苏，意外的很快就恢复了意识。



似乎是湿布冰敷冷却身体起效了。按本人的话说，持续的激烈运动身体会过热，从而失去意识。



“头好痛…”



“这也是你得病后才开始的吗？”



“嗯。长出标志着[鬼变病]的角后，就频繁发烧。”



角。还有发烧。



头痛的时候就会发烧。



这是格伦目前已知的[鬼变病]症状。



格伦决定把已经恢复意识的苏带到诊所。她可以和莎妃睡一个房间。



苏没有异议。也许是想着既然已经被找到了也没办法——毕竟连名字原来的写法都没有变，也可能只是苏没想到。



之后数日，苏晚上都睡在诊所，白天到警逻队工作巡视花街。



诊所就这样多了一个人。



***



“兄长。出门的准备做好了吗？”



妹妹没敲门就进了格伦的房间。



格伦那天有事要去工房。苏想把她的爱刀研磨保养，格伦打算带她一起出去——



但即便是兄妹，也不该就这样闯进房间。



“苏。进来前先敲门。”



“诶。西方的习惯太难了。”



“在东方，进来前也是要说一声的…”



苏挠了挠头表示以后会注意的。



格伦穿上白衣，把医疗包挎在肩上。龙鳞护身符当然也没忘记带在身上。



另一边，苏穿着警逻队的制服。就算外出时她也坚持要穿着。



不过，武装着东国风的护手和腰间佩戴的大小两把刀剑，多少还是有些苏的风格。



“…嗯？很奇怪吗？警逻队的制服。”



“没有，只是队长的是高级的黑色制服，苏的制服看起来很普通。”



“据说有了功绩就可以给制服染色了。苏想早点染成朱色。”



颜色上似乎有很多规定。



还有——她头上的角。



奥加、弥诺陶洛斯、龙都有。长角的魔物并不稀有，但苏是人类。东方的鬼族和西方的奥加族大同小异。而且，现在能够确认，鬼过去曾是人类——也就是说，都曾是[鬼变病]的患者。



“？怎么了，兄长。”



“没…只是在想怎么治疗[鬼变病]。”



“急也没用。一定会有办法的。”



当事人似乎并不着急。



或许，可以通过外科手术把头上的角切除。但这能治本吗？病的原因还不了解，仅仅是把看见的异常切除很难称得上是[治疗]。



“兄长。快点！”



“真有精神啊，苏。”



“当然喽。自从离开东方，我的爱刀一直没时间保养。兄长你说过会给我介绍一个专业人士的。”



“嗯，我会给你介绍的。”



苏虽然是个病人也没有闷闷不乐。



看样子警逻队的工作非常顺利。而且，自由的林德沃姆风土似乎很适合她。格伦对[鬼变病]的了解不多，但可以想象得到，长着角的患者会在歧视非人类的东方受到怎样的对待。



苏上一份工作被解雇，就是因为她是[鬼变病]的患者。



“不过，这真的是兄长你的诊所吗？就这样出门没问题吗？”



“我要去工房取些工作用具。我告诉莎妃让她留在诊所照看。”



“原来如此，内助的功劳啊。”



“…不是。”



完全没听格伦的话，苏对自己的结论很满意。



过去有一段时间，利特贝特家将莎妃当做人质。那时候苏就称呼莎妃为[姐姐]，对她的敬爱不亚于两个亲哥。



“呀！没时间在这里聊天了！今天苏要上白班，要赶紧去花街了。兄长，快点！”



“我知道我知道。”



格伦跟在苏后面。自从苏来了以后，妖精们都躲着她。也许是不习惯她的声音太大。嘛，习惯了之后或许就会回来吧。



“兄长！”



妹妹的态度不像是病人。



但额头上长出的角，证明苏生病了。



也许——苏她，已经认定了[鬼变病]是治不好的。想到这里，格伦的内心一阵疼痛。



不能让她放弃希望，一定要找出治疗的方法。



***



“拜托了！”



声音很大。



苏一到[丘克罗工房]就冲了进去。



“刀的研磨就拜托了！”



“奇怪…一个人都没有。”



“难道，是被强盗袭击了！”



苏摆好鲤口之切法的架势，对于一个警逻队的来说，血气有点太旺盛了。



平常工匠们都在工房，顾客一进来就会出迎。但今天却没看到一个独眼族，里面一片寂静。



“强盗是不会来工房的。”



“…？但是，兄长，这里有武器和贵重物品。肯定会有袭击工匠的恶徒吧…”



“在这里工作的只有肌肉发达的独眼族。他们看上去很温厚，但他们比任何人都了解自己的武器…当涉及到保护商品和工作场所时会变得很恐怖哦。”



“哦。”



苏发出感叹的声音。



独眼族拥有巨人族特有的力量。保护自己的技术结晶不被轻易偷走对职业工匠来说是生死攸关的大事，自卫的时候绝不会受辱。



看样子对战斗的话题很感兴趣，苏一脸认真的听着。



“有、有客人…”



“哦！找到工匠了！”



“咦诶诶？！”



出来一个可能是学徒的少女，苏大声向她打招呼时她躲了起来。



“苏，小点声。”



“啊，失敬。苏的名字是苏。请多关照。”



“咦…！医生带了个陌生女人过来…！”



这话传出去不好听。



从堆积的材料阴影里，颤颤巍巍探出头的独眼族见习工匠——美美·鲁顿。



胆小的她，看到没见过的苏很警惕，不敢和她有眼神接触。虽然平时她也这样。



“你是…奥加族…？”



“哦，她是我妹妹，苏。年纪和你相仿，美美，你们要好好相处。”



“妹妹…？”



美美歪着头。



格伦也觉得这样介绍不好。现在苏头上的角怎么看都像是魔物，她会感到疑惑是当然的。



“是奥加…吗，你的妹妹…？义理的…？”



“一点也不奇怪！”



苏自己说明。



和烦恼中的格伦不同，苏挺起胸膛。美美被她吓到，肩膀一颤。



“这座城市到处都是不同种族的恋人、夫妻！所以兄长有个鬼族的妹妹也不奇怪。我听说这种事情在这座城市是允许的！”



“是、是这样吗…是的…”



好像接受了。



也可能是想结束和大声的苏的对话，美美点头。快点交代完事情，对美美的精神有好处。



“苏。你不是有要事处理吗。”



“啊，对了！请帮我研磨这个！”



苏取下腰间的长刀。这是在人类领土锻造的单刃曲刀，刀锷经过精雕细琢，是把名刀。



“…让、让我看看。”



虽然还是见习，但已经是个工匠了。美美的目光落到这把刀上时，平时的表情消失了，接过长刀，拔出刀鞘，确认是否有卷刃和污渍。



“那个…东边的刀需要麻烦有专业技术的人。光用砥石是不行的…所以，大概，需要一些时间，行吗？”



“不是急用，所以无妨。”



“哦、哦…那就接下了。”



美美在刀剑上扎了个标记，给了苏一张收据。



格伦很疑惑。平时[丘克罗工房]能处理刀具的工匠有很多。如果见习的美美做不来，为什么不交给刀具专业的工匠。



仔细想想。



除了美美，他们还没见到其他工匠。



“美美，我是来取从师傅那里预定的道具，师傅他…”



“…他、他在睡觉。”



“睡觉？”



“现在，到处流行[睡眠病]！大、大、大家都怎么了啊！师傅啊前辈啊他们都睡着了！所、所有的工作给让我做！都这么忙了还给我新的工作！”



哇的一声，美美哭了出来。



拍打着格伦的胸膛。美美的手很大而且力量很强，即是没有用力也很疼。



美美的抱怨提醒了格伦，除了[鬼变病]，还要考虑另一种奇病。



出现在城市各个角落的手掌大小的羊。触摸到这种迷之生物就会陷入沉睡。并不会死去，就如同能完成生活所需最低限度行动的梦游病患者一样，所以格伦并没有太过担心——



当然，人手不足是非常令人担忧。



“看啊！看这堆道具的山！这些全部都要修理！还有这把从没见过的刀剑…！”



“这样啊。好吧，我会去找别的工房。”



“这、这些方法前辈的爷爷们都教我了！我会做！我做还不行吗！”



“到底哪一边？！”



美美和苏的对话毫无进展。



看着挺有意思。



不过，仔细看会发现，美美的眼睛有些充血，黑眼圈很浓。让美美一个人维持工房做其他工匠的工作让她精疲力尽了。



触碰就会陷入沉睡的掌中羊。目前还没有足够的研究。没有出现死者，所以格伦把[睡眠病]放在苏的事情后面，不过——



(…没有注意是我的失误)



整个[丘克罗工房]只剩下疲劳的美美。



[睡眠病]正在蔓延，影响整座城市只是时间问题。除了工房以外，也许其他地方也出现人手不足的情况了。



“兄长。这姑娘，有问题？”



“苏。不要不经思考就说出来。你看，你吓到美美了。”



美美原本就大的独眼瞪得更大了。



想到什么说什么是苏的坏习惯，从不考虑后果。



对感情的敏感程度比常人高出一倍的美美来说，就如同天敌一般的存在。



“都、都是医生你的错！医生！为什么不治好这种流行病啊！”



美美的话，显然也没有经过思考。



现在，库托莉芙已经离开了林德沃姆，持有魔物医生资格的只剩下格伦。



“你说得对。[睡眠病]的问题我会尽快努力解决的。我也知道美美你也很不容易。”



格伦摸了摸美美的头。



被逼到走投无路的情况，还只是见习身份的美美会陷入混乱也是很正常的事情。眼泪汪汪，还要去做不习惯的工作的她需要安慰。



“兄、兄长！这不公平！苏也要摸头！”



“诶，为什么。”



“我也很努力！”



“好，好。”



像妹妹一样的美美，和亲妹妹的苏。同时摸着两个人的头。没想到会变成这样。



“嘿嘿！”



苏满脸笑容抬头看着他。本以为她成长了很多，结果精神上还是像个小孩子一样。又或许，她只会在格伦身边撒娇。



“原来你们…真的是兄妹啊…”



美美大大的眼睛。



看着苏的样子，好像终于明白了。



***



“莎妃。”



“在。”



“这个…是中央医院的报告…”



和美美约好了要解决[睡眠病]。



格伦在诊疗的空闲时间阅读了大量关于[鬼变病]相关的东方传说以及中央医院关于[睡眠病]的调查结果。



目前需要同时解决两种疾病，幸运的是，文字阅读对格伦来说不是难事，而且他喜欢获取新知识的感觉。



那天，他边吃午餐边看中央医院的报告。忙碌的格伦经常在就餐时间处理工作，今天吃的是单手就能吃的三明治，这样能同时进行营养摄取和情报收集。



莎妃告诉他读书时用餐是非常不礼貌的，但格伦认为效率优先。



“啊，那份从城里的羊身上提取导致[睡眠病]成分的报告有进展了吗？”



“途中就断了，怎么了？”



“…”



莎妃皱起眉毛。



她从格伦手里接过报告，迅速浏览一遍。然后把午餐的蛋，剥壳后的蛋，一口吞下了。



“…绝对是还没完成。我猜是研究人员在调查过程中也罹病了吧？”



“…原来如此。”



格伦抱着头。中央医院中也出现越来越多[睡眠病]患者，调查的人也被睡魔袭击。



“医生，去抓一只如何。”



“我试过了…但掌中羊跑得太快。凭我的体力追不上。”



“我想也是。”



没有安慰。



城市里蔓延的[睡眠病]，原因就是这些小到能放在手上的羊。



虽然叫做羊——但和偶蹄目的家畜羊不同，看上去就像是画出来的存在。或者说，长着手脚和脑袋的会动毛团。



正体不明，[睡眠病]的调查也变得艰难。



“绝对睡不着的药能做出来吗，莎妃…”



“听上去对身体很不好。不过，如果能知道[睡眠病]的原因，我就能做出对应的药…”



莎妃呵呵的笑着。



“医生，你手上拿的是…？和苦无脖子上的一样…东方的书吗。”



“卷轴。所有的古老资料都是这种形式。我想调查一下[鬼变病]。”



“不过，看起来不像是医学书。民间传说吗…等等，这是家谱…？格伦医生家的…？”



莎妃拿起一卷家谱。



上面记载着一族每代的成员关系。从家里出来时，家族里的人半强迫的让格伦接受的。没想到会用它去找治疗疾病的方法。



“拿家谱做什么？”



“嗯。我是在调查[鬼变病]相关的资料…但关于这种病的报告都很奇怪。例如，这个村庄的报告说这种病每十年一个周期，旁边的村却一例都没有。基本上，每代只有一个人感染。小时候还好好的，到了苏这个年龄就长出角了。”



“所以，不是传染病吗。”



“嗯。在魔物中没有发现这类怪病。是人类特有的病。”



“在特定的区域周期性的发病…遗传病？”



“嗯…有可能。”



格伦暧昧的点头。



子世代孙世代的遗传病确实存在。格伦拿出自己的家谱，就是调查这种可能性。



然而，格伦目前还没找到确凿的证据。



“看，这里，有个名字被涂掉了…？”



莎妃注意到家谱里有一个名字被用墨涂掉了，无法看清。



“嗯，某人把患上[鬼变病]的人抹除了。也许是我的祖先，或者其他憎恨魔物的人干的。”



“东边讨厌魔物的人这么多啊。”



莎妃厌恶的叹了口气。



长出角的苏，她的名字也许现在已经被家族、朋友、同事涂黑了吧。



工作被剥夺，逐出故乡？变成鬼后就不再是同族了吗？



格伦的厌恶很快变成了愤怒。



不管苏有没有长角、有没有长出翅膀、有没有长出尾巴，她都是格伦的妹妹。长兄索恩(原文：ソーエン，这里应该是苍炎的通用语写法)和双亲一定也是这样想的。



“从传说看，西边的奥加族和东边的鬼族是不同的种族，不过鬼族已经残存不多。灭绝了、被赶出东边的土地加入了奥加族了，众说纷纭。目前没有定论。”



“…不管怎么说，现在没有魔物居住在人类领地了。”



人类领地唯一的鬼，就是患上[鬼变病]的人类。



“不过，在传说里，鬼族的孩子拥有异常的力量，喜欢喝酒，有时还会吃人。而西侧的奥加族和米诺陶洛斯族风俗相似。从生物学的角度，奥加族是它的近缘种。”



“但没有听说过人类或其他种族变成奥加族。”



“很奇怪不是吗…[鬼变病]是人类变成鬼。也有因为嫉妒而变成蛇的女性将爱人咒杀，这些蛇和鬼的故事，都只发生在东边。”



“因嫉妒而变成蛇？…呵呵呵。”



莎妃露出意味深长的笑容。



因嫉妒心而变成蛇，在东边是有名的传说。生活在有很深嫉妒倾向的拉米亚族身边，也不能说这个传说毫无根据。



“无论如何，我都要建立[鬼变病]的假说，但是…”



铃响了。



诊所有患者来了。



莎妃慌忙做好准备。格伦短暂的午休结束了。



忘掉脑袋里关于奇病的想法，格伦站了起来。



不能把所有时间放在[睡眠病]和[鬼变病]上。格伦还有城里其他的患者要救治。



***



盛夏之夜，热闹非凡。



[大乌贼的寝床亭]坐满了结束一天劳动后用酒治愈疲惫的客人。斯库拉族的老板娘忙着招呼客人，触手拍开那些无礼的醉汉。日常的光景。



这天。



莎妃黛特也到寝床亭喝酒。在利特贝特诊所忙碌一天的她，只有喝酒能让她放松。



今夜，与她共酒的不是缇萨莉亚或阿拉涅。



“胃口真好呢。苏。”



“这个龙团子，太好吃了！嚼嚼！”



“喝一杯吗？”



“我还没喝过酒呢…”



邻座的苏杯子里，盛着青色透明的鸡尾酒。宝石一样的颜色的酒在东方式见不到的。斯库拉的老板娘最近进购了一些来自大陆中的珍贵美酒。



随着贸易扩大，也多了很多东方的清酒。葡萄酒派的莎妃也想尝试一下。



“老板娘！再来一碗！”



“你都吃了多少啊？”



“不知道！”



苏似乎很喜欢店里的小吃。



格伦还在诊所研究调查。他独自提出一些假说，莎妃都还没听说过。如果格伦认为有必要的话会告诉莎妃的。



今天，莎妃邀请结束警逻队工作的苏到[大乌贼的寝床亭]。身为酒豪的莎妃如果想听谁的故事就会带那人到这里。



“很久没这样了。”



“是啊！姐姐看起来很精神！”



“你啊，还是老样子叫我姐姐。”



“听我说。我读了很多书，父亲也经常带我去听讲座…我以前一直憧憬这些！我知道虽然听上去很奇怪…但我停不下来。”



“这不是很好嘛，就这样继续下去。”



听故事和看舞台剧是富家子女的行为。



尽管她父母试图把苏培养成有教养的人，但苏还是长成了喜欢战斗的武斗派。



“听说你得了鬼变病的时候，我吓了一跳…但你看上去比我想象的好多了。”



“我很精神！食欲也好，身体也能动！吃饱好活动！”



苏笑得合不拢嘴。



虽然她确实罹病，但并没有因此而精神不振。在林德沃姆生活的她看上去很开心——



这也是莎妃邀请苏来喝酒的理由。



受[鬼变病]连累被赶出家族的苏。成为警逻队的一员在林德沃姆生活的苏。这两者并不能联系起来。



边喝酒边聊天，或许能知道她的想法。



“啊，不过，有时候我会发烧。嗯。”



“医生一定会找出原因的。你看，当时我在利特贝特家不也发烧了吗。”



“兄长还是小孩子的时候总是容易惊慌失措呢！”



莎妃在利特贝特家一直被当做人质。



但是，莎妃作为人质的生活很快乐。这是她第一次见到人类，和人类一起生活，和妹妹一样的苏一起玩耍，也是她第一次恋爱的地方。



“…和小时候相比变了许多呢，苏。以前你就对你的体力感到自豪，没想到你还有加入警逻队的正义感。”



“我自己也很惊讶！警逻队有很多奥加族和弥诺陶洛斯族，没人在意我长着角！苏…也变得和兄长一样了。”



苏饮了一口青色的酒。



目光注视着远方，不知道是否在回忆故乡。



“索恩兄长从事商业和政治。格伦兄长不顾家族的反对，毅然入学魔物的学院成为了医生。而我…看样子与刀剑为伍很适合我。”



苏有些害羞地挠了挠脸。



“和身为医生的兄长不同，但说到底，苏也喜欢帮助别人的工作。”



“作为警逻队的新人，你的工作也常常受到表扬。”



“阿露露娜大人经常给我吃的。花街的队长也是个了不起的人，苏现在很幸福。”



也不奇怪。



虽然苏确实受到了恩惠，但她是因为生病而来到这座城市。这大概要归功于林德沃姆的风土吧。



幸运的是。



苏自己也说了她很幸福。



“一直向前看。苏…这点你和你的兄长一样。”



“也不全是。苏还远远不够。因为病变成了鬼，这点让我难以接受，对身为人类任有留恋。”



“留恋？”



奇怪的话语。



就好像苏已经放弃治好病了一样。不过，实际上，也没有一例治好的病例——



“不喜欢生病，而是喜欢健康我觉得没错哦？”



“[鬼变病]是治不好的。这是东边散落的传闻。你就是鬼。在我变成鬼的时候常常听到这些。所以，我才离开东边，来到林德沃姆。魔物一样的我在这里就会被接受吧…”



苏一口饮尽杯中的东西。



真实的情感吐露出来了，没有隐藏。



“你还是人类，只是生病了。”



“如果病治不好，和变成鬼有什么区别。变回人类的话，对魔物的大家不也很失礼吗。”



角。



从头部伸出，但没有刺破皮肤。如果自己也长出了角，自己会怎么办？莎妃想着。可能看起来会像是龙的亚种。



不过这是不可能发生的。



“苏会尽可能向前看的。幸好，林德沃姆有许多事等着我去做…姐姐？”



“…呜、噗。”



莎妃强忍着不把嘴里含着的酒喷出来。



“姐、姐姐！请不要笑！苏是认真的。”



“认真的像魔物一样思考。哼哼，只是长出了角，这不是太对不起其他魔物了？刚才说变回人类的时候，不就像在讨厌魔物一样？啊，真可笑。”



“呃、呃…！”



苏的脸憋得通红。



“不要笑！苏、苏是发自内心为大家考虑…！”



“我知道。你是个温柔的孩子。虽然在东边出生长大，却没有被差别对待魔物的思想束缚。”



莎妃还在咯咯咯地笑着。



苏的温柔，和对魔物的感性，也许是小时候和莎妃在一起时间长的关系。她在患上[鬼变病]前真的会来林德沃姆吗？这个人类和魔物一起生活的城市吗？



“但别误会。”



“…？”



“魔物不是单个种族。拉米亚、人马、阿拉克涅以及其他种族，只是为了方便而使用这个词，一个一个的其他种族还有很多。”



莎妃想起了有时在这里一起喝酒的朋友。



魔物和人类并不能简单区分，魔物之间也不是都能友好相处。哈比族本能地不擅长对付独眼族，小型的兽人种有害怕拉米亚族的倾向。



林德沃姆聚集的魔物们也会因一些琐事而争吵。



“但是，魔物生来就是这样。弱小的种族之间聚集在一起，成为和东边的人类对等的巨大种群。并不是说我们不会对其他魔物差别对待，也不是说不讨厌其他种族。”



“…”



“比方说我，明天如果变成了四足行走的人马，我也会混乱。我不知道用蹄子走路的方法，甚至连脚都没用过。我很高兴我是作为拉米亚族而出生的。”



当然，每个人都有自己的想法。