修图：巨大橘子



翻译：巨大橘子、卜又卜、奴村彩、村哥、南条家のネコ、星喵酱



校对：jack2002s



然后，燕子回到快乐王子的身边，告诉他自己做过的一切。



“你说怪不怪，”他接着说，“虽然天气很冷，可我现在觉得好暖和。”



“那是因为你做了一件好事。”王子说道。于是小燕子开始想王子的话，不过没多久便睡着了。对他来说，一思考问题就老想睡觉。



——奥斯卡·王尔德《幸福的王子》



我是个普通人。



身高在班里的女生中基本算不高不矮。学习也是中等。体育也是中间水平。被平凡的父母生下来，在平凡的家庭中长大。没有特别的过去，没有特别的秘密，也没有特别的能力。



我就是个普通人。



一个真的很普通的普通人。



和阿友不同。和久美子也不一样。



那一天，白色的怪物出现的那一天，我没有为自己重要的人贡献出哪怕一点力量。



能感知到怪物所在方位的能力和阿友能够打倒怪物的力量比起来，也没什么特别的。



要是阿友的话，肯定能救下我的爸爸妈妈吧。



久美子也完全不怕那些怪物，还有着切实灵活的头脑和矫健的身手，想必也能帮上忙。



那两个人是特别的。



为什么我不像阿友和久美子那样特别呢？



为什么我不出众呢？



为什么我是个如此无力的普通人呢？



× × ×



“父母被怪物杀害了？”



“是……”



在通往濑户大桥的大巴上，我和友奈聊起了天。



茉莉睡得仿佛昏过去了一般。这不仅是因为她一直没合眼，更是由于一直在见血而造成了精神上的消耗吧。



当看到受伤的女性流血的时候，茉莉的反应实在是有点过激。看到血的时候感到难以忍受的人并不少见。在我大学的时候，在做理科和医学系解剖实验的那会儿也有接受不了的学生。可是横手茉莉对血的反应，和单纯的“接受不了”可以说是有着天壤之别。



当我去问友奈的时候，她难以启齿般地移开了视线。在我的追问下，友奈无奈说了起来。



“茉莉同学的爸爸妈妈……应该是被那白色怪物给杀害了。虽然我没实际看到……我在第一次遇见她的时候，茉莉就浑身是血，眼里无神……她告诉我说父母在自己的眼前被杀害了……”



之前我也从茉莉那里问了和友奈相遇时的情况，但稍有不同啊。她没说自己的双亲被杀害的事情。



父母死在了眼前。



茉莉就是因为这事才害怕血的吧。



“不好意思，是不是该……”



大约三十多岁的青年来到了驾驶位和我说道。他似乎是个医生，在至此的路上一直在关注着同行者的健康状态。由于巴士的长时间移动，人的精神和身体上都有着相当的消耗，所以是不是过段时间稍微休息一下——他这么建议道。



“哦哦，也好。”



我点点头对医生的话表示赞同，在附近找了一家便利店的停车场把巴士停了下来。



这段时间以来，基本每三十分钟就要停下车休息一次。



“我说，又要停车吗？”



和驾驶座离得较近的一位茶发女生用不满的口气向我问道。年龄和我应该差不多或者再年轻一些。散漫的语气和眉间根深蒂固的皱纹表达出了对现状的焦躁。



“我们之中有老年人和伤者。所以还是要尽量边休息边移动哦。”



医生用和缓的语气向茶发女解释道。



“但是这样谁知道还要花多久才能到四国啊。尽量早点到安全的地方去，从巴士上下来再好好休息才对身体更好吧？”



茶发女顶了医生一嘴。她说的也没有错。边休息边缓慢前进，亦或是一息不停地前往目的地，现在还没办法弄清究竟哪个好一些。只有在一切尘埃落定之后，才能回首过去，评判“这样做是对的”还是“那样做才是正确的”。



“但我是作为医生的判断——”



“这是我决定的。”我盖过医生的声音，对她说道。“这辆车的司机是我。要怎么走是我说了算。你要是觉得不爽就下车自己走。”



听到这话，茶发女就闭上嘴当了哑巴，只有焦躁的视线依然挂在我身上。



下了巴士，我走进了便利店。



从御所市出发之后已然过了三天，而从最后一次看见我们之外还活着的人，又已经过了多久呢。



便利店的橱窗玻璃已经碎掉了，架子也倒了，有的甚至被切成了细条般的碎块。可能是那些白色的怪物侵入后破坏的吧。



哪怕看看那些没坏的货架，上面也基本不剩什么商品了。食物和饮品自不用说，面巾纸之类的卫生用品和电池之类的东西也无影无踪。



尽管每次休息的时候都尽可能地停在超市或者便利店之类的地方来保证食物的量，但这段时间以来，很多时候店里已经不剩什么东西了。是在我们之前有谁已经来过，把商品都拿走了吧。



特别是无法获取食物，这是个问题。



我向柜台后面走去，确认自来水还能不能用。



不出涓滴。



比起食物不足，没有饮用水更为致命。人就算没有食物也意外地能坚持住，但如果没有水，人连一天都坚持不了。



这样下去继续拖延到达四国的时间，确实会发生粮食不足的问题吧。



进了便利店的后院，先到场的黑衬衫男和他的跟班们正在把残存的瓶装饮料往超市塑料袋里塞。



“也给其他人留一点哦。”



我以防万一先叮嘱了，黑衬衫用锐利的目光向我看过来。



“知道了。我们没打算独占，会好好分给车上的那群家伙的。”



黑衬衫不满地说道，重新开始进行收集瓶装饮料的劳作。



“我拿走了。”



我这么说完，也不听回话，径自从他们的塑料袋里抽出三瓶矿泉水。他们用要杀人般的目光瞪着我，但也只是瞪着，什么都没说。



出了便利店，回到巴士那里。



虽然休息时间是各人自由度过就可以，但最近几小时里即使到了休息时间，离开巴士去外面的人也在减少。疲劳在积蓄，说不定大家连外出都觉得麻烦了。



在巴士旁边，友奈用呆然的表情仰望着依然黑暗的天空。



“喂，友奈。”



我把从黑衬衫男那里抢来的饮料递了一瓶给友奈。



“谢谢。”



“就连你也积累了不少疲劳吧？”



“啊哈哈……是的。不过，总觉得不只是那样……”



友奈的脸上浮现出柔弱的假笑，说了一句就停下了。



“发生了什么吗？”



“可能是我的错觉，总觉得巴士上的人们有点奇怪……”



“奇怪？”



因为我不能离开驾驶座，没法把握巴士里所有人的动向。但是，友奈时不时会在车里换座位，和其他同行者说话的样子。她可能比我更了解所有人的状况。



“就算到了巴士休息的时间也不从车里出来的人在变多。”



“嗯，那个我也注意到了。不是因为转移过程拖了很久，累了吗？”



“总觉得，好像不仅仅是那样。与其说是累了……更像是对外出感到害怕……”



在害怕……？



如果友奈的感觉是对的，确实与“因为很累懒得动所以不外出”不是一回事。害怕那种怪物所以不外出，虽然心理上能理解这种说法，但刚出御所市的时候，应该是没有害怕外出的人的。当然，也有可能只是我没有注意到而已。



在我没注意到的地方，事情正在发生什么变化吗……？



休息时间结束，我们回到巴士里。



开动巴士重新向四国出发，又过了半小时就停下了。这次的地点是自助加油站。为了补充燃料也常常要耗费时间。



因为停车时的震动，茉莉醒了。



“这里是……？”



“在巴士里。你失去意识倒下了哦。话虽如此，也没过多久。巴士还没出兵库县。”



“茉莉，没事吧？ 喝点水吧。久美子拿过来的。”



友奈把瓶装矿泉水递给茉莉。



“谢谢……”



茉莉接下塑料瓶，边喝水，喉咙边发出着细微的响声。脸色还是煞白的。



巴士里的人有几个外出，但果然与之前相比人数减少了。留在巴士里的人，几乎全员都阴着脸低着头，甚至都不往窗外看。



“茉莉。虽然你刚醒就这么问很不好意思，这附近有那种怪物吗？”



“啊……嗯，我想没有。大概……”



听到茉莉这么回答，我对友奈说。



“既然这样，稍微睡一会儿吧，友奈。要是你在关键时刻没法发挥力量，我们就全灭了。”



“……是，我明白了。”



虽然友奈很担心茉莉的样子，但她对自己的职责有所自觉。友奈把座椅靠背往后放，闭上了眼睛。



我为了加油，下了巴士。



天空还是一样黑暗。



今天已经是离开御所市的第几天了呢。



我在自助加油机为加油做准备的时候，茉莉从巴士里下来了。



“从巴士上下来没问题吗？”



“嗯……虽然，还有点不舒服。”



“不光是身体状况的问题。巴士里的人们开始害怕外出了啊。”



“是那样吗……？”



“嗯。明明刚出御所市的时候，是没有那种症状的。人类的精神状态无法预测。心理学和精神医学会成为研究的一大领域也是没办法的。你对于双亲的死说了谎，也不知道是什么心理啊。”



“……从阿友那里，听说了呢。”



“嗯。友奈不太愿意讲的样子，但我强硬地问出来了。双亲在眼前被杀掉了？”



巴士的燃料是轻油或者汽油[注2]，这辆车烧的似乎是轻油。我边加油边说。



“……是的……那种白色怪物出现的时候……我说去确认避难场所的时候，因为是夜里，被父母阻止了。说让我明天再去。他们会阻止我也是当然的。因为被指定为避难场所的是家附近的学校，没必要去确认位置，奈良也没有发生别的地区那么严重的灾害……没有在夜里外出的必要。明明只要普通地思考就能明白，但那个时候的我……不知道是怎么了。”



我一边继续给巴士加油，一边听着茉莉的话。



“我当时无论说什么都想出去，父母看到我这样也服软了，说既然这样就一起去……然后三个人一起出门了。”



“半夜要是女儿擅自想外出的话，父母自然不会放任她一个人。何况是女儿的精神状态一看就不正常的情况下。”



茉莉低下了头，缓慢地继续说着。



“三个人一起出了门……来到学校附近的时候……突然发生地震，那些怪物出现了。怪物在我的眼前张开了嘴……父亲为了救我和母亲把我们撞开……于是父亲的身体被咬碎了……人的骨头和内脏全部被搅烂的时候，原来是不会像电影或漫画那样发出那么夸张的声音的……只是父亲一直发出类似尖叫一样的声音。我和母亲身上染上了从父亲的口中或裂开的肚子里喷出的血……母亲让我快逃，我一边尖叫一边逃跑……母亲她，为了救父亲，回去怪物那边……明明知道根本救不了……自从那时开始……一看到血，就会想起父母死亡时的记忆……”



茉莉的声音颤抖着。



“结果，只有我活下来了……父亲和母亲明明只是跟着我一起来的……那天晚上，要是我不外出的话……说不定父母就因我而死了……”



茉莉与友奈相遇大概是在此之后吧。



“那天晚上全国各地都出现了怪物。就算不跟你同行，你的父母会遭遇怪物的可能性也很高。”



“…………”



“友奈的手甲——只要穿上那个，友奈的身体能力似乎就能得到提升。我也试着穿了一下，没有发生什么变化。那应该是友奈专用的吧。正是因为使用的是友奈，才能给予怪物致命的一击。发现那个手甲的是你吧，茉莉？”



“……嗯……”



“多亏了父母，你才能活下来，才能把手甲交给友奈。友奈才能打倒怪物，才能让许多人活下来。巴士里的人和御所市超市里的人，都是因为你和友奈才没有失去生命。你父母的牺牲，让许多人得救了。”



“但是……”



“但还是无法接受，是吗？因为人的生命不是能用数字简单衡量的。”



茉莉仍然低着头，小声嘀咕道。



“……要是只有我被怪物杀掉就好了……”



茉莉在那之后，有一会都在眺望黑暗的天空，最终晃晃荡荡回到巴士里。



巴士的燃料补充完毕。



在离巴士有点距离的地方，能看见有一位女性着急地东张西望。我记得她是在上次休息中遭遇怪物结果摔伤了脚的女性。



“你在干什么？受了伤就不要乱走动。”



“但是，那个……我女儿不见了。”



“不见了？”



“是的。我受伤休息的时候，就让女儿一个人离开巴士了……结果一直没回来，我担心就出来找了，可是找不到。”



我看了看加油站的周围。加油站建在上山前的路上，周围是民家和森林，还有就是几台被抛弃的汽车。但既然有民家和森林，那能藏的地方就太多了。



“那孩子离开巴士是什么时候的事？”



“二、三十分钟前的样子。是戴着缎带的大概五岁左右的孩子。可能是去稍微有点距离的地方结果迷路了回不来了……”



戴缎带的孩子……是和茉莉很亲的那个女孩啊。



就算是年幼的女孩，有二三十分钟的话可以去相当远的地方。很可能是迷路了。



我先回到巴士里，向同行者说明了情况。



茉莉受到了很大的打击。她和那个女孩关系很好，所以才会这样吧。



“马上去找她吧！要是那些怪物又来了的话……”



茉莉的声音显得很焦躁，但其他同行者没什么反应。连从座位上站起来的人都没有。



“就算你说去找也……对吧？”



“是她自己的孩子吧……为什么不看好啊？”



“啧……”



压力和憎恨在车内弥漫开来。



因为车内嘈杂的声音，睡着的友奈醒来了。



“……那个，发生什么了吗？”



“一起来的女孩子不见了。可能是一个人离开巴士，结果迷路回不来了。”



茉莉进行了说明，友奈慌张地从座位上站起来。



“这样吗！？那得快点去找！”



茉莉、友奈和缎带女孩的母亲离开了巴士。



但是，其他同行者没有离开座位。有的人装睡闭上了眼睛，也有很多人为了不和我对上视线而低下头。



大家都很累了吧。



但是，看来也有疲劳以外的原因。



“我也去找。”



医生青年小声说着站起身来。他的表情上也能看到疲劳，但还是缓慢迟钝地离开巴士。



我也跟着青年离开了。



“看来你相比起来还留有一些判断能力。我有些事想问你。”



我向医生青年靠近。



“……你想问什么？”



医生很困惑地看着我。



“巴士上的乘客变得越来越不愿意外出了。虽然一部分可能只是因为疲倦而难以行动，但也有一部分人是对‘外出’本身感到恐惧的。对此你怎么看？”



医生沉默了一下，似乎在组织语言。



“……或许如此。不光是缺乏体力的老年人，就连年轻人也越来越不愿意外出了……我感觉每次遇到那些怪物，这种情况都在加剧。”



不愿意外出的原因果然是因为害怕那些怪物吗。



“我知道了。车里还有发生其他值得注意的事吗？”



“说到这个……我倒是拿到了些食物……”