二更时分（注：约晚上九点至十一点之间。），寿雪走进寝室后头的一条通道，拉开一道绫罗帘帐。帐后是一间小房间，墙边安置着一座神坛。



寿雪朝着烛台轻吹一口气，登时出现了宛如烟雾一般的白色火焰，在蜡烛上头微微摇曳。明明房中没有薰香，空气中却弥漫着一股宛如麝香的浓郁香气。



寿雪在神坛前垂首祝祷。神坛后方的墙壁上，画着一幅壁画。壁画中所画之物貌似一巨大的黑色怪鸟，却有着四枚泛着光泽的翅膀，躯体像野猪，脚像蜥蜴，头部却是美丽的女性，肌白唇红，发髻上装饰着金银珠玉。



那正是来自海洋另一头的女神──「乌涟娘娘」的画像。乌涟娘娘是掌管黑夜及万物生命的神只。



乌涟娘娘的周围有着大小不同的各种鸟禽。除了燕子、星鸦、树莺、鸳鸯之外，还有各种叫不出名字的小鸟，那都是乌涟娘娘的眷属。



寿雪摘下发髻上的牡丹花，放在神坛前的白琉璃器皿上。就在这时，不知何处传来一阵铃声，下一瞬间牡丹花便消失了。寿雪转身走出小房间，烛台上的白色火焰同时熄灭。



回到寝室一看，星星正拼命拍着翅膀。寿雪望向门扉，果然是有了来客。



「……乌妃娘娘在吗？」



那是柔弱的女子嗓音。



「何事相询？」寿雪冷冷地问道。



「欲求乌妃娘娘相助。」对方说出了熟悉的词句。



每个前来拜访乌妃的女人，都会说出这句话，简直就像是一种暗号。打从上一代乌妃还在的时候，寿雪便已不知听过这句话多少遍。



「……进来。」



寿雪一翻手掌，那门扉自行开了，门外站着数人。门边一名女子身穿侍女服色，刚刚那两句话应该就是她喊的。侍女的身后有另一名女子手持翳扇遮住了口鼻，应该就是这一行人的主人。其身边还站了另一名同样身穿侍女服色的宫女，以及两名手持烛台的宦官。手持翳扇的女主人缓步走进了门内。女主人有着一对晶莹冷澈的双眸，眼睛的下方有一颗黑痣。那看起来是真的痣，并非刻意点上的。她高高绾起的发髻上插着七宝发簪，虽然衣着称不上贵气逼人，但举手投足看起来并不像低阶的妃嫔。最奇妙的一点，是那女人的腰带上挂着一只花笛。所谓的花笛，指的是一种用来吊唁死者的圆形玉笛。那女人腰带上的花笛有着木莲花的外型，看起来精致美丽，堪称是花笛中的精品。但即便如此，拿来当作装饰品还是不太自然。一般贵族女性挂在腰带上的装饰品大多是玉佩或彩丝。



宦官拉开椅子，让女主人坐下。寿雪没有跟着坐下，而是正眼凝视着女人。



这女人不仅眼神透着一股冰凉感，就连面容及举止也像是一股清爽的凉风。薄荷色的衫襦，配上铜绿色的裙子，披帛则是有如晚霞般的薄丝。这一身清新爽朗的装扮，与她的风貌可说是相得益彰。



「何不就坐？」



女人的声音正如同她的面貌，清爽而稳重。她以手势比着对面的椅子，请寿雪坐下。寿雪于是坐了下来，但视线依然停留在女人的脸上。女人使了个眼色，侍女们会意，安静无声地退到门边。接着女人面对寿雪说道：



「我是云家的女儿，名花娘，为鸳鸯宫的主人。」



大多数拜访夜明宫的女人都会隐瞒自己的身分，没想到眼前这个女人一开口就自报身分，这让寿雪感到有些意外。但是更让寿雪感到惊讶的一点，是这女人的身分之高。



鸳鸯宫的主人一般被称为鸯妃，乃是地位仅次于皇后的二妃。



而且由于高峻还没有册立皇后，鸯妃是目前后宫里地位最高的妃嫔。寿雪不禁感到好奇，堂堂的鸯妃来找自己做什么？



「有何事？」



寿雪惜字如金地问道。花娘没有回话，只是目不转睛地打量着寿雪。很少有妃子会做出这种率直又毫无顾忌的举动。



「陛下似乎常来找你？」花娘以略带戏谑的口吻说道：「为了何事？」



寿雪不禁蹙眉说道：



「偶尔来此，不久便离去，吾亦不知他有何事。」



翡翠耳饰的事情结束之后，高峻还是常来拜访寿雪，这令她感到相当困扰。



花娘似乎看出了什么，点头说道：「陛下只是想找你说说话？」



「吾与他无话可说。」



「陛下没有像其他人一样，向你拜托事情？」



寿雪望向花娘。由于花娘的身材较高瘦，寿雪必须仰头看她。



「委托之事实有之，但吾不可言。」



花娘略一思索，皱眉说道：



「……陛下拜托你做的事，应该不是咒杀某个人吧？」



寿雪将头歪向一边，不明白她为什么会这么问。



「他为皇帝，取人首级易如反掌，何须仰赖咒杀？」



花娘眯着眼睛笑了，心满意足地点头说道：



「这么说也没错，但后宫就是有很多人连这么简单的道理也不懂。」



「何作此言？」



「陛下处决了皇太后。有人把这件事说成了陛下委托乌妃咒杀了皇太后。」



寿雪又将头歪向另外一边，说道：



「既是处死，与咒杀何关？此说法于理不通。」



花娘一听，笑意更浓。



「对有些人是不能讲道理的。这样的谣言，说穿了是源自对你的嫉妒。」



「对吾的嫉妒？」



「陛下很少临幸妃嫔，却常来这里见你。」



寿雪皱起眉头，一股不舒服的感觉油然而生。



「他来见吾，可非临幸妃嫔。」



「我知道，乌妃并不是一般妃嫔。」花娘煞有介事地点头说道：「陛下常来见你，必定有他的用意。」



高峻来见寿雪有什么用意，寿雪并不清楚，只知道那个人有时会带来一些点心糕饼，有时甚至会在寿雪的床上小睡一会儿。



「汝今日来此，亦是探刺敌情？」



寿雪问道。花娘低头轻轻一笑，说道：



「我只是来确认一下。毕竟这后宫归我所管，我总得知道状况。」



最上位的妃嫔，就如同后宫的主人。换句话说，花娘有权力维持后宫的秩序。



「今天和你见上这一面，让我安心了不少。」



花娘说完之后站了起来。



「汝既无事求吾，何言有事相求？」



难道进门前那句话，只是个借口？花娘瞥了寿雪一眼，动起双唇却没有发出声音。依那嘴形似乎是「我明天再来」。



寿雪心想，或许是不希望让侍女们听见吧。但愿别是太麻烦的委托。



花娘转过了身，腰带上那花笛与垂在底下的流苏再次吸引了寿雪的目光。



宦官重新点亮烛台，一行人就跟来时一样，静悄悄地离开了。



「……花娘娘真是美若天仙。」



原本一直站在角落不敢造次的九九，此时终于吁了口气，来到寿雪的身边。她依然是乌妃的侍女，寿雪并没有让她离开。



「花娘娘？」



「后宫的人大多这么叫她。」



「名为『花娘』，故唤作『花娘娘』？」



「这当然也是原因之一，但还有另外一个原因，就是她随时随地都在腰带上挂一只花笛。想起来真是不吉利呢……」



花笛原本的用法，是当家里有人过世时，家人们会在该年冬天接近尾声之际，将花笛悬吊在屋檐下。等到春天来临，春风将花笛吹得呼呼作响，便象征故人回来探望家人了。花笛的材质大多是玉或陶土，雕刻或捏塑成花的形状，中间有气孔，风一吹就会发出高亢而尖锐的声响，有如鸟鸣声。



「何故配戴花笛？」



「谁也不知道理由，花娘娘从来不说。」



「噢？」



真是个奇怪的妃子。除了身上携带花笛之外，还有另一点让寿雪感到不解，那就是她不像其他来到夜明宫的女人那样怀抱着满腔的痴情怨恚，反而像是一道凡事不萦于心的清凉微风，来去不留牵挂。她到底是什么样的人物？



「花娘娘明知道陛下经常来这里，却一点也不生气，真让人佩服。」九九称赞道。



「应是明白帝来此仅为消磨时间，别无他意。」



「不，娘娘。那是因为花娘娘与陛下心意相通，所以不会拘泥于这种小事。」



「她既为二妃，与帝心意相通亦合常理。」



「娘娘，这您有所不知。陛下与花娘娘可是青梅竹马。如果我没记错的话，花娘娘的年纪比陛下长了三岁。」



「青梅竹马？」



「花娘娘是云宰相的孙女，云家是五姓七族之一，那可是得不了的名门世家。打从陛下还是皇太子的时期，云宰相就是陛下身边的近臣，因为这层关系，陛下与花娘娘小时候经常玩在一起。毕竟有了这么多年的感情，不管陛下做了什么，花娘娘都不会生气。」



「原来如此。」寿雪随口应答。



「娘娘，您对后宫的事情一点也不关心，和您聊天真没意思。」九九不满地说道。



寿雪对后宫的人际关系一点兴趣也没有，只对花娘身上所挂的花笛有点兴趣。寿雪让九九退下休息，自行躺在床上回想着刚刚花娘所说的那句话。如果没看错的话，花娘说的是「我明天再来」。明天她到底打算委托什么样的事情？



＊



隔天早上醒来，寿雪下了床，睡衣也没换下，就走向厨房。老迈的婢女正蹲在灶边生火，苏红翘则站在旁边切芹菜。她们看见寿雪，恭谨地作了一揖。苏红翘恢复健康后，寿雪一直把她留在夜明宫里。毕竟厨房里的事情只有一个老婢女负责，也不太安心。寿雪走向厨房角落的大水瓮，取柄杓舀了些水，倒入银盆之中。正要搬回房间，背后突然响起声音。



「娘娘！我不是说过，盥洗用的水由我来准备吗？」



那人正是九九。寿雪此时披头散发，几乎盖住了整张脸，只把头稍微转向九九，只听见九九继续说道：



「早上这些工作，由我来做就行了。不然的话，我在这里有什么意义？」



九九毕竟名义上是侍女，因此总是抢着做寿雪身边的大小杂事。



「此等小事，吾可自为之，无须他人相助。」



「但那是我应该做的事……」



九九露出了一脸沮丧的表情。寿雪迫于无奈，只好说道：「汝可为吾备妥早膳否？此事应为汝之所长。」九九登时如鱼得水，喜孜孜地答应了。寿雪回到房间，不禁叹了一口气，有些后悔自己不该招惹这种麻烦事。



实在不该留外人住在这夜明宫内。不管是红翘还是九九，事情结束之后，本该让她们回归原来的安身之处。一旦在夜明宫里待久了，她们迟早会发现寿雪的身世秘密。虽然高峻目前睁一只眼闭一只眼，但如果消息泄漏出去，恐怕就连皇帝也难以维护。前朝皇族一律诛杀，这是律法中记载得清清楚楚之事。



然而如今的寿雪，已经习惯于生活中有着九九那有如云雀一般的聒噪声音，以及红翘那默默守护的眼神。那种感觉已经渗入了寿雪的五脏六腑。一旦宫里少了她们，就好像置身在寒冬之中，一阵阵刺骨寒风从脚下直往上窜，彷佛连心灵也要为之冻结。



──与人心意相通，终必招来横祸。勿怪吾无情，此实为保命之道。



上一代乌妃丽娘曾说过的话，如今依然回荡在寿雪的心头。千万不要在身边安排侍女，婢女也只要一个就够了，她一再如此警惕寿雪。真心接纳的人越多，自己的处境就越危险。



寿雪以银盆里的水洗了脸，取毛巾擦干，接着穿上黑衣，绾起发髻，坐在装饰着螺钿的八角镜前。雪白的脸孔上，银色的睫毛微微摇曳，流露出一丝惆怅的氛围。这张脸无论如何不能被九九瞧见。寿雪化好了妆，将头发仔细检查了一遍，确定没有脱色，这才安心地离开镜子前。



拉开丝帐一看，早膳已放在小几上。有一碗加入了芹菜及松果的粥，以及一颗馒头。寿雪正吃着，九九又送上来一碗热豆浆。



「要不要再来一碗？」



「不必。」寿雪一边吃着馒头，一边摇了摇头。



不仅身世被高峻发现，而且如今还与九九一同生活……寿雪确实感觉自己的处境越来越危险了。未来自己将面临什么样的下场，寿雪自己也不知道，只感觉道路的前方彷佛笼罩着一片漆黑的帐幕，令心头阴霾不开。如果向乌涟娘娘询问，不知能否得到答案？



说到底，都是高峻的错。自从他来访之后，自己的身边就多了一些麻烦事。



这天晚上，始作俑者又来了。



「听说花娘来找过你？」



高峻劈头便这么问。他的身后同样只跟着卫青一人。只见高峻一派悠哉地坐在椅子上，彷佛把这里当成了自己的房间。寿雪皱眉说道：



「此亦汝之过也，勿在此逗留，快往妃嫔处去才是上策。」



「朕也不想让人说闲话，其他妃嫔宫里也是会去的。」



「今后勿再来吾宫，可速去。」



「花娘拜托了你什么事？」



高峻对寿雪的怨言充耳不闻。



「……并无一字相求，只言今日将复来。」



「是吗？」



高峻仅这么应了，也没再追问，彷佛他心里很清楚花娘会委托寿雪什么事。



「汝知她欲求吾何事？」



高峻愣了一下，说道：



「多半是那件事吧。」



从高峻那不带丝毫感情的脸孔，实在难以推测他心中的想法。寿雪不禁心想，这个男人就像寒冬。任何时候总是端凝不动，虽然向阳处有着些许暖意，但阴暗处却彷佛有什么东西正沉睡着。



「鸯妃她……」



一句话还没有说完，寿雪忽然转头望向门口。星星开始振翅喧噪。



「……是我。」



门外传来花娘的声音。



「能开门吗？」



寿雪轻轻一招手，门扉登时开了。花娘就站在门外，后头还跟着两名侍女。花娘朝侍女们使了个眼色，独自走进门内，侍女们依然站在原地不动。片刻后门扉阖上，花娘继续迈步走向两人，朝高峻施了一礼。



高峻也站了起来。



「既然你有事来求乌妃，朕就先离席吧。」



「不，陛下请安坐。」



花娘笑着说道。堂上只有两张椅子，九九及红翘赶紧从其他房间搬来一张椅子，让花娘坐下。



「妾身希望陛下也一起听呢。」



「……既然你这样说……」



高峻又坐了下来。寿雪观察两人的互动，似乎花娘掌握了主导权，两人的关系与其说是夫妻，其实更像是姊弟。而且这氛围显然并非仅源自于年龄的差距。到底这两人之间，藏有什么样的秘密？



「我想先请乌妃看样东西。」



花娘解下腰上的花笛，放在小几上。那花笛以玉雕成，上头带了点青瓷之色，造型似木莲花，花瓣上开了数孔，可发出声响。



「这花笛是为了某故人所做，却从来不曾响过，你能帮我查出原因吗？」



寿雪拿起花笛细细查看。外观精致完整，毫无瑕疵缺损。



「是否因为那故人没有回到我的身边，所以这花笛才不鸣叫？」



「……此故人与汝是何关系？」寿雪问道。



「他是我的情人。」



花娘说得面不改色。



寿雪朝高峻瞥了一眼。高峻的表情没有丝毫变化，似乎是早已知道了。



「他叫欧玄有，于三年前过世。打从那年春天起，我就吊起了这花笛，等着他的灵魂回到我的身边……」



但是花笛一次都没有响过。



「为什么？为什么他不回到我的身边来？」



花娘虽然口气平淡，却在寿雪的面前第一次流露出了真实的感情。



都在这里了。寿雪不禁心想，原来她把感情都用在这个地方，用在已逝的情人身上了。寿雪又瞥了高峻一眼，接着望向花笛。



「乌妃，你有没有办法让这个花笛发出声音，将那个人的灵魂召唤到这里来？」



「此即是汝欲求吾之事？」



花娘点头说道：「没错。」



寿雪将手中的花笛放在小几上，说道：



「既是如此，吾可试为汝招此人魂魄。」



花娘一听，登时兴奋地睁大了双眸。「你做得到？」



「吾自极乐净土招人魂魄，仅以一次为限，汝须铭记在心。」



寿雪从橱柜里取出笔砚，一边磨墨，一边问道：「玄有为此人之字？」



「没错。」



「名为何？」



「宵。」



寿雪从怀里取出一枚莲瓣形的纸片，在上头写下「欧宵」两字，将纸片放在小几上，并将花笛放在纸片上。接着寿雪从发髻上摘下牡丹花，朝花上轻吹一口气。牡丹花化为一道烟雾，将花笛团团包围。花笛逐渐与烟雾同化，不一会儿便消失无形。花娘紧张地站了起来，但她转头看了寿雪一眼，又坐回椅子上。寿雪将右手伸进了烟雾之中，那烟雾冰凉而柔软，有如一团细致滑顺的泥浆，缠绕在寿雪的指缝之间。寿雪的右手做出了拉扯丝线的动作，但拉了一会儿，寿雪忽感到有些不对劲，不禁皱起了眉头。



──这是怎么回事？



寿雪抽回右手，轻吹一口气，那烟雾散了开来，花笛的形体也逐渐显现。就在烟雾散尽的时候，花笛也完全恢复了原本的形状。



「无魂可招。」寿雪无奈地说道。



「咦？」花娘吃惊地问道：「什么意思？」



「汝欲招之魂魄，不在极乐净土，因而遍寻不着。」



「可是……」



「玄有若非依然在世，即是魂魄因故而无法受招。」



花娘登时满脸疑惑，一对瞳孔微微颤动。



「他绝对不可能还活着，我亲眼见到了他的遗体，何况丧礼都办完了。你说魂魄因故而无法受招，会是什么样的缘故……？」



「吾亦不知。过去吾未尝遇此异状。」从前丽娘曾说过招魂可能会因一些特殊状况而无法成功，但寿雪到目前为止还不曾失败过。



「此人如何过世？」寿雪问道。



回答这个问题的人竟不是花娘，而是高峻。



「三年前，玄有被派往历州，担任刺史底下的参军。但历州爆发叛乱，玄有运气不好，遭飞石击中头部，就这么丢了性命。」



高峻声称他与欧玄有是知己好友，玄有的遗体被送回来时，他也曾亲眼见过。当时高峻还未当上皇帝。



「玄有是个优秀的官员，因此被派往历州。当时历州正盛行一种名为『月真教』的诡异宗教，据说信徒与朝廷官员暗中勾结，朝廷为了调查此事，因而更换刺史，没想到信徒竟发动了叛变。」



最后朝廷成功镇压叛乱，月真教也瓦解了。



「『月真教』……吾不曾耳闻。」



在民间，有人声称接到神的旨意而兴建新庙，或是将捞上岸的流木当成神明一般膜拜祭祀，都是稀松平常的事情。像这种新庙或许比祭拜乌涟娘娘的庙还多。民众祭祀乌涟娘娘的历史虽然悠久，却已不是当今的流行宗教。



「月真教虽有『月』字，但并非崇拜月亮的宗教。信徒们是把一个号称『月下翁』的人物当成了活神仙一般祭拜。据说月下翁这个人物能洞悉过去及未来之事，但或许只是巫术师之流，也可能只是个招摇撞骗之徒。朝廷镇压了叛乱之后，以蛊惑人心之罪将他逮捕，施予杖责之刑，最后将他流放。」



「巫术师……」



自称巫术师之人在民间并不罕见，有些巫术师真的会施展高难度的咒法，但也有不少是有名无实的骗子，不晓得那月下翁是哪一种？



寿雪沉吟半晌后朝高峻说道：



「吾欲知此月下翁之详情。」



「月下翁……？好吧……」



高峻继续谈起了月下翁这号人物。月下翁在遭受杖责之刑后，很可能早已不在人世了。所谓的杖责之刑，是以坚硬的长杖责打一百下，几乎等同于死刑。就算责打完的当下没死，也只剩下半条命，绝大部分的受刑者都会在受到释放的不久后断气。



花娘将那花笛小心翼翼地捧在手里看了一会儿，朝寿雪问道：



「这花笛能有响起的一天吗？」



寿雪犹豫了好一会儿，最后老实说道：「吾实不知。」



花娘轻轻一笑，在花笛上抚摸一会儿，说道：「这件事就麻烦你了。」



说完这句话后，花娘以轻盈的动作站了起来。她转身走向门口，长袖在身后翻舞，就连衣物摩擦的声音也格外悦耳动听。



花娘带着侍女们离去之后，寿雪以侧眼朝高峻一瞥，问道：



「此女何以在后宫之中？」



「什么？」



高峻听见寿雪这么问，眉毛轻轻抖了一下。



「这么问是什么意思？」



「此女至今仍依恋过世情人，对汝毫不隐瞒，汝亦不追究，汝两人绝非夫妻。」



难怪从花娘身上完全感受不到对高峻的痴情怨恚。



高峻那面无表情的脸孔，此时闪过了一抹尴尬之色。



「……花娘与朕情同姊弟。」



「何以让她入后宫？」



「花娘的祖父既是朕的近臣，也是朕的老师。要让君臣关系更加紧密，这是最好的方法，而且……」



高峻朝花娘离去的门扉瞥了一眼，说道：



「自从玄有过世后，花娘便不知该何去何从。原本想要嫁的人死了，花娘自然得另嫁他人。但花娘绝对不会答应……」



如果强迫她嫁人，她搞不好会以死明志，与其让事情闹大，不如让她进后宫来。



「在这里，她能够安静地过日子，沉浸在过去与玄有的回忆之中……」



高峻叹了口气，接着说道：「可惜事与愿违，没想到竟然会发生花笛不响这种事情……那花笛应该没有瑕疵吧？」



寿雪听高峻问得殷切，虽然心中狐疑，还是点了点头。



「那就好……其实那花笛是朕雕的。」



「汝……雕的？」寿雪惊讶得连声音都变了调。她轻轻咳了一声后，才接着问道：「汝命人所雕？」



「不，是朕自己雕的。有时为了转换心情，朕会制作一些小东西。从前有人教过朕。」



每个人都有一项与生俱来的长处，高峻声称自己的长处就是有一双巧手。



「要不要朕也帮你制作点什么？」



由于高峻的脸上完全不带感情，实在看不出来他是认真的，还是在说笑。



「不劳费心。」



寿雪说得斩钉截铁。站在高峻身后的卫青突然两眼透出一阵杀意。



「若无他事，汝亦可速去，切莫再来。」



「朕还会再来。」



高峻完全把寿雪的话当成了耳边风。



「此宫非帝应涉足之地，乌妃与帝实为水火不相容。」



高峻一听，微微皱眉问道：「为何这么说……」



寿雪伸手一挥，打开了门，以无言的动作要求高峻立即离开。高峻只好乖乖站了起来。如果反抗的话，寿雪可能会施展法术，将自己直接扔出门外。



高峻与卫青离去之后，寿雪愣愣地坐在椅子上，陷入了沉思。为什么那花笛会无法发出声音呢？



＊



隔天早上，寿雪吃完了早餐，换上高峻所给的宫女襦裙，走出了夜明宫。要在后宫内游走，这可说是最方便的装扮。



「娘娘！请等一下！」



寿雪快步走在前头，九九紧跟在后。



「您真的要去花娘娘那里？」



「无须多言。」



两人走在白鹅卵石路上，前方出现了一座壮观华丽的殿舍。屋甍上有着鸳鸯饰瓦，垂吊的灯笼上也绘着鸳鸯图腾。涂着朱漆的殿柱耀眼夺目，与蔚蓝的天空互相辉映。殿舍的周围环绕着月月红的篱笆，散发着甘甜清香。寿雪踏着殿舍前方的白鹅卵石，走向殿门。



「如果我们夜明宫也能种些花草就好了……」



九九看着种植在白鹅卵石地面旁的月月红，以羡慕的口吻说道。



「夜明宫不能栽花种草。」



「咦？真的吗？为什么？」



寿雪正要解释，背后突然传来说话声。



「喜欢的话，要不要带一点回去？」



原来是花娘来了，身后还跟了一大群的侍女。身为妃子，这样的排场似乎是理所当然。花娘指示身边的侍女，剪了一枝月月红，细心挑去尖刺，递到寿雪面前。寿雪接过那朵红花，插在九九的发髻上。那花儿还是含苞待放的状态，并未完全盛开，恰好适合九九的形象。九九露出了羞赧的笑容。花娘接着又命侍女剪了另一枝，递给九九，九九这次将花插在寿雪的发髻上。



「娘娘，这朵花很适合您呢。」



寿雪看不见自己头上的花朵，以指尖轻触花瓣，说了一声「谢谢」。一股若有似无的暖意，自花瓣轻轻流入指尖。



「请进。」



花娘以手势请两人入殿。寿雪与九九随着花娘走过殿前的白鹅卵石路，一大群侍女在后头依序跟上。寿雪转头望向连结鸳鸯宫与隔壁殿舍的长廊。从刚刚就不断有宫女在那长廊上匆忙来去，每一名宫女的手上都捧着大小箱子。



「那是一些海商献上来的东西。」



花娘朝寿雪的视线方向望去，如此说道。



「琉璃器皿、银盘、玉带……全是些来自大海另一头国家的古怪玩意。」



简单来说，就是平日与后宫有所往来的贸易商人献上来的奇珍异宝。「你们有兴趣看看吗？」花娘问道。寿雪摇了摇头，九九霎时露出一脸遗憾的表情。



一行人进入花娘的房间，花娘旋即要侍女们全都退下，前往协助整理海商献上的贡品。



「乌妃今日前来，乃是为了花笛的事情？」



花娘一边问，一边亲自为两人烧釜煮茶。房间的地上铺着柔软的花毯，屏风上有着华丽的缀锦装饰，铺在小几上的花布上头绣着栩栩如生的鸳鸯。



「愿闻欧玄有之事。」寿雪说道。



花娘原本正拿着汤匙搅拌着釜内的茶汤，一听到这句话，骤然停下了动作。



「你想听……玄有的什么事？」



「但汝所知之事，皆请不吝告知。」



月下翁的部分，只能请高峻代为详查。但欧玄有的部分，寿雪打算亲自搜集讯息。



「玄有……他给人的感觉，就像一杯温茶。」



花娘看着釜内的茶汤，脸上漾起了微笑。



「既温暖，又温和……虽然抱持着热情，却从不让自己的热度烫伤任何人。可惜……温茶能维持在最适当温度的时间很短。有如温茶一般的玄有，生命也是如此短暂。」



花娘舀了一杯茶，递到寿雪面前。



「温茶有益于身。」



寿雪说完这句话，先朝杯子轻吹数口气，让温度降低之后，才缓缓喝下。顿时清香入鼻，一股暖流在胸腹之间扩散。



「他并非名门世家出身，乃是自进士慢慢往上爬的实力派官员。祖父很器重他，当初将他派往历州，也是希望他能够在那里好好表现，将来回到朝廷担任要职。他知道如果想要娶我，官阶一定要够高才行，所以兴高采烈地出发了。早知会是这样的下场，当初应该阻止他才对……我根本不希望他当什么大官……」



花娘声音打颤，没办法再说下去。袅袅雾气之中，她的脸孔似乎开始扭曲变形，她端起茶杯，一口气喝干了里头的茶。



「……茶不该这么喝。」



她又舀了一杯，这次则是细心吹了一会儿，才慢慢开始啜饮。



「他的灵魂或许还在历州飘荡，找不到回来的路呢。明明是个脑筋相当好的人，却也有着冒失的一面……」



「魂魄迷途不知归路，乃是常有之事。」寿雪说道。



花娘蓦然抬起了原本看着茶杯的视线。



「真的吗？既然是这样的话，难道没有办法将他引导回来？」



「可招其魂，将其送往极乐净土。」



花娘一听，双眸登时闪过了一抹希望之色。寿雪不禁有些后悔，不该说得那么简单。玄有的魂魄不是迷了路，而是遍寻不着，如今根本不知道在哪里。或许是因为见花娘神情哀戚，所以才会说出这种鼓励她的话吧。当初丽娘在世时明明告诫过，千万不能对前来向乌妃委托事情的人寄予同情……



至少在前一阵子，寿雪绝对不会说出那样的话。原本的寿雪，从来不与任何人有任何交集。寿雪心里明白，一旦产生私情，必定会惹上麻烦。别的不说，光是丧失客观的判断能力，就会让自己陷入不知如何是好的窘境……



「……乌妃对陛下有何看法？」



花娘问出这句话的时候，寿雪正有些心烦意乱，一时之间竟不知如何作答。



「……为何以此话相询？」



「自从陛下见了乌妃之后，就变得有些不一样了。」



寿雪歪着脑袋，不晓得花娘这么说是什么意思。花娘接着解释道：



「因为某些缘故，陛下很少表露出情感。但只要是关于乌妃的事，陛下的反应总是特别明显。」



「在吾面前，皇帝同样面无表情。」



花娘面露微笑，说道：



「在你面前，或许如此吧。但每当陛下与我谈到乌妃的话题，总是会变得感情丰富。」



寿雪不禁心想，这应该是因为高峻与你的交情非比寻常，与自己无关。但因为嫌麻烦的关系，寿雪决定岔开话题。



「此人感情丰富？吾实难想像。」



寿雪说完之后，啜了口茶。



花娘露出些许寂寞的笑容，说道：



「或许现在很难想像……但是陛下小时候也曾是个喜怒分明的孩子。自从发生了丁蓝的事情之后，陛下才变得不再轻易表达感情……」



「丁蓝？」



「你不知道？」



寿雪摇了摇头。花娘迟疑了一会儿，含糊说道：



「丁蓝是打从陛下小时候就服侍陛下的宦官。虽然只是一名宦官，却深受陛下景仰……可惜后来死得相当惨。」



凶手当然是皇太后。花娘如此告诉寿雪，或许是回想起了当初的景象，花娘的脸上笼罩着一层阴霾。



寿雪蓦然想起，在皇太后遭处死的当天晚上，高峻曾说过「那个女人杀了朕的母亲，以及朕的挚友」这句话。那个女人指的当然就是皇太后。



「……高峻所言之『挚友』，便是此人？」



花娘抬起了头，眨了眨眼睛，点头说道：



「没错……陛下常说丁蓝是他的挚友。」



但是说完之后，花娘又压低了声音说道：



「在陛下面前请别提这个名字，免得他心里难过。」



可想而知，丁蓝的死对高峻造成了多大的打击。寿雪忍不住回想起了那天晚上的高峻，但她马上甩甩脑袋，将这些想法抛诸脑后。高峻的内心世界，并非自己应该干涉之事，一旦过度深入，难保不会流于私情。



「吾不与他闲话家常，何来机会提及？」



寿雪冷冷地说完之后站了起来。



「你要回去了？」



花娘也跟着起身。一旁的九九见寿雪快步走向门口，赶紧从后头跟上。



寿雪下了阶梯，正要离开殿舍，忽然感觉不太对劲，不禁停下脚步，转头望向隔壁的殿舍。此时依然有不少宫女来来去去，忙着整理贡物。



刚刚明明感觉到了一丝幽鬼的气息……或许是错觉吧。寿雪歪着脑袋，如此告诉自己。



毕竟那气息若有似无，而且一闪即逝，现在已经完全感觉不到了。像这样时隐时现的幽鬼，其实在后宫为数不少。或许刚刚感受到的，也是其中之一吧。总不可能每次遇到，都要查个清清楚楚。



寿雪重新迈开步伐，踏着白鹅卵石离去。远方正有一道视线在凝视着寿雪，但她完全没有察觉。



＊



远方传来了夜巡宦官所敲打的报更鼓声，就在鼓声消失之际，寿雪睁开了双眼，下床拉开丝帐。星星又开始吵闹不休了。



「来了。」



寿雪如此呢喃，伸出手指轻轻一挥，门扉登时开了。高峻就站在门外，背后当然还跟着形影不离的卫青。



「月下翁果然已经死了。」



高峻一坐下来，劈头便这么说。



「千真万确？」



「原本的刑罚是杖责后流放至州外，但还没有打到一百下，就已经断气了。月下翁身材瘦弱，禁不起一百下的责打也是理所当然的事情。」



「既是老翁，自然难以承受。」



「不，他的称号虽然有个『翁』字，但年纪可不老。」