而且，我突然意识到了一点，所谓的读书这件事，不过是我的一个身份标签。



与周围的人相比，我总感觉自己有一种劣等感。在这种前提下，所谓的读书这种行为，似乎能给我带来一点点微小的自豪感。像是姑妈，以及其他亲戚，总是表扬我，说我是读了很多书、头脑聪明的孩子。虽然事实并非如此，却充分满足了我的自尊心。文静，成熟，聪明的爱读书的孩子。也许，我把周围的人对我抱有的幻想，真的代入到了自己的身上。虽然一无是处，也没有任何可以夸耀的地方，我却是个爱读书的孩子。就像是小说家会在写下人物时，为他们赋予特征一般，我也需要这样的特征。为了不被埋没在人群之中，哪怕是在朋友的小圈子中，也是有特点的人更引人注意，这是我在不同的小说世界中学到的、比同龄人都要深思熟虑的结论。



这就是成濑秋乃这个无聊的人类，被赋予的唯一特征。



可是，实际的情况又如何呢。我的读书量，实际上也不过尔尔。哪怕只是在学校的图书委员当中，我也只会是比较不起眼的那种。其他同学比我读的书更多，而且还有阅读那些更加复杂书籍的人。而我偏好的类别，并不是那种，能让我抬头挺胸夸耀的类型。



我不过是个冒牌货而已。



无所作为，一无所有。



对于这样的自己，我实在是太讨厌了。



“秋乃，怎么了？”



“没什么。”



现在，还是要帮结衣找书才行。



她喜欢的作品已经单卷完结了，虽然没有续篇，不过作者还写过几本类似风格的作品。我找到了那个出版书系，然后在书架上搜索着作品名字。



“咦……没有了。”



我持续地打量了一会儿书架，最后发出了这样的声音。



如果这个书架上没有，那大概就是，没货吧。



“啊，不会吧？”



结衣弯下腰发出呻吟，而后开始眺望着书架的下方区域。在我看来，她这副样子，有点像是迷路的小狗。



“会不会被放到奇怪的地方了？”



“不知道，这大概就是小众作家的待遇吧。”



结衣好不容易有了喜欢的作家，结果却发生了这样的事，我感到有些抱歉。



不过，这也是无可奈何之事。据我所知，这位作家的腰封上，从未提到过再版或者加印。当然，他的作品也没有被改编成动画的事情。



“我们家店里倒是还有他的书。”



这个作家的书，属于某家大型出版社的人气书系，应该也有不少书店会进货。不过遗憾的是，这家书店似乎并没有进这个书系的货。也许是经营者的方针政策吧。



“这种时候啊，果然还是网购可靠一点。”



她指的是网络购物或者电子书吧。



然而，我看到皱着眉头的结衣的表情，马上就明白了。



很多人都有过，想看某本书但没办法马上买到的情况。在这种时候，大人们也许会去网上下单或者直接买电子书。只要轻点几下鼠标，想看的书就能在明天送达，或者是只花几秒钟时间就能完成下载。而在心中产生那个想读的瞬间，恐怕并不能坚持太长时间。在如此繁忙的日常生活中，每天都仿佛被事情追着走一样。所以，我知道，不能让这样的瞬间轻易溜走。然而，和大人们不同的是，我们没有信用卡，所以很难在网上买书或者直接买电子书。



然而，在网络的世界中，想读的作品还是相当好找的。只要稍微搜索一下，马上就能获得。不需要去好几家书店寻找，也不需要等着网络到货。只要接受那一瞬间的罪恶感就好了。而接受这诱惑所需要跨过的门槛，也一定很低吧。因为，这个世界本来就并非如此美丽，人类并不是那种不以恶小而不为的生物。



书店的书架上，只能够摆放有限的书。然而相对来说，被创作出来的故事的增加速度则太快了。每天都有新书出版，书架根本无法一一摆放。然而，互联网的海洋则是无限的，也不需要花费精力到处查找，只要在无限的书架上，去寻找自己要找的书就行了。不能收录已经泛滥的故事的书店，相比之下又有什么优势呢。



事实上，如果在书店没有找到想买的书，也可以直接找店员帮忙订购。然而，知道这一方法的人却并不多。我向结衣说明之后，她似乎刚刚知道这一手段。



“可是，只要一本的话也可以订购吗？书店这么忙，不会太麻烦人家吗？”



“完全不会啊，”我赶紧说道，“哪怕只是这一句话，也将对这本书的需求传达给了书店和出版社。哪怕只订了这一本，也许书店店员就会判断出，这本书好卖，这也和后续的进货紧密相关。而接到订单的出版社，也因此知道了有人想读这本书，搞不好就会再版这本书。但是如果我们都闭口不说，书店就会认为这本书不好卖，也不会将它摆放在书架上，出版社也不会再加印。这样一来，这位作家也会渐渐失去工作。”



虽然这都是经营书店的常识，但是对于普通学生来说，可能并不知晓。书店经营不善，纸质书难卖，作家陷入困境，这一切，也许都和我们这代人根本不知道买书的方法有关系。



“这样啊……”



结衣将手抱在胸前，稍微歪了下头。



而后，她好像是突然想到了什么点子一般，看向了我。



“原来如此，我明白了，下次就这样做吧。不过我现在马上就想看这本书哦。”



“马上？”



确实，哪怕现在订购，也不可能当天就能进货。不管怎样都要花费几天时间。而结衣则兴奋地继续说道：



“今天我们就去秋乃家买吧。”



“啊？”



“因为，秋乃家不也是开书店的嘛。”



“这个嘛，有点……”



“走吧走吧，我想去看看啊。快点啦，秋乃。”



“这。”



突然被她这么一说，我觉得有些不知所措。在此之前，我从未招待过朋友来我家。虽然不知道该如何说明理由，不过应该还是羞耻的情绪占了大比重。如果要带朋友去家里的书店，就难免要和正在店里工作的双亲打招呼。可昨天我才用那种态度对待过父亲，怎么想都有些尴尬。



“不行吗？”



结衣歪着头，这样问道。她涂着唇膏的嘴唇，微微撅了起来。这种表情，感觉像是带着些许胆怯。



“真是拿你没办法。”



我跟她先强调，我家的店并不大，让她不要太过期待，之后勉强同意了她的提议。



在去之前，结衣说想去看看卖衣服的店，于是我们便一起在车站附近的商场中逛了逛。我之前也有跟着利香她们一起出来逛街的经历，不过和结衣两个人一起逛，还是头一次。对于并没有钱买这种衣服的我来说，在这样的商店里走着，感觉就像是站在和我毫无关系的教室中一般，让我感觉难以呼吸。我有些心不在焉地眺望着在店里试穿冬天衣服的结衣。对于我来说，与其去看店里的衣服，倒是观察结衣那一喜一忧的表情更好一些。然而，当我看到她的笑容时，却既说不上憧憬也说不上嫉妒，只是从心底，涌出了一股怀念的感觉。



也许我，从那时起，就从未改变过。



“啊，真是的！原来离车站这么近，也太方便了吧！”



我带着她，一起在离家最近的车站下了车。结果虽然我们什么都没买，却逛了一个多小时的街，现在已经到了夕阳西下的时间。我们走下楼梯通过出站口，马上便看到了便利店旁的书店。这就是我家。尽管结衣发出了赞叹之声，然而她说出的赞美之词，实在是让我有些不好意思。



“嗯，从学校放学回来的高中生，还有下班的人，都经常过来的。”



“我不是说这个啦。秋乃你就住在这里吧？好羡慕你家离车站这么近哦，这样不是可以睡到很晚才起床嘛！”



我这才意识到，自己家的这种便利性。的确，正如她所说的一样，也正是因为家里离车站近，所以我经常早上拖到最后一刻，才慌慌张张地往车站跑。



“哎呀，比我想象的要大不少啊。我还以为跟商店街里那些小店差不多呢。”



“的确，和那些小店比起来，确实要大一点就是了。”



虽然我并不知道详细情况，不过听说，祖父的家族以前在这附近有不少土地。大概这也算是某种幸运吧。



我带着她走到店门口，穿过自动门时，我给自己做了一番心理建设。我实在不想见到父亲，因此，我在内心默默祈祷，希望现在站在收银台的是其他人。我看了一眼双眼发光的结衣，下定决心后走进了店里。



欢迎光临，随着一声招，站在柜台里侧的父亲，稍微过了一会才意识到是我回来了。很遗憾，我的祈祷并没有生效。



“回来了啊……这是，你朋友吧？”



父亲睁大了镜片后面的眼睛，惊讶地问道。我像是故意要避开他的视线一般，点了下低着的头。



“您好。”



结衣在这个关键时刻，低头打了个招呼。



“你好啊，难得秋乃带朋友回来玩。”



拜托别这么说好吧，听起来像是我根本没朋友一样。



“要不你们上二楼吧，你妈也在二楼呢。”



“不用了，结衣想买本书。”



“哎呀，可是，还是先上楼休息一下。”



“真不用啦。”



为了打断父亲，我向书店里侧走去。而站在父亲身边的寺内姐则微笑了起来。我被不知为何而生出的羞耻心搞得脸颊发烫。



“打扰了。”



虽然仔细一想，进书店说打扰了有些奇怪。不过结衣还是很有礼貌地打了招呼，跟在我的后面走了进来。



“那就晚点再上楼。”



明明店里还有其他客人，父亲却还是大声喊道。



“你爸爸，真可爱啊。”



结衣在我耳边小声说。



“啊？”



我被这不明所以的话搞蒙了，甚至迷迷糊糊地走到了一般文艺的书架。而后我赶紧转换方向，带着结衣来到了轻小说区。刚才我们要找的作家的书，这里全部都有。和之前整理书架时的样子基本没变，看起来是一册都没有卖掉呢……



结衣说，还想尝试读读其他的，并不仅限于这一位作家的作品，因此我把想推荐给结衣的书从书架上抽了出来，热情地对她讲解作品的魅力。考虑到要花费有限的零花钱购买，那就一定得推荐，和她的感受完全贴合，能够反复阅读的作品。



“这本书呢？”



“啊，这个故事啊……”



听了她的疑问后，我十分认真地作答，故事是从怎样的线索导入，故事的主角是什么样的人，读完之后，我个人的感想是什么样的，是如何被鼓舞的。



“这个故事的主角，是个非常可怜的人……”



没有任何长处，只是一直重复着失败。



这书中所描绘的情感，全部都是我自己曾经体验过的。



“所以啊，我最喜欢这个故事……”



最喜欢，是什么。



我手中的这个故事，是部令人怀念的作品。



以这本书为契机，让我和那位名叫真中叶子的少女，相遇了。



那时，她对我这样说道。



每个人的心中都有故事。



从那之后又过了两年，我发生了什么改变吗？



如果没有读过什么故事就好了。如果可以，我想要生活在与小说这种东西无缘的世界里。我想要变成结衣这样的人。我想要像你一样明快而开朗，穿着自己喜欢的衣服，开心地笑着。



从那之后，我并没有任何改变，只是继续做那个令我自己都讨厌的自己。



“秋乃？”



结衣垂下视线，我将手中的书放回书架。



“我啊，最讨厌这种故事了。”



“为什么呢？”



“比起这个，那这本呢？”



她提到了一本更有意思的书。



怦然心动，紧张而又刺激，就像是要从现实世界逃避一样，她又提起了那满溢着梦与希望的故事。那是能够让人将痛苦的现实全部忘记，治愈人心的故事。这样单纯的娱乐作品，到底有什么问题呢？不是也挺好的吗？故事只要能够产生娱乐作用，就已经足够了。真中所说的话，并没有错。因为所谓的被故事救赎，被打动的，只不过是错觉而已。



因为我就是最好的证明。



突然，我感觉到了一股视线。



我暂时丢下拿了两本书正在犹豫的结衣，转头看了过去。



在离我们稍远的地方，我注意到，有人正在看着我。



那是个初中生模样的女生。



我对她有些印象，之前她曾经在这里买过轻小说。



当时我还曾经一度，怀疑她要偷东西。



和她对上视线后，她马上便从我这边将视线移开了。



可能是我们在店里太吵了吧。或者是，因为我平时都在店里帮忙工作，今天穿着自己的衣服像客人一样，所以会有些惹眼。



正当我这样疑惑的时候。



“啊，是小润啊！”



让我意外的是，看到那个女生发出惊异之声的，是结衣。



*



在最近的车站下车后，我们往小余绫住的公寓走去。这还是我第一次看到她所住的街道的街景。小心起见，我们并没有走平时的路，而是绕了个大圈。此时，太阳已经落山，不过马路被街灯照着，依然亮堂堂的。我从后面眺望着走在前面的小余绫的样子，默默地跟着她。在乘坐电车的时候，我们几乎没有交谈过。小余绫可能还是有些不安吧。她时常警戒地四处张望，打量着周围。我们绕着这周围走了一大圈后，终于走到了一处耸立着的高层公寓前，小余绫停下脚步。她的身体转过来，向我这边看了过来。



“已经没事了，大概。”



“你竟然，住在这种地方吗？”



我吃惊地，抬头看着这所气派的公寓。



“怎么了，有什么问题？”



她的表情，虽然还没有完全恢复过去那种霸道的气势，却依然让人害怕。



“不不，没什么。”



我回头看了看。从刚才开始，往这边走的都是上班族女性，并没有奇怪的男人。



“看来应该是完全甩掉了。”



“那就好。”



她垂下眼睛。



“只要对方不是什么情报机构间谍，应该就没问题了，那我回去了。”



“嗯……”



她又垂下了肩膀。住在这种门口附有自动锁的高级公寓，应该不用担心坏人入侵的吧。总之，我看到这里就安心了。



“那就……明天见了。”



“嗯。”



通向这里的只有一条道路，所以也不用担心迷路。



“千谷。”



听到她叫我，我再次回头。



小余绫依然低着头。



她用手中太阳伞的伞尖，杵着地面。



“那个……”



“怎么了，还在害怕吗？”



然后，她的脸动了一下，像是在点头，又像是在摇头。



“那个……我想……”



虽然目前已经安全了，但是也没有办法这么快就完全消除她的恐惧吧。我挠了挠头，不知该如何是好。而后，小余绫又悄悄看着我这边。那藏在大大的黑框眼镜里侧的眼睛，露出了害怕的神色。



“所以……方便的话……要不要上楼坐坐？”



我整个人都定住了。



我维持着挠头的姿势，身体一动不敢动，只是不停地眨着眼睛。



一瞬间，很奇怪，我感觉自己流出了汗水。



小余绫抬起头，打量了一眼正在发愣的我，赶紧说：



“我的意思是……要不要上去喝杯茶？就当是谢礼了。”



“啊……好。”



“我先说好，没有什么别的意思哦！你可千万不要产生奇怪的想象，我刚才可什么也没说！”



“我，我知道了，我只按字面意思理解就是了！”



我反复点了点头，小余绫还在害怕，我最好在她冷静下来之前都陪着她。就这样，她要请我喝茶作为感谢，然后我就可以回家了，这其中并没有什么其他意思。我明明应该这样理解，但是我的大脑却一片空白。当我的思维还处在错乱状态的时候，我已经在不知不觉间，如同梦游病患者般，跟在了小余绫的身后，随她走进公寓入口，刷卡开门，而后通过穿过布置的公寓大厅，一起走进电梯。在这期间，我和小余绫都没有开口。



我闻到的是平常她头上的那种香气。



我站在小余绫的斜后方，我的身体产生了某种鼓动，几乎让我窒息眩晕。



为什么会这样。不，我知道原因，然而，还是紧张得要死。



在经过了几乎让我窒息的、漫长的电梯时间之后，我不知道最终自己在几层下了电梯。我跟着小余绫，走进了玄关门。



“啊，打扰了……”



我说道。走进玄关时，我发现，这间公寓比我家还要大。小余绫换下凉鞋，将太阳伞放到一边立起来。房间里有一股扑鼻的香气。



“稍等一下。”



小余绫说着，走到房间里消失了。



而我只能这样待在原地。过了几分钟后，她又从门里走了出来。



此时，小余绫已经将帽子和眼镜都拿了下来。



她将长发放下，露出白色的脸颊和黑色的眼睛。这是我一直以来所认识的小余绫诗止。这时我因为感到害羞而满脸通红，她看着我说道：



“进来吧……”



“嗯……”



我有种想死的感觉。



我的身体，像是参加运动会的小学生般生硬地往前走着。



她带我走进客厅。这里是现代式的装修风格，整体色调简单大方，摆放着一些单色的家具。其中最惹眼的，是一个只有在家电卖场才能看到的超大电视。室内被整理得干干净净。说是女生居住的地方，倒不如说更像样板间。



“你住的地方也太厉害了吧，感觉就像是电视剧里一样……”



小余绫从鼻子里轻笑了一声，而后耸了耸肩。



“因为我本来就不写人的故事的嘛。”



而后，她让我坐到电视机前的沙发上，我一边打量着室内的四周，一边坐了下来。虽然她说，让我打开电视随便看点什么，但是因为太紧张了，所以我甚至连鼓起勇气去拿面前桌子上遥控器的力气都没有。小余绫走进开放式厨房的吧台，像是去烧水了。看来她准备像之前说的一样，要给我泡茶。



“千谷喝什么，咖啡还是红茶？”



“这个……啊，都可以。你喜欢红茶吧？”



“是啊，我不太喜欢喝咖啡。啊，不过……”



小余绫说到这里停住了。



“嗯？”



我看着吧台内侧的她，可是从这里只能看到她低下的侧脸。



“嗯……不过之前千谷给我泡的咖啡，还是非常好喝的。”



我想起了，小余绫来我家时的回忆，那实在是太让人难为情了。



“啊，这样啊……因为我爸喜欢这个，所以我也不知不觉有样学样了起来，会用还不错的咖啡豆来做咖啡。不过可惜，我的手艺还是差了点。”



这也是我唯一的奢侈之处。因为我觉得，为自己泡一杯手冲咖啡，能够提高工作效率。当然，虽然大部分时候，我的工作进展并不顺利。



“我泡红茶也有一手哦，你就等着尝尝吧。”



小余绫透过吧台对我说道。那双天真无邪的眼睛闪闪生光，看到她那开朗的笑容，我就像是要被她吸入一般直盯她，意识到这一点后，我赶紧移开了视线。



“对了，这边的房租怎么说啊，你自己付吗？”



我问了个无关紧要的问题。



“是啊。不过我也在好好存钱啦。有句话是怎么说来着，大家都不花钱的话，国家的经济是跑不起来的。不过如果找理税师规划一下，可以将房子的一部分，划为工作室的面积来计算，也可以省下一部分钱哦。”



我这时再次切实地感受到了不动诗止的厉害之处。她的版税收入，和我也差太多了。甚至还有自己的理税师。就算我想找也没这份闲钱。



“啊，你家里比我想象的，收拾得更干净整齐呢。有请专门的家政员吗？”



“比想象的干净是怎么回事。我自己完全能整理好啊。”



小余绫走过来，不服气地说道。她将一套高级的杯碟，摆到了我面前的桌子上。她微微屈起身，长发在我的眼前摇动着。我盯着她白皙的锁骨，感觉胸口又开始难受了。



而后，小余绫取来了茶壶，坐在了我的身边。我一瞬间甚至忘记了应该怎么在这个地球上呼吸。在小余绫坐下的瞬间，沙发稍微下沉了一点，从而导致我的身体也随之倾斜。对于两个人来说，这个沙发相当宽敞，并不会让我们产生亲密感，然而这个距离，却要比平时在教室中的距离更加靠近一些。现在的我，也像在教室里一边敲打着敲盘一边偷看她的时候一样。而与那时不同的是，现在我的面前，并没有能够提供伪装的工作道具了。红茶的美好香气飘散了出来。然而除此以外，我能更加强烈地闻到她身上的香气。小余绫告诉了我茶叶的名字，然而因为紧张，我完全没有听进去。她将茶水从茶壶中倒出的姿势甚为优美，我甚至开始思考，如果将这一幕写成小说，要如何描写这样的场景为好。最后，我发现对于这个名叫小余绫诗止的女孩的魅力，我的文笔实在是过于苍白无力，根本就无从表现。



在我心中，她就像是一块根本无法企及的宝石一般。



如果没有亲眼见过闪闪发光的宝石，便不会产生这种头晕目眩的欲望了。



“怎么了？还是说，你想喝冷饮？”



“啊，不是的……那我就不客气了。”



小余绫为我泡的红茶，热气腾腾，还带着些许甘甜味道。



至少，比我泡的咖啡要美味许多。



“今天……谢谢你了。”



小余绫小声说道。



她坐在我的身边，虽然我和她并没有直接的身体接触，但她的存在，却让我的肩膀烈抖动了起来。



“你能来救我，我好开心。”



“啊，啊……”



我已经无法再直视她的脸了。



“我……一定得说出来了。其实之前，我就已经想要对你说谢谢了。”



“之前……是指什么？”



“英语课的事……那次你帮了我。可是我却没法老老实实地向你道谢，甚至还说了责怪你的话。”



“啊，不……没什么，我没放在心上的。”



房间里弥漫着微妙的沉默。



“嗯……那……你现在已经没事了吧？”



我为了掩饰自己的心情，向坐在旁边的她问道。



我的视线，一直盯着面前的大型电视机。我只能通过电视屏幕上映照出的她的样子，偷偷观察着她。



“嗯，稍微冷静下来了……”



不知是不是错觉，总感觉小余绫的声音中，还带着些虚弱的气息。



她将杯子端到嘴边，轻轻抿了一口红茶。而我则偷偷看着仪态优雅的她的膝盖。她今天穿着一件薄薄的纱裙，能够透出一点腿的样子。仔细一想，这条裙子应该还是有内衬的，我的视线却已经完全被吸引了过去。然而，这样的情绪，马上就被小余绫接下来所说的话所打消了。



“我想过了，为什么会遭遇今天这样的事。之前我也曾经说过吧，为什么明明已经读过了我写的故事，却还是会做出这样的事来……”



她低下头，像是在思考什么一般，望着杯中的水。



杯中漂出的水气，扑到了她的鼻尖上。



“这……你想太多了吧。”



“这是不争的事实，我的故事……并没有传达到读者心中。”



“你的故事原本就不可能，传达到所有读者的心中。这不也是你自己说过的吗？要想完成最终的传达，必须有读者的协助才行。想把故事传达给所有读者，这种想法本身就有些自负了吧。”



“嗯……虽然我心里能够理解这一点……然而我还是过不了心理上的这一关。我还是屈服于恐惧，从而无法相信任何东西。对不起，我变成了一个如此脆弱的人。”



她这样说着，垂下了脖颈。



而我，则突然产生了一股冲动，想要握住她那纤细的双腕。



然而，现在我的手中，却拿着碍事的红茶杯。



温热的液体，沾湿了我的嘴唇。



房间里十分安静。甚至连时钟的声音与虫鸣声，都听不到。



我的耳中，只有她的呼吸声与我的心跳声。



“对了……你能，稍微等等吗？”



“什么？”



“等我，找到神明。”



小余绫那含有微弱光芒的眼睛，无力地看着我。



我不想看到她这样的眼神。她的双眸似乎有种魔力，能够让我的瞳孔沸腾。



这股热烈的情绪在我的胸中翻腾，让我的双目如渗出热泪一般滚烫。不知道这是羞耻心的表现，还是因为其他别的什么原因所致。我无法直视她，只能故意背叛自己的心，将视线转移开。



小余绫诗止，也许也在听了天月彼方的那番话之后，产生了动摇。也许她认为，到了正视那些向她不断袭来、她又无法理解的事情的时候了。



故事是无法打动人心的。



读者的所求也并非于此。



想要将神明宿入故事的做法，实际上是错误的。



如果是那样，我应该做出的选择，毫无疑问……



我屏住呼吸，身体却不停地颤抖着。



我知道，自己的选择是正确的。然而，我为什么还会纠结于是否会因此而背叛不动诗止呢？只是空出一个半月的时间，不和她一起共事而已吧。这样一来，我自己也能得到解脱。我又有什么犹豫的必要呢？



造成这一切后果的，不正是你自己吗？



是你。



“啊，我肚子都饿了。要是买块蛋糕回来就好了。”



似乎是为了打破这紧张的空气，她发出了可怜的声音。



为了附和她的这番努力，我也马上跟着说道。



“对啊。说起来也到了晚饭的时间……哎，跑了这么多路，肚子都饿了。”



“虽然时间有点早，不过为了感谢你，我就做点晚饭吧。”



小余绫放下茶杯站了起来。



“什么？你还会做饭？”



我惊讶地抬起头，小余绫耸了耸肩。



“嗯，我从今年春天就开始学着做饭了，不过水平还比较普通。当然，如果只是煮个意面，应该没什么问题吧……”



她用指尖抵住下巴，眼中一片虚空。而后像是想起了什么一般低头看着我。



“对了，千谷应该很会做饭吧？”



“啊，我倒是会做，虽然我家不怎么做那种撑门面的大菜。我家的传统是，父亲包揽家里的家务活，孩子们也一起帮忙，母亲则是完全不做饭的。”



说到这里，小余绫一扫刚才的阴暗表情，双眼发起了光。



“那就你来做饭吧？雏子可是一直夸奖你的手艺呢。她说你做的饭超好吃。”



“什么啊……刚才你不是还说，为了感谢我要做饭给我吃吗……”



而且雏子这家伙，竟然说了我这么多事……



“因为，我实在是不想你吃到做失败了的饭菜啊。”



“不愧是完美主义者不动诗止……”



我呻吟着站了起来。算了，如果这样能够让她恢复精神，倒是也不错。



“你家有食材吗？我看看冰箱。”



“在这边，请看。啊，鸡蛋的保质期要过了。平时一个人生活，这些东西都怎么也吃不完呢……能用这个做点什么吗？”



我跟着小余绫走进厨房，这是个收拾得相当精致的独立空间。和我们家那狭窄的厨房完全不同，根本不用担心，一不小心会踢到地上放的杂物。



“这里怎么也，好宽敞啊……”



“这样吗？这个空间应该正好足够两个人做饭吧。要是你哪天流浪街头了，我就雇你当我的专属厨师吧？”



她的话，让正在打开冰箱门的我，暂时定住了。



从冰箱里飘出来的冷气，几乎把我的身体冻住。



我感觉小余绫，像是突然意识到了什么一般，吸了口气。



“哎呀，我先说在前面，我刚才是开玩笑的。”



“看起来应该能做个蛋包饭！”



我取出鸡蛋，顺势关上了冰箱的门。



这家伙怎么回事，说话也太没心没肺了吧？她这话可有点像是想直接要我命的感觉。



可以啊，小余绫诗止，像我这种没有女生缘的男生，你就跟我开这种让我想入非非的玩笑吗？万一我真的误解然后喜欢上了你，不就完蛋了吗？我看那些跟踪狂就是这么被你搞出来的吧？



我把小余绫赶出厨房，开始心不在焉地做起了饭。虽然在寻找调味料和厨具时，我也会喊她过来，可是小余绫并不会插手，只是看着我做饭，就像在旁边看着我执笔书写一样。对于我的每一个操作，她都会发出赞叹，搞得我有些不好意思了。而她身上的那股香气，也让我觉得，自己是否靠她太近了。



“做好啦，大小姐。”



虽然说不上是多么值得骄傲的作品，不过我制作的确实是自己的拿手料理，也是雏子平日赞不绝口的。小余绫将桌布铺在木质餐桌上，等着我上菜。



“哇，好漂亮……这个，要怎么才能做成这样啊？明明我们用的都是同一个煎锅吧。你真的没有自己偷偷带什么道具过来吗？”



“看起来不太好啊……”



事实上，这次做出来料理，的确达不到我平日的水准。因为小余绫家是无火式厨房。我之前可没用过这么高级的厨具设备。因为不适应这套设备，所以也无法精准地调整火候，也算是陷入了一番苦战。我还真的有点害怕，做出来的味道会不会很糟糕。而后，我将沙拉酱挤到饭上，又做了一些其他准备之后，终于算是完成了。



“我开动了。”



坐在餐桌对面的小余绫，双手合十行了个礼。



当她将蛋包饭送到口中时，突然睁大了眼睛。



她抬起眼睛看着我。而我则像是要从她的视线中逃离一般，垂下了眼睛。我一边用勺子将自己做的蛋包饭塞进口中，一边用颤抖的声音问。



“不合口味吗？”



“不是，太好吃了！没想到你还有这种特长。”



“这并不能叫特长吧……”



我完全不敢看她的眼睛，只是向下盯着自己做的料理，并且将它送入口中。虽然卖相不佳，但实际上的口味倒是还好。我悄悄抬起眼来。看着小余绫将第二勺饭送入口中。她稍微前屈着身体，用一只手扶着下垂的头发，这一幕让我的脸颊发起热来。嘴里塞满了蛋包饭的她，露出了有些不好意思的笑容。她用手遮住嘴，眼神中出现了满足的光彩。



“呜，太好吃了。”



“你喜欢就好。”



虽然我只吃了一口，但是我的胸中，已经产生了一种彻底满足了的感觉。



我忍耐着心中的苦闷，继续默默地吃着。



“在这个家里，我还是第一次，和别人一起吃饭。”



小余绫突然说道。我为了帮助自己下咽，拿起了倒满乌龙茶的杯子，将茶水灌进口中。



“最近，晚饭一直都是一个人吃呢……果然，像这样和其他人一起吃晚饭，也挺好的啊。”



我手中的勺子尖，戳在蛋包饭里，发出了咔嚓咔嚓的声音。



因为我没有抬头，所以也不知道，她现在是一番怎样的表情。虽然从声音中也能够想象到大概吧。而后我开始思考，小余绫诗止到底是在怎样的家庭环境中长大的。我对她的私生活知之甚少。不过，她应该是在家人的关爱中长大的。虽然她的父母并不支持她写作，然而这也是出于对女儿的爱吧。



如果，没有那些抱有恶意的人，你就不会是一个人了吧。



也不会被逼到这里生活。



不动诗止爱着故事。



然而，故事却伤害了她。



从她那里夺走了书写文字的能力，还践踏了她作为人的尊严。



如果不写小说，就不会发生这种事了吧。



故事是无法打动人心的。没有人会希望发生这样的事，但结果却是不堪。对方明明应该读过她的故事，明明应该也爱着其他作家的故事，却能够这样轻易地伤害，逼迫他人。



烦恼，痛苦，伤害，钻牛角尖，这些都是必须的吗？



遭到了这样的对待，一定已经没有必要再去探寻所谓的神明了。



在放手之前。



已经不需要再深思了。



这只是一份工作而已。



所以……



“啊，要是肚子饿了，就喊我吧。只要我有空就来做饭，不过是收费的哦。”



我酝酿了好长时间，鼓起了莫大的勇气，在最后说出了这样的话。



在短暂的呼吸停止之后，小余绫用她像平时一样骄傲的样子，笑着说道：



“是啊，我也这么想呢。”



*



“是要送给朋友的礼物吗？”



少女的名字，好像是莲井。



对于一直来我家买书的她竟然认识结衣这件事，我感到有些惊讶。莲井今年读初中二年级，和结衣在同一家游泳馆训练。这让我第一次产生了世界真小的感觉。



刚才那一幕恰好被父亲撞见，他误以为莲井也是我的朋友，因此强行把我们推到了二楼。而母亲则拿来了泡好的红茶放在桌上，可是没人伸手去拿。虽然结衣也在场，但是突然被带到了陌生人的房间，看得出来，莲井同学似乎有些紧张。马上就到晚饭时间了，虽说也可以去附近的小餐馆边吃边聊，但那样恐怕又要花多余的零用钱了。



“是啊，我一直在犹豫，要挑什么书当礼物才好……”



莲井戴着一副有些土气的眼镜，有些不好意思地低头说道。



万幸的是，母亲已经收拾过我这狭小的房间，因此避免了被她们目击到我平日生活的惨状。可是，由已经塞不进书架的文库本小说堆成的小山，却根本藏也藏不住。结衣对这些书产生了浓厚的兴趣，她刚才用手指碰倒了一座这样的小山。那些男性向的轻小说封面也随之露了出来，让我感觉有些难为情。



“我平时只看轻小说，可是我的朋友比较喜欢读一般文艺类的小说。所以我想，尽可能买本她会喜欢的书给她当礼物。可是我对这种类型的作品一无所知，所以才会在书店里犹豫不决。”



原来如此，因此她才会在一般文艺的书架前徘徊张望啊。



她那缺乏自信的声音，与微微屈起身体的姿态，让我产生了某种亲切感。她的衣着打扮与发型，都只能用土气来形容，可是像极了我初中时代的样子。甚至就爱看的书，也和我如出一辙。



“一般文艺是什么啊？”



结衣一边重新搭建着刚才被她碰倒的、故事的尖塔一边问。



我回答道：“嗯，所谓的一般文艺就是……”



我想要说明，却一时语塞。



“怎么说呢……就是，轻小说以外的小说？”



“像是纯文学啦，那流行小说也算是一般文艺？”



“大概是吧……”



说起来，轻小说本身的定义就模糊不轻，想要在这方面进行分类也确实困难。



以前，关于这个话题，我曾经请教过千谷学长。当时他是这么说的：“一般来说，就是由特别书系出版的小说会算作是轻小说。在读者看来，什么书都可以看成轻小说的……像是一般文艺类里受欢迎的一些也能算轻小说，那些不看轻小说的人，会把自己不喜欢的书也都算成轻小说。哎呀，这话再说下去感觉要被妖怪杀了，还是别聊了。”



总而言之，这似乎是个没什么结果的争论，这个话题让人感觉还是不碰为妙。



“那，秋乃推荐的书都是轻小说咯？”



“嗯。”



“哦。那阿润呢，为什么只喜欢看轻小说？”



“倒不是说只看轻小说啦，”正座的莲井微微端起身子，这样回答道，“总觉得有些不好意思……”



“明明是自己喜欢的东西，为什么会觉得不好意思呢？”



结衣有些疑惑地提高了语调。



她的疑问，让我的身体也定住了。我沉默地向莲井投去视线，想要看看这个比我小的女孩，会如何作答。她稍微思考了一下，这样回答道：“那是因为，如果要向平时不看这类书的人介绍，会觉得有些难为情。”



“哦？”



结衣伸了伸腿，仍然无法理解。



我完全理解莲井的心情。对于我来说，哪怕是和自己年纪相仿的人，也不会完全不考虑对方的喜好风格，而随便推荐小说。我从来没有对利香她们提起过自己在看什么书的话题，今后也不会这么做。虽然我曾经在偶然的情况下，向结衣推荐了一本书，但那本书也只不过是“安全区”中的作品。我实在是无法想象，要如何向五六十岁的人，介绍自己看过的作品。就像水越学姐之前提起的荐书大会的事，大部分人都习惯于拒绝接受自己不熟悉的文化，作为小众文艺爱好者的当事人，也自然会觉得难为情。而轻小说，则正是这小众爱好的其中的一种。至少，我是这样感觉的。



“是因为那些书的封面上，会画出女生露出内裤的样子？”



结衣一边笑着这样说道，一边向我展示着重新搭建起来的一部分书塔。



我的脸烫了起来，我赶紧伸了下身子，然后像是要护住书塔一样将身子趴了下去。因为被我的身体碰到，书塔再次被瓦解了。这次，是一本粉色的、显眼的女生风格轻小说的封面露了出来。



“这本书啊，别看它封面是这样的，可里面的故事非常棒啊！我看的时候，好几次哭得眼泪都流到书页上了呢！”



“嗯？”



结衣一边发出惊讶的声音，一边笑了出来。她也知道，我是在开玩笑。



“不过，阿润，你怎么突然要挑礼物了，你的朋友过生日嘛？”



我向正在收拾着书的莲井看去。关于这一点，我也有些在意。而莲井则摇了摇低着的头。



“不，并不是那样的，怎么说呢……虽然不知道该怎么形容，但总觉得想要送给对方点什么……那个同学，最近不来学校了。”



我和结衣对视了一眼。看来事态比我们想象的，要更加严重一些。拒绝上学、校园霸凌、家里蹲一类词语在我的脑中闪过。我应该继续深究下去吗？可是，比起我来，也应该是作为莲井朋友的结衣来发问更加合适。



意识到了我的视线，结衣向莲井问道：



“你是想用这种方法，给那个同学鼓气吗？”



莲井点了点头。



“原来如此。”



结衣抱起了胳膊，看了看我。



她露出了平日少有的、非常认真的眼神。



“秋乃，那你的责任可是相当重大哦。”



“啊？”



我不明所以地皱起了眉头。



“你看，阿润一直在为不知道该选哪本书送给对方而困惑。那这样一来，作为家里经营书店的人，为那位同学选一本合适的书提些建议，不正是秋乃的责任吗？”



“这……”



我发出了有点崩溃的声音。



“那就，拜托了。”



这个正坐在我们面前的，比我们年纪略小的女生，低下头拜托我们道。



对于这意料之外的发展，我一时间有些不知所措。



怎么会这样啊？



我在书店里工作的时候，有时也会遇到顾客让我帮忙用一些微小的线索找书。像是不记得书名和作者，只是大概记得故事的概要，或者早晨在电视上看到过介绍一类的，他们想要通过这些模糊的信息，找到相应的书。当然，对于阅读范围很窄的我来说，实在是很难满足他们的需求。一般来说，这都是父母和寺内姐的工作。



就连那样的找书工作都无法完成的我，是否能够为了那个素未谋面的，甚至还身陷复杂事态的孩子，找到给他鼓气的书呢？而且要找的，还不是轻小说，而是一般文艺类的作品。



对我来说，这也太难了吧。



因为毕竟，我是一个连自己喜欢的小说，都无法抬头挺胸说出口的人。



我困惑地看着莲井同学。而她也带着一种无措的表情，悄悄抬起头来回看着我。我向结衣那边望去，结果不知道为什么，她却摆了个V字手势给我。



看来已经被赶鸭子上架了，哪怕是我这样的人，也没办法再拒绝了。



“虽然是可以啦……不过最好也别太过期待啊。”



听到我这样回答，莲井同学的表情马上变得明朗了起来，低头说了声谢谢。



*



为什么我还要洗碗呢？



现在的时间已经是晚上七点了。这么晚了还待在女生房间，确实让我有些不自在。我一边用洗手液洗了洗手，一边用抹布将碗碟上的水擦拭干净，然后对她说：



“那么……我就回去了。”



站在我旁边的她，突然抬起了头。



“啊……是啊，真不好意思，把你留到这么晚。”



“不，没事，关键还是得让你安下心来。”



我准备走到沙发那边，拿我的东西，却被小余绫叫住了。



“对了，有件事。”



“什么？”



“稍等一下。”



她在厨房里，用毛巾擦了擦手，而后消失在了走廊里。



我歪着头站在原地，大概等了一分钟左右她才回来，手里拿着的是一本封面对我来说十分眼熟的书，我吃了一惊。



“这是干吗呀……”



“既然来了，就请你签个名吧。”



她将书翻到空白页，然后抵在自己的下巴上，露出了恶作剧般的笑容。



“不，这个，给其他作家签名实在是有点……”



而小余绫则将书递了过来。



还是本硬皮精装本。



这是千谷一夜这个不畅销作家所出过的书中，极为少见的一本。



《春过化作灰》



“为什么要搞这一套啊。”



“不是挺好的吗，你就签吧。”



她再次将书递给我，我有些不情愿地接了过来。



“说起来，我之前很少签名呢。”



“为什么啊？”



“我和你不一样，毕竟没什么人气嘛……”



“那你也不给雏子还有九里他们签吗？”



“因为太不好意思了所以……”



“嗯，确实如此啊。”



小余绫歪起了头。而后，她又像是在示意我赶紧签名一般，扬了扬下巴，将签字笔也递了过来。我叹了口气，将书放到了餐桌上。



我有些怀念地翻开书。



而后，我突然想起了什么。



“怎么了？”



“不……没什么，别在意。”



打眼一看，这本书非常整洁。和雏子藏书的方式类似，书上还保留着腰封，里面插放广告宣传页的位置也没变，只是书绳所夹放的位置有所变化。不过从书的封面和腰封上能够看出平时会用手握住的地方，那里有些汗水渗透过的痕迹。毫无疑问，这本书被保存得非常小心，这些都是它曾经被反复阅读过的证明。



“你这该不会是二手书吧？”



“说话注意点。”



小余绫念叨着。而我则用鼻子轻哼了一声。



“请问好好写上，‘献给诗止’。”



不是不动，也不是小余绫，而是直接写献给诗止啊……



哎，怎么回事，怎么还觉得有些怪不好意思的……



我打开书本，将颤抖着的笔尖抵到纸页上。



而后就如同她所说的，我写下了，“献给诗止”四个字。而后再次抬头看她，小余绫露出了满意的表情并点了点头。她偶尔露出的这副样子，其实也不坏嘛。其实这还是我第一次，在自己的书上，写下自己的名字。



千谷一夜。



这是写下这本书的、我的名字。



是我，让这本书诞生于世。



而后我将书递还给了小余绫。



“谢谢。”



她向我所写的文字，投去了温柔的目光。



“我啊，很喜欢这本小说的。”



“为什么会喜欢这本呢？”我将签字笔的笔帽盖好，因为不好意思而想转移话题，“你喜欢它哪里呢？”



“是封面的手感哦，好到让人无法言说，我一直摸来摸去都不会觉得厌倦呢。”



“是这个吗？！”



对着仍然不停爱抚着小说封面的她，我不由得大声问道。



小余绫则露出恶作剧般的笑容。



“哎呀，这有什么不好的，装帧也是小说魅力的一部分呀。我相当中意这里的这块银色的花布呢。而且这本书的用纸也很棒，当指尖划过文字时甚至会有一种被吸引的感触。而翻动书页时的声音与香气，也仿佛能将读者引入故事的世界中呢。”



“承，承蒙夸奖……”



我有些难以理解地看着她，而小余绫则依然以一副陶醉的表情抱着书，继续滔滔不绝地说了下去：“故事啊，是需要用五感中除味觉以外的所有感觉去感受的东西。不，也许我应该试着挑战一下去舔舔看。不过如果是看过的书应该会有点奇怪吧……”



她开始一脸认真地讨论了起来。不不，果然这实在是太变态了。至少不要舔我的书好吗。那不就等于是间接接吻了……



我摇了摇头，试图打断自己的奇怪妄想。



“从刚才开始，你就完全没提到这本书的故事内容……”



而后，小余绫看着我笑了起来。



“当然，故事我也喜欢啊。”



她用大大的眼睛注视着我。



她那眼中的魔力，让我几乎停止了呼吸。



“这，这样吗……？”



“嗯……这个故事，怎么说呢，看上去似乎过于单调且缺乏起伏。还有这传统的装帧风格，土气的标题，无趣的内容简介，全凑一起了啊。”



我还以为她要夸我，结果换来的却是这样的贬低！



“你这家伙，是想和我吵架吗？”



“并不是哦，”小余绫抱着书笑了起来，“虽然只是平平淡淡的日常故事，并没有惊人的剧情，也没有精心设计的机关。却仍然能够让人沉浸其中一直读下去。这到底，是怎么回事呢，我自己也曾经深思过。”



她将书本贴在胸前，闭上眼睛，如同做梦一般继续说道。



“一定是，这个故事本身，有作为小说的意义存在。”



“什么啊你在说……”



“小说本身的文笔非常漂亮，而且充满热情……虽然我不知道该怎么形容为好，但我在其中，感受到了小说的真正价值。所谓的剧情的跌宕起伏，令人震惊的机关设计与结尾，这些并不是只有小说才能展现的。电影也好，动画也好，电视剧也好，都可以完成这一切。然而，只有小说……仅仅用文字就能引导读者读到最后，这是只有小说才能做到的。这是只有小说才拥有的，无可取代的真正价值。”



我一时间说不出话来，只看着抱着书的小余绫。



“我……有些后悔。”



“为什么？”



此时，她已经睁开了眼睛。然而，却露出了有些寂寞的眼神。



“你还记得，天月老师说过的那番话吧。为了影视化而去创作故事，的确，为了商业目的而创作无可厚非。对于出版社来说，这种行为更是值得鼓励。然而……电视剧化，动画化，电影化，每次我听到这些话题，总会产生复杂的情绪。因为小说啊，并不比那些媒介更差，不是吗？”



的确，我也抱有同样的感觉。



似乎小说这种体裁，只有被改编为电视剧、动画、电影后，才终于有了作为内容本身的价值。在看腰封以及电视上的广告时，我常常会产生这样的感觉。如果是以影视化为目标，那最开始就去创作影视剧不就好了吗？如果那样的话，小说本身的意义，是什么呢？而撰写小说的意义，又是什么呢？



“因为那个人在社会上获得了比我更厉害的成绩，所以我恐怕，并没有说出这种话的资格……可是，我并不认同他的做法。那个人啊，是选择了诅咒世界之路的可怜魔物。”



天月彼方，的确拥有才华。



然而，他却诅咒了这个拒绝接纳他才华的世界。所以，他才会将自己的才能没有得到正确评价这件事，全部都归结于运气使然。



说起来雏子也曾经说过，天月彼方的作品中，写得最认真的，是刚刚出道时期的作品。然而，那些作品完全卖不掉的现实歪曲了他的创作理念。如果，他能够不被商业化所束缚，自由创作的话，一定也能写出非常棒的作品来吧。



这并不是什么人的错，我也不知道，到底怎么做才是正确的。



可是，不动诗止却并不接受他这样的做法。



“真正意义上的小说，正是应该夸耀作为小说这件事本身不是吗？我是这么认为的。而你的这部作品，也正是这样。虽然你可能，并不以此为傲……”



说这句话的小余绫，无力地垂下了柳眉。我则紧盯着她抱着的书的封面。



小余绫的话，着实让我非常开心。自己的故事中，拥有作为小说的真正价值。然而另一方面，这可能也只是个让我开心的说辞吧。因为我的心中，有一股始终挥之不去的疑念。不管怎么说，这本书卖得不好，是个雷打不动的事实。



然而，看着沉默的我，小余绫说道：“我觉得，你应该对自己的作品，更加自信一些啊。”



“我……都已经被人骂到求我不要再继续写了，又怎么能够自信起来呢。”



不动诗止，对自己的作品一定是充满自豪的。在她的工作室中，整洁地摆放着不动诗止所创作的所有作品。然而，我根本无法直视自己所写的书。明明是已经注入了灵魂、全心全意所写下的故事，然而，现实中毫无销量可言。这一切，都是我的实力不足所致的。被那么多的人打了差评，还投诉到出版社让我不要再继续写后面的故事，我又如何能够感到自信呢。每次看到那些书，我便会被罪恶感所侵蚀。



无法积极阳光地活着，我自己也觉得挺抱歉的……



“你能说喜欢我的书，我确实非常高兴，但这本书对于我而言，确实是本失败之作吧。”



“不是这样的。”



她抱着书，发出了强烈的否定。



“这并不是什么失败之作。不，哪怕是你自己这样认为，也应该为它感到自豪。因为它是由你创造出的作品，这是你曾经奋斗过的证明。”



我像要从那双直盯着我的双眼中逃离般，再次将视线投向了她抱着的那本书的标题部分。



那里写着的是作者的名字。



是我努力过的证明。



小余绫曾经说过，所谓努力这件事，看起来往往不成样子。其中充满了挫折、重复着失败，流下无谓的眼泪……而尖利之刃，正是这样才能锻造出来。



“可是……”



我的努力之法是没有错的。这是我奋斗过的证明。这其中暗含了小说的真正价值。无数次打磨锻造过的刀，哪怕在商业上没能取得成绩，哪怕被读者否定，也……



“这……只是个借口吧？”



所谓的自己没有错，真的不只是个“将错就错”的借口吗？在此之前我心存的疑念，和一直压抑着的泪水，一起喷涌了出来，我抬起头来，用颤抖的声音问道。



小余绫则抱着我的书，露出了温柔的微笑：“可那样不也挺好的吗？”她的声音十分沉稳，“哪怕那只是个借口，如果这样能够让自己前进，又有何不可呢？”



时间如同暂时停止了一般，她垂眼抱着书的样子，强烈地映刻在了我的眼帘之中。她的这句话，仿佛自然地浸透到了我的心中。虽然现在我们身处室内，我却感到有股不知从何而来的柔风吹过，轻轻地抚慰着我的身体。



小余绫所说的话，并非让我停下脚步。



而是想要让我继续前进，让我给自己打气，让我更加相信自己。



“不管是怎样的借口，就结果来说，我们所能给出的答案，并不是话语，而只有作品。”



那么，为了创作出新的作品……



“虽然这些话有些老生常谈了，可是，我们的日常生活不正是如此吗？你的故事，也许在你不知道的地方，已经拯救了某些人的心灵。你之前说过，这个故事，是只有你才能创作出来的。其他任何人都不行，如果没有你，它就不会存在于这个世界。那么，如果它打动了这个世界上的某处的某个人，这就是比任何东西都要宝贵的价值。你应该为此而抬起头来。”



我所创造的故事，我努力过的证明，如果没有我，它就不会降生于世。



“所以啊，谢谢你写下了这个故事。很久以前，我就想对千谷说了。”



我感到，自己一直以来的疑念，被她的话所瞬间消解了。



虽然我自己也并不清楚是怎么回事，可是一直缠绕在心中的那片雾霭，却在这一瞬间烟消云散。她那温柔的笑容和充满自信的眼神，如同温暖的朝阳一般，照映着我的内心。我有些不好意思地低下了视线，点了点头。



然而，与此同时，我的心中却产生了一股巨大的动摇。



我感到，自己曾经下定的决心，在此时动摇了。



那本应该是我自己认为正确的道路，我本来认为自己应该选择的工作。



到底什么才是正确的呢？



到底怎么做才是对的？



我究竟应该去写什么样的故事？



“我一直都对千谷感到很抱歉。因为我的任性，让你等了这么久……可是，能不能再多给我一点时间呢，你自己也可以集中精力，专注于自己的工作吧。”



小余绫诗止无力地笑了一下。



“从工作的角度来看，我的做法也许并不正确。总是让河野老师和千谷来迁就我。可是，这还是我第一次，像现在这样，找不到书写故事的意义。”



她所说的，是寻找小说之神的事。



一直以来，小说之神都与她共行。



我回忆起了，过去她曾经用夸耀的语气诉说此事的场景。



然而，第一次要书写续作的她，却突然间失去了神明。



一度已经终结的故事，要再次开启。



对于我们这些小说家来说，哪怕这样也要书写续作的意义，到底是什么呢？



“是书写续作，还是放弃然后去写其他的故事……不管选择哪个，我都要写有神明宿于其中的故事。我的故事要打动人心，要成为那能嵌入人心形状的齿轮。我要让读者感到，这本书就是为他们自己而写的。我要写能够不经意打动他人的故事。”



“我觉得，如果和你一起努力，一定能够做到吧。”



*



我走在回去的夜路上，思考着。



分别的时候，她站在玄关处露出的羞涩笑容，在我的脑中挥之不去。



“今天真是谢谢你了。”



她身上的香气，她的笑容，还有她大大的眼睛。



那个抱着我的书快乐地笑着的小余绫诗止。



我应该等她吗？还是说，我应该甩开她的束缚？或者是，我应该找她商量？不，我能够想象出，如果我跟她说了这件事，她一定会说，这不是难得的机会吗，绝对应该挑战一下。而且还会为我的工作而加油。然而，如果为此而将我们的搭档工作推迟一个半月，另一边也会受到很大影响。从系列作品续作的角度来看，这样的延期在商业上算是致命的问题。而推迟之后能够出版的时间，也就不好说了。



不……



可是，我真正的问题，并不在于此吧。



因有些落寞而显得娇小的她，不安地低垂着头。我所熟知的小余绫的样子，在我的脑中不断浮现又消失。



我觉得，如果和你一起努力，一定能够做到吧。



那是我完全没想到的杀伤性语句。她啊，到底想杀死我多少次呢。



回家后，我坐到了电脑前。



我开始写邮件，给曾我部老师回复邮件。