幸福──是否随时都能在某个地方找到？



1



有线电台播放的音乐声中，美久正站在吧台一隅擦拭餐具。叉子和汤匙虽然都是不锈钢材质，但因为每天使用，容易显得脏脏雾雾的。为了让客人用餐时有好心情，仔细擦拭餐具也是一项重要的工作。



就在她检查叉子是否已擦拭得晶亮如新，一个温柔的声音响起。



「你好像很开心？」



美久抬起头，站在吧台里的真紘正对她微笑。



「会吗？」



「嗯。换作平常的你，这时总是紧张兮兮地说客人怎么还不上门。」



时间刚过下午五点，洒进淡淡金黄色阳光的店里不见任何客人。



对咖啡厅而言，平日下午五点是个尴尬的时刻。喝午茶太晚，吃晚餐又太早，上门的客人实在不多。特别是今天，还不到五点就突然没有客人光顾了。



真紘说得没错，要是平常的美久，现在应该正坐立不安地担心客人怎么还不来。



「看到你今天排班时我就注意到了，是不是发生了什么好事？」



不愧是受托顾店的店长，真紘很注意这些细枝末节。



美久放下叉子，腼腆地答道：



「我本来想等营业结束时再说的……其实是我顺利进入最后一轮面试了！」



「求职的最后一轮面试吗？」



美久点点头，真紘脸上的笑容更灿烂了。



「恭喜你！原来如此，终于进入最后一关了啊……对方是怎样的公司？」



「是IT产业。我应徵的职位负责处理行政事务，得坐办公桌就是了。」



美久大致介绍了几次说明会和面试所见的公司风气，真紘也针对公司的体制、规模等问题逐项询问，最后深深一点头。



「员工福利应该都做得不错吧……升职和加薪的部分得录取后才会知道，不过既然有加班津贴，我想应该是很不错的公司。」



听说自己遇上很不错的公司，美久也十分开心。



现在回想起来，发现这家店时或许正处在最辛苦的时期。



面试了几十家公司都未获录取，渐渐对自己失去信心，甚至不知该何去何从。然而朋友们却在这段期间一一获得内定，决定将来的方向。一方面为别人感到开心，一方面也觉得彷佛被拋下而感到不安。就在被焦虑牵著鼻子走，拚命到处参加说明会时，意外遇上了这家店。



要是当时没遇见这家店，自己或许不会有勇气停下来思考──至少不可能像现在这样露出平静淡定的笑容。



「既然知道了这个消息，就一定得庆祝一下了。」



被真紘的声音拉回现实，美久微微一笑。



「还没确定录取呢！」



「但是我非常高兴啊！因为你十分努力，走到这一步。」



真紘温和地微笑说道，突然面露愁容。



「啊……不过这么一来就不好开口拜托了。」



「开口拜托？拜托我吗？」



「嗯。你之前帮过法式吐司吧？」



那是还没在翡翠工作时的事了。美久曾代替真紘掌厨，负责准备餐点。而当时她运用手边材料凑合而成的，正是法式吐司。



「那道法式吐司非常好吃，所以我本来想和你商量，看能不能把它列进菜单里。不过你快要去面试最后一关了，还是不要增加无谓的工作比较好吧？」



「没那回事！」



美久下意识地从吧台上探出身子。



「我一点也不讨厌下厨。那可以帮我艟清思绪，更重要的是我做得很开心。但我现在一个人住，每天只能做些简单的饭菜……如果有机会在这里烹调食物，我也很乐意！」



真紘盯著美久看了一会，看出她并没有勉强自己，表情才和缓下来。



「那就先试著推出一天五份，只限周末供应好了。前一天轮班时间结束后再开始准备材料，当然这段时间也会另外支薪。飮料可以用吧台的小瓦斯炉制作，所以有人点餐时就由小野寺小姐你进厨房里准备。这样可以吗？」



「谢谢你！」



美久一脸容光焕发。



得知进入最后一轮面试时固然欣喜，这个要求令她同样开心。



「对了，这个星期天方便帮我多准备两份吗？七月份商店街的活动里安排了儿童聚会，要事先开会讨论。虽然我们是负责准备游戏的，但我想带些点心去请大家吃。因为儿童代表也会参加，美味的餐点应该会比咖啡讨喜。」



「我明白了。」美久二话不说地答应之后，突然想起什么。



「话说回来，这里应该是咖啡专卖店吧？」



店门的玻璃上有著镂空的「翡翠咖啡」字样。既然店名里有咖啡，主要商品应该是咖啡才对，然而店里提供的品项既丰富又系杂。红茶类的飮料就算了，在菜单上看到梅子昆布茶时实在令人惊讶。严格来说，法式吐司也不算特别适合配咖啡的餐点。



「为什么不做专卖店了呢？咖啡也有很多种类，何况真紘先生你煮的咖啡那么好喝。」



真紘笑咪咪地说道：



「小野寺小姐，你觉得咖啡厅是个什么样的地方？」



「这个嘛……喝喝茶、和三五好友聊聊天的地方？啊！在咖啡厅看书好像也不错，可以听听音乐，偶尔打打瞌睡。这么说来……之前好像也有客人把工作带来店里？」



仔细想想，咖啡厅真是个异常自由的地方。



美久刚说完，真紘却像在透露秘密似的悄声说道：



「你知道吗？餐飮店能靠美味的料理让客人幸福，咖啡厅却不会让客人幸福。」



「咦！？这是怎么回事……？」



这番不像咖啡厅经营者会说的话著实令人不解，真紘却露出温和的微笑。



「这样才好。幸福不一定能令人满足，甚至有人因为太难过而无法接纳幸福。所以眼泪有时也是必要的。想哭的时候就哭，遇到不开心的事呕呕气也好。等到有力气接受幸福时，再吃些美味的食物继续努力就好。咖啡厅不会让人幸福喔！但是会陪著那个人欢笑流泪，一起变得幸福。」



一个不勉强人幸福，却陪伴人得到幸福的地方。



感觉就像长年陪在皇的老伴吧──真紘笑道。



「无论开心或悲伤、顺遂或遇到困难，不管客人怀著什么样的心情上门，咖啡厅永远都在那里。所以正如你所说，这里可以是放松的场所，也可以是工作或社交的地方。如果是专卖店，就只有感兴趣的人才会光顾吧？但我喜欢不分老小、众人都能轻松聚会的地方，也喜欢和客人聊天，或是看到偶然邻座的客人们逐渐熟稔的模样。」



提供餐点与舒适空间的地方──对于如此看待咖啡厅的美久而言，真紘的一番话令她目瞪口呆。



「咖啡厅真厉害。」



美久佩服地说道，真紘也略显得意地表示这正是自己喜欢咖啡厅的原因。



就在这时，门口传来清脆的「叮铃」声。



两人边说「欢迎光临」边回头，穿著制服的高中生正挟著傍晚的风走进门。



短袖衬衫配条纹领带，下半身则是深蓝色的格纹长裤。虽然是一般制服，却因为穿著得宜而散发高贵的气息。



柔软的黑发、尖细的下巴，线条柔和的脸庞既纤细又甜美，漂亮得令人忍不住叹息。然而藏在眼镜后的双眸却目光凛凛，看得出他不只是个人如其柔弱美少年。



「悠贵，你好。今天回来得比较晚呢……」



美久一如往常地出声打招呼，悠贵立刻一脸讶异。



「咦？干么？怎么了吗？」



「我不知道你在兴奋什么，拜托别这样笑嘻嘻的。」



……为什么真紘先生和悠贵都能一语道破别人的心情呢？



美久捏捏脸颊，心想自己真的这么容易被看穿吗？而悠贵只是不屑地瞥了她一眼，一边松开领带一边在吧台旁坐下，向真紘点了一杯咖啡。



真紘拿起水壶放在炉子上，同时对悠贵说道：



「小野寺小姐进入最后一轮面试了喔！不久之后一定会被内定录取。」



悠贵轻轻眨了眨眼，露出温柔的微笑。



「真紘，你真儍。这家伙不可能被录取吧？」



「喂……！面试之前不要触我霉头啦！」



美久气呼呼的，真紘也点头称是。



「就是啊！悠贵，这种事情是很讲究心境的。如果心境上输了，本来有机会录取的也没机会了。」



真紘这么说完，又朗声继续说道：



「对了，我们送小野寺小姐一样礼物如何？让她相信自己下次面试一定能过关，而且能让她开心的东西。」



「送礼物？没用吧？反正她下回一定会被刷掉。」



「你到底为什么肯定我一定会被刷掉？」



美久紧咬不放，悠贵也一脸正经地回答：



「根据客观的事实。你光是进入最后一轮面试已经是奇迹了，而奇迹正是因为难得发生才称为奇迹。」



「这是实力不是奇迹！我一定会取得内定录取资格的！」



美久发出豪语，吧台里的真紘却喃喃念道：「那就辛苦了……」



「咦？等一下……真紘先生？怎么连你也这么过分？」



「抱歉抱歉……但是如果你录取了，就会辞掉我们这里的工作吧？」



真紘边说边苦笑，美久这才想起这个事实。



也对……正是上班之后就得辞掉这里的工作了……



曾几何时，把时间花在这家店里变得理所当然。正式就职后就不能在「翡翠」里工作了。待在这里的感觉如此自然，自然到让她完全没想到这件事。



美久突然陷入沉默，真紘有些担心地看著她的脸。



「小野寺小姐？」



「啊！不……我没事。只是在想一些事……」



美久笑著回答完，身旁便响起一个平淡的声音。



「真意外，原来你还具备想事情的智力。」



美久确定自己听见脸上笑容裂开的声音。她眉毛倒竖，转头怒瞪悠贵。



「你为什么总是这么没礼貌？」



「没礼貌的是你，我只是给你忠告。再怎么说现在都是你的上班时间，没事的话就去把柜子里的餐具擦一擦！万一客人以为店员闲得发慌，也会越来越少上门。你就是这样才会被扣薪水。」



「才不会被扣！」



「当然会。本店可没办法支付能力差的员工太多薪资，我会仔细检视你的表现。包括工作态度、待客态度和处理餐具的方式，还有对上司有没有礼貌也很重要。对了，清洁打扫也是检查的重点，窗框边缘有灰尘实在太糟糕了。」



「悠贵，你是恶小姑吗？就算你找些奇怪的理由来为难我也没用，真紘先生会在你检查之前告诉我的。再说你也没有权力决定我的薪资，因为真跋先生才是店长。而且他跟你不一样，是个非常温柔的好店长。真紘先生，你说是不是？」



美久转头看向真紘，只见他爽朗一笑。



「说的也是……虽然悠贵才是老板。」



「看吧！所以悠贵你说的话根本……」



美久话说到一半又呑了回去，再次转头看向真紘。



「真紘先生……你刚才说什么？」



「这家店的老板是悠贵。」



「咦咦！？」



「奇怪？我没跟你说过吗？这里原本是祖父经营的店，祖父过世之后就由悠贵继承。不过他现在还未成年，所以实质上的营运与经营暂时由我负责。」



这家店是悠贵的？但真紘先生明明是哥哥，为什么只是店长……？



美久感到有点头晕，彷佛不小心窥知某种复杂的家庭关系。然而更恐怖的事实是──



对上司要有礼貌。



薪资考核里有规定这一项吗？



美久胆颤心惊地看向身旁，悠贵脸上正带著说不出是亲切还是奸诈的微笑。



「今后要特别注意言行举止喔……我很期待给新进人员工薪资呢！」



「职……职权骚扰！这是职权骚优扰」



「你放心吧，至少会给你法定最低工资的。」



「那不就是要减到不能再减的意思吗！？」



「哦？看来你脑子里还是装著点东西嘛！好吧，看在你还有一点不值一提的智力，就为你准备一份最终面试的贺礼吧！也只是跟你一样派不上用场的东西罢了。」



──还是早点找到其他正职好了。



面对露出腹黑微笑的无良老板，美久打从心底如此希望。



2



美久发现那个信封时，店里已经开始营业约莫一个钟头了。



星期日──想起找钱用的零钱不太够了，走到收银机旁却发现那里放著一个白色的西式信封。



信封上没写收件人和寄件人的名字，也没有封缄。美久狐疑地打开一看，里头的便笺上只写著一句话。



『幸福──是否随时都能在某个地方找到？』



「这是什么啊？」



若说是信件，这内容也太奇妙了。究竟是谁为了什么目的放在这里的呢？



想著想著，美久的目光忽然停在眼前的一张文宣上。



〈解答你的不解之谜〉



贴在收银机后方的文宣内容看来像是玩笑。然而知道的人一眼就会明白这里正是传说中的翡翠，也就是侦探所在之处。



信封正好放在文宣前面，这只是单纯的巧合吗？



说不定把信封放在这里的是委托人──？



「小姐，麻烦一下……」



就在这时，用餐区传来一声呼唤。



美久转过头，看到四人座上的一个男人正在招手。三十几岁、中等身材，有著一张颚骨很宽的国字脸。



「要点餐吗？」



美久绕到男人身旁询问，对方却不大高兴地将双臂交叉在胸前。



「店长还没来吗？」



「您找店长吗？」



吧台后方不见真紘的身影。刚才有客人点了奶茶，他大概进厨房拿材料了吧？由于陆续有其他客人点飮料，等他全部出餐完毕还要一段时间。



「大概要再等十五分钟左右。如果您要点餐，可以直接告诉我。」



听完美久的话，男人哼了一声。



「我不是来点餐的。不过……算了，你叫店长尽快出来，我可没闲工夫等他。」



「好的。」美久边答应边瞄了餐桌一眼。男子面前摆著综合特调咖啡和明细单，只有在餐点都到齐时，才会把明细单放在桌上。



既然不是要点餐……那是找真紘先生有事？但究竟是什么事呢？



美久莫名其妙地进厨房传话。真紘一听完，脸色就沉了下来。



「果然还是来了。」



真紘先生连爱抱怨的、难搞的客人都能开朗应对，出现这种反应实在很难得。美久正想询问这客人究竟多麻烦，正在流理台旁洗东西的悠贵却先开口了。



「是你昨天说的那偭人？」



「嗯。我已经郑重拒绝了，他是不是没听懂呢？」



「面对那种对象，不管你怎么说都没用。我去处理他。」



悠贵转紧水龙头，在毛巾上擦了擦手。他脱下系在腰间的围裙，拿起竖在工作台上的透明资料夹。



「记得手下留情。」



真紘在正要前往用餐区的悠贵背后提醒道，悠贵却耸了耸肩。



「尽量吧？这得视对方的态度而定。」



悠贵转头回应，脸上似乎有些愉快。



美久抬起头来询问真紘：



「用餐区的那位客人是谁啊？」



「电视台的人，好像叫什么江户网路联播吧？据说要做一个吉祥寺的奇异咖啡店特集，想报导本店和侦探的传说。」



美久大吃一惊，声音高了八度。



「电……电视？是上电视的那个电视……！？你是说那个有四方形面板，可以看新闻电影和电视剧，还经常出现演艺人员的电视！？」



「小野寺小姐，你冷静点。」



听到这个消息要怎么冷静点啊？地方电视台也就罢了，江户网路联播可是主要的大型电视台之一，真紘先生面不改色的反应才不正常。



「电视台会报导这里的侦探业务吧？为什么要拒绝呢？这是大肆宣传的好机会啊！」



美久兴奋地喋喋不咻，真紘只是温柔地微笑。



「就是说啊……成为话题之后客人说不定也会增加，但是现有的客人恐怕就不能在这里度过悠闲的时光了。我们也会忙得团团转，很多事情都无法顾及。其实店里只需要一种客人，就是真心喜欢这里、珍惜在这里的时光那种。」



而且──真紘继续说道：



「我想也不会再有委托人上门了。」



「咦？上电视宣传之后反而不来了？」



美久讶异得直眨眼，真紘柔声解释道：



「小野寺小姐，如果身边都是些好奇来凑热闹的客人，你还有办法在这里和不认识的人倾诉自己的烦恼吗？」



「啊……！」



「翡翠」的委托人大多只凭不可靠的传闻找来。虽然每个人的情况不同，但许多委托人往往没有商量的对象，彷佛抓住救命稻草般怀著最后一线希望来到这里。如果这时又发现看了电视介绍后蜂拥而至的客人──



「这家店是走投无路的人最后的栖身之地，所以不需要引人注目。」



「所以店里才只贴了一张文宣啊……」



本来觉得做侦探这一行却没有招牌也不宣传，实在太不贴心了。其实那正是为委托人著想的表现。为了帮助迫切需要协助的人，所以特地减少资讯的传播。



「小野寺小姐，也请你注意不要宣扬侦探的事，就算是为了将来的委托人著想。」



将来的委托人──美久被这句话深深打动，用力点了点头。



从真紘手里接过刚做好的奶茶，美久转身前往用餐区。当她把奶茶送到窗边的座位，正要回吧台时，就听见用餐区传来悠贵的声音。



「……因此即使您在这里费时等待，恐怕也得不到满意的答覆。」



悠贵站在电视台派来的男人面前，一反常态地彬彬有礼。



美久拿著托盘从悠贵身后经过，在附近的座位停下脚步。边整理桌上的纸巾边偷看两人对话的情形，正好看到男人从头到脚打量了悠贵一遍。



「你是这家店的什么人？」



「我是店里的相关人士。」



「来兼差的吗？也好，就让我先采访你吧！」



「之前也解释过了，这恐怕是误会一场。什么都市传说和侦探……正如您所见，这里不过是小本经营的小店罢了。」



「我告诉你……」



男子语带不悦地打断悠贵，指了指放在桌上的名片。



「我可不是来玩的，看名片也知道我的身分地位吧？两年前在报导部门时还领过会长奖呢！我这个大记者特地跑来采访，你明白吗？跟你不一样，我的时间可是比金钱更重要。所以别浪费我的时间了，赶快坐下吧！」



悠贵示弱似的皱起眉头，在男人正对面坐了下来。



啊！悠贵被困住了……



想和他商量信封的事，看样子暂时是没办法了。



美久回到吧台，从围裙口袋里拿出信封。



『幸福──是否随时都能在某个地方找到？』



或许是因为内容的关系，这孤零零的一行字显得有些寂寥。



随时都能找到幸福的地方。究竟怀著多么恳切的心思，才会写下这彷佛祈祷又好似询问的一句话呢？



这个信封又是什么时候放在收银机旁的……？



早上打扫时应该还没出现。开始营业时才去打开收银机钱箱抽屉的锁，当时好像也没看见。白色信封其实相当显眼，应该不可能没注意到。



想到这里，美久才惊觉一件事。



这么说来……信封是店里开始营业后才被放在那里的？



开店到现在才一个钟头，店里的客人都还没离开。也就是说──



委托人就在店里！？



因为不确定店里是否有侦探，才选择留下信件吗？或是为了测试侦探实力而留下挑战信？无论如何，委托人现在很可能就在这里观察情况。



怎么办……？



美久很想尽快告诉悠贵这件事，无奈现在实在无法和他说话。直接询问客人会让电视台的男人知道这里有侦探执业，万一留信是为了测试侦探的能力，这么做恐怕会让委托人感到失望。



更糟的是依稀可以听见悠贵全盘否定侦探存在的声音。如果委托人听到这番话，恐怕再也不会上门了。



不能依靠悠贵，现在必须采取行动才行。



趁有人离开店里之前查明并指出委托人，递张纸条请对方改天再来──这么做应该就能圆满搞定了。



美久迅速地想好办法，重新审视眼前的客人。



店里现在有四组客人，其中之一就是坐在餐桌席的电视台男人，正仰靠在椅背上高谈阔论。他不可能是委托人，应该可以从名单上剔除。



男人后方的座位上是父亲带著两个小孩，窗边座位坐著年约六十岁的夫妇，吧台一隅还坐著一个男人。



除此之外还有几位常客，因为常来就排除对方是委托人的可能，恐怕不太安全。剔除小孩子也太过武断，毕竟他们也可能代替什么人转达信件。



可能的人选有六个，委托人一定在其中。



美久试著根据信件内容推断委托人的形象。如果说幸福能在某个地方找到，委托人应该正在寻找幸福吧？



这么说来……委托人是个不幸的人？



美久环视店内，目光停在吧台旁的男人身上。



男人约莫二十五至三十五岁，穿著深色西装配黑色领带。身上没有任何领带夹之类亮丽的饰物，给人一种粗俗的印象。根本的问题或许是他的容貌而不是穿著──三白眼加上凶恶的面容，眼睛充血而且表情不善。



美久正思索著男人的身分，没想到对方正好抬起头看著她。



「……有事吗？」



听到对方粗糙沙哑的声音，美久吓得差点跳起来。



「啊！请问要加水吗……？」



男人头痛似的揉著太阳穴点头。



美久把托盘送回吧台，拿起水壶来到男人的座位，在玻璃杯中加满水后点头离开。



好险……差点就被怀疑了……！



话说回来，他到底是什么人呢？一身黑衣又长相凶恶，令人直觉想起混道上的人，但光凭外表论断一个人不是好事。其他令人注意的点大概只是看起来心情很差，无法判断出他是不是委托人。



「美久妹妹，你怎么了？脸色有点难看呢？」



坐在靠窗座位的北川芳乃不解地望著这边，丈夫敦雄正坐在她对面。



北川夫妇是店里有名的恩爱夫妻，其实这两人大约一个月前才大吵一架，还把店里的人也牵扯进去。虽然出事的原因有一部分是美久居间协调失败，但在悠贵的协助之下圆满收场，后来两人固定会在星期日结伴光临。



「遇到什么困难了吗？」



芳乃又问了一次，但美久却摇摇头。



「不是的，呃……该怎么说呢？就是遇到一些无法找人商量的烦恼……或是问题。」



美久支支吾吾，总不能直说自己正在寻找委托人。这时敦雄也皱起浓密的眉毛。



「找工作不顺利吗？」



「啊！不是我个人的问题，是其他客人有点……」



听到美久这么说，夫妻俩的表情也放松许多，显然是在担心自己。明明只是顾客和店员的关系，这对夫妇实在太贴心了。



真是一对完美的夫妻──美久眯起眼睛，目光忽然停在餐桌上的盘子里。



盘子里现在只剩下薄荷叶和少许草莓果酱，原来应该还有主餐法式吐司。将切成厚片的法国面包放在蛋和牛奶里浸泡一晚，表面撒上白糖粉后下锅煎，微焦的甜美色泽正是一大特色。外表酥脆里头软嫩，是一道连口感都十分讲究的特制餐点。



「法式吐司还合两位的口味吗？」



美久这么一问，夫妻俩都露出笑容。



「好吃极了！我家这口子也默默吃掉了。」



「是啊……味道很好。」



芳乃是个甜食派，但敦雄却对甜食没辙。看来桌上放果酱让客人自行调整甜度是正确的。



「快跟店长说一声，把『翡翠咖啡』这个店名改成『翡翠法式吐司』好了。这么一来大家都知道店里的餐点品项升级了。」



芳乃半开玩笑地说道，美久却相当开心。



「谢谢您的夸奖！」



美久笑著回应，芳乃还亲口保证这样客人一定会增加。



「喂，差不多该拿出来了吧？」



敦雄突然说道。芳乃似乎一点就通，一边答应一边从手提包里拿出一个小包装，是个系个缎带的可爱纸盒。



芳乃笑咪咪地把东西递给美久。



「来，这是送给你的。」



「咦？这是什么？」



突然的举动让美久大感意外。今天并不是自己的生日，好像也没做什么会收到礼物的事。



莫名其妙的美久迟迟不收下纸盒，芳乃这才说明原因。



「因为我们七月要去北海道了。这个人总算有意实现诺言了呢！」



「所以……要去富良野？」



美久眼里满是惊喜，芳乃也羞赧地点点头。



「之前真是谢谢你了。要不是因为你，恐怕绝对不会提起这件事。这是我俩的一点心意，你愿意收下吗？」



之前──应该是指吵架那件事吧？现在回想起来也觉得自己很鸡婆，若是因为这样而促成两人决定一同旅行，也算是好事一桩。



美久有点开心，收下了对方送的小礼盒。



「谢谢两位！」



「我们才该谢你。快打开来看看吧？」



在芳乃的催促之下，美久拆开了包装。



盒子里放著一个智慧型手机保护壳。拿在手里才发现材质是有点厚度的塑胶，柔和的天蓝色彷佛春日的晴空，上头还绘有细致的花样。



「那个会随著温度而变色喔！冷的时候会变蓝，二十五度以上就会变白。」



正如芳乃所说，保护壳接触到手掌的部分不知不觉已变成白色。看著手指的痕迹在壳上呈现白色，感觉十分有趣。



美久感动地望著手机壳，敦雄突然开口了。