无论何时国王看起来都很帅。是最顶级的帅气大叔。



艾玛来到王都经常觉得拘束，对她来说帅气大叔的遭遇率很高是唯一的疗愈。



「欢迎各位今晚来到此地。我来向大家介绍皇国的达斯克•日乃本皇子。想必消息灵通的人已经知道了，长期锁国的皇国和我们王国缔结邦交了。达斯克皇子会暂居我国，我想让他接触王国的文化。」



达斯克•日乃本……？感觉很日本的名字……



啊～对了，国王陛下连声音都很好听呢，想着这件事的艾玛对皇子的名字回过神来。



蓝色的俐落短发、和头发颜色相同的瞳孔、深邃的五官……皇子的外表并没有日本人的感觉。



消息不灵通的艾玛，其实连皇国本身在哪里都不知道。



「介绍，不敢当。我还，在学习，这里的，语言，知道还有，不熟悉的事，请大家，多多指教。」



慢慢地用不熟悉的王国语问候，优雅地做出日式鞠躬的皇子，随着掌声被迎接，自然地被带到晚宴的座位上。



那个，皇子的座位正是艾玛那一桌最后一个空着的，爱德华殿下和罗伯特之间的座位。



……不对，这一桌……已经是晚宴的主桌了吧？



就像有一名公立高中的棒球队少年混进美国职棒大联盟的选手之中，有一种跑错地方的可怕感觉。



「同桌的，各位，请多，指教。」



坐下前有点腼腆地鞠躬的皇子，简直是宛如棒球队少年的好青年。



「欢迎来到王国。我是第二王子爱德华•托斯•罗雅尔。我来向你介绍同桌的人吧？」



王子很习惯似的顺畅地当起接待的东道主。



确认达斯克皇子点头后，王子周到地为他介绍，因此艾玛也像先前一样只是行礼便结束。



端起架子的碧翠丝小姐也不愧是公爵千金，向皇子完美地行礼后，甚至从容地露出笑容。



罗伯特和亚瑟也很习惯这种场合，完全不会紧张。



呜呜呜……只有自己跑错地方很痛苦。



前世的记忆丝毫没有用处的中产阶级感！



国王确认同桌成员介绍结束后，开始晚餐的致词。



「那么，今天特别准备了精心设计的皇国风料理。大家也和达斯克皇子一样享受异文化交流吧……达斯克皇子，在皇国用餐时有什么规矩吗？」



国王抛出话题，达斯克皇子正襟危坐地回答。



「是。两手手掌，合起来，说『我要开动了』。」



「我该……要动了？」



「哦，不，是『我要开动了』。」



「原来如此，那么大家也一起来，双手合十……我要开弄了。」



大家跟着国王，双手合十一齐异口同声地说：



「「「要该弄了。」」」



艾玛一边配合大家，一边冷汗直流。



【我要开动了】……不，那是日语……吧？



还有，王国人的听力太差啦！



以已经不知道原形是什么的「要该弄了」为暗号，服务生开始把餐点端来。



「……这是前菜。」



「叩」，艾玛看着摆在面前的料理，冷汗加速流下。



……芝麻凉拌菠菜？酱烤茄子？煎蛋……卷……？竟然！？



是在这个世界不可能遇到的，前世日本的传统日本料理。



「据说在皇国，是用这个吃饭。大家不妨试试。」



结果服务生摆在眼前的是……筷子。



左右手各拿着一支筷子的罗伯特向达斯克皇子搭话。



「达斯克皇子，请问这个要如何使用呢？」



和对艾玛无礼的态度不同，举止和公开场合很相称。



无论平时如何，到底是公爵家出身，虽然不甘心，但他举止成熟。



「这个，叫做『筷子』。用单手拿这两支把食物，夹起来。」



皇子说着不熟悉的王国语，和蔼可亲地教罗伯特和没用过筷子的同桌的人，他实际示范开始说明。



「哎呀……这，很难呢。」



「啊，不是用拳头，握住，请看，我的手。」



「皇子，这样对吗？」



「不，有点可惜。筷子不能，像这样交叉。要像拿笔一样……」



原来如此，十足的异文化交流。



皇子用不熟悉的王国语仔细地教没用过筷子的罗伯特、碧翠丝、亚瑟、爱德华殿下。



「哦！艾玛小姐，非常厉害，呢。」



皇子关心起什么也没问的艾玛，这一瞬间她正好用筷子夹起煎蛋卷大口吃下。



原本在前世就被赖子严格教导筷子的拿法。



「艾玛小姐！很厉害呢。筷纸？你有用过吗？」



「艾玛手很巧呢。」



亚瑟和王子看到艾玛会用筷子很惊讶，并且称赞她，但是艾玛正把一块煎蛋卷豪迈地放入口中，因此没办法立刻回话。



被达斯克皇子发现的时机太糟了。



艾玛赶紧囫囵吞下煎蛋卷之后，堆起假笑回答。



「是。以前我曾经用过。」



虽然配合大家，装出学习用筷子的样子就好，但是看到眼前端来久违的日本料理，实在无法压抑食欲。



昆布高汤充分入味的，煎蛋卷……还想继续品尝啊。



而且，这种时候出风头并不好，感觉会被外祖母大人责骂。



嗯，贵族和规矩果然很麻烦。



「达斯克皇子，这个茄子沾的酱汁有种奇妙的滋味呢。是至今从未尝过的风味。」



让艾玛一个人引人注目很没意思，碧翠丝抢着说出对料理的感想。



她放弃用筷子，使用一起摆在桌上的刀叉吃饭。



「哦，那个是『味噌』呢。呃……『大豆发酵……？』『米麴菌……？』对不起，我不熟悉语言，很难表达，这是我们皇国经常使用的，酱汁？」



皇子在说明味噌时陷入苦战。



因为是在邦交决定后才学习王国语，因此在比较琐碎的用语上还有所不惯，皇子沮丧地道歉，表示无法说明。



「味增？听起来真奇怪。味道十分浓郁美味。」



「的确是没尝过的味道呢，不过这个会增？非常美味。是我们王国没有的食材。」



爱德华王子和亚瑟也对酱烤茄子惊叹连连。



达斯克皇子有些为难地笑了。



虽然觉得可能是对王国人烂到爆的听力露出苦笑，不过看到他的笑容，艾玛突然被一种怀念的感觉侵袭。



啊……那个笑容……我，知道……这么想的瞬间，前世的记忆复苏了。



那是艾玛，是说港也记得的笑容。



虽说也叫贵族，曾是单身贵族的港经常独自旅行。



她最爱京都，在那边很神奇地，港有极高的机率会遇到外国人来问路。



在日常生活中，明明完全没人来问路，但只要一到了观光地，「excuse me～」就会被搭话。



这是超级平凡日本脸的宿命吗？



虽然原本英文的成绩并不差，不过实际被攀谈时还是会焦急。



她只不过想表达，一直往前走会看到右边有神社，经过后就会看到车站喔。



明明学了好几年的英文，突然听到英文单字，却因为收在记忆深处找不到抽屉。



明明会说却不能表达，那种沮丧的心情。



最后，那时候只说了一句：



「Go～Straight！」



很勉强又微妙的回答方式。



当时自己的笑容，一定和皇子现在的笑容一样吧？



「殿下，『味噌』是用菌类让大豆发酵而成的东西。大豆在我国也是众所周知的食材呢。」



忍不住接着说明皇子大概想表达的话。



明明出风头可能会被外祖母大人叱责，嘴巴却擅自开口，实在是因为那天的记忆太过鲜明地复苏了。



「大豆……是会增？我完全不晓得。艾玛知识真是渊博呢。」



「发酵是指，像优格的感觉吗？喔～你懂很多呢。」



「不过是个女人，抢什么风头！」



「…………」



王子和亚瑟率直地称赞艾玛，罗伯特则无趣似的发出牢骚。



碧翠丝小姐有些惊讶地看着艾玛。



因为总算和她视线交会，因此以笑容回应。



华丽地无视罗伯特的牢骚。



「那个，艾玛小姐，你说了什么？刚才有很多，很难的单词……」



皇子仍带着沮丧的笑容问道。



虽然不经意地跟着气氛笑着带过也可以，但是皇子努力地想要参与对话。



……真是乖孩子。



他不像罗伯特那样油滑，也不像罗伯特那样瞧不起女人，更不会像罗伯特那样在贫民窟抢东西……学着点啊，罗伯特……



皇子对于预想中的自我介绍，和教筷子拿法的对话，可能事先查过字典了。



日常对话要达到沟通无碍的程度，看来还需要继续学习。



『因为爱德华殿下说味噌是王国没有的食材，因此我向他说明味噌是用菌类让大豆发酵而成的东西，大豆在王国也有喔。』



为了让皇子也听懂，艾玛翻译成日语说明刚才的对话。



…………！？



…………！？



…………！？



……？………嗯？咦？



会场突然变安静了？



虽然隐约觉得周围的人在侧耳倾听这一桌的对话，可是突然变得鸦雀无声……咦？我又做了什么吗？



…………啊！



『我要开动了』和『味噌』和『发酵』其实都只是碰巧和日语一样，所以自己就自作聪明，误会皇国语＝日语吗？



咦？那不就，超丢脸的……！？



突然一脸得意地说出一串莫名其妙的的语言，这样的千金实在太糟糕了！



「啊，那个……呃，刚才是……」



怎么办……？想不到任何借口和搪塞的话。



在如此高规格的晚宴……在外祖母大人在场的晚宴……被认定为糟糕的家伙！？



这样的话处罚期间也有可能延长！？我不要！绝对不要啊！



「艾、艾玛小姐，难道，你会说，皇国语吗？」



「喀哒！」达斯克皇子猛然站起身来，移动到艾玛的座位，用力握住艾玛的双手。



「啊……我……那个，我刚刚说的话，你听得懂吗？」



听了皇子的话，艾玛战战兢兢地问，皇子同时更加靠近，用力点头。



不知为何，他异常地兴奋。



「好，厉害。发音、文法、连敬语都是皇国语。王国的人说，我们皇国的，语言很困难，不过，这么会说的人，第一次见到！」



或许是非常高兴，皇子感觉一副要抱上来的气势。



艾玛还没掌握现况，咦？咦？咦？尽管想向周遭的人寻求解答，王子和亚瑟和罗伯特和碧翠丝和其他大人们，没想到连外祖母大人也一脸惊讶地看着她。



大家别僵在原地，在我被皇子抱住前来救我啊！



这若是前世，我就会拨开皇子的手，叫他冷静，不过现在是晚宴上，还有外祖母大人在，盯着我的言行……可是，要是被抱住了，在千金方面就出局了，这道理连我都明白……



……唉，果然，我引起骚动了吗？



是骚动自己跑来的吧？



现在骚动，一拥而上了吧？



也许是艾玛无声的内心呐喊传出去了，皇子不知被谁从后面拉走，她被握住的手总算顺利解放了。



抬头一看，原本在别的座位的国王陛下把皇子拉开。



真不愧是帅气大叔陛下！谢谢你！不过，也只有瞬间这么想。



「唉！艾玛！！你、你会说皇国语吗！？」



这次换陛下抓住艾玛的两只上臂，样子非常焦急地大喊。



唉！唉唉唉唉！？为什么……为什么，连陛下也来加入骚动啊！？



外祖母大人，真的真的很可怕啊！



从这时开始艾玛的冷汗激增自不用说。



在王都的目标发出声响轰隆地倒塌。



【总之不要引人注目】，梅尔莎的千叮万嘱再度枉然，艾玛在晚宴会场上肯定是【比任何人都引人注目】。



艾玛只有另一场骚动即将发生的不祥预感。



（插图013）