「等等，比起我，先救次狼。」



友里自己也负了重伤，但她比较担心失去意识的次狼。



音也用肩膀支撑着友里走到一旁，而次狼亦已经回复为人类姿态。



「喂，还活着吗？」



听到音也的声音，次狼稍稍睁开眼睛。



「之后我要送你去医院，人类的医生和兽医，你选哪个？」



音也开玩笑地问，次狼的表情朦朦胧胧，但的确看上去像在笑。



1986 ∮ 2008



面向港口的公园响起波浪安稳拍打防波提的声音。



太阳已经西下，港口的领航船和造砖仓库上，美丽地亮起了橙色的灯光。



惠面向海边，倚在栅栏上嗅着潮水的气味。



「有点冷吗？」



靠在栅栏上的名护脱掉自己的大衣，披在惠身上。



名护的这一举动，给予了惠西洋绅士的印象。



「谢谢你。名护先生不冷吗？」



「我没问题。」



从大衣飘来名护平时使用的古龙香水淡淡的味道，轻柔地包裹住惠。



名护温柔的举动很适合这美丽的海港风景。



这正是惠渴望的约会形式。



惠凝视正眺望着大海的名护侧脸。



名护察觉到了她的视线，问她有什么事，惠觉得自己就像一个少女。



对对，我追求的就是这种感觉啊。



忘记很久的内心鼓动，恋爱万岁。



惠的心因为之后展开的罗曼妄想而更加鸣动——



今天在“至上蓝天会”的情报整理提早结束，于是她邀请名护一起吃饭。



是以前就想去看看的、海港附近的法国餐厅。



是一间很适合邀请意中人初次约会的店。



惠想借着边吃东西边谈天说地的时间，问问有关名护过去的恋爱和对女性的喜好问题，可是名护原本给予人的第一印象便是不会轻易谈及私事，所以他的反应很冷淡，惠因此感到焦躁。



名护自己开始谈的事是关于食材知识。



「你知道吗？料理使用的甜虾全部是雌性。」



「嗄？甜虾？」



「对，甜虾只是统称，真正的名字是北国红虾。」



名护用手指示放在桌上的甜虾前菜。



「这种虾出生时全部都是雄性，成长大约五、六年，便会转换成雌性。因此当作食材那般大小的甜虾全部都是雌性。」



「呃，原来如此……」



话题的确有趣，但仅仅如此罢了。



惠想知道的是名护的事，对甜虾的生态并无兴趣。



在约会中很多男人喜欢表现自己的学识，但若对话中全是夸耀，并在这无意义的话题之后结束是相当无趣的。



惠于是改变话题。



「名护先生，觉得我这样的女性如何？」



「如何是指？」



「例如作为女人的评价，在名护先生看来是怎样的……」



「惠小姐很漂亮啊，是位充满魅力的女性。」



「真的？！啊，不过我其实有点粗心大意……」



「你自己既然知道，就去改吧，人是该克服缺点。」



惠原本只是想谦虚点，但名护竟然以上级的语气对她说教，惹她甚为不快。



工作的时候，他有时也会用恭敬但无礼的态度骂她。



名护的优秀是事实，因为他太有自信，所以才是这种语气，但应该能使用其他的说话方式吧。



不过，算了，等关系再亲密些，可以要求他改的，惠如此告诉自己。



吃过饭后，他们决定到港口散会步，因此两人现在才从公园远眺海景。



名护借出大衣给惠，当时气氛很不错，但之后再没有交流，只是让时间静静流逝。



现在已经退役、作为博物馆留在港口的古典客船上，灯饰大放光明，可以见到对面的货船正慢慢前进，架在海港上的大桥，街灯亦很美丽。



明明是谈情说爱的绝好情景，但名护的态度却不清不楚。



莫非我这种类型不是他喜好的女性类型？



他是萝莉控？或者有恋母癖？



难道真的对女性没兴趣……是同性恋？



不不不，自己攻略不了就随便作出邪恶的想象，实在不太好。



还是已经有女朋友？



在美国已经有一位约定结婚的女性？



若是这样，清清楚楚告诉她就好了。



呀——不明白啊——



迷惘到最后，惠决定由自己主动发起进攻。总之尝试向名护表现出自己是「女人」。首先轻轻地牵着手，缩短物理距离是最有效的手段。



「呐，要牵手吗？」



正当惠鼓起勇气说出口时，名护喊了惠的名字。



「惠小姐——」



「呃，啊，是的，什么事？」



「惠小姐是怎样看待牙血鬼的？」



「呃？」



惠对这既唐突又抽象的问题感到困惑。



但是，名护并不是在寻求惠的回答。



「我不能原谅令众多牺牲者出现的牙血鬼，它们是该被根绝的存在。」



「是呢……」



「它们的存在违背了神。只要能够将它们全部都消灭，就算献上生命也义无反顾，你不这么想么？」



「……我有同感。」



惠试着配合用炽热口吻说话的名护，她感到很惊异。



在浪漫的状况下，这种对话实在不符合场面，名护那种似被什么附身的眼神，完全不像刚才那个醒目且冷静的男人。



甜蜜的约会气氛一瞬间消失，惠的心中萌生出不明所以的感觉。当然惠也有使命感，对于牙血鬼令众多值得尊重的生命消逝，她也感到很愤怒。



但是，她不会那样高声地宣言对牙血鬼的敌意。



作为猎人，痛恨牙血鬼实在太过理所当然，从未想过要说出口。至少惠是这么认为的。



这份违和感究竟是什么呢？



她困惑之际，突然手被握住。



「要不要再去喝一杯？我来请客。」



跟惠的心思不同，名护因得到了一位对牙血鬼有深深敌意的同志，脸上洋溢着满足感。



○



红渡在动摇。



自己是人类？还是牙血鬼？



八爪鱼牙血鬼说「Kiva是牙血鬼之王。」



「王」这部分对渡来说并不重要。



当然，那也意义重大，但动摇渡精神的，却是Kiva是牙血鬼一事。Kiva是渡，根据那番话，亦等同于说渡就是牙血鬼。



若自己是牙血鬼，他跟野村静香呆在一起时产生冲动的原因，不就是很可怕的东西了吗？



疑虑在渡心中日趋膨胀。



他想见静香的心情也变得十分强烈。



静香成为了他的心窗，让他和外面的世界连接，静香的存在非常重要，一起度过的时光也无可代替。



因此他很害怕失去。



小提琴教室依旧继续，渡在静香面前故作平静，但心里却告诉自己要保持距离。



只在上课时间让静香留在家中，其他时间，就以有事为借口要她归去。渡原本打算尽量不制造出见外的气氛，但在静香看来，渡表现得极其不自然。为何他要采取这种态度，静香不能理解。



但不这样做，渡的心难以保持平静。



一旦静香离去，房间里就只留下渡一人，他便会感到闷闷不乐，于是漫无目的地在镇上走着。



这样能够分散自己的注意力。



全靠静香，以及有点强来的惠，他才能缓解对这个世界的敏感，但在人多的地方，他仍然感到很不习惯，所以总是尽可能选择幽静的地方步行。



那天也是，静香归去后，渡想要到街上散步。



出了玄关，抬头望天，天空中堆积着厚重的云层，看上去快要下雨的样子，于是他携带了一把黑色蝙蝠雨伞。



一如所料，走了大约三十分钟，大粒大粒的雨点落下，终于真正地下起雨来。



打开雨伞后，看不见擦肩而过的人的脸。对于不喜欢被人看到的渡而言，这样正好。



盯着从雨伞边缘滴下的雨水也很快乐。



或许没有人会因为喜欢雨天而外出散步，但下次下雨的时候一定要出去散步，渡边走边想。



来到寥落的商店街入口时，他看到一名少女在一间关了闸的店铺下避雨。



这少女体型细小，飘逸着安静的气氛。深栗色的鲍伯发型，长长的眼睫毛配上大大的眼睛。她很漂亮，但给予人红颜薄命的感觉。



不知为何渡很在意这位少女，平时他不会盯着人看，但这次他却从伞下远眺了少女良久。



少女察觉到视线，向渡望去。



想着糟糕了的时候，已经太迟。



眼神接触了。



渡下意识地点了点头，少女也鞠躬低头。



不小心与陌生人有所接触，感觉很糟，但同时也掀起了复杂的难以理解的澎湃心潮。



渡想着不要再有其他事发生而赶忙离开现场。



令人震惊的是，少女突然开口道。



「那个，不好意思。」



少女像是有所顾虑，但依然继续说着。



「那个，不好意思。」



少女再一次对渡说着相同的话。



「请问有什么事？」



「如果你很赶时间，实在对不起……」



她的声音如外表般柔弱。



「不，我只是在散步途中……」



少女的表情稍微开朗起来。



「请问可以告诉我该怎样走吗？」



她看起来并不擅长向陌生人搭话，她叫停渡，应该需要很大的勇气吧。



渡想回应她的勇气。



「没问题，想去哪儿？」



少女递出的字条上写着熟悉的地址，但渡觉得很难用言语正确地描述。



「这很难说明，我们一起去吧。」



「怎可以……怎好意思麻烦你，你告诉怎样走便行。」



「不，没问题，况且我有空。」



渡说，连他都对自己的积极态度感到惊讶。



明明不久前他还以为自己对世界敏感而一直没离开过家。



一定是因为这名少女。



现在看起来也像是会立刻消失的少女，她那渺小如花的印象令渡很想帮忙。认为就算这样的自己也有力所能及的事，那样的想法推了渡一把。



回想起来，热切地想为他人做些什么的这件事本身，对渡来说，还是第一次的体验。



少女没拿伞，所以两人在渡的伞下行走。



少女顾虑地靠着伞边走路，弄湿了露在外面的肩膀。



渡无言地靠近伞的另一面，向少女那边递出伞。



纵使自己的肩膀被淋湿，但这种为了他人的小小牺牲行为，渡觉得很舒心。



两人虽然在同一把伞下，却默言地走着。



想聊些什么寒暄话来打破沉默，然而渡根本不知道可以说什么。



「咦？」



渡停下来。



「奇怪了，应该在这附近的。」



电灯柱表示的地址，不知何时已经过了少女字条上写着的地址。



「什么时候走过了？」



「我也没有意识到呢。」



「稍稍回头吧？」



「好的。」



之后他们花了大约一小时在附近走来走去，到达目的地的时候，撑着同一把伞的两人都已经湿透了。



地址不是沿路顺序，而是在并行的另一道路上交互并排着。



「对不起，因为我，让你迟到了。」



「不，别在意，离约定时间还很充裕。只是，却因为我，让你湿透了。」



「没关系的。」



「可是……」



「不用在意。」



渡向她说再见后，准备离开。



对谁亲切，就算身体寒冷，心里也会温暖，况且对方也在关心着自己，这更令人喜悦。



「啊，请稍等。」



少女叫住渡。



「……下次我想回礼，可否告诉我你的电话号码？」



少女犹豫的请求，令渡既惊又喜，可是他家没有安装电话，当然他也没有手提电话。



渡告诉少女，少女在字条上写字交给他。



「我叫铃木深央，你可以从公共电话打给我，请务必联络我。」



她在字条上留下了姓名和电话号码。



「谢谢你，我叫红渡。」



「渡先生。」



渡挥手道别，看着名叫铃木深央的少女进入住宅街上某家的门。



渡没有料到申请手提电话的手续竟然那么麻烦。



持有信用卡便能简单支付月费，但渡不要说信用卡，连银行户口都没有，所以他在手提电话店和银行间来来往往。



早知道手续是那么复杂，应该找静香或惠帮忙，但他不想被问及为何突然想买手提电话，所以所有步骤都要自己办妥。



原本他就没怎么使用过电话，最新式的多功能手提电话的使用方法更是复杂，连打个电话这种基本操作，都花了很多功夫。最终，他还是将字条上的深央电话号码按了进去。



铃声响起，心脏高声跳动。



昨日在雨伞里听过的深央的声音，从手提电话的扩音器传来。



为了回之前的礼，深央约渡吃饭，他们在等待对方。



「今天的衣服是不是很奇怪？」



「没有啊，我觉得很适合你。」



「太好了，因为要和渡先生见面，昨天才刚买的。」



为了见自己而买衣服，渡觉得很困惑。



「渡先生喜欢的话，我也会很高兴的。」



深央所买的衣服当然与她相衬，而且，她看上去非常漂亮，只是这样便会让自己感到高兴吗？



渡寻求着因果，不停思考。



看到走在一起的女性动人，男性就会高兴吗？



渡认为仅此而已。



自己穿的衣服被称赞，深央才是那个应该高兴的人吧。



「深央小姐一定穿什么都很适合。」



渡说道，深央脸红起来。



深央说她是从乡下到东京来独自生活。



她性格内向，而且有点粗心大意，故此工作都不能长做下去。



即使现在在定食屋做着兼职，却仍不足以维持生活，所以便应征家庭教师，前天找寻的住址，就是工作的地方。



「我既没有好好确认地址，快下雨也没带伞离家……我这点实在靠不住呢。」



深央意志消沉，渡想鼓励她。



「但是，深央小姐很努力，之后一定能顺顺利利的。」



「会吗？」



「嗯，没问题。」



不灵巧但认真的人，一定没问题。



虽然没有根据，可这是渡的真心话。



另一方面，自己竟然能那样鼓励别人，这事实在令人惊讶。



与深央在一起，连渡自己都没发现的那一部分，被她牵引了出来。



自此，两人偶尔会见上一面。



一星期一次、两次，约去喝茶，聊聊自己身边发生的平常事。



渡认为深央很美丽。静香也很美丽，但相对的，深央的外表如成熟的果实般，更为女性化并柔和。



对比静香的大大咧咧，深央在精神上非常纤细，感觉就像瓷器一样很容易就会破碎。



不同点有很多，而且更重要的一点是，纵使在一起的时光都很快乐，但与深央在一起时，却不会像对静香那样产生危险的欲望。



他并非感受不到深央的女性魅力。



渡想抚摸深央的肌肤，也想抱紧她。



可是却没有那种激烈的内心高鸣。



因此，渡更愿意被深央邀请到她的公寓去。



那是租金便宜的古老建筑物，房间不大，却很有女人味，也有被好好地收拾整齐。



渡在那里与深央一起看电视，直到最后一班列车发动之前，渡才离开房间。



渡与深央见面得越来越频繁，只不过过了半个月而已，除了教静香小提琴外，其余时间都差不多在深央的房间里度过。



渡没有告诉静香他去见深央。



他跟静香的关系不过是小提琴教室的老师和学生，没有以上也没有以下的关系。



可是，不知为何，他觉得要是被静香知晓认识了别的女性，会很有罪恶感。



也许跟思春期少年欺瞒妈妈有女朋友那样的事情相似吧。



其实静香一早就已经看穿了渡笨拙的隐瞒。



静香知道渡买了手提电话，还每天都会离开家里。



肯定是认识了新朋友，且不跟自己说，这让静香更加确定那位朋友是位女性。



之前还不能离开家的渡，竟然认识了女性，静香对这事实感到冲击，但想到他的成长，又感到高兴。



她本来的目的是指导渡过普通人的社会生活。



如此一来，不是有很大成果么？



不过静香无法否定心里的不安。



自己是不是摆出了保护者的样子来独占渡而已呢？



所以当渡认识了自己以外的女性，便会嫉妒吃醋？



静香不得不承认。



就算是这样，她也不能干些什么。



怎样想也罢，对于渡来说，她不过是小提琴教室的学生。



其实也许一开始她便没有闯进渡私生活的权利。



想起来——



其实自己早就清楚，只是怕从口中清晰地说出来而已。



自己爱上了渡——



就算明白了也不能怎样。



要静香行动，但她在恋爱上却过于胆小。



对手亦太过特殊。



向没有恋爱经验的渡说喜欢他，不知道他会有什么样的反应，这样的场景完全想象不出来。她觉得渡的精神太过幼稚，根本没有办法理解爱这种感情。



就算不告白，自己也能在任意的时间见渡，想跟他说话时就说，这不就跟交往一样吗？



结果——



渡不是没有恋爱感情，而是单单自己不是那个正确的人，静香陷入了最糟糕的事实里。



纵然如此，静香还是没有停止见渡。



认识女朋友是渡的自由。



渡没有拒绝自己，只是她自己随意爱上渡后又独自失恋罢了。



而且——



或许还有希望。



那人可能不是恋人，也许只是朋友，不擅长恋爱的渡亦有可能失败——



静香客观地认为作出那样可怜想象的自己很可悲，但小提琴老师和学生的羁绊，却又让她重燃希望。



某天，静香与往常一样，到渡的家中学习小提琴，渡一点也没遮掩地正用手提电话跟谁在说话。



挂了电话，终于发现静香已经进入了房间。



「对不起，小静香，我突然有点急事，今天的课要暂停一次。」



渡说着，赶忙将手臂穿过上衣的衣袖。



——去她那儿呢。



静香的直觉告诉她。



「何时回来？」



「我想，晚上会回来的。」



渡走下楼梯。



静香不禁说道。



「我会等你的，直到渡回来，我会等你的。」



可是，已经下了楼梯并准备出门的渡，不知道是否还能听到静香的声音。



看见自己从洋房冲出去的，不只静香，还有另外一个人，但渡察觉不到。



那男人并没有隐藏起来。



望着跑出去的渡背后的男人——次狼，他深刻轮廓的容颜稍稍皱眉。



渡抵达房间时，深央将脸伏在矮台上。



渡刚才已在电话上听过理由。



她在定食屋用火不当，烧焦了墙壁，因而被解雇，然后被命令要善后，为此她无法去做家庭教师，那边也说她不用再去。



两份工作同时失去，实在令她大受打击。



渡没有说话，只是将手放在深央的背后。



「渡先生，说过没问题的吧？」



「呃？」



深央没有抬头，呜咽着对渡说道。



「渡先生，说过我没问题的。」



说起来，渡的确有说过。



那是为了鼓励她说的话，也是发自肺腑的话，但出了那样的状况，渡觉得那番话确实有点不负责任。



「……不是没问题啊。」



深央还是没有抬头。



「……对不起。」



渡坐在深央后面不远处，只能低声对她致歉。



深央沉默良久，突然站起身来，跑去洗手间。



渡吓得怔住，等了很久，深央重新化完妆回来。



哭过后，妆容化掉，她不想让渡看到那样的脸孔。



不过，她的眼睛依旧红肿。



「……对不起，我本来不打算那样的。」



渡不知道该对她说些什么，唯有沉默不语。



「令渡先生道歉，我真的很差劲。」



「没关系，是我太不负责。」



「……我来到这里，没有一个朋友……这时候，虽然不好意思开口，但我只能依靠渡先生你……」



深央说着，抱紧了渡的身体。



「求求你，让我这样做。」



感受到深央柔软的身躯，渡有点胆怯，但也轻轻地将手环抱在她背后，温柔地拥抱着她。



被渡抱紧的深央手更加用力。



像回应她一般，渡的手也更加用力。



两人的身体紧密地不能再近，互相传递心跳和体温。



渡感觉到深央的柔软脸庞。



他觉得深央很可爱。



渡用嘴唇接触深央的颈部。



深央的身体恍如触电般抖震一下。



像确认肌肤的感触似的，渡将嘴唇从颈部移动到耳朵，从耳朵移动到脸颊。



最后，不知是从谁开始，两人的双唇重叠起来了——