翌日。由于水田履行了他的诺言，全面驳斥那则谣言，因此神崎的校园生活、还有受人簇拥的环境全都恢复原状了。神崎历经三天缺席再次来到班上时，全班同学都热情欢迎她，就像在证明所有的一切都已恢复原状，她本人是当下心情最为动摇的那一位，我到现在都还记忆犹新。她应该从未在班上显露过那种呆住的表情。



「──原来你现在会写这种东西了啊。」



来到午休时间。神崎出现在社团教室门口，同时将一封信举在自己的脸旁边。



「那是邀请函。我很用心吧。」



「你不觉得丢脸吗？」



「……我只是想说，若不做到那种程度你不会来。」



「这个嘛，天晓得。」



神崎抿嘴一笑，踏进了社团教室。不知道是不是三天没见的关系，我不禁仔细地看著她那楚楚可怜的笑容。



「好了，现在可以请你说明一下吗？」



「说明什么事？」



「你少给我装傻喔……想也知道谣言的事情是你帮我处理的吧？那时候电话里虽然讲成那样，但你还是一个人采取行动了吧。至少要跟我讲你到底是做了哪些事情，不然我可不会善罢甘休的唷。」



神崎走到窗户边，回过头来露出相当认真的表情。看来她是误会了什么。



「你就这么想让我变成边缘人啊？」



「等等，你已经是了啊。」



说的没错。是我挑错语句了。



「就算是我，也无法独自解决这次的事情。」



「……你的意思是，谣言的事情根本不是你解决的吗？」



「……难道你就没想过我是和其他人同心协力处理的吗？」



「不可能不可能不可能，你怎么可能和别人合作。筱宫同学，你这个人遇到困难时，就是不懂得如何求助于别人，到最后都打算一个人解决啊。」



「确实就像你讲的。至少到那个时候我都是那样。」



我从椅子上站了起来，和神崎正面相视。



「那个时候，你实在看不下去困扰不已的我，所以出手帮我，还主动靠到我身边来了吧？而且你当时应该也已经看穿我不懂得依靠其他人。像那样帮助我的人，你是第一个。所以我也自然而然地学会了依靠你，接著就像这次一样，我忽然发现自己在遭遇无法独自解决的问题时，已经懂得要去借助其他人的力量了。这些都是我和你在一起之后改变的地方。」



我回想了一下，过去一直没有机会谈论这种事情。所以，我其实也有点感谢这次的情况。虽然理性上来说，这是件难以坦承的事情──即使如此，我还是想要让神崎知道，都是因为有她在，我才会产生这些变化。



「……这样啊。」



「是啊。然后，我有一件事想告诉你。」



我咽了口口水。双手用力握拳，不一会儿再放松。接著，我朝向在我眼前愣住的神崎，这么说道：



「──我喜欢你。请你和我交往。」



「………………咦？」



「……你那是什么反应？反正一定不是听到一生一次的告白的反应。」



我感受到我们俩之间存在著极为悬殊的温差。已经到达足以结出露水的等级。据说北极和南极的温差达到两倍之多喔！然后，我说这个要干嘛。



「不不不。」



「咦……这是回答吗？」



「不是不是──一般谁都不会想到会有人在刚刚那种话题之后突然告白吧！？再、再说了，筱宫同学，我可是隔著电话……把你甩了耶？你现在却跟我告白？」



「我讨厌不讲道理的事情喔。你当时只用两、三句话的说明，就单方面跟我分手，我当然不会接受。」



有些家伙对校园红人的形象抱有期待，但只要发现有可能事与愿违，又会自顾自地感到失望，疏远对方。有些家伙只在需要利用对方时，才会大声主张朋友关系，藉此强人所难。还有些家伙凭藉自己有些成绩，就毫不犹豫地排挤其他人。



──别闹了。人活著才不是为了要配合你们这些家伙。



「再说了，对我来说，你只是改变了对我的称呼。不过你看起来是打算让我们的关系回到原点……所以我只好从头再来一次。」



「可是我……很肤浅又浅薄喔？」



「……这个嘛，嗯，你的确不是波霸啦。」



「呵呵，我看偶尔也要狠狠地教训你一下才行。」



「你不要突然把书架上的《三国志》抽出来！话说回来，刚刚不是在讲你的身材喔！？」



「……才不是咧。我是在说你否定的那种容许背叛的关系。经过这次的事情，你应该懂了吧？我不过也是那群自私自利的人的其中之──」



「你错了。真要说的话，你只是被牵扯进那些家伙之中，被耍得团团转而已。你个人根本不是那么一回事。」



「可是，以大家的理想形象过活的我，就跟没有自我没两样。」



「你只是在回应他人的期待而已。那也是出自我意志的决定。你不是那种随波逐流的肤浅家伙，所以我才会觉得你很了不起喔。」



神崎听完我这番类似某种宣示的话语后，瞪大双眼，接著露出微笑。



「……你刚才说只好从头再来一次，怎么听起来好像你很笃定我一定会接受你的告白？」



这个人能恢复以往的模样是很好，但言词马上就犀利了起来。



「啊──……不是这样吗？──哎唷。」



我紧紧抱住倒向我的神崎。将她纤瘦的身躯全都搂在我的怀里。



「──我很难搞喔？」



「我知道……话说我也不遑多让。」



「──我会疯狂跟你撒娇喔？」



「这我反而求之不得。」



毕竟她是公认的美少女。世界上大概没有会嫌弃这一点的男生吧。



「──筱宫，我最喜欢你了。」



「……谢谢啰。」



神崎在极近的距离抬头向上看，我急忙把视线从她的脸上移开。



「……话说你这位校园红人，接下来打算怎么处理和周遭的人的关系？」



「唔嗯……我会认真地面对大家，慢慢地把表面上的交际，转化成有深度的往来吧。」



「……老实说，你这答案让我满傻眼的。」



「为什么啦！？」



「不过，我觉得会在这种时候做出这种选择，很像你会做的事。」



一般来说，应该都会选择和其他人保持距离。毕竟现在不只已经知道那些人丑陋的一面，实际上那些人还张牙舞爪地攻击过自己。即使如此，神崎却还是说要面对那些人。这就像在说，她没有要逃避，而是要努力不让同样的事情再度发生。不过，毕竟她是大家的理想，会做出这样的选择好像又很理所当然。



「很像我会做的事……啊。不过，我也是因为绿洲复活了，所以才能做到这些事情喔。然后我一直很想问你，你是怎么看出来我是在扮演大家理想中的形象的？」



「很简单啊。因为大家的理想什么的，都只是不负责任的幻想，并非真实存在的东西。」



若从同样的角度来看水田，其实我打从一开始，就在怀疑他是不是有著不同于帅哥形象的另一面……只是我也没想到他的另一面竟然会那么黑暗。简直就像真实版的潘朵拉的盒子。神话中的那只盒子或许都还比他好，里头至少还留有希望。



「很像你这种现实主义者的作风呢。」



「我也有件事情想问你。你好像打从一开始就知道我不懂要怎么求助于他人……为什么？」



「原因很单纯啊。因为我一直都在观察你喔。比文化祭那一天还要早之前就开始了。」



神崎这么说完后笑了笑，接著离开了我的怀抱……我要怎么解读她刚刚的话才正确？算了，还是别想太多比较好。



「那我先回教室了。」