看老板娘有些疑惑，我指了指埃德拉斯先生手里的酒杯。



「这个酒的味道很奇怪，是加了些什么吗？」



「哈啊？我家没有往酒里加东西哦。不要因为不对胃口就跑来找茬。」



「我没有找茬，刚才也点了同样的酒，味道完全不一样。」



「不可能。所有的酒都是从同一个酒樽里倒出来的，味道不可能变。」



老板娘有点生气，用下巴向我们示意厨房门口，那里摆着数桶酒樽。



「酒都是从那里倒出来的吗？给我们的酒是从哪一个酒樽里倒出来的？」



「就那个。」



老板娘指了指最右边的那个酒樽。



的确，那个酒樽已经开封并装上了金属的水龙头，其他的几个还是未开封的状态。



「怎么样，满意了吗？」



「……是呢。那这个酒是老板娘亲自倒的吗？」



「是的。如你所见，我们这人手不足。」



「那倒完酒后，有把杯子放在哪或是离开了视线范围呢？」



「你觉得我有那闲工夫吗？今天一反常态人特别多，忙得停不下来。」



老板娘的语气越来越烦躁，应该是觉得正忙的时候被麻烦的客人缠上了很不爽吧。我也不好再问下去。



「看来是我们误会了。打扰了。」



我低下头后，老板娘就不高兴的哼了一声，重新朝着厨房里面走去。埃德拉斯先生



看着她的背影歪了歪脑袋。



「那个老板娘不是下毒的犯人吗？」



「这个可能性很低。如果她是犯人，应该会直接在第一杯里下毒，因为她无法确定你是否会点第二杯。」



「这倒也是。……但是，那就说明是别的人趁她不注意时，飞快的下了毒吧。这可能吗？」



「我也无法确定……但应该不太可能吧。看刚才那样子，老板娘应该是倒好酒后直接就端给客人了。」



如果是事先在空杯子里下毒的话，那就要准备让老板娘看不出来的杯子，但外部人员应该做不到。



那么，犯人果然还是直接将毒下到了埃德拉斯先生的杯子里。



「嗯？」



我突然发现了什么，看向了已开封的酒樽侧面。在木板的相接之处有强行用刀撬开过的痕迹。



……难道说。



我把插到啤酒酒樽里的水龙头扭开，啤酒瞬间倾泻而出，泡沫丰富的啤酒漫了一地。我趴在地上近距离的观察液体表面，清楚地看到了和刚才一样的紫色的光。



「怎，怎么了，维克。」



「这个啤酒酒樽里混入了魔力，应该和埃德拉斯先生杯子里的是同一种。」



「什……。你在那里面也看到了魔力的残渣吗？」



「是的。」



我点了点头，然后闻了一下液体的味道。我用手指沾了点地板上的啤酒，小心的舔了一口，并没有明显的毒药味。



「喂喂，你在干什么！」



有人把我从地板上扒开，然后拎了起来。我回头一看，看到了埃德拉斯先生抽搐的脸。



「没事的哦。就算是毒，如果只是手指上的这点量，并不会有什么影响。」



「那也不能吃地板上的东西吧。」



说的也是。但没想到他说的是这种常识性的问题，让我有点不好意思。我赶紧转换话题，把手放到酒樽上。



「看来犯人应该是直接在酒樽里下的毒呢。」



我们进入食堂，直到点菜的时候都还没有其他客人。犯人估计就是在后来和其他客人一起进来后，听到埃德拉斯先生追加了啤酒，然后直接在这个啤酒酒樽里下了毒。这里从里面看的话是个死角，要想瞒过老板娘应该并不困难。



但是做法太过粗糙，怎么看都不像是计划中的犯罪。而且很容易被老板娘或是其他客人发现，再加上——



「埃德拉斯先生。我觉得犯人应该就在客人里面，可能已经离开现场了，但既然是在酒樽里下了毒，那其他客人的啤酒杯里也可能有毒。」



听我说完后，埃德拉斯先生的表情就变得僵硬起来。



「那糟了，得赶快告诉他们。」



「喂，你们两个！怎么还在这里啊！」



我们正准备回食堂，老板娘就端着刚出锅的菜走过来了。她正吊着眉毛朝我们逼近，我伸出手制止了她。



「来得正好，老板娘就请继续待在厨房里面吧。」



「哈？」



老板娘瞪大了双眼，但我们没有时间详细说明了。



把她留在那之后，我赶紧跟着埃德拉斯先生一起离开了厨房。但他走着走着突然停了下来，害我直接撞上了他的后背。



「好痛，埃德拉斯先生……？」



我从他背后悄悄地探头朝前望去。



外面正有几个手持武器，瞪着我们这边的客人。



「诶——」



「就觉得很奇怪，果然是被你们发现了啊。」



刚才还红着脸喝酒的男人，狠狠地砸了砸舌。



「可恶，果然就不该做些不习惯的事。」



「没问题，随便毒杀还是刺杀，只要变成尸体都是一样的。都能拿到钱。」



说这句话的是刚才那个独自吃饭的男人，他旁边那个得意的拿着短剑的男人，还有堵住出口的男人，全部都是食堂里的客人。



「……这还真是没想到。」



我还奇怪，为什么会用直接在酒樽里下毒这种可能把其他客人卷进来的方法。



现在我理解了。这些客人从一开始就是一伙的，根本不需要担心其他人不小心中毒。



那下毒的过程应该也非常简单了，只要找个人把老板娘叫住，然后另一桌的人趁机去下毒就好。



在发现是下毒这种比较隐蔽的手段时，我就先入为主的以为是单独作案，或者最多是两三人的组合，但没想到竟然有这么多人。



『你又因为先入为主而缩小了自己的视野。』这句听过无数次的话，在我脑海里响了起来。『啊啊，你真是有眼无珠啊。』



「埃德拉斯大人。」



里科正半仰着头呼唤埃德拉斯先生的名字，他被一个大块头的男人抓住了衣襟，举在半空中。



一把剑正粗鲁的比着他那巴掌大的脸。



「喂，不想让这个小鬼死的话，就快点把兵器扔地上。」



「……」



「快点！」



那把剑快要刺进里科的喉咙。



我不禁想要冲出去，但埃德拉斯先生用一只手阻止了我。



「维克，你退到厨房里去。」



我把正要脱口而出的“但是”咽进肚子里，收回了迈出的腿。就算我冲出去，也没法救下里科。



……而且，这到底是什么情况。



唯一可以确定的就是那些扮成客人的男人们，盯上了埃德拉斯先生的性命。可那些男人们的姿态个个看起来都像地痞流氓，拿的武器也都是长剑等近距离攻击的武器，再怎么样也不会是使用炼成药这种昂贵物品的人。



再说了，他们使用炼成药的手法过于稚嫩，一发现事情暴露，就马上采取暴力手段，非常缺乏谨慎性。他们到底有什么目的。



「你们几个好像不怎么熟练啊，到底是谁委托你们来杀我的？」



面对埃德拉斯先生的提问，那几个男人只是露出了嘲讽的笑容。那个红脸大块头，点了点头说。



「没错。有个出手大方的老爷跟我们说『给那个叫埃德拉斯的男人下毒』。——啊啊，你别误会啊？我们就算不用毒药，杀一个人也是轻而易举。但是那个委托人，硬要我们先用毒药。你是做了什么得罪他的事吗？」



「给了多少定金？」



「哈啊？」



埃德拉斯先生的问题太过突然，那几个男的面面相觑。他继续淡淡的说道。



「其实这之前我也遇到过好几次袭击，但不管怎么弄我都死不了，所以你们的委托人才提出用毒药的吧。顺便一提，之前的那伙人是每个人拿了十枚银币，所以想问问你们收了多少钱。」



「……」



那群男人沉默了。他们那有些脏乱的脸上，浮现出困惑的表情。埃德拉斯先生笑了笑。



「看样子你们收的钱不多吧，毕竟有这么多人，最多一个人拿了两枚银币吧。」



「你丫的……」



「这点钱都不够疗伤的，我放过你们了，你们就换家店继续喝吧。」



面对武装的十个人，埃德拉斯先生的口吻却十分豪爽。



包括我在内的所有人，全都因此哑口无言。



「……看来你还没分清楚状况，我们才不管一个臭小鬼是死是活。」



话刚说完，红脸男便看向了我。



「待会能不能温柔的对待和你一起的那个小姑娘，也要看你的态度了。」



「我知道了，别那么冲嘛。」



埃德拉斯先生轻飘飘的回答着，然后取下了腰间的剑，把插在剑鞘里的剑举过头顶展示给那群男人看，然后——



「里科，同时行动啊。」



话音刚落，剑就被扔到了地上。那把剑划了一道缓缓地弧线后，与木地板碰撞发出了一声钝响。



——那就是，信号。



埃德拉斯先生毫不犹豫的踢翻了手边的桌子。



突然飞到空中的桌子从正面撞上了两个男人，木桌因冲击而破碎，随着那些碎片的落下，那两个男人也瘫倒在地。接下来就是像下雨般的排骨从天而降。



里科也灵活的转动他那小身板，毫不留情的用脚后跟踢向抓着自己的那个男人的要害。



「唔！」



那个男人松开了里科，然后痛苦的跪倒在地。埃德拉斯先生又粗暴的抓住那满是破绽的大个头男人，使劲把他扔了出去。



这个男人也像刚才的桌子一样飞到空中，在牵连了几个同伴后，他们一起重重的摔到了地板上。餐具和家具胡乱碰撞的噪音，响彻了夜晚的旅馆。



还没来得及喘气，来袭的那伙人已经只剩一半了。剩下的男人们呆呆地望着倒地的同伴，杵在原地。



那几个人终于理解了现状，朝着埃德拉斯先生砍过来，但一瞬间就被踢飞或是被打飞了。自暴自弃的砍过来的那个男人也扑了个空，下巴上还吃了一击重拳。



像是首领的那个红脸男，刚开始还充满干劲的举着剑，现在看到地上堆积的同伴后，他好像改变了想法。清醒的人就剩他一个，他像是要跳起来一般站起身，飞快的朝出口跑去。



「里科！」



埃德拉斯先生大喊一声后，原本退到墙边的里科赶紧挥动了左手。



他的手指那出现了利刃的反光，然后深深地刺到了正要逃跑的那个男人的屁股上。



「啊！」



短暂的悲鸣后，那个男人就扑倒在地。



埃德拉斯先生赶紧冲过去按住他，朝他打了一拳后又把他扔了出去，再次响起了巨大的噪音后，那个红脸男也被堆到了自己的同伴身上。



就这样，埃德拉斯先生像是收拾行李般轻松，连剑都没拔就压制了那些带剑的男人。



「里科，那是什么？」



埃德拉斯先生从红脸男的屁股里拔出了一把刀，仔细一看，那是吃饭用的餐刀。好像不是这个旅馆的东西，是里科自己的随身物品。



「不要把吃饭用的东西扔到男人的屁股上啊，我以后只要吃饭就会想起来啊。」



「我也不想啊。但是，我的飞刀坏掉了，也没钱买新的。」



他们两的样子和刚才吃饭的时候大相径庭，简直就像是预料到了这场骚乱，一脸淡定的和那群人互殴了一番。



我还没弄清楚状况，只是被眼前的景象给震住了。正在环视被弄得乱七八糟的食堂时，埃德拉斯先生像是终于想起我来似的回过头。



「维克，你没事吧。」



「嗯，嗯嗯。托您的福。」



「这么吵真是抱歉，吓到你了吧？」



我真的是被吓得不轻。



我默默地点了好几次头。



埃德拉斯先生叹着气耸了耸肩，看着眼前的惨状。



「这也是我想否定自己是皇子的理由之一。」



虽然刚发生了那样的骚动，但埃德拉斯先生表示「事到如今，再着急也没办法」，我们今晚就还是继续住在这个旅馆。老板娘非常不乐意，但我们说会帮她一起收拾食堂，她才勉强同意了。



因为没有钱，我们三人睡一间房。



唯一的床分给了我，在屏风的对面，埃德拉斯和里科就用睡袋睡在地板上。他们虽然什么都没说，但我听到他们两在轮流负责“站岗”。



……只有我躺在柔软的被窝里实在是让人过意不去，但为了不拖他们的后腿，我现在就应该好好休息。



我紧紧的闭上双眼，想起了骚乱后的对话。



「如果我是艾米里欧的话，好像会妨碍到某些人。」



把昏倒在地板上的人们丢到旅馆外面去后，埃德拉斯先生一边收拾散乱的桌椅一边说着。



「我一离开格雷恩领，就有好多受托来取我性命的人找上门，来杀我的都是当地的地痞流氓，他们都说『素不相识的男人给了我们定金，杀了你之后就能拿到报酬』。」



「关于委托人，有什么头绪吗？」



「实在太多了，我也不知道是谁。想要杀掉突然出现的皇子后补的人，多的数都数不过来。」



「但是现在的皇帝陛下，有好几个孩子吧。不过是多了埃德拉斯先生一人，应该没什么要紧的吧？」



「艾米里欧是第十个出生的孩子。」



这回答没头没脑的，让我不禁感到疑惑，埃德拉斯先生见状又补充道。



「帝国的皇帝自古以来就有一个铁则——『拥有继承权的只到第十个孩子为止』。按照这条规则，现在有继承权的就是按出生顺序排下来的十位皇子皇女。如果这时出现了一个声称『我才是第十个皇子』的人，会怎么样？」



「原来如此。那确实会引发巨大的骚动呢。」



这样的话，竞争继承权的势力图就会一瞬间崩塌，那出现为此想要除掉埃德拉斯先生的人倒也不奇怪了。



「再加上皇帝陛下现在身体不是很好，政务都交给了臣子卧病再在床。有的相关人员就说我是趁着皇帝身体不佳，想要混进继承人中的狼子野心之人。」



事情远比我想象的要严重的多，我不禁停下了拿着扫帚的手，但刚停下就听到从厨房那传来了老板娘的咳嗽声，我赶紧重新扫起来。



「那第十位继承人应该正坐立不安吧，万一确认埃德拉斯先生就是第十个，那个人就会被排除在下届皇帝候补之外了。」



「是啊。源源不断的袭击，很可能就是第十个候选人那一派的人派来的。」



「那您为什么还把那些人放走了。」



我看向为了换气而敞开的门。



刚才的袭击者已经全部逃跑了，虽然他们不一定有什么有价值的情报，但至少能问出委托人的相貌特征。



「……听说第十位是费尔南德皇子。他的祖父是很有名的阿尔诺斯侯爵，虽然在所有继承人中是最年轻的，但好像是最有力的下届皇帝候补。要是和这种人在明面上敌对，之后会很麻烦吧？我的目的也不是找犯人，只要能活着就行。」



埃德拉斯先生说完后，无奈的笑了笑。



「……」



回忆完之后，我翻了个身。



埃德拉斯先生所处的状况比我想象的要复杂许多，为了让他取回自己安稳的日常，要不断地击退盯上他性命的人，同时还要证明他并不是皇族的人。这能做到吗？再说了，埃德拉斯先生真的不是艾米里欧皇子吗？



我虽然满脑子的疑问，但没过多久，我的思考就中断了。



没有意义的思考就是浪费时间，那还不如赶紧睡。



……这是，老师的教诲。