「不知道……」



是说你这家伙翘掉校庆的准备工作到底在做什么？



「其实是我的点子哟。就想拿最近太得意忘形的你来玩一玩。」



土山不知为何很得意般这么说道。



话说回来怎么又是「得意忘形」啊！这句话也太方便了吧！



「你这家伙最近真的很自大。明明躲在角落偷偷过生活就可以了，却突然到处交朋友，还突然变书呆子、出面主持校庆……少自以为是了。」



「所以我才会被拜托担任告白者。我本来就讨厌得意忘形的家伙了。」



（啊……原来如此。还在想为什么对这些家伙没什么印象，他们是二军啊。所以才对像我这样的三军受人注意感到害怕。）



他们虽然隶属于有实力的集团，但是占据中心的是被称为一军，发言受到重视的学生。然后身为二军的他们甘居跟屁虫与马屁精的角色，只会一味地吹捧一军成员。



即使只是这样的存在，隶属于实力集团这个事实仍让他们产生特殊阶级意识，借由瞧不起比自己「低下」的阶层来获得安心。



在这样的情况中，三军的我受人瞩目应该让土山感到害怕了吧。



要是比自己还要「低下」的人阶层的提升获得承认，将无法再安心地瞧不起「下面」的人。所以才会求伙伴帮忙，为了自己能够安心而想到要陷害我并加以嘲笑来居于上位。



「说起来呢，真以为像我这种超可爱的女孩子会理你这种人吗？」



「哎呀，别这么说嘛。跟平常与女孩子玩在一起而有许多美好回忆的我们不同，这家伙是身边连女生的影子都没有的可怜家伙啊。」



「嗯，谁教他是阴沉的阿宅。一定是一辈子交不到女友的寂寞家伙。和我们这种吃得开的人不一样──」



「啊，新滨同学！你在这里啊！」



突然间听见悦耳的开朗声音，我因为这种无聊到死的对话感到疲惫的脑袋瞬间得到治愈。那个甩着乌亮秀发不停朝我这里靠近的动人美少女绝对是紫条院同学不会错了。



「真是的，你一直没来碰面的地方，我找你好久了！」



「啊……嗯，抱歉。」



「虽说目的是去采购，但是我很期待喔！想尽情谈谈之前一起回去时聊到的轻小说推出的新集数，我很珍惜跟新滨同学说话的每一分每一秒！」



应该是累积了不少轻小说的话题吧，紫条院同学难得以强烈的口气这么说道。



然后她那种微瞋的表情看起来就像小狗狗生气一样可爱。



「咦……紫……紫条院同学……？为什么会跟新滨……？」



「说是一起回家……」



校园第一美少女突然的闯入，让刚才极度瞧不起我的家伙们同时露出茫然的表情僵住了。



「咦？那个，同班的土山同学还有……其他好像是别班的学生，你们怎么了吗？」



「咦……啊……没有……」



「那个……嗯……」



被如此一问后，土山与其他男学生都开始吞吞吐吐地说不出话来。似乎是紫条院同学的美貌突然出现在眼前让他们没办法好好地说话。



「？没什么事的话，我们还有别的地方要去就先告辞了。接下来我们准备要度过快乐的两人时光！」



「放……放学后两个人一起……！」



「度过快乐的两人时光……咦……？」



虽然超级天然呆的紫条院同学不断说出容易让人误解的发言，不过我们当然只是要去采购校庆的物品，紫条院同学所说的「快乐时光」应该指的是路途上的轻小说讨论吧。



但是土山等人并不知道这件事，所以听起来就像期待接下来放学后的约会一样，所以因为受到太大的冲击而露出失了魂般的表情僵在现场。



「嗯，就是这样。那么我要走了。」



继续跟这些家伙说话也没有意义，既然紫条院同学如此期待的话，哪有时间继续拖拖拉拉下去。



「不可能……怎么会这样……」



准备离开的我，听见背后传来对我假告白的坂井发出的声音。



「你是『下层』的人吧……为什么能跟这种『上层』的女孩………！」



那不是单纯来自于火大产生的焦躁，而是宛如诅咒一般的声音。



「对啊……到底为什么……」



像是被她的怨恨勾引而出一样，待在旁边的土山也从嘴里丢出诅咒。



「为什么要引人注目！为什不秤秤自己的斤两！像你这样的阿宅，应该畏畏缩缩地讨好我们这种吃得开的人就可以了……！」



因为紫条院同学登场而失去优势的两个人如此大叫。像是卡在内心深处的某种感情受到刺激一般，自身散发出悲哀的气氛来指责着我。



然后看见他们的模样后……我大概就理解是什么让这些家伙如此痛苦了。



（太过在意校内的阶层而丧失了自我……以大人的眼光来看真的很可怜。）



学生时期的上下关系，其实在漫漫人生当中几乎没有意义。



但是在学期间就会钻牛角尖，认为那是人世间的一切。



「……保持自己的地位给你们造成那么大的压力？已经到了不沉浸在鄙视低层的优越感中就撑不下去的地步？」



「「……呜！」」



果然被我说中了吗？坂井、土山以及在场的其他人全都露出咬破熊胆般的苦涩表情并且保持沉默。



「什么上层下层的……就是因为太在意这些东西才会累到如此痛苦的吧？你们所谓的『下层』的人们单纯只跟合得来的朋友混在一起，其实过得颇为开心喔。」



「「………………」」



土山等人低着头没有做出任何回答。



而我也没有多说些什么。



我就伴随着无法理解我们所说的上层下层概念，而露出疑惑表情的紫条院同学快步离开那里。



＊



「那个……土山同学他们找新滨同学有什么事？」



从中庭前往校门途中，紫条院同学对我提出理所当然的疑问。



「噢，其实在那里的那个叫做坂井的女生，对我说希望能跟她交往。」



「咦……」



或许这实在太超乎想像了吧，紫条院同学脸上的表情消失了。



「说是这样，但根本不是真的而是恶作剧。主要是想以假告白让我露出开心的模样再加以嘲笑。」



「那……那是怎么回事！这是身而为人绝对不能做的事情！不能说是在开玩笑就算了！」



平常相当温和的紫条院同学，这时加强了语气来对人类的恶意做出指责。



胸中带着正义的怒火，坚决地表示这是绝对无法允许的行为。



「嗯，但紫条院同学来了之后他们就变乖了。」



「咦……关我什么事？」



「那是因为……你是中层人士远远不及的上上层成员啊。」



「？」



看来果然不熟悉校园阶层制度，只见紫条院同学歪起头来。



「那么，新滨同学你不要紧吗？我要是被人包围的话就会害怕到一整天胸口都很不舒服……」



「嗯，我不要紧。不是逞强是真的没事喔。」



如果是前世高中时期的我可能会躲在棉被里面哭，到了现在反而会替那些家伙感到悲哀。可以的话甚至希望他们反省自己的行动，不要继续在意校园阶层这种东西，能够自由地度过快乐的青春时光。



「那么，我们去采购吧，紫条院同学。不快点去的话，回来的时候教室里可能都没人了。」



「那……那就麻烦了！我们快点走吧！」



我以半开玩笑的口气这么说完，紫条院同学就真的慌了手脚。我对少女如此天真的反应露出苦笑，同时朝着校外踏出脚步。



＊



「好……这样就买齐了。没有超出预算真是太好了。」



带着紫条院同学走在步道上，同时在内心反覆检查是否漏买了什么。两手拿着的纸袋里面装了从业务用超市买来的战利品，也就是大量的纸盘、面粉、柴鱼片等食材／厨房用具。



「嗯，东西真的很便宜。我还是第一次去业务用超市，里面有好多分量惊人的商品，真是太有趣了！」



跟我拿着同样纸袋的紫条院同学，似乎对这个新鲜的体验感到满足。



「话说回来，外出采购真的很棒耶！穿着制服购物再回学校是平时绝对不被允许的事情，感觉好兴奋喔！」



「我能懂这种感觉。有种非日常感对吧。」



「对对对，就是那样！」



在前往业务超市途中，已经按照紫条院同学的希望热烈地讨论了轻小说，而在店内挑选食材时，我们的话题就很自然地转到了校庆上面。



「不过原本担心的教室装饰应该也来得及了。班长笔桥同学辛苦到噙着眼泪，还说『装饰这些辛苦到快要死掉了，开始觉得只用一天之后就要拆掉很不讲理了……』然后要野吕田拍下大量的照片。」



「啊哈哈，确实是这么说了！不过话又说回来了……野吕田同学原本好像不怎么喜欢校庆，最近倒是很热心地拍着照片。让人感到有点意外。」



「噢，那全是托大家反应的福。」



我开始跟紫条院同学说明起事情的经过。



虽然把拍照的工作交给最会摸鱼的野吕田，不过这怕麻烦的家伙果然只完成最低限度的工作。因此我就从那家伙拍的照片里选出拍得好的来作为未完成的相簿让任何人都能阅览。



结果大家看见自己被拍到的照片就会兴奋一阵子，对于留下活动的纪录感到开心。接着就出现「如果能以这样的构图拍摄下来就太好了」的要求。



获得这样的「反应」之后，野吕田的态度就明显变得更积极──意识也跟着产生变化。



他开始感受到自己工作的价值与意义了。



「太……太厉害了……这次的活动让我看到新滨同学与人沟通还有解决问题的许多能力……想不到竟然连激起干劲的方法都难不倒你……」



「没有啦，如果野吕田真的是凡事都觉得麻烦的家伙，最后应该还是无法改变他。我或许创造了改变的契机，但驱动那家伙的是他自身的干劲喔。」



我长年处于被使唤的立场，所以只是思考如果是自己的话在什么样的环境比较容易工作，还有要获得什么才能提起干劲。以手法来说其实也了无新意，更不是什么值得称赞的事情。



「要说到厉害，调理班才真的厉害吧。大家都学会如何烤出酥脆松软的章鱼烧，而且还在不超出预算的情况下开发出新的口味。」



「是啊！大家都越来越熟练！新的红豆口味也是大家试做了好几颗后才决定的！」



看来调理班的成长让她感到很开心，紫条院同学脸上浮现出灿烂的笑容。



我知道她一开始在指导众人时固然相当紧张，但实际演练成功之后似乎就有了自信，之后就拼命地以口头与动作来指导其他人。



虽然有许多希望能开发新口味的要求，但统整意见举行试吃比赛，帮忙决定正式采用哪种口味的都是紫条院同学。



「但是……为什么会自愿担任调理班长呢？我还以为紫条院同学都尽量避免担任那样的职位……」



「嗯，至今一直是这样没错。」



紫条院同学静静地回答一直搁在我心里的问题。



「正如以前跟新滨同学说过的，我总是被一部分女孩子讨厌。尤其是担任领导一些学生的职务时，无论如何都会受到瞩目……然后很容易引起麻烦。」



这些我大致都预测到了。即使只是班长程度的职位，只要负起调整群体的任务，与所有成员的接触就会变多，男生的注意力就会被紫条院同学夺走。看见这种模样后，过去一定出现过嚷着「太得意忘形！」的女孩子吧。



「因此我一直都避开像这种待在集团内中心的职位。但是……托新滨同学的福，我知道不能再这样下去了。」



「啥，咦？我吗？」



「是的，因为看见新滨同学改变的模样。」



紫条院同学对听到自己名字而瞪大眼睛的我露出温柔的微笑。



「新滨同学有了令人难以置信的变化。不过改变的只有说话方式与行动而已。即使看起来像另一个人，根本的性格还是没有改变。」



走在我身边的少女继续说道：



「即使还是自己，只要改变思考方式与行动，就可以逐渐变得能够做到至今为止认为没办法或者放弃的事情。看着新滨同学……我开始觉得这是很棒的一件事。」



长长黑发在夕阳下的天空飘荡，紫条院同学又继续编织话语：



「当然我没办法像新滨同学这样突然就改变许多事情。所以我便想……先从自己开始行动做起。」



「那么调理班长就是改变的第一步……？」



「是的。我希望这次的校庆能够在最能贡献自己力量的位置努力看看。虽然包含我担心的事情在内，还是害怕各种麻烦……但即使如此还是想试试看，才会进行挑战！」



以快活表情露出笑容的紫条院同学，在我眼里看起来比之前更加有魅力。虽然未来面临了悲惨的结局，但她绝对不是什么心灵软弱的大小姐。只要有契机与经验，她就能持续变得更有魅力，成长为能够应对任何事情的完美女性才对。



「啊，但是请别忘了！我会想担任班长，除了像刚才所说的动机之外──」



紫条院同学宛如要表示千万别忘了这一点般，以强调的口气说道：



「想助为了校庆如此努力的新滨同学一臂之力的心情其实更加强烈喔！」



「……！」



瞬间把脸靠近窥看着我并且如此宣告的发言，让我的心跳加快。



只能用楚楚动人来形容的少女跟我四目相交。



在意识遭到占领呼吸快要停止的状态中，我的脸颊再次变红。



「……紫条院同学。」



「是的！」



我感受胸口产生的甘甜疼痛并如此说着，紫条院同学则以完全不清楚我内心的模样，元气十足地做出回答。



正因为拥有这样的纯洁心灵，我的目光才总是会被她吸引。



「我……」



嘴巴违反了自己的意识擅自动了起来。似乎想说些什么……但是我自己也不清楚到底要说什么，只是宣告着自己的内心。



「那个……你说想助我一臂之力真的让我觉得很开心。再过没多久就要校庆了，让我们一起努力到最后吧……！」



我像要蒙骗自己动摇的内心一般加强了语气这么说道，紫条院同学在背对着染上红莲的夕阳下用力点点头，以满脸的笑容回应了我。



就这样，校庆前最后的采购顺利结束──举行校庆的日子立刻就到了。