紧接着那一瞬间，



房间被溢出鲜红色的洪水淹没。



染红的地毯上趴着一具僵硬的男尸，



尖叫的女人像重叠般倒在男尸的上面……



[第一节]



大房子里宽敞的西式房间。



牙子轻轻的在长毛的白色绒毯上坐下来。



外面是黑夜，下着雪；白色不透明玻璃窗内，熊熊燃烧的火炉……摆在屋内一角的枞树，悬挂许多闪闪发光的金属线，各种颜色的灯光反覆闪烁着。



在打开的电视节日里，有一大群人围着同样装饰的圣诞树齐声说道：“圣诞快乐。”



(圣诞快乐？圣诞节已经来临了吗？)绒毯很温暖。牙子伸出脚，靠着后面的沙发，打了一个哈欠。



(——这是什么地方？)跟天真无邪刚好相反，清醒过来的意识出现一个疑问。



(这是什么地方？)总觉得是有点熟悉的房间。



(是位于荻洼的家吗？)不是，和泉家的房间不是这样，也不像是宗像的家。可是，她确信不是第一次来这里。



那……？



从电视传出的歌声，是很熟悉的旋律——“晴朗的夜晚”。



感觉好……根据这个…………星光……灿烂……牙子很笨拙的哼着歌词，终于在她的意识里捕捉到自己的影子，一面揉着惺忪的睡眼，一面紧盯着电视画面上的四岁少女——拯救的……巫女…………母亲的……“不要！”



突然，歌声被尖锐叫声掩盖住。



“不要！不要！”



女孩子的惨叫声充满屋内。



“妈妈！救命呀！”



电视的映像管沾上红色的飞沬。



“妈妈！”



紧接着那一瞬间，房间被溢出鲜红色的洪水淹没。



染红的地毯上趴着一具僵硬的男尸，尖叫的女人像重叠般倒在男尸的上面，接着——有一个女人站在及膝的血泊中，注视着无法动弹的那两具尸体。



唔唔唔……从她的口中发出呻吟声，紧紧抱着浑身是血的尸体，发出啜泣般的哭声……牙子的衣服不知何时也溅到血滴，她偷偷的看一下手，小小的手掌也被飞溅起来的血滴染成鲜红色。



牙子进出惨叫声，然后昏迷过去——



[第二节]



牙子恢复意识是在九月十八日，星期四。是她从教室的窗子坠落下去的第三天下午。



在相里市内的综合医院的病房里，伴随一声长叫，牙子醒过来。醒来前所作的梦很鲜明的烙印在脑海里。



她已昏迷了两天。自己为什么会昏迷不醒人事呢？刚开始时虽然她无法很清楚想起来，不过，在回答医生的质问途中，逐渐想起来了。



“好像没有伤害到记忆。”



医生向站在旁边的女人说道。那个女人是宗像千代。



“几乎没有外伤，要立刻出院也没有关系，不过，为了慎重起见，还是做一下脑波检查比较好。以后，就是心理方面的问题。”



“谢谢。”



千代向医生深深鞠躬后，注视着牙子的脸，说道：“太好了，伤势不严重。”



虽然牙子想回答，可是，找不到适当的话，只好暧昧的点着头。



不久，医生相看护离开病房，千代大大的叹了一口气。牙子觉得她的脸在这一个礼拜苍老了许多，不禁感到有点悲伤。



“阿姨。”



“什么事？”



“你一直在这里照顾我吗？”



千代在眼镜后面的眼睛眨了几下，紧闭的嘴唇也稍微松开来。



“对不起，牙子小姐。”千代说道。



“哦？为什么……”



“照理说，我应该一直陪伴着你，可是，由于事情太忙，直到今天才有空来看你，刚好你醒过来。”



“是——吗？”



“纵使你认为阿姨很坏也没有关系。”



“不，我没有那么想……”



“好啦，不提这个。”



千代寂寞笑着。这是牙子第一次看到她那种表情。



“幸好没有事，不然的话，我非向和泉先生道歉不可。”



“阿姨……校长先生。”



“在这里你可以叫我阿姨。”



“是的。阿姨。”



牙子一面对千代的柔和态度感到有点迷惑，一面询问挂念的事情。



“班上的同学……”



“大家都很担心你！”千代回答道。



“担心？”



“是的。由于要上课，无法前来看你。”



“可是，我摔下去……”



“已经没事了，牙子小姐，因为已经结束了。”



“可是，那时……”



“一听到中里同学的事件而昏迷过去，这是很自然的事情……听说你一昏倒，就从打开的窗子摔下去，班长城崎同学立刻叫救护车把你送到医院。幸好昨晚那场大雨让下面的草坪变得很柔软，不然的话……”



(什么跟什么？)牙子感觉到眼前一片漆黑。



班上的同学在说谎，她们说牙子自己从窗子掉下去。



(魔女呀！)(魔女！……)牙子想起像被什么附身般，齐声叫着向她逼近的班上同学的脸，忍不住浑身颤抖着。那种大叫声其他教室应该也有听到，学校相信班上同学的说法，难道一、三年级的学生也被收买吗？……“怎么啦？”



虽然千代一脸狐疑，可是，牙子缓慢摇着头。



因为说出来，千代也不可能会相信。要怎样才能让千代相信戴着严肃、老实、顺从的千金小姐假面具的班上同学会做出那样疯狂的举动呢？



牙子紧咬着嘴唇，把话题转换到另一个令她挂念的问题。



“宿舍的事件怎样呢？中里真的也……？”



千代的表情更加的阴暗。



“是的。她也惨遭杀害。”



“凶手……”



“还没有抓到。据说跟堀江的事件一样，也是精神不正常的人干的，警察正在严密搜查。”



(精神不正常……”



千代的说法正确吗？或是知道……犯人有可能是学园里面的人，可是，为了顾全“圣真”的名誉，才推说是精神病干的呢？



(凶手在学园里面？)恐惧之心又苏醒过来，不吉利的传说更加深牙子的疑惑。



(是你杀的！)关绿的吼叫声，接着是四十个少女进出的魔女朗诵声……牙子从有药味的棉被下面伸出手，用手掌遮着脸。



她不知道该怎么想才好。到底什么是真实呢？



到底我做了什么呢？或是什么也没有做呢？到底我是什么样的人呢？



千代握住发抖的牙子的手。



“牙子小姐，你……”



“阿姨。”



牙子下定决心。



“无论如何，我想问你一个问题。”



“什么问题？”



“请你告诉我，十二年前——夺去我的生父和生母以及姊姊生命的那个事故，到底是什么事故？”



千代的眼睛出现非常狼狈的神色。



“这件事情你还是不要知道的好。”



“和泉的父母亲也是这么说，教我最好不要知道，可是……”



“你本人什么也不记得吗？”



“是的。”



牙子的眼睛离开千代的视线。



“十二年前，那时我四、五岁……虽然已经有记忆了，可是，那时候的事情——不，直到上小学时的事，不管怎么想，都想不起来，什么也……”



“多半是——”千代皱着眉头，说道：“惊吓过度，而失去和事故相关的记忆。”



“可是，阿姨。”



牙子再度注视着千代的脸。



“对我来说……”



“我很了解你的心情。不过，我认为目前你还是不要知道的好。”



“为什么呢？”



“所谓幼小时候的记忆被封闭住，换句话说，就是你的自我排拒去想起那件事情，失去那个记忆，你的心才能保持平衡——我这么说，你了解吗？”



“心的平衡——”



牙子一面喃喃自语，一面注视着空中。



“阿姨——我作了一个梦。”



“梦？”



“是的，在醒过来之前。”



“你被那个梦魇住，才大叫出来？”



“是的。”



就在那一瞬间，眼帘里出现梦中的情景。



“在有点熟悉的屋子中……圣诞节的晚上……女孩子惨叫声，地毯上浑身是血的尸体……”



“别说了。”千代以强而有力的声音说道：“每个人都有被恶梦魇住的经验。”



“可是，对我来说，那是……”



“那只是梦罢了，想破头也是没用。目前你最重的是好好休养身体。”



“可是……”



“请你听我的话。”



千代恢复平时的冷漠表情，正色的打断牙子的话。



“关于那件事，该让你知道的时候，我自然会告诉你，现在不是时候——不是我有意隐瞒你，而是为你好。你不要想得太多，好好保养身体，以便早日去学校上课。好吗？”



[第三节]



下午三点——宗像千代一离开病房，那个就被通知有访客。



“高取先生来探望你。”



护士一说出来访者的名字，牙子的内心感到一阵激动。



(他来看我……”



比起高兴来，那是一种怀念的感觉。虽然只见过一次面，可是，为何会产生怀念之情呢？



进入病房的俊记一看到牙子的脸，用一只手摸着脸颊，喃喃道：“没有事，实在大好了。”



“真的太好了。”



跟前几天穿着有点不一样，今天俊记身穿黑色的裤子和洒脱的灰色短衫。不过，头发依旧散乱，下巴留着胡子，脚穿着肮脏的运动鞋。



牙子忍不住笑了出来。俊记好像有点不好意思，一面搔着头，一面说道：“你是在笑我的穿着吧？”



牙子连忙说道：“是的。你何以会改变穿着呢？”



“总归一句话，以前我是太邋遢了。惠生前也曾这么说过我，因此，这次跟你见面，决定稍微打扮一下。可是，突然改变穿着，实在有点不习惯……”



“这身打扮很合适。”牙子笑着说道。



俊记红着脸说道：“唉！我这次来，不是为了这种无聊的谈话。总之，我的穿着好不好，可以不用去管它。你没有受重伤，实在是太好了。是从二楼摔下的吗？”



“——是的。”



“那天，我——前一天的电话我有说过，早上我去图书馆，调查三十五年前的那个事件，下午去警察局，得知学校又发生凶杀案，以及有学生从教室的窗子掉下去，被送住医院。我一面想这是真的吗？一面赶往学校，结果证实是真的。于是我连忙赶往医院，得知你还昏迷不醒人事，害我一时不知道该怎么办才好，幸好听医生说你没有重大外伤，迟早会回复意识，才让我安心不少。”



“对不起！让你担心了。”



“你不要谢我。”俊记笑着说道。“我是真的很担心。对于这种事情，惠会反驳我，你却很认真的听，你——如果连你也发生事情的话……”



“谢谢。”



“不，不跟你说话会感到很寂寞。妹妹死了，或许可以在你身上看到她的影子也说不定，或许对你而言，是奇怪的谈话方式，可是，却让我感到很高兴。”



“可是……”



牙子一面对不可思议的激烈心跳感到很困惑，一面说出自己的心情。



“听说你为我担心，我感到很高兴，因为会那样担心我的人实在很少。”



俊记一面微笑着，一面把两手交叉放在后脑勺，穿过房间，站在窗边。



窗子垂挂着浅蓝色的窗帘。俊记稍微卷起窗帘，注视着外面。好像是朝南的房间，耀眼的阳光立刻从缝隙照射进来。



“虽然早上天气阴阴的，不过，现在已是好天气了。”



俊记以明朗的口气说道。由于反光，无法看清楚他的表情。



“可以把调查的结果告诉你吗？这种时候，或许你不喜欢听也说不定。”



“有什么不喜欢听……”



牙子从枕头上面抬起头来。



“拜托，如果查出什么，请你告诉我。”



有关死人的谈话已经听多了。牙子一面这么想，一面想听俊记报告的心意变得很强烈。



“谢谢。”俊记这么说罢，向牙子靠近一步。



“首先——是图书馆。星期二上午，我前往市立图书馆调查三十五年前的报纸缩影版。三十五年前这个数字不但很笼统，而且又不知道是哪一月，老实说，搞不好的话，一天也查不完。那时我是怀着这种悲观的心情。”



俊记把摆在墙边的椅子拉过来坐。



“昭和二十六年五月十三日有那则新闻报导。”



“昭和二十六年……”



“正好是三十五年前，跟传说的一样。”



俊记把手肘放在膝盖上，向前伸出修长的身体。



“当时是二年级的岩仓美津子洒灯油引火自焚，死在圣真女子学园高等学校圣真宿舍的那间‘特别室’。报纸是这么报导的，也记述屋内浴室淋浴的莲蓬头流着水。虽然没有发现遗书，可是，根据老师和学生的证言，判断那个女孩是因神经异常才自杀。



“因此，你听到的‘传说’，绝对不是在胡说八道，而是千真万确的事情。‘美津子’这个名字也吻合，只是解释有点不一样。因为传说中美津子是魔女，被处火刑。事实上，美津子是怎么死的呢？是自杀吗？或是被杀呢？光凭那则报导是无法加以判断的，不过，我有一种想法——”



俊记用手指摩擦着因留胡子而看起来有点尖的下巴，继续说：“尽管传说让事实扭曲变形，不过，却隐含着可以突破事件真相的一面，有时候会比简单的事实记录，更能让我们看清楚事件的真相。”



看到牙子歪头沉思，俊记一面搔着头，一面说道：“总归一句话，不能因为是传说，就认为无聊。虽然无法断定三十五年前的事件是他杀，可是，是有那种可能性。跟这次惠的事件一样，认为宗像家向警方施加某种压力，是很自然的事情。总之，隐含在‘传说’背后的事件，是确实存在的——你已经疲倦了吗？”



“没有。”



牙子摇着头。



“我不累，请继续下去。”



“如果心情不好的话……”



“不，我很好。”



姑且不谈内容，只要倾听俊记的谈话，她的心情就会平静下来。牙子以开朗的表情说道：“我真的没有事，所以请你继续说下去。”



“那么——”



俊记挺直腰杆，继续说下去。



“因此，我必须确认一件事情，那就是三十五年前的事件，跟目前的事件有什么关系呢？为了解开这个谜，我前往图书馆和警察局，在警察局，警察告诉我又发生新的案产了，虽然那一天没有机会跟刑警多谈，不过，次日——也就是昨天，我来询问你的伤势后，又试着前往警察局，结果得到意想不到的消息。我跟藤原刑警见面、谈话。”



“藤原……”



牙子念着这个以前曾听过的名字。



“你认识这个人吗？”



“嗯。就是上一次堀江同学的案子发生时，他问了我一些问题。”



“是吗？”俊记一面眨眼睛，一面说道。“虽然是已快六十岁的人，可是，还是一个普通刑警……我去确认惠的尸体时，曾跟他交谈过，那时，我发现他的谈吐好像隐含着什么。例如惠的死，他说上面的人认为是自杀。”



“那么，那个刑警也……”



“是的。”



俊记大大的叹了一口气，点着头说道。



“他也很怀疑那种说法，不只是惠的死，就连岩仓美津子的死也……”



[第四节]



“我所以会到了这把年纪还是普通刑警，都是那个事件惹下的祸，因为我不会见风转舵，得罪了上面的人。”



在警察局附近的一家廉价咖啡馆里，藤原一面叽着羼糖和奶精的咖啡，一面说道。



“三十五年前，我高中毕业，成为巡佐，希望将来能成为一线的刑警，那时候还对警察这种职业存有某种的幻相——唉，还是停止抱怨吧，由于我对警察的工作太热中，因此，当那个事件以单纯的自杀结案时，我强烈的反对。高取先生，你对那个案子了解到什么程度？”



“在学园学生间流传的故事，以及昨天去图书馆调查的新闻报导。”



藤原积极的谈话态度，让俊记感到很吃惊，因为他认为警察是很冷漠的人种。



“可是，如果有那些资料，是有足够理由怀疑令妹的事件跟那个事件有关，。