，使我无法保持平静。



「我、我才没有摸鱼。」



我扔下这句话便离开了。



身后传来冷淡的视线。她们应该觉得我态度很差吧。可是，我没办法继续待在汐面前。只有汐，我不希望他发现我心中的丑陋感情。



头好痛。自己的善性似乎从根本之处被撼动了。巨大声音在头盖骨内侧回荡不已。



我到底是怎么回事？



「纸木同学，你很紧张吗？」



我坐在椅子上回头，星原不安地站在一旁，手上拿着几分钟前我整理的问卷。



从汐面前逃开后，我来到学生会室。对忙着对应寻找失物或投诉的星原说我要帮忙，接下杂务类的工作。目前学生会室中只有我和星原而已。可是因为经常有人出入，所以没有两人独处的感觉。



「紧、紧张？为什么？」



我回问，星原端详着我的脸。



「因为你的表情很严肃。所以我在想，是不是等一下就要演戏了，你觉得紧张。」



「哦……没有。不是因为那样。」



我心里虽然也有上场表演前的紧张，但我现在烦恼的不是那个。



「那就好……其实是因为这个。」



星原难以启齿地开口：



「你好像算错了。」



「咦？真的吗？」



星原点点头，把一叠问卷交给我。



这些问卷是今天发的，对象是学生与来宾，调查的是参加者对各班展示的评价。由于闭幕式时会颁奖给得分最高的班级，所以有不少班级把得奖视为目标，计算分数的责任可谓重大。



「对、对不起。我马上重算。」



「对不起，可是照规定，要算到票数一致为止。」



「真的很对不起……」



我连连道歉，重新开始计算票数。幸好有双重确认的体制。假如公布结果后才发现计算错误，那就惨了。



「真稀奇。」



星原柔和地笑了。



「感觉不管什么工作，你都能平淡地完成。虽然这么说有点那个，但是能干的人出错，反而会觉得有点安心呢。」



所以不必太在意——她的言外之意就是这样。



我心想，她真是温柔。但星原的话空虚地从心的表面滑落。



「……才没有呢。」



我自嘲地笑了。



「我只是一直闪避麻烦的差事而已。而且做事还很不得要领，经常出错，只是你不知道而已。如果我这种人叫能干，其他执行委员都是称为精英了吧。」



星原眨着眼睛。



「纸、纸木同学？你怎么了？」



她担心地发问。糟糕，我自贬过头了。



「对不起。把刚才的话忘了吧。」



我到底在干嘛？自我贬低，只会让星原感到困扰。



果不其然，星原担心地把脸凑近。



「你果然觉得紧张吗？这种时候，慢慢做个深呼吸比较好哦。氧气很重要。」



听到氧气，我觉得有点可笑。但毕竟是特地给的建议，所以我还是做了个深呼吸。虽然感觉起来没什么效果，不过心情上轻松多了。



「怎么样？」



「嗯，我觉得好多了。」



太好了。星原笑了起来。比起深呼吸，星原的笑容更能让我打起精神。



不能一直暮气沉沉。几个小时后就要上台演出了，得快点恢复成平常的状态才行，不然连演戏都会出问题的。



我驱除杂念，看向第一张问卷。



「对了，你有碰到小汐吗？」



汐，苦涩的感情因这名字再次涌上。总算平静的心，再次泛起波澜。



不能让星原操更多心了。我努力保持冷静地回答：



「有哦。他和轰还有七森同学在一起。」



「好像是呢。不知道她们平常都聊些什么。」



咦？我忍不住发问。



「你知道吗？」



「知道什么？」



「就是汐和轰还有七森同学在一起的事。」



我下意识地加强语气，星原困惑地点头。



「是啊。小汐有说，文化祭时要和她们一起逛……」



——汐事先告诉了星原吗？



只告诉星原却不告诉我的打击，以及自己居然器量狭小到被这点小事打击的事实，使我觉得很悲惨。汐想和谁在一起，是他的自由，他没有义务告诉我，他要和谁一起逛文化祭。再加上我有执行委员会的工作，就算汐找我逛文化祭，我也没多少时间能和他一起逛。这样一想，就会觉得受到打击本身很没有道理。



而且说起来，假如会因为这种程度的事受到打击，我就该事先主动询问汐才对。「文化祭时你会和谁一起逛？」只要问这样一句，现在就不会这么郁闷了。对这种事烦恼的自己，真是有够蠢的。



「纸木同学？」



但是，只告诉星原，不告诉我的事实，还是让我很心痛。说不定，汐已经不想再和我扯上关系了——不对，这结论下得太快。只不过是没告诉我要和谁逛文化祭而已，居然就被害妄想成这样，未免自我意识过剩了。可是……汐有时会说出一些看透我内心似的犀利话语，说不定他早就发现我心中的丑陋感情了。再加上之前午休时的事，也许他已经对我彻底死心了吧……如果真是那样，汐果然——



「纸木同学！」



「咦？啊。」



我回神。星原担心地端详我。



「你到底怎么了？还好吗？」



「对……对不起。我有点心不在焉。」



「是不是身体不舒服？不必勉强自己帮我的忙，去保健室休息一下……」



「不，我真的没事。」



「可是……」



就在这时，学生会室的门被打开，一名男学生走了进来。



「我捡到钥匙，失物是拿来这边对吧？」



星原的视线在我与那学生之间游移。犹豫了几秒后，她看了我一眼，朝男学生走去。



「是啊。请在这文件上——」



我将目光从为男学生做说明的星原背影移开，按着眼头。我虽然对星原说我没事，但脑中其实乱成一团。自己什么时候变成这么多疑了？从一开始就是吗？不知道。但我能肯定地说，最近这几个月，我烦恼的事，几乎全与汐有关。



尽管如此烦恼，仍然一直伤害着汐。



也许我不该再与汐扯上关系了。



下午一点五十七分。



体育馆的活动，比预定延迟十分钟进行。



馆内的喧嚣连后台都听得见。观众席已经半满了。



二年A班的学生在紧张的气氛中进行准备，换好衣服的演员聚集在后台，我也在其中。罗密欧的服装有点紧，再加上紧张，使我觉得难以呼吸。



「前一班的乐器收完。就换你们布置了，还有五分钟！」



执行委员在后台对我们宣布，紧张感一下子升高了。



我擦了擦手汗，低头看着剧本。身为主角，罗密欧的台词特别多，我想趁着还有一点时间，把台词看得更熟一点。



但是我做不到。



精神无法集中。脑中吹着强烈的沙尘暴。把原本记牢的台词全吹散了。从中午起，我一直是这样，在学生会室帮忙时，也一直出错，给星原添麻烦。什么都做不好。



「咲马。」



我肩膀一震。



打扮成茱丽叶的汐，担心地看着我。



「你脸色很糟……还好吗？」



「啊、嗯，我没事。」



无法直视汐的脸。我朝斜下方低头。



「如果想上厕所，就趁现在快去。稍微慢几分钟，应该没问题的。」



「嗯。」



「……怎么了？」



汐以认真的语气询问。



应该是我自我厌恶与担忧的感情表露在脸上了吧。明明汐比我有更多需要紧张的因素，却还让他关心我，真是对不起他。



「我没事啦。」



「难道你还在在意之前的事吗？」



之前的事——是指午休时惹汐生气的那件事吧。虽然也有那个原因，但我最焦虑的是名为纸木咲马的人类根干部分。可是这件事，不能对汐说。



「不是。和你没关系。」



铮！彷佛可以听到这声音似的，汐用力皱眉。



「喔，是吗？那就算了。」



汐别过头，回到原本的场所。



态度太冷淡了。对不起。我在心中道歉。可是我现在没有多余的力气顾虑周围的情况。说真的，我连扮演罗密欧的余裕都没有。



尽管如此，正式上场的时刻愈来愈近。



「马上就要开始了哦！大家要集中注意力哦！」



轰大声勉励。



马上就要开演了。担任旁白的同学坐在麦克风前，打开剧本。



不论我的状况有多糟，还是必须扮演罗密欧。虽然文化祭每年都有，可是由二年A班表演的罗密欧与茱丽叶，是唯一的一次。



到今天为止，我做了不知多少次的练习。就算稍微忘词，应该也能靠着临场反应带过。



我做了个深呼吸，走到舞台边缘。



会场内吵吵闹闹的，有说话声、咳嗽声，以及挪动椅子的声音。虽然分开听的话，声音都不大，但集合在一起，就成为巨大的噪音，响遍整座体育馆。



『接下来是由二年A班带来的话剧表演——罗密欧与茱丽叶。』



担任司仪的学生会学生说完，灯光转暗，观众也安静下来。



布幕升起。



『故事发生在花都维洛纳，长年不合的蒙特鸠家族与凯普雷特家族，每天都会在城里发生争端。某天，蒙特鸠家的罗密欧，偷偷潜入凯普雷特家举办的舞会——』



我和汐分别从左右侧走进舞台。灯光照在我们身上，上百道的视线集中在我们身上。



刹那间，我无法呼吸。



那些视线似乎有了实体，撞击在我身上。每个人都注意着我们的一举一动，期待看到精彩有趣的演出。发现这个事实，使我心跳加快，满头大汗，忘了说第一句台词的时机。



「真的是槻木耶。」



观众席的私语，传入我耳中。



「真的穿成茱丽叶的样子。」「那是槻木学长？」「听说可以拍照？」「那真的是男的？」



虽然不想听，可是我的耳朵却自动接收了与汐有关的评论。



——不想听？



不想听到这些话的是汐吧。汐当初之所以不想演茱丽叶，就是担心观众的反应，怕被当成笑话看。汐是那么说的。虽然观众对汐的感想中，没有明显的嘲笑或侮蔑，可是在这个场子里，最难受的仍然是汐，不是我。



挤满了人、比教室宽敞太多的空间。暴晒于好奇的目光下的汐——完美地成为了茱丽叶。



只见他将双手放在腰后，无趣地看着脚尖。是对舞会感到索然无趣的茱丽叶。



见到那模样，我心中出现两种感情。



一种是对汐的佩服之情。不在乎上百双眼睛的注视，从容地进行表演。我很感动，也久违地再次认清汐的完美无缺。



所以，我也产生另一种感情——强烈的压力。



茱丽叶愈有魅力，罗密欧也愈需要相衬的演技。毕竟这出戏的标题是〈罗密欧与茱丽叶〉，两人一定会被拿来做比较。



原本脑子就乱成一团，再加上登台的压力，使我差点僵在原地。



尽管如此，我还是努力以口水润湿干燥的口腔，挤出声音。



「多么美丽的小姐。见到她，我才知道自己从来没有恋爱过。」



我一面赞美茱丽叶的美貌，朝汐走近，单膝跪下。



「可以与你共呜——」



——卡住了。



我有如被冷水淋头。第一句台词就出错，观众们发出的笑声，使我脸颊火烫。



「——与你共舞一曲吗？」



我连忙重说一次。我太紧张了，说话速度变得非常快。



「你的名字是？」



「我只是个过路者，名字微不足道。」



「那么，过路者，我很乐意与你共舞。」



虽然没有忘词，但是与汐相比，我的演技实在拙劣。



我起身弯腰，左手放在胸前，右手朝汐伸出。汐握住我的手，与我共舞起来。不是正式的社交舞，只是以类似的感觉绕舞台一圈而已。



虽然这是开场第一幕，不过是罗密欧与茱丽叶身体距离最近的场面。我与汐在近到能听到呼吸声的情况下，跳着形式上的社交舞。



尽管是这种场面，我还是不看汐的眼睛。害怕自己的丑陋被看穿，以及汐完美到眩目的茱丽叶，使我不自觉地看着下方。



「果然发生了什么事，对吧？」



汐以只有我听得到的音量发问。



在这个时候问吗？我惊讶又惶恐地提高视线，只见汐眼中亮着强烈的怒意。那模样使我畏缩。



「没、没有……」



「那就认真演戏。」



「我知道。我知道。可是……」



「可是？」



「可是……那个……」



「说清楚。」



「我……」



就在这时，我不小心踩到汐的脚。「啊！」汐小声地叫了一声。



「啊，对、对不起。」



「没关系。继续说吧。」



「……还是算了。」



「为什么？」



「就算说了，也不能怎么样……再说，舞要跳完了。」



我们刚好绕完舞台一圈，『良辰总苦短，共处难相忘，无情的命运扯裂了两人』令人感到尴尬的旁白响起。



汐不情不愿地闭嘴，我与他分别从舞台的左右两侧退场。



「呼……」



逃离观众的视线，我吁了一口气。



离开演还不到三分钟，我就觉得累了。我努力不让自己一屁股坐在地上，靠着墙休息。接下来是阳台的场面，有整出戏里最长的对话。我有办法不出任何差错地演完吗？而且才刚和汐变得那么难堪。



「呐，纸木。」



在舞台旁待机的轰过来找我说话。



她以讶异的表情打量着我。



「你怎么演得这么生硬……身体不舒服吗？」



和星原说一样的话。汐也担心我的脸色不好。看样子，我的样子似乎比自己以为的更糟，真想照照镜子。



「……对不起。但我不是身体不舒服。我没事啦。」



我挺身离开墙壁，以表现自己没事。但轰的表情仍然很担忧。



「没事的话就好……不过只要照着练习时演，应该就没问题了。再说，真的不行时也有人可以代打。」



「代打？」



「就是我。」



轰一脸认真地说着。「不不不。」我忍不住摇头。



「你没办法演罗密欧吧。」



「我记得所有台词，换上戏服的话应该行啦。」



「……罗密欧突然变成女的，太不自然了。」



「那种小问题不用在意……好像还是得在意呢。」



轰苦笑着把浏海勾到耳后。



「是啊。我没办法演罗密欧。应该说找人代打本身是不可能的。只有你能演罗密欧。」



「……」



「所以我也只能说加油了。要让表演成功哦。」



「……嗯。」



好。轰点了点头，看向我身后的舞台。



「糟糕，下一幕要开始了。加油吧。」



轰离开了。也许是去找汐或负责照明的人吧。



没时间休息了。就如轰说的，只有我能演罗密欧。再说我也希望表演能成功。就算是为了一起排戏的汐与其他演员，我也该绷紧精神。



『——被窗口流泄出来的灯光吸引，罗密欧潜入凯普雷特家的庭院。』



旁白结束。



我握紧被汗濡湿的拳头，再次登上舞台。



汐正站在布置成阳台的通道上，以祈祷的眼神看着半空中。灯光打在他身上，美到有种庄严的感觉。会场内，已经听不到对汐的茱丽叶有意见的声音了。



「啊，站在那里的就是茱丽叶。怎么办？我要向她说话吗？」



我背出台词。



汐低头看着我。



由于通道离舞台地面有一段距离，所以我不怕与汐目光相对，能顺利地说出台词，没有说错或忘词的情形。



「要是被发现，你一定会被杀死的。」



「放心吧，茱丽叶。夜晚的帷幕会保护我。」



总算恢复成平常的状态了。这样一来，应该能弥补开场时出的糗吧。虽然还是有点生硬，不过就文化祭的话剧来说，算是及格了。



阳台的场面结束，接下来是罗密欧与茱丽叶私定终身的结婚场面。饰演神父的椎名为罗密欧与茱丽叶主持婚礼，我说出结婚誓词。



「无论发生多么悲伤的事，都比不上与你结婚的喜悦。」



——还不坏。



在那之后，罗密欧在决斗中杀死仇敌提伯尔特，被逐出维洛纳，不得不与茱丽叶分离。命运为何如此捉弄人呢？我仰天长叹。



——感觉很好。



总算到了最后的一幕。



罗密欧找到了诈死的茱丽叶，哀叹茱丽叶的死，诅咒起命运，以手边的毒药自尽。这是罗密欧最后一场高潮戏。演完这一幕，故事就等于结束了。



舞台中央有个台座，是将课桌拼在一起，盖上布块而成的简单舞台道具。汐正躺在上面。



「啊！老天爷啊！」



我装出大受打击的表情，朝汐走近。不想承认茱丽叶已死，可是又想确认真相。我一面表现着内心的纠结，一步一步地前进，在心中品尝这个瞬间。



总算，要解脱了。



从开场算起，顶多二十分钟左右的时间。可是对我来说，这二十分钟却如此漫长。是对抗压力，严重耗损精神的二十分钟。等到演完后，去吃点甜食吧，我记得有卖冰淇淋的店……不行，这样太松懈了，之后还有台词呢。



我在汐躺着的台座前停步。



接下来，我要对观众诉说茱丽叶的死，为罗密欧带来多沉痛的悲伤与愤怒。



「……」



要诉说了。



汗水从太阳穴滴下。



我忘词了。



脑中一片空白。有种被抛到宇宙中似的无力感。嘴巴说不出话，膝盖不住发抖，时间在沉默中流逝。



躺在台子上的汐微微睁开眼睛，以灰色的眸子不安地看着我。但我脑中只充满了「糟了。不妙。该怎么办？」这几句话而已。焦虑侵袭我的思考，身体开始发热。



观众席开始出现私语声。怎么了？还听到了取笑的声音。



站在舞台边缘的轰映入眼角余光中。她正比手划脚地对我打暗号。可是我完全无法理解她的意思。思考回路完全被遮断了。



糟了。糟了糟了糟了糟了。



得快点说话。不然这出戏会失败的。



忽地，因手汗而濡湿的指尖，滑过某种平滑的表面。



我想起握在右手的东西。是装了毒药的玻璃瓶。



——啊，对了。



不必说台词也没关系，只要喝下这毒药，直接退场就好。虽然就演戏来说很不自然，可是也能解释成罗密欧因茱丽叶的死，大受动摇。



这样就可以了。我的罗密欧就此结束。



我把小瓶子拿到嘴边。



「慢着。」



我停下动作。



茱丽叶从台子上坐起。



「别什么都没说就寻死。」



观众席的私语声变得更大了。惊讶或困惑的声音此起彼落，我也陷入混乱。这里是罗密欧误以为茱丽叶真的死了，服毒殉情的场面。可是茱丽叶却自己活回来了，而且还阻止罗密欧自杀。这样一来，就无法按照原本的剧情收尾了。



为什么，在这个时候活回来？这样的话……



不对，是我的错。



因为我忘词，汐才会帮忙掩饰。



胸口似乎快被罪恶感压溃。我毁了罗密欧与茱丽叶这出戏。



「罗密欧，你没必要寻死。」



汐轻巧地从台座下来，站在我正前方。



「我们一起逃到远方吧。等天气寒冷时，再回到维洛纳——来吧。」



汐以充满慈爱的语气说着，对我伸出手。



要握住那只手吗？我犹豫起来。



我有资格握住汐的手吗？将利己的感情伪装成温柔，强加在汐的身上。虽然我自己没发现，但我应该伤害汐不知多少次了。



可是，现在如果不握住这只手，应该会为大家带来更多麻烦吧。不能让汐的苦心白费。



我握住汐的手。汐用力反握我那因手汗而濡湿的手。



我被汐拉着，从舞台边缘退场。



『——如此这般，罗密欧与茱丽叶逃离了残酷的命运，从此过着幸福快乐的日子。』



轰替换掉原本的旁白说道。



布幕降下，几秒后，场内响起零零落落的掌声。



✽



「你这个笨蛋————！！」



轰在后台对我大吼。



「为什么最后那里不说话～？好不容易在途中变回还可以看的演技……实在是吓死我了！」



「对不起……」



我低姿态地道歉。也只能道歉了。我心中充满歉意。正因为轰为这出戏付出的心血比谁都多，所以她的责骂更为沉重。



笨蛋，混蛋。轰骂了一阵子后，喘了一口气。



「……不过你也很努力了。辛苦啦。以后再加油吧！」



轰嘻嘻一笑，朝其他演员走去，「辛苦了——」她与众人一一击掌后，和周围的人聊着天，离开后台。



「你还真胆小耶。」



背后有人说话。



我回头，真岛还是老样子，与椎名在一起。只见她脸上露出傻眼的表情。



「反驳亚里沙时的胆量到哪里去了？」



「……有很多原因啦。」



「很多原因吗？不过在旁边看是很好玩啦。」



「我觉得……」



椎名以微妙的表情朝我走近一步。



「满好的。虽然有点在意为什么会变成那样……不过最后的场面，我还满喜欢的。」



她的眼神很认真，不像客套话。我有点难为情。



「谢、谢谢……虽然不知道我有没有资格说谢谢就是了。」



就是啊——真岛吐槽。



「那我们先走了。」



真岛和椎名朝出口离开了。



后台的人愈来愈少。在下一场表演开始前有中场休息，所以在后台的执行委员也进入了休息模式。



「咲马。」



还在后台的人中，会这样叫我的人，只有一个。



我不敢回头，但是又不能无视对方。



我吸了一口气，转过身。



「……辛苦你了，汐。」



「刚才实在看不下去。」



汐有些激动地说：



「在重头戏时出那种大丑，你也想想正在装死的我的心情吧。实在是丢脸死了。」



虽然他说得很毒辣，但是表情很沉痛。所以我没有生气或受伤，只有满心的歉意。



「……对不起。」



「为什么失常成那样？」



沉痛转变成愤怒，汐生气地逼问。



「呃……」



我说不出话。不知道该不该说出真正的原因。



「难道和我有关？」



不是。我正想否认，又把话收了回去。就算隐瞒，也只会让汐更怀疑我而已。再说，刚演完戏的我已经累了，不想考虑太多，想早点得到解脱，所以我把淤积在心里的话一股脑儿地讲出来。



「……我一直在想，不管我做什么，都只会让你困扰或伤害你而已。而且我的本性可能很低劣……像现在说这些话，说不定也只是希望你说『没这回事』而已……所以……我想，我还是不要待在你身边比较好。」



我说完，汐的脸罩上一层悲伤的阴霾。



「对我说这些，太奸诈了。」



「说……说的也是。对不起。」



的确，这样太奸诈了。我下意识地拉起防线，试图诱导汐说出对我有利的回答，借此逃避自虐。



又来了。又露出自己丑陋的部分了。我对没有学习能力的自己感到厌恶。



现在我总算知道了，星原说的果然是一种正确答案。



假如什么都不说，自己的无知与思虑浅短就不会被人发现。运气好的话，说不定还能被别人往好的方向解读。可是一开口发言，就有风险。



沉默是金。



多言招悔。



祸从口出。



古时候的人，很清楚说话带来的风险。什么都不说，是保护自己的最佳方法。至于说话，则意味着解除防护。我再也不想伤害谁或伤害自己了。



「对不起。我果然不该说的。我应该一直保持沉默。每次一开口，都会伤害人……让所有的事往负面的方向前进……」



「……这不是非白即黑的问题。」



汐说明似地道：



「你确实有神经大条，会自然而然让人陷入沮丧的毛病……可是，我完全不认为保持沉默会比较好。」



汐用力否定，使我的心产生动摇。



「我……穿女生制服上学的第一天，你对我说一起回家吧，让我非常高兴哦。还有，决定演茱丽叶那天，你也发现了我真正的心情……」



我沉默地听汐说下去。



「什么都不说的话，确实不会伤害人……可是，那样会很寂寞。」



而且——汐继续说道：



「和你在一起，有难受的时候，也有开心的时候。最近的话，老实说，我一直觉得很难受，所以不想太常和你在一起。」



未经修饰的话语，狠狠刺入我胸口。



「可是，现在——」



寂寥地摇晃的灰色眸子中，浮现薄薄的水膜。汐以手背擦去那些。



「现在……」



他以微弱的声音说着，但是无法接着说下去，因而低下头。



「……不行，我不知道。我也不知道自己到底想怎么样……可是，我不希望听你说以后要保持沉默那种寂寞的话。」



胸口充满了各种感情。



横隔膜上升，使我无法出声。



现在，我终于明白了。我心想。为什么要烦恼这些，烦恼到快吐呢？虽然大脑无法解释原因，可是感情上一直是明确的。



——我希望能一直待在汐的身边。



我按捺着涌上心头的情感，深深吸一口气，感慨万千地发出声音。



「……我知道了。」



汐缓缓抬头。



我笔直地凝视那双灰色的眼睛。我再也不会把目光移开了。



「我想和你说很多话。说很多不需要多想，今天说明天忘的，可有可无的话……说不定又会让你觉得难受，可是，我还是会和你说话的。」



撤下所有虚假，我说出真正的心情。



汐有点傻眼，之后看开似地笑了。他点点头。



「既然你那么说，好啊。如果我又觉得难受……我会再说出来的。」



所以，你就尽量说吧——汐说完，难为情地搔着脸。



到头来，什么问题都没有解决，只是搁置下来而已。为同样的事苦恼的未来，肯定会再次到来。



就算是那样——在这个瞬间，我确实得到了救赎。



砰！门被用力打开。



「啊！找到了！」



星原走进后台，发现我们后，朝这边跑来。因为她说会来看我们演戏，所以刚才应该是在观众席吧。



「太好了，我还以为你们已经去休息室了。」



「你怎么会来这里？」



我这么一问后，「那当然是！」星原探出身子。



「——来说感想啊！我有好多想说的感想，不过最重要的是……」



星原「嗯嗯嗯」地凝聚力量——



「我喜欢这个结局～！」



她大喊出声。



正在准备下一个节目的执行委员们，过来关心情况。我说着「没事没事」打发他们回去，听星原继续说下去。



「其实我很不喜欢悲剧哦～我本来以为这次也会看得很难过，没想到实际一看，罗密欧与茱丽叶都活着！真是太好了！」



我露出苦笑。



「那是因为我演到一半出错，汐灵机应变的结果啦。」



「是这样吗！？」



星原「唉～」地叹气。



「虽然有很多在意的部分……不过先不管那些了。」



星原转过身，认真地看着汐。她态度变化得太快，使汐有些警戒。



「怎、怎么了？」



「我很高兴可以看到小汐演的茱丽叶。真的又漂亮又可爱，闪闪发亮到让人憧憬……」



星原的表情愈来愈忧伤。



「对我来说，是最棒的茱丽叶。我只是想告诉你这件事。」



说完，星原无力地垂头。



汐不想演茱丽叶——到头来，我还是不知道汐说的「后悔」究竟是什么意思。假如汐真的感到后悔，星原的感想应该会触怒汐的神经吧。星原应该也知道这点，但还是想说出自己的感想。



汐狼狈了一下，最后安静地开口：



「……文化祭结束后。」



星原抬起头。



汐对她露出稳重的笑容。



「三个人，一起开庆祝会吧。」



星原露出惊讶的表情，眼眶浮起泪珠，扑到汐身上。



「小汐！」



「哇！」



星原以额头蹭着汐的胸口，「呜呜～」发出小婴儿般的呜咽。



「太好了……我还以为，被你讨厌了……」



她以夹杂着安心的哭音说道。汐先是惊讶地僵着身体，接着缓缓放松，把手放在星原头上。



「……对不起，夏希。」



可以看成和好了吧。



虽然不是一切圆满结束，但至少，现在的汐没有拒绝星原。



我在离两人有点距离的场所，将身体靠在墙上。其他班的学生差不多要来做准备了，可是我想再这里多待一会儿，想沉浸在眼前的幸福余韵中。正因为无法持续太久，所以才想珍惜这短暂的时间。



——可是……



不能因此满足。



就算我和星原满足了，汐心中的孤独恐怕仍然没有消失。



不让任何人伤心，三人打从心底欢笑，如童话故事般的美好结局。



直到实现这个梦为止，我都会继续对话。